Готовый перевод The Daily Life of a Vampire in the Steam Age / Будни вампира в эпоху Пара: Глава 228

И действительно, через некоторое время поднялись полицейские в штатском – в Содмане было довольно много жителей Королевства Филипс, ведь страны разделял пролив, и торговля между ними была оживлённой, так что легко можно было ошибиться, поэтому в эти дни передовые отряды по задержанию носили штатское. Орвицка и они, можно сказать, разыграли всё по-настоящему.

Они послушно последовали за отрядом, их даже прокатили в автозаке, что для Чендлера было весьма новым опытом. В автозаке было темно, лишь через маленькое, с ладонь, окошко проникал лучик света, но здесь было тихо, и это было хорошее место для размышлений. Когда они выходили из автозака перед участком, Чендлер увидел, что трое людей, которых они встретили в том съёмном доме, тоже с радостью выходят из другой полицейской машины, но радовались они не вознаграждению.

– Мы помогли? Мы поймали плохих парней? – без умолку спрашивала маленькая девочка. В глазах хромого старика и здоровяка тоже была надежда.

– Если бы это были настоящие преступники, мы бы не позволили информаторам с ними встречаться, – сказал Аарон, который их привёз.

Затем "преступники" и "информаторы" оказались в одном конференц-зале, но к этому времени Чендлер и Боростай уже снова были в красной полицейской форме.

Троица смотрела на них с некоторым удивлением, пока не вошёл Орвицка. В тот же миг их взгляды изменились! Такое волнение и радость… Чендлер подумал, что даже если бы он увидел самого Бога Света, он бы не был так взволнован.

– Спасибо вам, господа, и вам, леди, – Орвицка с улыбкой кивнул маленькой девочке. Девочка Диди, казалось, вот-вот упадёт в обморок. – Эти двое господ – полицейские из других районов, они не понимают, почему в нашем районе Рыбьего Хвоста так быстро избавляются от плохих парней. Словами это объяснить трудно, поэтому я попросил их лично всё проверить. Большое спасибо вам, вы им всё наглядно продемонстрировали.

Чендлер был ошеломлён. Хотя, когда Орвицка попросил его и Боростая подойти и постоять немного, он уже примерно догадывался, что произойдёт, но он не ожидал, что Орвицка скажет всё как есть. Кстати, маленькая девочка тоже говорила: "Господин Мондэйл не может оплатить учёбу всех детей"…

Если так говорить, не подорвёт ли это их уверенность?

– Ха-ха-ха-ха!

– Пусть другие посмотрят, на что способны люди из района Рыбьего Хвоста!

– Но так мы не поймали плохих парней?

– Нет, вы поймали. Хотя они и были подставными, но они и есть плохие парни. Однако в будущем, когда столкнётесь с преступниками, пожалуйста, сначала позаботьтесь о своей безопасности, – Орвицка отвёл улыбку, его взгляд стал строгим, и он посмотрел на маленькую девочку. – Особенно ты, мисс Диди Вилант! Разве твой учитель не учил тебя, что, если нет необходимости, не следует приближаться к опасным людям?

– Но… но, нога дяди Бобби… я… я виновата. QAQ

– Я бы предпочёл, чтобы преступник сбежал, чем чтобы кто-то из вас пострадал, – Орвицка погладил Диди по голове, и девочка тут же послушно признала свою вину.

Затем Орвицка повернулся и отчитал двух взрослых. После того как все трое понурили головы, он лично вручил им почётные значки и премию.

Трое поникших людей снова повеселели.

Трое, небрежно пересчитав золотые гербы, разделили их поровну – маленькая девочка тоже получила треть, а не символические несколько маленьких айко (номиналом 0,5 или 0,25). А вот почётный значок, который был чуть больше маленького айко, они бережно держали в ладонях, не переставая на него смотреть, и улыбались до ушей.

Трое ушли, а Чендлер и Боростай пришли в кабинет Орвицки.

– Ах… я понимаю, почему ты сказал, что метод района Рыбьего Хвоста нельзя объяснить словами, – с чувством сказал Чендлер. – Действительно, словами это не объяснить. У жителей вашего района ужасающая сплочённость и… чувство принадлежности?

Слова Чендлера, на самом деле, и для Орвицки стали открытием, он сам раньше не думал об этих двух словах:

– И ещё кое-что. Моя мать когда-то научила меня одной фразе: "Только тот, у кого полны амбары, знает этикет. Только тот, у кого есть еда и одежда, знает о чести и стыде".

Ситуация в районе Рыбьего Хвоста также во многом связана с тем, что у жителей есть стабильная работа. Их доходы стабильны, еда и жильё стабильны, и только тогда у них могут быть стабильные семьи, гармоничные отношения с соседями и желание поддерживать спокойствие и процветание в своём районе.

Услышав это, Боростай подсознательно захотел возразить – разве в Содмане мало районов, где живут "сытые и одетые" люди? Почему эти районы не похожи на район Рыбьего Хвоста?

Но этот вопрос только успел подступить к горлу, как он сам нашёл ответ. Потому что полиция в тех районах не такая, как в районе Рыбьего Хвоста.

Сами сотрудники королевской полиции знали, что полиция района Рыбьего Хвоста – самая справедливая во всём Содмане, но когда полицейские из других районов так о них отзывались, в этом было и насмешка, и зависть.

Насмешка – потому что, будучи королевскими полицейскими, они не занимались прибыльными делами, глупцы.

Зависть – потому что в районе Рыбьего Хвоста был чрезвычайно богатый офицер Мондэйл. Участок Рыбьего Хвоста постоянно выдавал различные талоны на еду, одежду, жильё и транспорт. Их полицейские общежития были лучшими во всех районах, сами они могли бесплатно лечиться в больнице Святого Андреса, а их семьи были застрахованы участком в Банке Братьев Осер, и если медицинские расходы превышали один золотой герб в год, они получали двадцатипроцентную скидку. Дети учились в школах района Рыбьего Хвоста, где было бесплатное обучение, завтраки и обеды.

Кроме того, было ещё множество льгот, о которых знали и не знали посторонние. Попав в участок Рыбьего Хвоста, какой смысл был в том, чтобы брать взятки?

– И ещё доверие, – добавил Боростай и с чувством вздохнул. – Доверие…

Чендлер тоже вздохнул вместе с ним:

– Да… верно. И даже можно сказать, что доверие – это основа. Без доверия не может быть ни чувства принадлежности, ни сплочённости. Мы пойдём, раз уж научиться нельзя, то, скорее всего, другие районы снова будут просить у вас людей.

Орвицка кивнул:

– Я буду готов.

– На самом деле, в прошлом году отношения между полицией и жителями были довольно хорошими, – подойдя к двери, Боростай поднял голову к вечернему небу и пробормотал.

– Та, как её… церковь чести? Церковь Славы! После того, как Церковь Славы была уничтожена?

– Да… тогда, когда мы с женой гуляли по магазинам, мы часто получали от жителей небольшие подарки, – Боростай улыбнулся. – Но через пару месяцев всё вернулось на круги своя. Некоторые даже стали нас бояться ещё больше. Я тогда немного расстроился, но быстро перестал обращать на это внимание.

– А, да?

Оба замолчали. Их карета тоже подъехала.

В этот вечер в восемь часов Аарон, который ужинал у Орвицки, только сел вязать, как услышал звонок в дверь. Он встал, и, подойдя к двери, почувствовал запах неожиданного гостя – Боростая.

Он был в штатском, значит, это не было каким-то срочным делом из Главного управления.

Йордни уже поднялся наверх, чтобы позвать Орвицку. Вскоре спустился Орвицка, одетый только в рубашку и брюки, на ногах у него были тапочки.

– Простите за беспокойство, Ваше Высочество, – Боростай поклонился у двери.

Орвицка провёл его в маленькую гостиную на первом этаже:

– Что-то случилось, господин Боростай?

– Вы… когда расследовали убийство профессора Кралароса, я с вами ещё не был знаком. Можно сказать, что я захотел с вами познакомиться после того, как услышал вашу речь на месте преступления по делу профессора Кралароса. Но когда я действительно встретил вас, я обнаружил, что вы совсем не такой, как я думал.

Лицо Орвицки немного покраснело:

– Понимаю.

"Ведь это были не его мысли, он был просто плагиатором".

– Вы неправильно поняли, я не считаю, что ваши способности недостаточны, ваши способности вызывают восхищение. Многие ваши слова и поступки, несомненно, опережают эту эпоху.

– … – Орвицка продолжал улыбаться, но его лицо горело ещё сильнее.

– Я говорю о другом. Некоторые ваши слова звучат очень агрессивно, и я думал, что вы будете наследным принцем, полным желания завоёвывать. Однако в жизни вы очень миролюбивы, и, если не считать преступников, я совершенно не вижу в вас агрессии. Вы нежны.

Но сегодня я понял, что ошибался. Огонь действительно может в одно мгновение изменить всё вокруг, но то, что действительно может изменить всё до неузнаваемости, – это вода.

Вы дали много людям и полицейским из района Рыбьего Хвоста, вы дали много и оборотням. Так что же вы дадите представителям Рода Крови?

У меня нет права задавать вам этот вопрос, и вам не нужно на него отвечать. Я просто… просто не мог больше держать этот вопрос в себе.

Прощайте, Ваше Высочество.

Сказав это, Боростай встал.

– Я действительно принесу некоторые изменения представителям Рода Крови, – сказал Орвицка, когда Боростай уже был у двери. – Но какие именно изменения, я не могу дать вам точного ответа. Сейчас весь мир переживает огромные потрясения, может быть, будет лучше, может быть, хуже, я не знаю…

Боростай улыбнулся, он, казалось, вздохнул с облегчением:

– Хоть какие-то изменения – это уже хорошо, какие бы они ни были, – он приложил правую руку к груди, торжественно поклонился и ушёл.

А Орвицка остался сидеть в гостиной, уставившись на нетронутый чай с молоком.

Вошёл Далиан. Он ничего не спросил, а просто сел на подлокотник дивана и, наклонившись, обнял его за плечи. Орвицка закрыл глаза, наслаждаясь молчаливой поддержкой.

В прошлый раз, когда принц пришёл в школу "подглядывать", он задал ему похожий вопрос, и Орвицка отмахнулся фразой "все классы, все равны". Тогда принц был действительно потрясён, но Орвицка чувствовал, что тот скоро поймёт, что сказать это просто, а достичь – труднее, чем попасть в ад.

Действительно ли все могут быть равны? Уверены ли вы, что люди, обнаружив силу вампиров и оборотней, не будут завидовать, не будут бояться? Как решить проблему зависимости между оборотнями и вампирами, похожую на пищевую цепь?

И так далее, и тому подобное, вопросов было так много, что волосы вставали дыбом.

Насколько прекрасны идеалы, настолько сурова реальность.

Но тогда Орвицка не чувствовал никакой вины за то, что обманул принца. Но сегодня он не мог так же отделаться от Боростая, хотя его впечатление от этого чиновника из Главного управления тоже было неоднозначным.

Вчера… он увидел в Боростае растерянность Рода Крови. Боростай был очень успешным вампиром, но он тоже сильно страдал от отсутствия чувства безопасности. Вспомнив дело профессора Кралароса, его жертву, убийцу и пособника – убийца и пособник, несомненно, были негодяями, заслуживающими наказания, но их слова в свою защиту действительно отражали реальные проблемы Рода Крови.

Орвицка сначала признал этого отца по необходимости, отчасти из-за жадности, он был просто бесстыдником, жаждущим еженедельных карманных денег. Он даже немного презирал вампиров, но постоянно извлекал из них выгоду, получая деньги и вещи.

Орвицка вдруг понял, что стал негодяем.

Далиан увидел, что Орвицка вдруг начал скалить зубы, а затем издал стон:

– Что-то болит?

– …Я наследный принц Рода Крови.

– Да.

– Я… должен нести ответственность, – лицо Орвицки выражало не то плач, не то смех, в общем, смущение и беспомощность. – Иди спать, а я, наверное, всю ночь здесь просижу. Мне нужно подумать, что я могу принести вампирам.

В этом деле Далиан не мог его утешить. Он встал. Орвицка думал, что он ушёл, но услышал за спиной шуршание снимаемой одежды. Не успев обернуться, огромный чёрный волк уже подполз сзади дивана. Он поднял голову, потёрся о щеку Орвицки, отодвинул кофейный столик, лёг на пол и положил свою большую голову прямо на колени Орвицки.

– Хорошо, я буду спать здесь.

Мягкие уши дрогнули, коснувшись подбородка Орвицки.

Орвицка уткнулся лицом в шерсть своего волка и сделал несколько глубоких вдохов! М-м-м, пахнет сладко!

Обняв тёплую большую волчью голову, Орвицка начал размышлять.

Вампирам действительно нужна была своя земля, своя страна. Если бы он пересёкся на несколько сотен лет раньше… то, наверное, каждый день скрывался бы от преследований церкви и не встретил бы Далиана, так что об этом лучше не думать. В общем, на данный момент, захватить кусок земли на Южном континенте было вполне осуществимо.

Согласно информации из памяти первоначального Орвицки, на Южном континенте во многих регионах не было понятия государства. Работорговцы, приезжавшие туда, на самом деле не охотились сами, а покупали рабов у нескольких крупных местных племён. Многие колонии, захваченные разными странами, тоже были куплены таким образом, только они в основном использовали стеклянные бусы, фарфоровые тарелки и прочие "сокровища". Даже надсмотрщики и прорабы на плантациях там часто были нанятыми местными жителями.

"Изначально многие племена уже стояли на пороге рабовладельческого строя, и они очень легко принимали рабство".

Сейчас купить землю, конечно, было не так просто, как раньше. Аборигены стали умнее, а колонизаторы, прибывшие первыми, не позволили бы опоздавшим нажиться.

Но, как только начнётся война, контроль над колониями ослабнет, колониальные войска будут переброшены в метрополию, и местные гарнизоны будут распродавать свои земли. Конечно, лучше бы такой масштабной войны не было.

Но, захватив землю, это ещё не значит, что она полностью твоя.

Это было долгосрочное дело, ему нужно было начать изучать конкретную ситуацию на Южном континенте, а также конкретную ситуацию в каждой стране.

Орвицка почувствовал, как у него напряглись волосы на голове. Сможет ли он разобраться во всём этом? Не говоря уже о том, чтобы на основе этой информации принимать решения. Один неверный шаг – и это жизни сотен, а то и тысяч людей.

"Как на иголках" – именно так можно было описать состояние Орвицки сейчас.

Он сделал несколько глубоких вдохов – это дело пока можно отложить. Сейчас важнее было подумать о положении вампиров в Нортонской империи.

На данный момент казалось, что вампиры и королевская семья живут в мире, а он, наследный принц, даже подружился с первым принцем королевства. Ситуация была прекрасной… как бы не так.

Судя по предыдущему положению вампиров, королева всегда относилась к ним с осторожностью и недоверием. Сейчас она вдруг вспомнила о них, потому что аристократы были слишком жадными, а ей нужны были люди, которые могли бы работать.

Судя по опыту Орвицки, полученному из исторических книг, как только метро и Всемирная выставка закончатся, их немедленно подавят, и ситуация станет ещё хуже, чем раньше. Потому что, как бы королева ни злилась на тех аристократов и купцов, которые брали больше, чем им полагалось, она не арестовывала и не судила их, и даже не снимала с должностей, а просто добавила Чендлеру и его жене ещё одну должность (об этом писали в газетах).

Сейчас было несколько человек, занимавших одинаковые должности, имевших одинаковые полномочия и выполнявших одинаковую работу.

Просто некоторые были более проницательными и отстранялись. Но некоторые, хоть и понимали всё, всё равно поддавались жадности и вмешивались во все дела.

Это говорило о том, что королева прекрасно понимала, кто является основой её правления. Она могла наказать нескольких мелких сошек, чтобы показать свою справедливость, но в целом она не стала бы ничего менять.

Чендлер был хорошим другом, но защита интересов Рода Крови не входила в его обязанности. Орвицка также не думал, что у него есть такие возможности.

Орвицка нашёл свою первую задачу – воспользоваться этой возможностью, чтобы развить Род Крови до такой степени, чтобы он мог себя защитить. Говоря прямо, нужна была военная власть.

"Эх, эта цель выглядела такой "простой", _(:з∠)_ такой простой, что даже не знаешь, с чего начать".

Орвицка опустил голову и встретился с обеспокоенным взглядом Далиана, который тоже просидел с ним всю ночь. Орвицка наклонился и поцеловал его в лоб. Далиан в волчьем обличье был таким пушистым.

– Мне нужно пойти к Максиму. Сегодня утром тебе придётся идти на работу одному. Вечером, когда вернусь, я расскажу тебе, о чём я думал сегодня ночью.

– Хорошо, – согласился Далиан, убрал голову с его колен и, превратившись в человека, сел ему на ноги. – Поцелуй на доброе утро, – весело сказал он и тоже поцеловал Орвицку в лоб, а потом вскочил и побежал к двери.

Орвицка бросился за ним, обнял его за талию и вернул обратно:

– Ты такой негодник.

"Он только что превратился и сразу же сел. Его вчерашняя одежда всё ещё лежала за диваном Орвицки. Так что, после того, как Далиан его поцеловал, Орвицке, который его только что поймал, было немного неловко, но он сдержался!"

Далиан сидел и, моргая, с честным видом смотрел на него.

– Я хотел задать тебе серьёзный вопрос, – Орвицка снял свою рубашку и накрыл ею Далиана (спереди, рукава завязал на шее сзади бантиком). Выражение лица было честным, а вот действия – совсем нет.

– Какой?

– Тебя когда-нибудь задирали? В прошлом кто-нибудь тебя обижал? – в тот день, когда он разговаривал с Чендлером о школьной травле, он хотел спросить и Далиана, но потом было слишком много дел, и он как-то забыл. Но сейчас он вдруг вспомнил об этом. – И вампиры, и оборотни, и люди.

– Бывало. Чаще всего вампиры, – Орвицка спросил, Далиан ответил, очень откровенно. – Но это было на Южном континенте, и они просто давали мне плохие задания. У вампиров всё-таки есть какие-то рамки в отношении оборотней.

– Какие рамки?

– Если это не их оборотень, или если нет разрешения хозяина оборотня, они не тронут.

– А… так здорово, что тебя не обижали, – Орвицка был немного рад. Прошлое Далиана было немного лучше, чем он предполагал. – Просто когда я только с тобой познакомился, у тебя с Анкой и остальными, кажется, были большие разногласия.

– Почему ты думаешь, что меня могли обижать? Из-за моей кожи? У оборотней и вампиров нет таких проблем. Моё детство, можно сказать, было не очень хорошим, но и не слишком плохим, – Далиан взял Орвицку за подбородок и поцеловал его в губы. Через мгновение они отстранились, и Далиан облизал свои покрасневшие губы. – У меня с Анкой и остальными, конечно, были разногласия. И причиной этих разногласий был ты, дорогой.

И он всегда был в выигрыше. Вспоминая, как несколько лет назад он топтал Анка и его компанию, и видел их скрежещущие зубы, он и сейчас чувствовал полное удовлетворение.

В этот момент Орвицке снова стало неловко, но он всё же настойчиво попрощался с Далианом. После того как его тело успокоилось, он переоделся и пошёл к Максиму.

У дома Максима сейчас было оживлённее, чем у полицейского участка. Было ещё раннее утро, а уже было полно машин, и даже появились уличные торговцы, продающие сэндвичи. Некоторые узнавали Орвицку, некоторые нет, но, видя на нём красный мундир, они издалека кланялись и расступались. Никто не жаловался на то, что Орвицка "пролез без очереди".

– Входите!

Когда Орвицка толкнул дверь и вошёл, температура и запах в комнате Максима ясно говорили о том, что тот снова не спал всю ночь. Но на этот раз Орвицка не стал его отчитывать.

– Я собирался навестить вас сегодня в полдень!

Максим тут же встал.

– Его Величество ответил.

– Ах… спасибо.

Это был первый день после случившегося. Орвицка попросил Максима передать весточку в клан, он хотел попросить у Принца ещё людей из Рода Крови, но, осознав вчера вечером свою ответственность перед ними, Орвицка не только передумал, но и решил, что если Принц пришлёт людей, он откажется.

Он сел прямо и открыл письмо.

На первой странице было всего одно большое слово – "Нет".

На второй странице было больше слов: "Во-первых, оставшиеся боевые силы Рода Крови не могут больше появляться на виду. Во-вторых, если я отправлю тебе обычных вампиров, они не проходили боевой подготовки и не смогут правильно отреагировать в первый же момент, когда обнаружат, что оборотни находятся под контролем".

Орвицка глубоко вздохнул. В отсутствие средств самозащиты чем больше вампиров показывалось, тем опаснее это было. Раньше он не придавал этому значения, но теперь понял.

Он потрогал письмо и обнаружил, что есть и третья страница.

http://bllate.org/book/17916/1715977