Готовый перевод The Daily Life of a Vampire in the Steam Age / Будни вампира в эпоху Пара: Глава 21

Нападавший нажал на курок уже будучи мертвым. Его тело начало заваливаться назад, дуло оружия взметнулось вверх, и пуля просвистела над головой Орвицки, никого не задев.

- Отличная работа, Мондэйл!

Большой Мак подбежал и хлопнул Орвицку по плечу, но на самом деле крепко схватил его, не давая отступить. После громкой похвалы он тихо прошептал:

- Держись, еще немного.

Орвицка стиснул зубы и широко раскрытыми глазами посмотрел на Большого Мака.

- Белдон! Неси веревку! - крикнул Большой Мак бармену. У них с Орвицкой на двоих было всего четыре пары наручников (одна запасная), а на земле лежало больше десяти человек.

Первой веревку принесла госпожа Батлери из бакалейной лавки. Большой Мак не обратил внимания, кто именно ее принес, схватил веревку и начал связывать людей.

Недавно свирепые громилы теперь либо были без сознания, либо вели себя тише воды, ниже травы, послушно позволяя Большому Маку их связывать. Орвицка хотел было помочь, но стоило ему пошевелиться, как эти типы начинали дрожать, а кто-то даже вскрикнул от ужаса.

Орвицка, которому и так было не по себе, просто остался стоять на месте. Когда Большой Мак закончил связывать их всех, эти связанные в одну цепь люди покорно стояли спиной к ним у входа в таверну.

На земле остался только один труп - ему явно снесло кусок черепа.

Орвицка наконец смог пошевелиться. Он тяжело опустился на край тротуара, спиной ко всем.

Ему было плохо. Голова кружилась, тошнило, хотелось рвать. Ужасные картины непрерывно мелькали перед глазами, лоб тупо болел. Но тело никак не реагировало: сердце билось спокойно, не быстрее обычного, кровь в жилах была холодной, желудок не сжимался в спазмах.

Казалось, его разум и тело существуют в разных измерениях.

И было кое-что похуже - он больше не был голоден…

Мучительное чувство голода, терзавшее его несколько дней, полностью исчезло. Более того, его тело сейчас испытывало странное, извращенное удовлетворение, почти комфорт.

Орвицку затошнило еще сильнее, но рвоты не было. Это было невозможно.

Большой Мак подошел и сел рядом с ним:

- Эти люди заслуживали смерти, не вини себя за них, - мягко сказал он.

- Угу, - пробормотал Орвицка, выглядя совершенно разбитым.

Большой Мак усмехнулся и отошел. Орвицка вздохнул с облегчением, сейчас ему не нужны были ничьи уговоры или утешения, он больше хотел побыть один.

Орвицка сидел с ничего не выражающим лицом, но внутри все кипело. Он подпер голову руками: "Так что, чтобы избавиться от голода, нужно убивать?"

Ноги Орвицки слегка задрожали. "Сегодня вечером, нет, в следующий раз, когда проголодаюсь, нужно будет купить живую курицу и проверить. Тут же в голову пришла еще более страшная мысль: На сколько времени хватит одной человеческой жизни, чтобы "насытить" меня?"

"Что я вообще такое? Если это побочный эффект переселения, то почему мне не дали инструкцию? Если это особенность этого тела, то пусть кто-нибудь придет и скажет, что мне делать…"

"Эх, нет, если копнуть глубже. Может, я обладал этой особенностью с самого момента переселения? Почему в больнице я не был голоден? Потому что там умирали люди? Или, что еще страшнее, это тело поглотило душу первоначального владельца?"

"Если последнее предположение верно, то хорошая новость - мне не придется убивать самому. Плохая новость - животные не подходят, ведь я видел, как Ванс убивал курицу".

"Но в воспоминаниях первоначального владельца не было этого чувства голода. Тогда как это произошло? Из-за удара бутылкой по голове, который активировал какой-то механизм в мозгу? Или в ту ночь случилось что-то еще? Ведь о том, что произошло в тот день, я так и не унаследовал четких обрывков воспоминаний".

Послышался беспорядочный стук копыт. Большой Мак подошел к Орвицке:

- Знаю, тебе нелегко, но сейчас приедут детективы, тебе нужно будет встать и перекинуться с ними парой слов.

Орвицка кивнул и поднялся на ноги. Полицейская повозка и автозак стремительно подъехали к ним и остановились у обочины.

Кто-то, видимо, уже съездил в участок и сообщил о случившемся, но Орвицке сейчас было не до любопытства.

Из первой повозки высыпали полицейские. Следом за ними вышли двое мужчин без полицейской формы. Оба были в темных костюмах и темно-синих кепи с козырьком. И оба были такого же телосложения, как Большой Мак, а один даже крупнее.

- Что тут произошло?! - послышались вопросы. - На вас напали? - Разборки банд?

Два детектива, перебивая друг друга, задавали вопросы гулкими голосами.

- Как только мы приехали на улицу Длинной Канавы, эти типы выскочили из угольно-газовой станции и набросились на нас, - ответил Большой Мак. - Но были ли это разборки банд или что-то еще, мы понятия не имеем.

Детективы небрежно кивнули. Здоровяк слегка наклонился и увидел труп на земле:

- Ты его из огнестрельного? - спросил он, обращаясь к Большому Маку.

- Я его дубинкой забил, - ответил Орвицка. У него был отсутствующий взгляд и каменное лицо.

- О, - протянули детективы, словно только сейчас его заметив. Тот, что был поменьше, смерил Орвицку взглядом с головы до ног. - Ты? Дубинкой? - Он фыркнул от смеха.

Орвицка вытащил дубинку. Он хотел было стукнуть ею обо что-нибудь для наглядности, но заметил, что на ней все еще что-то налипло…

Он вытянул руку и показал дубинку детективам.

Увидев красно-белую массу, оба детектива отшатнулись:

- Убери! Убери это! - вскрикнул один из них.

В их участке Рыбьего Хвоста последние несколько лет было очень спокойно. Большинство дел решали патрульные, так что детективы давно не видели крови.

Орвицка опустил руку и посмотрел на налипшее на дубинку. Он пару раз взмахнул ею.

- А-а-а! - взвизгнул здоровяк-детектив, который только что вел себя так грозно. Орвицка стряхнул остатки мозгов ему на левый ботинок. Детектив поднял левую ногу, потряс ею, опустил, снова поднял правую, опять потряс - словно отбивал чечетку. В конце концов, его напарник поддержал его, и они отошли в угол.

- Ты меня напугал, я уж подумал, ты сейчас ее оближешь, - пошутил Большой Мак, пытаясь разрядить обстановку.

Орвицка все еще находился в состоянии самобичевания и помутнения рассудка, иначе не стал бы тыкать дубинкой в детективов. Он воспринял шутку Большого Мака всерьез:

- Облизать мозги? Мне это поможет?

- Н-нет, конечно, не поможет, - Большой Мак отступил на полшага, густая борода не смогла скрыть его ужаса.

Это больное замечание немного привело мозг Орвицки в чувство:

- Прости, - он сделал шаг назад.

- …Ничего. Скоро поедем обратно в участок, вместе с ними, - Большой Мак указал в сторону. Полицейские как раз грузили преступников в автозак - туда же засунули и труп.

Два детектива уже исчезли из виду, вероятно, вернулись в первую повозку.

- Угу, - кивнул Орвицка.

Видя, что Орвицка все еще подавлен, Большой Мак положил руку ему на плечо:

- Завтра тебе все равно нужно будет принять присягу. А после этого как насчет взять пару дней отпуска?

- Спасибо…

- Орвицка! - подбежал Дональд Брайт. - Рад видеть, что ты в порядке.

Большой Мак мгновенно встал перед Орвицкой, загораживая его:

- Занимайся своими делами и держись подальше от Мондэйла, - прорычал он.

- Это я должен быть напарником Орвицки! - вызывающе ответил Брайт. - Ты всего лишь временно заменил меня после моего ухода! Это ты должен держаться подальше, Биддл!

"…" - "Что это за сцена из классической драмы, где двое мужчин борются за… одного мужчину?" Но Орвицка был в слишком плохом настроении, чтобы подыгрывать Брайту.

- Брайт, я видел, как ты подбежал с противоположной стороны улицы. Это нападение как-то связано с тобой? - холодно спросил он.

Сидя на обочине, он действительно потерял способность мыслить, но не ослеп. Дональд, вероятно, думал, что его никто не заметил? Но как раз в тот момент, когда Большой Мак позвал его встретиться с детективами, Орвицка, поднимаясь, отчетливо увидел, как этот тип обошел автозак сзади и подбежал к ним, делая вид, что только что вышел из повозки.

- Ты ошибся, Орвицка! - быстро возразил Брайт. - Я приехал на полицейской повозке, можешь спросить у остальных, они подтвердят, что я был в ней. - Брайт изобразил недоумение. - В конце концов, ты сегодня впервые убил человека, да еще таким жестоким способом. Это, должно быть, сильно тебя потрясло?

- Как ты сюда попал, я и сам знаю, - ледяным тоном ответил Орвицка. - А что касается потрясения… если бы ты не заговорил, я бы почти забыл о том, какое потрясение это для меня принесло.

- Между нами возникло недоразумение, - Брайт беспомощно вздохнул. - Но у нас еще будет возможность его разрешить.

Он повернулся и ушел помогать уводить задержанных.

- Никто из группы Макса не приехал, все люди Дэйкри, - заметил Большой Мак.

- Зачем они вообще на нас напали? - спросил Орвицка.

- Вероятно, чтобы снова завоевать твое расположение, - предположил Большой Мак. - Если бы ты не отбился, он бы через некоторое время появился и "героически" помог нам решить проблему. Самый старый трюк.

- …Значит, они не хотели нас убивать, просто напугать меня?

- Тебя - нет, а вот меня, скорее всего, да, - Большой Мак снял шлем, на котором виднелось сквозное пулевое отверстие. - Спасибо, что спас мне жизнь, Орвицка. И еще, помнишь ту бутылку, которой тебя ударили? Когда нас позвали на улицу, твоя кровь уже пропитала землю вокруг, а по краям даже успела засохнуть. Но никто за это не понес наказания. Так что, очевидно, он нашел себе нового покровителя.

Значит, дело было не в том, что преступника не нашли, а в том, что его и не искали.

В этих коротких фразах содержалось слишком много информации:

- …Изначально Брайт должен был присматривать за мной, но его, скорее всего, перекупили, поэтому я чуть не погиб. Но тот, кто его перекупил, защитил его, поэтому ни настоящий преступник, ни он сам не пострадали. Кроме того, могу ли я предположить, что Брайт не получил того, чего хотел? Поэтому сейчас он вернулся, надеясь снова завоевать мое доверие и расположение, а затем получить от меня что-то еще?

- Ситуация еще сложнее, но в общих чертах, да, - подтвердил Большой Мак.

http://bllate.org/book/17916/1715770