На следующее утро Жун Мянь и Сун Ян договорились встретиться, чтобы вместе найти Чжао Ханя — председателя первокурсников предыдущего потока.

Военная академия сильно отличалась от обычных университетов. На первом курсе здесь не было разделения по специальностям, обучение велось по общей программе, а упор делался на базовую теорию и физическую подготовку. После распределения на втором курсе студенты начинали уезжать на стажировки в различные легионы — кто на полмесяца, а кто и на полгода, особенно те, кто входил в топ-1%. У них возможностей выезжать на задания было гораздо больше. И чем старше курс, тем чаще курсанты отсутствовали по долгу службы.

Именно поэтому управление студенческим советом полностью перекладывалось на плечи первокурсников. В течение первого месяца после начала учебного года старый и новый председатели должны были завершить передачу дел и прав доступа, после чего объявлялся новый набор в совет.

По дороге Жун Мянь спросил:

— Вы договорились встретиться в офисе студенческого совета?

Сун Ян сладко зевнул:

— Он сказал, что у него утром пары, и велел ждать его у восемнадцатого учебного корпуса.

Заметив, что тот выглядит совершенно вялым, Жун Мянь поинтересовался:

— Опять вчера допоздна засиделся?

Сун Ян вздохнул:

— Мы с наставником дискутировали до полуночи. Я планировал быстренько набросать новый план и сразу лечь спать, но когда опомнился, уже рассвело.

Жун Мянь удивился:

— Серия KL-17 ведь только-только поступила на вооружение. Какое задание брат дал тебе на этот раз, что возникла такая спешка?

Сун Ян покачал головой:

— В этот раз проект не связан с мехами.

Жун Мяню стало любопытно:

— А что тогда?

Сун Ян бросил на него быстрый взгляд:

— Секрет, пока не могу тебе сказать.

Жун Мянь: ...

Сун Ян сонно потер глаза:

— Вот если бы мы жили в одной каюте, я бы не пропускал время сна так часто.

Жун Мянь отрезал:

— Эту вину я на себя не возьму.

Сун Ян: ...

Когда они подошли к восемнадцатому корпусу, пара еще не закончилась. Парни устроились на длинной скамье, и Сун Ян, откинувшись на спинку, почти мгновенно заснул.

— Жун Мянь?

Услышав свое имя, Жун Мянь повернул голову. С левой лестницы спускался Чжао Юань, а рядом с ним шел миловидный омега. Жун Мянь вспомнил его: во время сборов этот парень оставил у реки окровавленный бинт, который привлек стаю змей. Его звали Линь Юэ.

Видя, что они направляются к нему, Жун Мянь из вежливости поднялся, чтобы поздравить их с возвращением.

— Вы кого-то здесь ищете? — спросил Чжао Юань, косясь на спящего Сун Яна.

Жун Мянь кивнул:

— Да, есть дело. А вы?

Чжао Юань ответил:

— Я пришел навестить знакомого старшекурсника, встретил Линь Юэ по дороге, вот и спускаемся вместе.

Линь Юэ посмотрел на Жун Мяня и приветливо улыбнулся:

— Спасибо тебе за то, что произошло пару дней назад.

Жун Мянь поинтересовался:

— Как твоя нога? Гораздо лучше?

Линь Юэ вздохнул:

— Уже зажила, только шрам остался. Потребуется полгода, чтобы он полностью сошел.

Жун Мянь заметил:

— Таких шрамов в будущем станет только больше, так что лучше просто привыкнуть.

Чжао Юань перевел тему:

— Когда студенческий совет откроет набор? Я могу подать заявку?

Жун Мянь ответил:

— Конечно, можно. Но точные сроки мы еще не утвердили.

Они не были близкими друзьями, поэтому, обменявшись дежурными фразами, Чжао Юань и Линь Юэ ушли. Жун Мянь посмотрел на спящего Сун Яна, и в его мыслях вспыхнул тот короткий взгляд, который Чжао Юань бросил на его друга. Было в этом жесте что-то странное, будто парень отчаянно пытался что-то скрыть или проявить настороженность.

Встреча была назначена на девять часов утра, и они пришли на десять минут раньше. Однако это ожидание затянулось до половины двенадцатого — утренняя смена пар уже подходила к концу.

Сун Ян проснулся от заливистого звонка с урока и потер затекшие виски:

— Он еще не пришел?

Жун Мянь бесстрастно наблюдал за курсантами, хлынувшими с лестничных пролетов:

— Набери его по видеосвязи, спроси, где он.

Сун Ян набрал номер три раза подряд, но ответа так и не последовало. На этом этапе Жун Мянь уже примерно понял, в чем дело. Власть председателя первокурсников была огромной, в его ведении находились практически все внутренние ресурсы академии. В стенах учебного заведения этот человек мог буквально затмить собой небо одной рукой. Кто захочет так просто расставаться с такими полномочиями?

Вспомнив, что им еще нужно зайти в медицинский сектор для проверки совместимости феромонов, Жун Мянь поднялся со скамьи:

— Ладно, давай позже проверим его расписание на вторую половину дня и тогда найдем...

— Исключено.

Сун Ян открыл терминал, его длинные пальцы стремительно застучали по виртуальной клавиатуре.

— Я не собираюсь тратить свое время впустую.

После ввода цепочки кодов на экране высветилось окно исходящего вызова. Жун Мянь бросил короткий взгляд на дисплей: трубку на том конце сняли практически мгновенно, хотя абонент об этом даже не догадывался. На дрожащей картинке отображался коридор учебного корпуса и доносились чьи-то голоса:

«Линь только что сказал, что они все еще торчат там и ждут».

«Мнят о себе невесть что. Только поступили в академию, а уже хотят отобрать у меня власть?»

«Их, наверное, слишком высоко вознесли, вот крылья и выросли. Не видят, сколько сами весят, ха-ха-ха!»

«Раз уж им так нравится ждать, пускай ждут дальше».

Предположение подтвердилось, и Жун Мянь ничуть не удивился. Сун Ян, внимательно зафиксировав обстановку на видео, потянул Жун Мяня за собой.

— Куда мы? — спросил тот.

Сун Ян ухмыльнулся:

— Пойдем повеселимся.

Чжао Хань и Лю И с шутками и смехом переходили по крытому мосту, соединяющему учебные корпуса. Но стоило им поднять голову, как они увидели Сун Яна, который стоял у лестничного пролета впереди и в упор смотрел на них. Улыбка на лице Чжао Ханя мгновенно застыла.

— Председатель Чжао, вы, я гляжу, страшно заняты, раз у вас нет времени даже на звонок ответить? — неторопливо шагнул к ним Сун Ян.

Глаза Чжао Ханя потемнели. «Типичный отпрыск благородного семейства со Столичной планеты, раз позволяет себе вести себя настолько вызывающе». Обычный человек, прождав целое утро без какой-либо связи, без лишних слов понял бы намек. Тот, кто поумнее, стал бы искать другие пути, а не бросился бы караулить соперника в коридоре. Взгляд Чжао Ханя наполнился пренебрежением:

— Прошу прощения, у нас только что прошло распределение, программа очень плотная.

Сун Ян хмыкнул:

— Какое совпадение, я тоже страшно занят. Раз уж ни у кого из нас нет времени, почему бы не передать права доступа прямо сейчас? А торжественную церемонию можно провести и позже, когда освободимся.

Услышав начало фразы, Чжао Хань подумал, что первокурсник решил пойти на попятную, но тот не только не уступил ни на шаг, но и попытался силой заставить его сдать полномочия прямо на месте.

Поскольку занятия только что закончились, в коридоре было полно народу. Яркие золотистые волосы Сун Яна привлекали к себе массу внимания, поэтому проходящие мимо курсанты невольно замедляли шаг, предвкушая знатный скандал.

Чжао Хань процедил:

— Передача прав доступа — это не секундное дело. В таком огромном студенческом совете скопилось множество вопросов, и мне нужно время, чтобы привести дела в порядок.

Сун Ян отрезал:

— Сначала отдай мне доступы. А со своим бардаком разбирайся сколько влезет, мне до него дела нет.

Услышать в лицо, что твоя работа — это «бардак», да еще и под прицелом десятков студенческих глаз — от такого лицо Чжао Ханя моментально пошло пятнами от злости.

— Сун Ян, пока права не переданы, ты еще не председатель. Советую тебе следить за языком.

Сун Ян парировал:

— Если это не бардак, то зачем ты за него так судорожно цепляешься?

— Ты!..

Видя, что в воздухе уже вовсю летят искры, Жун Мянь подошел ближе, мягко коснулся плеча Сун Яна и повернулся к Чжао Ханю:

— Во время сборов с двумя нашими курсантами случилась беда, и для решения этого вопроса требуется вмешательство студенческого совета. Надеюсь, председатель Чжао сможет нам помочь.

Прохладный голос в сочетании с неторопливой, мягкой интонацией звучал на редкость приятно.

Собравшиеся вокруг студенты удивленно разглядывали Жун Мяня и Сун Яна — эти двое явно не соответствовали тем образам, что сложились у всех в головах. Сун Ян, который на сборах казался капризным и изнеженным, внезапно проявил жесткую и бескомпромиссную хватку. А Жун Мянь, прослывший беспощадным богом войны, напротив, вел себя куда более покладисто, да еще и обладал таким чарующим голосом!

Чжао Хань нахмурился, его терпение уже было на исходе:

— Я слышал о том происшествии. Как только освобожусь в ближайшие дни, я со всем разберусь. А вы только поступили, так что лучше пока думайте об учебе.

Сказав это, он попытался пройти мимо, но Сун Ян резко выставил руку, преграждая ему путь.

— Председатель Чжао, мне кажется, ты кое в чем ошибаешься, — небрежно бросил Сун Ян. — Сейчас ты находишься в статусе уходящего в отставку, и, кроме передачи дел, у тебя больше нет никаких прав решать какие-либо вопросы студенческого совета.

Лицо Чжао Ханя помрачнело. Видя, что вокруг собралось столько зевак, он вскинул голову и встретился с Сун Яном взглядом:

— Я же сказал: на передачу дел нужно время! Требовать от меня немедленно отдать тебе доступы прямо сейчас — не слишком ли это капризно с твоей стороны?

После этих слов в толпе послышались тихие перешептывания. Любой курсант военной академии прекрасно понимал, какой вес имеет должность председателя. Но устраивать такой жесткий прессинг и требовать от предшественника освободить кресло сразу по окончании сборов действительно казалось излишне агрессивным.

Заметив, что взгляды некоторых студентов стали двусмысленными, Жун Мянь сохранил абсолютно спокойное выражение лица:

— Два первокурсника сейчас лежат в лазарете и ждут решения по своему вопросу. Если в итоге будет принято решение о переводе в другое учебное заведение, но они не смогут этого сделать из-за упущенных сроков, эту ответственность на себя никто взять не сможет.

Стоявший рядом с Чжао Ханем Лю И до этого момента молчал, но, услышав это, не удержался от насмешки:

— Какое громкое обвинение вы нам шьете! На перевод дается целый месяц, к чему такая спешка в один-два дня? Говорите так красиво, а на самом деле разве все это не ради самого титула председателя?

Сун Ян смерил взглядом этого смуглого, узкоглазого бета с густыми бровями. Лю И занимал пост вице-председателя в прошлом потоке.

Сун Ян парировал:

— В таком случае то, что вы мертвой хваткой вцепились в доступы и не отпускаете их, разве не ради титула председателя?

Видя, что Сун Ян держится настолько твердо и уверенно, окружившие их студенты внезапно снова посчитали его доводы вполне резонными. По сути, сразу после поступления новичков полномочия должны быть переданы, тем более сейчас, когда на сборах произошло ЧП. Если совет будет тянуть с решением, это вызовет недовольство новым составом, так что спешка Сун Яна выглядела логичной. Напротив, Чжао Хань вел себя как-то мелко — дело дошло до такого, а он все еще жадничает и утаивает доступы.

Чжао Хань уловил, как изменились взгляды окружающих, и его опущенные вдоль тела руки сжались в кулаки. Он посмотрел на Сун Яна и вдруг рассмеялся:

— Слышал, ты отлично проявил себя на сборах. Я как раз давно хотел помериться с тобой силами. Как насчет такого: если ты выиграешь у меня, я в порядке исключения сразу передам тебе все права доступа. Идет?

Ого! Все-таки драки не избежать! Каждый раз при смене руководства церемония редко проходила мирно и гладко. Но ведь Сун Ян только выглядит как альфа, а на самом деле он же сущий неженка! Как он сможет одолеть Чжао Ханя?

Жун Мянь подумал, что ослышался:

— Ты хочешь вызвать Сун Яна на дуэль?

Чжао Хань улыбнулся:

— Это всего лишь дружеский обмен опытом.

Заметив в его глазах плохо скрываемую провокацию и злобу, Жун Мянь помрачнел.

— Раз уж на то пошло, мне тоже очень хочется обменяться опытом со старшекурсниками, — Жун Мянь с легкой улыбкой повернулся к Лю И. — Что думает по этому поводу старший Лю И?

Лицо Лю И мгновенно одеревенело. Жун Мянь после сборов стал живой легендой, его силу точно нельзя недооценивать. Но раз уж Чжао Хань во всеуслышание назвал это обменом опытом, отказ означал бы публичную пощечину его товарищу. Ему оставалось только скрепя сердце согласиться:

— Заметано, я к твоим услугам в любое время.

Ого! Толпа вокруг снова дружно ахнула. Дуэль председателей, да еще и дуэль вице-председателей — вот это накал страстей! Боевая мощь Жун Мяня была очевидна, и даже при том, что Лю И весь этот год прочно удерживал второе место на курсе, победить Жун Мяня ему явно будет непросто.

— Тогда давайте устроим совместный бой? — непринужденно предложил Сун Ян. — Мы все люди занятые, так что сыграем два на два. Выбирайте любую платформу, какую хотите, идет?

Зеваки замерли в ступоре: «Стоило Жун Мяню впрячься за тебя, как ты сразу стал таким крутым!»

Чжао Хань незаметно оценивал Жун Мяня, вспоминая видео со сборов, которые до сих пор висели в топах на форуме, и в самый последний момент передумал:

— Тогда выберем мехов? Так будет честнее по отношению к вам.

Сун Ян лениво, растягивая слова, переспросил:

— Ты уверен?

Получив скрытый знак от Чжао Ханя, Лю И закивал:

— Доступы к виртуальной боевой системе академии для вас еще не открыты, так что устроим «Звездные войны». В конце концов, это просто обмен опытом, платформа не имеет значения.

Если бы дело дошло до рукопашного боя, у Лю И против Жун Мяня действительно могло не оказаться шансов на победу.

— «Звездные войны», значит, — Сун Ян повернулся к Жун Мяню. — Позже поможешь мне зарегистрировать аккаунт.

Он что, вообще никогда не играл в «Звездные войны»?! Все присутствующие, включая Чжао Ханя, знатно прифигели.

Жун Мянь согласился и перевел взгляд на Чжао Ханя:

— Подойдет любое время — хоть в обеденный перерыв, хоть вечером.

Чжао Хань отрезал:

— Тогда в восемь вечера?

Новость о предстоящей дуэли между старыми и новыми председателями со скоростью лесного пожара разнеслась по всей академии, ее бурно обсуждали во всех крупных и мелких чатах:

«Как можно лезть с кулаками к милашке Сун Яну? Я пойду вместо него!»

«Чжао Хань в этой ситуации поступает совсем не по-взрослому».

«Раз там будет Жун Мянь, проблем возникнуть не должно».

«Чжао Хань и Лю И оба ушли на факультет мехов и занимают первое и второе места на курсе. Если Жун Мяню придется отдуваться за двоих, не факт, что их самих не размажут по полу!»

«Старшекурсники со второго курса совсем обнаглели! Вечером нужно пойти и поддержать нашего председателя, запускаем перекличку ниже!»

«Идти нужно железно! Ставлю все свои карманные деньги на этот месяц на победу председателя Жун Мяня!»

Вернувшись в общежитие, Чжао Хань мельком пролистал форум и несколько чатов. Он думал, что раз уж он отказался от рукопашной и уступил, выбрав мехов, все бросятся хвалить его за великодушие. Однако ругани в его адрес оказалось куда больше, чем похвалы.

Когда он наткнулся на комментарии в духе: «Наш неженка такой милашка, как можно его бить?», «Малыш Сун Ян, не бойся, старшие братья тебя защитят!», «Бог Жун, защити как следует нашего Янъяна», парень просто выпал в осадок.

Это вообще военная академия или где? Разве здесь вопросы решаются не силой кулаков? Как этот слабак-альфа, который все сборы просто провалялся тюленем, умудрился получить такую бешеную поддержку от стольких людей? Может, он просто еще не проснулся?!

Тем временем Сун Ян и Жун Мянь вышли из учебного корпуса.

— А я-то думал, он выберет рукопашный бой, — Сун Ян зевнул, его снова клонило в сон. — Впрочем, за «Звездными войнами» может наблюдать кто угодно, так что они явно хотят устроить нам показательную порку.

— Ничего страшного, я и сам сто лет не играл в «Звездные войны».

Сун Ян прислушался к тихому и спокойному голосу Жун Мяня, однако заметил, что пальцы опущенной руки его друга сжались так, что костяшки отчетливо хрустнули.

«...»

С чего это Мяньмянь так разозлился?

У Сун Яна сон как рукой сняло. Он подергал Жун Мяня за край форменной куртки:

— Мяньмянь, я проголодался.

Жун Мянь повернул к нему голову и мягко улыбнулся:

— Сначала пойдем поедим, а по возвращении я помогу тебе настроить аватар в игре?

Сун Ян послушно кивнул:

— Хорошо.

После обеда, в каюте 201 корпуса «А-1»...

Сун Ян посмотрел на голографический экран, где красовался упитанный, кругленький поросенок, и почувствовал, как мир вокруг него рушится.

— Это же свинья?

Глаза Жун Мяня так и сияли:

— Ну да, правда ведь вылитый ты?

Сун Ян: ...

Да где тут сходство?!

Сун Ян обиженно протянул:

— Не хочу свинью, я хочу грозного, брутального волка.

Видя, что парень уже готов чуть ли не расплакаться, Жун Мянь сдался и принялся переделывать персонажа. Через десять минут он вывел обновленный голографический аватар перед ним:

— Ну посмотри, какой брутальный.

Сун Ян перевел взгляд на экран. Хотя персонажу и добавили волчьи уши и пушистый хвост, сам он остался таким же меховым, круглым крепышом, а на щеках у него все так же горел непонятный румянец.

Сун Ян: ...

Да это же все равно свинья?!

http://bllate.org/book/17904/1725636