Готовый перевод Enigma's Obsession: Plucking the Rose / Шипы на его шее: Глава 5

Глава 5. За работу

Глядя на безмятежное лицо Бай Чжици, Чу И почувствовал, как глухое напряжение, не отпускавшее его всю прошлую ночь, наконец ослабило свою хватку. Он всматривался в черты супруга, согласно кивая, и улыбнулся гораздо мягче и искреннее.

— Да, выглядишь просто чудесно.

— Вечно ты мне льстишь, — кокетливо протянул Бай Чжици, бросив на него игривый взгляд. — Натянул первое, что под руку попалось, а у тебя уже «чудесно».

Он отступил в сторону, впуская Чу И в прихожую, а сам стал обуваться.

— Сяо Хуань позвал вечером попеть в «Лунное сияние». Всё равно планов никаких, так что съезжу с ним за компанию.

Чу И понимающе кивнул. Сяо Хуань, которого упомянул муж, тоже был омегой. Они подружились уже после их свадьбы и теперь частенько выбирались куда-нибудь вдвоем.

— Давай я тебя отвезу, — предложил Чу И. — А как соберёшься домой, просто набери меня — я приеду и заберу.

Бай Чжици на мгновение задумался, а затем с улыбкой кивнул:

— Хорошо.

Дорога до караоке-клуба «Лунное сияние» заняла совсем немного времени, однако в салоне автомобиля повисло натянутое, почти осязаемое молчание.

Чу И крепко сжимал руль, то и дело искоса поглядывая на пассажирское сиденье. Его омега увлеченно строчил кому-то сообщения. Чжици предвкушающе улыбался, а его профиль, то тонувший в тени, то озаряемый вспышками уличных неонов, казался ослепительно, почти пугающе красивым.

Машина остановилась у самого входа в караоке.

— Ну, я побежал, — Чжици отщелкнул ремень безопасности, потянулся к мужу и быстро поцеловал его в щеку. — Возвращайся домой и ложись спать, не засиживайся.

Мягкое прикосновение длилось лишь мгновение, оставив после себя сладковатый шлейф спелого мандарина.

Чу И долго провожал мужа взглядом, пока тот не скрылся за стеклянными вращающимися дверями заведения.

Он плотно сжал губы.

Будь его воля, он бы ни на шаг не отпустил мужа и пошел следом. Но Чжици ясно дал понять: это сугубо омежьи посиделки, и постороннему альфе там делать нечего. Соваться туда было бы по меньшей мере глупо.

Чу И откинулся на спинку водительского кресла и надолго замер, бездумно глядя перед собой.

Ночной ветер, врывающийся сквозь приоткрытое стекло, приносил с собой удушливый, липкий запах дешевого парфюма и чада уличных кухонь, которым вечно был пропитан Район красных фонарей. Но даже этот сквозняк не мог выветрить из головы глухую, давящую тревогу.

В конце концов он не выдержал, выудил из кармана телефон и набрал знакомый номер.

Динамик выдал несколько долгих гудков, прежде чем на том конце наконец ответили.

— Брат И? — раздался в трубке знакомый голос.

— Я, — глухо отозвался Чу И. — Чжици сейчас в «Лунном сиянии»? Он с Сяо Хуанем?

— Погоди секунду, бро, сейчас звякну пацанам, узнаю.

На заднем фоне послышался неразборчивый гул голосов и глухие басы музыки. Примерно через полминуты трубка снова ожила:

— Алло, Брат И, всё точно. Невестка там, отдыхает с Сяо Хуанем и остальными. Они в восемьсот третьей кабинке.

Чу И на мгновение замер. Сердце в груди ухнуло куда-то вниз, а затем забилось тяжело и размеренно.

Он с трудом облизнул пересохшие губы и задал самый важный, мучивший его вопрос:

— С ними... только омеги?

— Ну да, без вариантов, — без малейшего промедления ответил тот. — Только омеги. Парней-альф там и близко нет.

Этот простой ответ будто снял с плеч Чу И неподъемную тяжесть. Он шумно, со свистом выдохнул сквозь зубы.

— Понял.

Сбросив вызов, он зашел в мессенджер и открыл чат с Сунь Мяо.

Тот самый снимок, от одного вида которого сводило челюсти, вновь развернулся на весь экран.

Чу И долго, немигающим взглядом всматривался в мутное изображение — так долго, что глаза начало невыносимо щипать.

В конце концов он прижал палец к стеклу и с силой ткнул в кнопку удаления.

Быстро набрал ответное сообщение:

"Больше не смей следить за Чжици."

Отправив его, Чу И сунул телефон глубоко в карман.

В браке самое важное — доверие. А самый опасный яд — это беспочвенная, слепая ревность.

Бай Чжици не такой. Он никогда бы не предал.

Чу И обязан верить своему омеге.

Загнав непрошеные мысли поглубже в подсознание, он принял решение. Он доверится ему. Чего бы это ни стоило.

И пусть след от того злосчастного снимка остался на сердце болезненной, еще не затянувшейся ссадиной, Чу И запретил себе даже думать об этом.

Да и сама жизнь не дала ему времени на пустые метания.

Поручение, которое дал им лично Цинь Чуаньцы, Сюй Ман воспринял как приказ государственной важности. Уже на следующий день, едва Чу И переступил порог его кабинета в штаб-квартире, Ман с размаху швырнул на лакированный стол глянцевый прямоугольник фотографии.

Чу И присмотрелся.

Тогда, в полумраке вип-кабинета клуба «Священное Богатство», разглядеть черты лица на снимке было почти нереально. Только сейчас он смог наконец оценить внешность своей цели.

С фотографии на него глядел парень лет двадцати с небольшим. Симпатичный, с мягкими, тонкими чертами лица и легкой, едва заметной полуулыбкой. От него веяло какой-то детской невинностью, он казался обычным прилежным студентом.

Бета.

— Навели справки. Зовут Су Цзинь, — Сюй Ман щелкнул зажигалкой. В клубах табачного дыма его лицо казалось суровым и сосредоточенным. — А пацан-то с зубами. Черт его знает, что именно он умыкнул у господина Циня, но вещь явно бесценная. По словам босса Хэ, люди Циня безуспешно ищут его уже несколько месяцев. А тот будто сквозь землю провалился, ни единой зацепки.

Сюй Ман выпустил изо рта сизое колечко и хрипло гоготнул:

— Но теперь эта задачка досталась нам. — Он уставился на Чу И пытливым взглядом. — Есть мысли, где копать?

Для Мана это был шанс всей жизни, буквально свалившийся с неба. Если они справятся, то взлетят на такую высоту, о которой уличная банда раньше и помыслить не смела.

Чу И взял карточку со стола, задумчиво поглаживая пальцем лицо парня на фото.

Искать людей на здешнем дне было его призванием. За годы работы он переловил столько задолжавших казино беглецов и проштрафившихся шестерок, что со счета сбился. Как бы глубоко они ни забивались в вонючие щели Района красных фонарей, Чу И неизменно выкуривал их оттуда.

Пару секунд он молча разглядывал обманчиво кроткое лицо беты, прикидывая варианты, а затем глухо произнес:

— Три дня.

Сюй Ман от неожиданности чуть сигарету не выронил и вытаращил на него глаза:

— Спятил? Серьезно?

Чу И лишь спокойно кивнул и спрятал снимок во внутренний карман куртки.

……

Улица Лунного великолепия

Название звучало поэтично, но по сути улица Лунного великолепия оставалась самым злачным и шумным притоном Района красных фонарей. Стоило завернуть сюда, как в глаза бросалась бесконечная череда неоновых розовых вывесок борделей и дешевых клубов.

По обеим сторонам разбитого тротуара выстроились полуголые беты. Облокотившись на облупившиеся стены или подпирая ветхие косяки дверей, они лениво скользили по прохожим затуманенными взглядами и одаривали их призывными, масляными улыбками.

Но стоило Чу И показаться на перекрестке, как над шумной улицей повисла странная, почти благоговейная тишина.

Он шел с абсолютно бесстрастным лицом ровно посередине дороги, чеканя каждый шаг. Позади него, готовые к любому повороту, бесшумно вышагивали несколько крепких подручных.

Торговцы и зазывалы, секунду назад истошно кричавшие на все лады, моментально попритихли. Теперь они лишь испуганно косились на незваных гостей, провожая их напряженными взглядами.

Те беты, что мгновение назад извивались в соблазнительных позах, теперь застыли, словно придушенные куры. Они не сводили с Чу И завороженных глаз. Кому-то хотелось помахать ему рукой, но страх перед грозным хозяином улиц брал верх, так что им оставалось лишь испуганно жаться друг к другу и неестественно громко смеяться, разыгрывая равнодушие.

Чу И.

Живая легенда этого порочного места и полноправный владелец доброй половины заведений на улице Лунного великолепия.

Здесь не существовало ни одной живой души, которая бы не знала его в лицо.

Сам Чу И даже бровью не повел на столь резкую перемену обстановки — подобные сцены давно стали для него обыденностью. Он ровным, уверенным шагом дошел до конца квартала и остановился перед неоновой вывеской бара «Созвездие».

Возле входа дежурил громила-альфа. Свирепый, покрытый шрамами и бугрящийся мышцами вышибала одним своим видом мог до смерти напугать любого случайного прохожего.

Заметив внушительную процессию еще с середины улицы, вышибала мгновенно растерял всю свою спесь. Он подобострастно улыбнулся. Он услужливо засеменил навстречу и заискивающе протянул дорогую сигарету:

— Ох, Брат И! Какими судьбами к нам? Какая муха укусила солнце, раз вы решили заглянуть на огонек?

Чу И небрежным движением руки отодвинул протянутое угощение.

Его голос прозвучал сухо и бесцветно, пресекая любые попытки завязать пустой разговор:

— Где сестра Тао?

http://bllate.org/book/17901/1720568