Готовый перевод The Spicy-Tempered Fulang’s Small Restaurant / Маленький ресторанчик бойкого фулана: Глава 111. Слоеные пирожные (часть 3)

Глава 111. Слоеные пирожные (часть 3)

---

Наконец Пэй Шицзо дождался своего заказа.

Он торопливо взял палочки и первым делом подцепил ломтик битого огурца. Закуска и до этого манила своим ароматом, а на вкус оказалась удивительно освежающей. Раздражение от долгого ожидания сразу как рукой сняло.

Разбудив аппетит хрустящим огурчиком, Пэй Шицзо потянулся к обжаренным до золотистого цвета кусочкам карпа: под тонкой хрустящей корочкой скрывалась нежная белая мякоть, щедро политая кисло-сладким соусом. Неудивительно, что сосед напротив уплетал их с таким упоением. Оказывается, здешняя стряпня и впрямь выше всяких похвал!

Пэй Шицзо уже и думать забыл о том, чтобы высматривать в зале главу академии Жао — все его мысли поглотила еда, от которой невозможно было оторваться.

А вот Сянь Фэйюй сразу приметил сидевших через стол от него Жао Кансяня, Цзюй Синтэна и Пин-гэра. Почтенный старец, юноша и маленький ребенок — эту троицу нетрудно было узнать.

Пин-гэр стоял прямо на коленях у Цзюй Синтэна и сосредоточенно тянулся палочками к курице кушуйцзи. Сам Цзюй Синтэн правой рукой ловко орудовал палочками, а левой крепко придерживал малыша за пояс, чтобы тот уверенно держался на ногах и не клюнул носом в стол. Умудряясь делать два дела одновременно, молодой цзюйжэнь управлялся с едой с завидной быстротой. Глава академии Жао ел более чинно и неторопливо, однако тарелки перед ним пустели ничуть не медленнее.

Наблюдая за ними, Сянь Фэйюй почувствовал, как у него самого разыгрался аппетит. То ли блюда здесь действительно были так хороши, то ли глава академии со своими спутниками ели слишком уж заразительно.

Но стоило официанту принести его собственный заказ, как у Сянь Фэйюя не осталось ни малейших сомнений: всё дело было именно в невероятном вкусе еды!

Непонятно, как именно готовили здешнее лужоу, но оно вышло до того пряным и душистым, что рот мгновенно наполнялся слюной, а на лбу выступала легкая испарина. Сянь Фэйюй не был большим любителем острого, однако сейчас просто не мог остановиться и отправлял в рот кусок за куском.

Им с Пэй Шицзо повезло занять места в первой очереди, а вот остальным сокурсникам пришлось взять деревянные номерки и остаться ждать на улице.

— Цифры на этих табличках явно написаны той же рукой, что и вывеска над входом, — заметил Ло Юаньсю, разглядывая свой номерок. — Вот только для вывески иероглифы переводили по контуру и вырезали в дереве, отчего в них появилась ремесленная скованность и пропала часть живого духа. А здесь линии легли естественно, свободно и размашисто.

— Ты прав, — согласился другой студент. — У меня как раз есть с собой бумага и кисть, давай перерисуем их на память.

— Отличная мысль, — кивнул Ло Юаньсю.

Сказано — сделано: приятели тут же достали письменные принадлежности и принялись старательно срисовывать каллиграфию со своих табличек. Закончив со своими, они попросили номерки у Чао Лянчжэ и остальных товарищей, чтобы скопировать и другие цифры.

В глубине души Чао Лянчжэ тоже признавал, что почерк отменный, но из упрямства буркнул:

— Нашли над чем трястись, тоже мне редкость.

— Вы чем тут заняты? Почему не идете за сладким молоком? — подошел к ним еще один сокурсник, держа в руках пиалу с молочно-белым напитком, который он уже успел выпить больше чем наполовину. — Если сами пить не собираетесь, давайте сюда свои таблички, я с удовольствием выпью ваши порции!

Увидев, что товарищ почти осушил свою пиалу и теперь зарится на чужие, Ло Юаньсю с друзьями переглянулись. Поняв без слов, что напиток наверняка отменный, Ло Юаньсю торопливо спрятал бумагу с кистью и поспешил в очередь за раздачей молока!

Один лишь Чао Лянчжэ продолжил строить из себя гордеца и протянул свой номерок любителю сладкого:

— Нравится — забирай.

—Вот спасибо, брат Чао!

Когда все вокруг принялись с наслаждением прихлебывать из пиал, Чао Лянчжэ долго крепился, но любопытство всё же взяло верх. Повернувшись к своему приятелю Ло Юаньсю, он как бы между прочим спросил:

— Ну и каково оно на вкус?

— Очень освежает. Никакого неприятного коровьего привкуса, только чистый молочный аромат и легкая сладость. Прекрасно утоляет жажду, — ответил Ло Юаньсю, проглотив очередной глоток.

Сказать, что в этом напитке было нечто сверхъестественное, было нельзя — он подкупал именно своей чистотой и естественной нежной сладостью хорошего молока.

Чао Лянчжэ уже успел пожалеть о своей поспешной щедрости, но виду не подал и высокомерно процедил:

— Подумаешь, подслащенное молоко. Главное — какова у них стряпня, и заслуживает ли этот ресторан своего громкого названия.

Видя его ослиное упрямство, Ло Юаньсю лишь понимающе усмехнулся и не стал спорить.

Пока студенты ждали своей очереди, из дверей ресторана вышли сытые Жао Кансянь, Цзюй Синтэн и Пин-гэр. Однако молодой цзюйжэнь так бдительно оберегал своего престарелого наставника и малыша, а во взгляде его сквозила такая холодная неприступность, в точности совпадавшая со слухами, что приезжие студенты попросту оробели и не решились подойти с приветствием. Когда же они наконец собрались с духом, троица уже успела быстро удалиться.

К тому моменту, как подошла очередь Чао Лянчжэ и его товарищей, Сянь Фэйюй с Пэй Шицзо уже объелись до отвала и попросили завернуть оставшуюся еду с собой.

— Ох, а вы только садитесь? Что ж, приятного аппетита, не торопитесь, а мы с братом Сянем пока пойдем подождем вас в чайной, — с улыбкой бросил им Пэй Шицзо.

Ему ужасно хотелось остаться и полюбоваться на лицо вечно недовольного Чао Лянчжэ, когда тот попробует местные блюда, но в зале было слишком тесно и людно, чтобы занимать место просто так.

Чао Лянчжэ смерил его косым взглядом и промолчал.

Поскольку его очередь подошла слишком поздно, к моменту заказа в ресторане уже закончились и молочные рулетики, и ютяо, и курица кушуйцзи, и даже лужоу. Ему достались лишь карп в кисло-сладком соусе, тушеные в пряном отваре овощи, жареная зелень, жареные яйца да свинина хуншао и рыба хуншао.

Первым делом Чао Лянчжэ подцепил палочками обычную жареную зелень, о которой читал в путевых заметках главы академии. Стоило ему отправить листочек в рот, как нежный, сочный вкус мгновенно утихомирил бушевавшее в груди раздражение. С каких это пор простая зелень стала такой сладковатой и вкусной?!

А эти бесплатные битые огурцы! Разве обычные огурцы могут быть такими свежими и хрустящими?!

Забыв о своей спеси, Чао Лянчжэ принялся уплетать блюдо за блюдом, даже не поднимая головы от стола.

****

Вечером, когда дневная суета наконец улеглась, Цзи Жунся с любопытством мысленно спросил:

«Маленький мастер, сколько человек мы уже обслужили?»

«На данный момент ресторан посетили тысяча сорок четыре человека», — в голосе Системы Бога Кулинарии тоже проскользнули радостные нотки.

«Уже больше половины!» — обрадовался Цзи Жунся и на радостях за ужином съел лишнюю миску риса.

Когда стемнело, он разложил на столе бумагу, кисть, тушь и тушечницу, чтобы дописать последнюю часть конспекта по приготовлению молочных продуктов.

— Вторая половина записей готова, — выдохнул он и пододвинул исписанные листы Гу Танцзиню. — Посмотри, нет ли где ошибок.

Гу Танцзинь взял записи и принялся внимательно читать, попутно обводя кружками неверно написанные иероглифы и поправляя нескладные фразы. Пробежав текст глазами до конца, он окончательно уложил в голове ход мыслей Цзи Жунся.

Цзи Жунся сидел рядом, подперев щеку ладонью, и слушал рассуждения Танцзиня, то и дело задавая вопросы и обсуждая с ним непонятные места.

— Смотри, вот эта пахта после сквашивания становится кислой. Если добавить к этой кислоте пищевую соду, разве нельзя использовать ее для выпечки? — спросил Гу Танцзинь, указывая пальцем на строчку с описанием сливочной сыворотки.

Цзи Жунся задумчиво потер подбородок:

— А ведь и правда! Она кисленькая и при этом чудесно пахнет молоком, выпечка на ней должна получиться отменной. Продукты у нас все под рукой, надо будет обязательно попробовать.

Он почесал щеку и добавил:

— Если так подумать, для теста подошло бы и кислое молоко, вот только в моих наградах его не было, и я даже не представляю, каково оно на вкус.

— Ничего, в будущих заданиях наверняка еще доведется попробовать, — успокоил его Гу Танцзинь.

Супруги еще немного посидели над записями, и лишь убедившись, что Жунся не просто зазубрил правила наизусть, а действительно понял самую суть процессов, начали готовиться ко сну.

— Сегодня у нас перевалило за тысячу гостей, — проговорил Цзи Жунся, устроив голову на плече мужа перед тем, как лечь. — Половина дела сделана. Курятник я уже достроил. Когда ты закончишь сеять пшеницу? Давай вместе заложим яйца выводиться.

— Завтра после полудня со всеми полевыми работами будет покончено, — прикинув в уме, ответил Гу Танцзинь.

— Вот и славно, а то работа в поле отнимает столько сил, — тихо пробормотал Цзи Жунся.

За эти дни Танцзинь заметно осунулся и даже слегка загорел, хотя к его светлой коже загар обычно почти не приставал.

Гу Танцзинь ласково погладил фулана по худенькой спине:

— Спи давай. Ты ведь сам хотел побыстрее разделаться с заданием по слоеной выпечке и перейти к супам?

— Точно, мне же еще нужно научиться томить супы! — широко зевнул Цзи Жунся.

Насчет сладкой выпечки для свадебного пира Юэ-гэра он теперь был более или менее спокоен, но предстояло еще освоить холодные закуски и тушеные блюда. В жарке на воке он был полностью уверен, да и руки к холодным блюдам уже приноровились благодаря постоянной нарезке лужоу, так что новые рецепты из этих разделов можно было отложить на потом.

А вот со сложным тушением и томлением он сталкивался мало. Между тем дни становились всё холоднее, и на свадьбе никак не обойтись без согревающих сытных блюд и наваристого горячего супа, от одной пиалы которого по всему телу разливается приятное тепло.

Прикрыв глаза, он почти мгновенно провалился в сон.

Оказавшись в системном пространстве, Цзи Жунся первым делом сладко потянулся, а затем размял кисти рук и плечи с таким видом, словно собирался свернуть горы.

Впрочем, планы у него и впрямь были грандиозные.

— Маленький мастер, выведи-ка мне еще раз условия задания по слоеной выпечке, хочу освежить в памяти, — попросил он перед началом работы.

Система Бога Кулинарии: «......»

Без лишних слов она открыла перед хозяином полупрозрачную панель и зачитала текст:

[Хозяин выбрал кулинарный модуль.]

[Дзинь! Начальное задание кулинарного модуля: Приготовить десять видов классической слоеной и песочной выпечки. (Прилагается обучающее видео).]

[Требования задания: Изучить технику приготовления и испечь пирожные в виде цветка лотоса, ананасовые пирожные, печенье «Бычий язык», кокосовые слойки, слоеные пирожки с соленым желтком, цветочные пирожки, многослойные пирожные, слойки «Бабочки», рогалики и слоеный хлеб. Все изделия должны пройти системную проверку качества.]

[Награда за задание: По сто цзиней каждого использованного продукта, а также книга «Полное собрание рецептов слоеной выпечки».]

— Хозяин, признаться, меня разбирает любопытство, — подала голос Система Бога Кулинарии.

— Насчет чего? — Цзи Жунся внимательно перечитал список, прикинув, что за пару дней вполне управится со всем оставшимся.

— Почему вы все эти дни печете исключительно пирожные в виде лотоса? — недоуменно спросила Система.

Шел уже третий день, а хозяин даже не приступал к остальным девяти рецептам, раз за разом раскатывая тесто только для лотосов! И ладно бы у него не получалось — так ведь он уже набил руку настолько, что успешно пек их даже за пределами системного пространства, да еще и напридумывал другие формы цветов.

— Я просмотрел все рецепты: лотосы требуют самой тонкой работы. Если довести их до совершенства, остальное покажется детской забавой, — честно ответил Цзи Жунся. — К тому же их можно как запекать в печи, так и жарить во фритюре, а мне хотелось сравнить оба способа.

Он немного помолчал и добавил:

— Но главное — мне хотелось получше освоить саму технику вытяжного слоеного теста. Ведь многие изделия из списка не требуют раскатки слоев: там масло просто перетирается с мукой, отчего выпечка выходит рассыпчатой и мягкой, как песочное тесто. А мне самому больше по душе именно тонкие хрустящие лепестки лотосовых пирожных. Поэтому сегодня я хочу провести еще один опыт: раньше я брал для теста свиной смалец, как указано в рецепте, а теперь попробую раскатать слои на говяжьем жире, кокосовом масле, сливочном масле и том специальном масле для слоения, которое дал ты. Посмотрим, в чем будет разница.

На эту мысль его натолкнул недавний опыт Танцзиня, когда тот насыпал пищевую соду в холодную воду, кипяток и белый уксус, чтобы наглядно показать разницу в реакции. Когда Цзи Жунся приходилось просто зубрить сухую теорию по бумажке, знания выветривались из головы мгновенно. Зато стоило ему самому повозиться у плиты, сравнить свойства продуктов на практике — и всё запоминалось намертво, позволяя легко применять науку в деле.

Поняв, что у хозяина есть собственный четкий план, Система Бога Кулинарии больше не стала мешать ему расспросами.

Цзи Жунся принялся за работу, замешивая тесто на разных видах жира, и вскоре выстроил на столешнице целый ряд заготовок. Сейчас его движения были быстрыми и отточенными. Основных продуктов требовалось всего четыре: жир, мука, вода и сахар. Из жира и муки со слабой клейковиной замешивалось масляное тесто — именно такая мука давала самую нежную и хрупкую текстуру после выпечки. Из обычной же муки, воды и небольшой доли жира вымешивалось эластичное основное тесто.

Затем в лепешку основного теста заворачивался шарик жирного масляного теста, после чего заготовку нужно было многократно раскатывать и складывать конвертом, создавая десятки тончайших чередующихся слоев. В жару печи жир таял, вода превращалась в пар, раздвигая тесто изнутри, и заготовка раскрывалась множеством отдельных хрустящих лепестков.

Когда пробная партия была готова, Цзи Жунся принялся внимательно изучать результат.

Тоньше и изящнее всего разделились лепестки на свином смальце. На сливочном масле тоже вышло неплохо, но из-за непривычки Жунся немного не рассчитал нажим при раскатке, и бутоны слегка покосились. Остальные же виды жира заметно уступали этим двум.

— Не зря всё-таки в рецепте советуют брать смалец или сливочное масло. Впрочем, если их нет под рукой, сгодятся и другие масла, — рассудительно заметил Цзи Жунся, разглядывая творения рук своих.

Он легонько ткнул пальцем в пару кривобоких бутонов, и на губах его заиграла легкая улыбка. Поскольку эта партия предназначалась исключительно для проверки свойств масла, он не стал подкрашивать тесто и завернул внутрь обычную бобовую пасту. Без красителей цветы вышли желтоватыми и довольно невзрачными.

— А на вкус очень даже ничего, — прожевав самое кривое пирожное, заключил Цзи Жунся.

Во рту отчетливо ощущался сладковатый аромат кокосового масла, но, подумав, он всё же покачал головой: традиционный вкус на свином смальце нравился ему гораздо больше.

Покончив с опытами, Цзи Жунся засучил рукава и со всей тщательностью приготовил чистовую партию лотосовых пирожных по всем правилам.

Стоило ему выложить готовые цветы на блюдо и поставить на стол, как в голове раздался мелодичный звон:

[Дзинь! Тарелка ароматных и рассыпчатых пирожных в виде цветка лотоса.]

[Приготовление пирожных в виде цветка лотоса завершено.]

Ничуть не удивившись такому исходу, Цзи Жунся поправил рукава и сразу же приступил к следующему изделию из списка — ананасовым пирожным.

Здесь вытягивать тонкие слои не требовалось, поэтому работа пошла куда проще и быстрее.

Сперва он срезал кожуру с ананаса, удалил жесткую сердцевину и оставил только сочную мягкую мякоть. Мелко порубив ее ножом, он отжал лишний сок и вылил его в котел, уваривая на огне до состояния густого тягучего сиропа. Затем добавил к рубленой мякоти сливочное масло, сахар, уваренный ананасовый сок и немного лимонного сока для яркости вкуса — благодаря густому фруктовому сиропу сахара требовалось меньше обычного, и начинка не выходила приторной.

Просеяв на разделочную доску муку со слабой клейковиной, он сделал в центре горки углубление. Отдельно перетер сливочное масло с сахарной пудрой до гладкой пышной массы и частями вмешал туда взбитое яйцо — впрочем, при желании это можно было быстро взбить и системным миксером. Затем он еще раз просеял муку вместе с сухим молоком, миндальной пудрой и щепоткой соли, после чего соединил сухую смесь со взбитым маслом. Собирать такое тесто в ком следовало быстрыми складывающими движениями, стараясь почти не месить его руками, чтобы в муке не начала образовываться упругая клейковина.

Разделив готовое тесто и остывшую начинку на равные шарики, он ненадолго убрал их в холод, чтобы они схватились и легче поддавались лепке. После этого обернул каждую порцию начинки тестом, вложил в прямоугольные металлические формочки, плотно прижал и отправил в печь.

Свежеиспеченным ананасовым пирожным полагалось немного постоять, чтобы масло из теста слегка пропитало корочку и сделало ее нежнее, но в системном пространстве ждать часами, разумеется, не пришлось.

— Ого, какая приятная кислинка со сладостью! — восхитился Цзи Жунся, откусив кусочек.

И пусть рассыпчатое песочное тесто нравилось ему меньше слоеного, от сочной фруктовой начинки он пришел в полный восторг!

[Дзинь! Тарелка кисло-сладких ароматных ананасовых пирожных.]

[Приготовление ананасовых пирожных завершено.]

— Хозяин? Вы сдали с первой же попытки? — вдруг спохватилась Система Бога Кулинарии, внезапно кое о чем догадавшись. — Постойте-ка, неужели вы и пирожные в виде лотоса могли сдать давным-давно?!

Цзи Жунся на миг замялся, а затем совершенно искренне ответил:

— Не совсем так. На обычной кухне они у меня выходили хуже, чем здесь. В системном пространстве я могу выставить любую нужную температуру до градуса, поэтому тесто здесь слушается идеально и пройти проверку не составляет труда. А вот у настоящей печи в ресторане нужно следить очень внимательно, чуть зазеваешься — и слои поплывут. Выходит, мастерства мне еще не хватает. Я заметил эту разницу еще тогда, когда учился ставить тесто для маньтоу. Вот и решил для себя: блюдо считается освоенным только тогда, когда я смогу без запинки повторить его на обычной кухне.

Однако Систему Бога Кулинарии эти скромные речи ничуть не убедили:

— За пределами пространства у хозяина тоже всё получилось превосходно.

Даже при нехватке нужных продуктов и инструментов в своем маленьком ресторане Цзи Жунся умудрился испечь великолепные сладости, да еще и придумал новые формы цветов! Вывод напрашивался сам собой: хозяин просто намеренно придерживал сдачу задания, чтобы вдоволь натренироваться на дармовых системных продуктах!

Цзи Жунся широко улыбнулся, и в глазах его заплясали веселые искорки:

— Маленький мастер, ты меня явно перехваливаешь! Мне еще учиться и учиться.

Пусть в душе он и гордился своими успехами, но искренне считал, что лишняя практика никогда не помешает.

Система Бога Кулинарии: «......»

Можно подумать, без ее похвалы не ясно, какой ей достался талантливый хозяин!

---

http://bllate.org/book/17885/5353593