Готовый перевод Years Suddenly Fading / Годы внезапно подошли к вечеру: Глава 17

У меня не так уж много вещей. С тех пор как я приехала в Бостон, у меня не было ни малейшего чувства принадлежности. Матрас, стол и стул — вот и вся моя мебель. Всю одежду и туалетные принадлежности можно было уместить в один чемодан, и даже мне самой от этого становилось по-настоящему грустно.

Вскоре Гу Синьлэй позвонил и сказал, что уже у двери. Я взяла чемодан и направилась к выходу. Проходя через гостиную, увидела, что три девушки сидят за обеденным столом. Я уже собиралась попрощаться — всё-таки мы больше двух месяцев жили под одной крышей, и раз уж я нашла новое жильё, решила вежливо улыбнуться:

— Я нашла новое место, где жить.

Одна из девушек, похоже, почувствовала неловкость, отложила палочки и подошла ко мне:

— Давай помогу тебе с вещами.

Я уже хотела сказать «не надо», но две другие тут же возмутились:

— Ты чего, Цзян Хэ? В договоре чётко прописан срок аренды — целый год! Ты же сама внесла депозит! Остаётся ещё девять месяцев — живи или не живи, но платить всё равно придётся!

Честно говоря, зачем я вообще с ними церемонилась? Лучше бы просто взяла чемодан и ушла.

Девушка, которая только что предложила помочь, тут же отступила на два шага и вернулась к подругам. Я отпустила ручку чемодана и холодно спросила:

— А вы мне напомнили: я готова отказаться от оставшейся части месячной аренды — считайте, что отдала вам просто так. Но мой депозит в тысячу долларов вы обязаны вернуть.

— Невозможно! Если ты сама уходишь до окончания срока — это нарушение договора. Никакого возврата залога!

Я была в шоке. Когда человек теряет стыд, даже духи боятся его.

Пока мы стояли в мёртвой точке, Гу Синьлэй снова позвонил:

— Всё в порядке? Почему так долго? Много вещей? Нужно, чтобы я зашёл и помог?

— Всё нормально, — спокойно ответила я, сжимая телефон. — Просто столкнулась с тремя сумасшедшими.

— Ты кого назвала сумасшедшими?!

— Тебя.

— Цзян Хэ, у нас ещё твои деньги! Будь повежливее!

Меня окончательно разозлило:

— Забирайте их себе! Мне они не нужны!

В этот момент у двери раздался ленивый мужской голос:

— Кто сказал, что не нужны?

Мы все четверо повернулись. У дверного косяка стоял Гу Синьлэй: одна рука в кармане брюк, другой он небрежно подбрасывал ключи от машины. Солнечный свет окутывал его бейсболку золотистым сиянием.

Он беззаботно улыбнулся, спрятал ключи и подошёл ко мне:

— Что случилось?

Я ещё не успела ответить, как девушки уже выкрикнули:

— Вы сами нарушаете договор! Депозит не возвращается!

Гу Синьлэй косо взглянул на них и медленно произнёс:

— Я вас спрашивал?

Их лица покраснели от злости, и мне стало весело. Я пожала плечами:

— Ну, как видишь, устраивают цирк. Не пускают меня уйти.

Гу Синьлэй кивнул, будто всё понял, и, усмехнувшись, обратился к ним:

— Значит, хотите устроить скандал? Давайте тогда устроим настоящий. В Америке же обожают судиться. Посмотрим, кто нарушает договор — мы или вы. Если мы нарушаем, проигрываем дело и платим штраф. У меня, парня без особых забот, денег хоть отбавляй. А если окажется, что вы мошенничаете… Думаю, вам не придётся волноваться о депортации — сразу отправитесь за решётку.

Гу Синьлэй говорил жёстко и напористо. Даже я, стоя рядом, невольно поёжилась и с ностальгией вспомнила те времена, когда ежедневно шлёпала его пеналом по голове и называла «тупицей».

Девушки замолчали. Та, с которой я подписывала договор, молча ушла в свою комнату, одолжила по немного денег у двух других и собрала тысячу долларов, которую протянула мне.

Я положила деньги в сумку и передала чемодан Гу Синьлэю. Но он всё ещё не спешил уходить:

— Ещё не всё.

Я недоумённо посмотрела на него.

— Мы, великая Поднебесная, — с лёгкой иронией произнёс он, — страна церемоний и вежливости. Родина двадцать с лишним лет вас растила. Уж извиниться-то вы умеете?

Они переглянулись, помолчали, а потом по очереди пробормотали мне «извини».

Деньги у меня были, настроение — отличное, поэтому я нарочито мило улыбнулась и ответила:

— Ничего страшного.

Только после этого Гу Синьлэй с неохотой позволил мне увести его. Когда мы сели в машину, он тут же вернулся к своей обычной манере поведения и начал хвастаться:

— Ну как, я был крут?

Я упрямо отвернулась:

— Глупо выглядел.

— Цзян Хэ, ну ты чего! — запричитал он. — Ведь было же круто!

— Ладно-ладно, — закатила я глаза и швырнула подушку ему в лицо, — был просто ослепительно крут. Теперь можно ехать?

В спальне Гу Синьлэя была собственная ванная комната, а в остальных комнатах — общая, за дверью. Он даже предложил поменяться комнатами, но мне было лень, и я поселилась напротив него. Мне очень понравилась его пижама с Сакураги Ханамити из «Славных парней», и я заказала себе такую же на официальном сайте.

Теперь мои будни превратились в бесконечные перепалки с Гу Синьлэем: я с косичками и в пижамном платье с мультяшным принтом, он — в своей футболке.

Однажды в выходные я весь день провела в лаборатории и вернулась домой только после семи вечера, подъехав на попутке с одногруппником. Уже у двери квартиры я почувствовала знакомый запах гари.

Я приподняла бровь, глубоко вдохнула и открыла дверь. Как и ожидалось, на кухне царил хаос. Гу Синьлэй стоял у плиты в жёлтом фартуке — том, что дают в подарок при покупке куриного бульона, — в одной руке лопатка, в другой — половник. Волосы у него были взъерошены, будто он только что вылез из битвы.

На мраморной столешнице стояли разные по форме фольгированные формочки. В каждой лежало чёрное, загадочное нечто.

Я в отчаянии прикрыла лицо ладонью:

— Ну и что это такое?

Гу Синьлэй обернулся, увидел меня и занервничал. Он тут же спрятал за спину обе утвари и начал притворяться:

— Че… что такое?

— Не притворяйся, — я подошла ближе и заглянула в кастрюлю, где всё слиплось в один комок. Мне стало жаль бедную еду. — Чем ты тут занимаешься?

— Готовлю!

Мне стало грустно за само слово «готовить». Я махнула рукой, взяла палочки и осторожно выловила кусочек мяса. Говядина была такой жёсткой, что её невозможно было разжевать. Чтобы не ранить хрупкое самолюбие Гу Синьлэя, я проглотила её целиком.

— А это? — я указала на формочки на столе. — Что за загадочные предметы?

— Десерты! — с энтузиазмом начал он перечислять: — Это чёрный лес, это карамельный пудинг, это мюнхенское… это черничные тарталетки, это шоколадное печенье, это…

— Хватит, — я решительно зажала ему рот ладонью. — Я слышу, как «Маленький поварёнок» плачет в загробном мире.

Гу Синьлэй надулся, но его большие чёрные глаза смотрели на меня с такой собачьей преданностью и надеждой, что сердце сжалось.

Я задумалась:

— Ты всё это специально для меня приготовил?

— Конечно, нет! — тут же возразил он. — Просто заодно!

— Ага, — протянула я. — Ты устроил целую кухонную катастрофу, чтобы «заодно» приготовить для меня?

— Именно так! — гордо подтвердил он.

Я не выдержала и рассмеялась. Забрав у него кухонные принадлежности, я встала за ним, сняла с него фартук и завязала его себе на талии.

— Убери всю эту ерунду, — скомандовала я.

Гу Синьлэй от удивления раскрыл рот:

— Ты умеешь готовить?

Я не ответила, только повернулась к плите и зажгла газ. Конечно, умею. Цзян Хай обожал готовить и был очень привередлив в еде. Я, конечно, не могла сравниться с его мастерством, но, чтобы не вызывать раздражения, в свободное время усердно училась. Сложные блюда — не моё, но простую домашнюю еду я осилила.

Не получив ответа, Гу Синьлэй ещё больше расстроился:

— Разве не говорят, что чтобы покорить человека, нужно покорить его желудок? Цзян Хэ, ты читерка! Ты же такая ленивая, откуда у тебя кулинарные навыки?

Я молча повернулась к нему и, поднявшись на цыпочки, стукнула яйцом ему по лбу, а потом разбила его в сковородку.

Когда я поставила на стол последнее блюдо — жареную капусту с чесноком, — взгляд Гу Синьлэя был такой восхищённый, что у меня возникло ощущение: напротив меня сидит не элегантный молодой господин, а большой пёс с высунутым языком и виляющим хвостом.

— Золотистый ретривер? — подумала я вслух. — Нет, скорее хаски. Он же такой дурачок.

— А? Что ты сказала?

— Ничего, — я тут же надела маску невинности и улыбнулась. — Просто хвалю тебя.

После ужина Гу Синьлэй вызвался мыть посуду, а я, не зная, чем заняться, устроилась на диване с огромной коробкой мороженого и включила телевизор. По экрану мелькали американцы, хохочущие до упаду. Я невозмутимо зачерпнула ещё ложку мороженого и с грустью подумала: если у вас совсем другие точки юмора, дружба вряд ли возможна.

Когда Гу Синьлэй вышел из кухни, он странно посмотрел на меня и вдруг начал глупо улыбаться.

Я вытащила ложку изо рта и оглядела его:

— Что?

— Ни… ничего, — он отвёл взгляд и уютно устроился на другом диване, включив PSP.

Его приподнятые уголки губ заставили меня поёжиться. Я проверила свою одежду — всё в порядке. Понюхала себя — запаха тоже не было.

«Хаски», — подумала я про себя.

Когда я съела уже две трети коробки, с удовлетворением потёрла выпирающий животик и пошла к холодильнику, чтобы убрать остатки. Но тут я зарычала:

— Гу! Синь! Лэй!

Он невозмутимо смотрел в экран:

— Не мешай, я на последнем уровне.

Я едва сдерживалась, чтобы не опрокинуть коробку ему на голову:

— Почему ты не сказал, что это твоё мороженое?!

— Ах, мы же живём под одной крышей! Зачем такие формальности? — великодушно ответил он.

— Да уж, — с сарказмом протянула я, — если бы ты не ел из этой коробки и не пользовался этой ложкой, формальностей бы и не было.

— Правда? — он сделал вид, что удивлён, и поднял на меня глаза. — Тогда тебе придётся за меня отвечать.

Я не выдержала. Всё равно съела оставшуюся треть.

Гу Синьлэй, казалось, был полностью погружён в игру, но краем глаза постоянно поглядывал на меня, стараясь не выдать улыбку. И вдруг мне стало грустно.

Наверное, это от переизбытка мороженого — я поежилась и обхватила себя за плечи.

— Цзян Хэ?

— Да, — я подошла и села на диван напротив него. — Слушай, Гу Синьлэй… Ты ведь знаешь.

— Знаю что? — рассеянно спросил он.

— Что я десять лет любила Цзян Хая.

Пальцы Гу Синьлэя замерли. Он медленно поднял на меня взгляд. Его глаза стали ледяными, будто покрытыми вечной мерзлотой.

— Поэтому… — я закрыла глаза и продолжила: — Прости.

Оно в снегу, оно в дожде, оно в реке, оно в озере, оно в каждой капле воды, что течёт к морю.

С той ночи, когда я призналась Гу Синьлэю в своих чувствах, между нами воцарилось неловкое молчание.

Хотя мы жили под одной крышей, оба прекрасно знали распорядок друг друга. Если оба старались избегать встреч, то сделать это было не так уж сложно.

К счастью, к тому времени я уже получила водительские права и купила подержанный «Форд», на котором каждый день уезжала из дома. В день выдачи прав в дорожной инспекции мне дали заполнить анкету: согласен ли я добровольно стать донором органов после смерти. Я подумала и поставила аккуратную галочку.

http://bllate.org/book/1787/195539