Готовый перевод Years Suddenly Fading / Годы внезапно подошли к вечеру: Глава 9

Я торжествующе стояла перед холодильником, любуясь своим творением, а за спиной Цзян Хай уже побледнел.

— На самом деле, — осторожно начал он, пытаясь договориться, — у меня в шкафу есть шесть видов лапши быстрого приготовления.

Я повернулась и посмотрела на него.

— Ладно, — уныло пробормотал он. — В общем-то, особой разницы нет.

В восемь вечера по всему миру одновременно объявили задание: нужно было построить модель и рассчитать вес листьев случайного дерева. Мы с Цзян Хаем заранее распределили роли — я отвечала за сбор данных, он — за программирование.

Когда я передала ему данные, мы оба остолбенели.

Я работала в MATLAB, он — в C++. Оказалось, что, усердно трудясь весь день, мы даже не удосужились договориться об общей платформе.

— Графики в C++ выглядят красивее, — сказал он, поворачивая ко мне экран ноутбука. Передо мной возникло объёмное изображение, напоминающее горный хребет.

— Но MATLAB лучше подходит для обработки данных, — слабо возразила я.

Цзян Хай молчал, просто пододвинул свой график поближе. Те линии, что выстраивались в горные пики, будто улыбались мне. Мы переглянулись — и, не сговариваясь, вернулись к своим местам.

Через два часа за моей спиной раздался его голос:

— Цзян Хэ.

Я обернулась. Он смотрел на меня с неуверенным выражением лица.

Затем я проследила за его взглядом и увидела: на его экране запущен MATLAB, а на моём — C++.

В этот момент мы оба не выдержали и расхохотались.

Мы перенесли всё в гостиную и устроились друг напротив друга. Зима в Сан-Франциско не слишком сурова, но по моей просьбе он всё же разжёг камин. Я надела свободный белый свитер и босиком стояла на пушистом ковре. В час ночи я не выдержала, зевнула — и уснула прямо на полу.

Через четыре часа я проснулась. За окном ещё не рассвело — лишь слабый фиолетовый оттенок пробивался сквозь серую мглу. И тут я заметила, что на мне лежит лёгкое одеяло. Я повернула голову и увидела Цзян Хая: он был полностью погружён в экран, его пальцы порхали над клавиатурой, словно живые существа. Свет монитора мягко ложился на его профиль — и в этот момент я подумала, что это самый красивый мальчик на свете.

Сердце моё дрогнуло, и я окликнула его:

— Цзян Хай.

— Мм, — отозвался он сонным, хрипловатым голосом.

— Ничего, — улыбнулась я.

Целых три дня мы не выходили из дома. Голод утоляли разогретой в микроволновке пиццей. В процессе работы мы проявили невероятное кулинарное изобретательство и попробовали приготовить лапшу на молоке, кофе, мороженом, сладком ликёре, коле, «Миринде» и других неожиданных основах.

— Вот если бы ещё колбаска нашлась, — сказала я, обнимая миску и жадно глядя на него.

Когда уставали, мы ложились на ковёр, включали пластинки с классикой и лежали головами друг к другу, словно север и юг, противостоя друг другу.

Музыка текла плавно и спокойно, будто пронизывая всю нашу долгую жизнь.

Модель была готова, статья написана — всё завершилось к вечеру третьего дня. В тот момент, когда компьютер выдал результат, я закричала от восторга и обернулась к Цзян Хаю — он как раз смотрел на меня. Его глаза сияли, а улыбка заставила меня растаять.

Отправив работу по электронной почте, мы одновременно подумали об одном и том же: найти открытый китайский ресторан.

Цзян Хай с изумлением наблюдал, как я уничтожаю огромную тарелку жареного риса. Я удовлетворённо погладила животик и спросила:

— Не прокатишь меня немного?

Чёрный «Форд» медленно вырулил из шумного китайского квартала. На улицах почти не было людей, даже здание мэрии уже закрылось.

Ночной Сан-Франциско был тих и задумчив; все страсти и обиды будто укрыла ночная тишина. Мы снова и снова проезжали по мосту Золотые Ворота. Тихий океан спокойно дышал, но мы оба знали: в глубинах Тихого океана бушуют настоящие штормы.

Когда машина свернула за холм, перед нами внезапно раскинулась Млечная дорога. Я невольно ахнула:

— Млечный путь протянулся над водой в бескрайней ночи...

Это был Сан-Франциско — место, где начинается Американская мечта.

Как же не любить его?

03

В день объявления результатов конкурса я была в лаборатории. К несчастью, плата моей схемы вышла из строя, и весь день, потраченный на программу, пропал даром. Я уже уныло просила у индийского парня энергетический батончик, как вдруг на телефон пришло уведомление о новом письме. Я открыла почту и увидела пересланное Цзян Хаем сообщение.

«Outstanding Winner» — награда, которой удостаиваются всего три команды в мире. Я мгновенно проглотила батончик и спросила у индийца:

— Ты бывал в Бостоне?

Он растерянно покачал головой.

Тут мне вспомнился знаменитый анекдот: один индиец жаловался, что из-за отказа Индийского технологического института ему пришлось поступать в Массачусетский технологический институт в Бостоне.

Я послала ему воздушный поцелуй и, закинув за плечо большой рюкзак, вышла из лаборатории.

Нас с Цзян Хаем пригласили в Бостон на академическую конференцию, чтобы представить нашу работу и выступить с докладом.

Перед отъездом я сказала ему:

— Я боюсь сцены! У меня ужасный английский! Я не пойду!

Цзян Хай молча смотрел на меня с невинным видом.

— И не смотри так! — прижавшись к колонне, я стояла насмерть. — Не пойду!

Он продолжал смотреть. Я собралась с духом и выдержала его взгляд три секунды — и он сдался:

— Ладно.

Бостонская весна всё ещё была прохладной. По обочинам дороги сидели белки, прижав передние лапки к груди и с любопытством разглядывая нас.

Я впервые видела Цзян Хая в костюме. Он выглядел холодно и элегантно. Когда он слегка наклонил голову, казалось, будто все вспышки фотоаппаратов вокруг погасли.

Семнадцатилетние мы затерялись среди толпы лысеющих профессоров. Один седовласый учёный даже выудил из сумки пакетик молочных конфет и, улыбаясь, спросил, чей я ребёнок.

Я не удержалась от смеха и вежливо ответила, что приехала на конференцию как студентка.

Его голубые глаза расширились от удивления, и он, как мальчишка, захлопал в ладоши, спрашивая, на каком я факультете.

— Electrical Engineering, — ответила я.

Услышав это, он достал из сумки визитку, поднял большой палец и сказал:

— Если тебе интересно моё направление исследований и ты захочешь поступить в аспирантуру MIT, пиши мне в любое время.

Я взяла карточку и только тогда поняла, что передо мной — признанный авторитет в области, чьи труды я читала. Мой взгляд устремился вдаль, к Цзян Хаю. Свет зала мягко окутывал его — он был по-настоящему благороден и утончён.

— Боюсь, этого не случится, — с сожалением покачала я головой.

Вскоре настал черёд Цзян Хая выйти на сцену. Спокойным голосом он начал рассказывать о том, как мы строили модель и какие принципы легли в её основу. Он кликнул мышью — и на большом экране появилось увеличенное изображение. Пришлось признать: Цзян Хай был прав — графики, созданные в C++, действительно прекрасны.

Юное лицо, освещённое софитами, казалось таким далёким. Иногда он делал паузу, будто погружаясь в свои мысли, а иногда бросал взгляд в мою сторону. Я не знала, видит ли он меня сквозь зал, но всё время улыбалась ему.

— И наконец, — медленно произнёс он, — я хочу поблагодарить свою напарницу Цзян Хэ. Она мой единственный друг. Спасибо ей за то, что все эти годы была рядом.

Зал взорвался аплодисментами. В этот момент я заплакала.

Сколько лет прошло, сколько чувств изменилось...

Семь лет мы знаем друг друга. Семь лет мы шли бок о бок сквозь дождь и ветер. Он — Цзян Хай. Он всегда живёт в моей душе.

После конференции мы вместе посетили Массачусетский технологический институт и Гарвард.

Мы стояли под солнцем на берегу реки Чарльз. Недалеко виднелся знаменитый корпус Симмонс-Холл MIT. Над головой пролетели птицы. Я вспомнила профессора с конференции и спросила Цзян Хая:

— Ты жалеешь? Что тогда не выбрал это место?

Он задумался, потом покачал головой:

— Здесь слишком холодно.

Я засунула руки в карманы пальто и улыбнулась ему:

— На самом деле, благодарить должен я.

Я много раз думала: кем бы я стала, если бы не встретила Цзян Хая? Возможно, поступила бы в неплохой университет, легко получила бы рекомендацию в магистратуру или просто плыла бы по течению, обманывая преподавателей и сдавая экзамены на авось, без цели и смысла.

Он сказал: «Спасибо ей за то, что все эти годы была рядом».

Но именно я должна сказать спасибо. Он открыл для меня дверь в мир, полный красок и чудес. Благодаря ему я полюбила математику и науку. В прошлом, настоящем и будущем я буду следовать за ним, как река стремится к морю.

Какое счастье — встретить тебя в этой жизни.

04

На весенних каникулах я с Чжао Имэй решили съездить в отпуск. Почти два года в Америке, а я побывала только в нескольких курортных городках Северной Калифорнии. Вернувшись из Бостона, я вдруг загорелась идеей объехать всю страну.

Но мы никак не могли договориться о направлении: я хотела в Сиэтл, а она — на Гавайи.

— Что хорошего в Сиэтле? На Гавайях мы возьмём кабриолет и будем мчаться вдоль океана — красота!

— Хочешь надеть бикини? — устало бросила я. — Тогда вон туда, на Оушн-Бич, тебя уже зовут.

— Ладно, — сдалась Чжао Имэй, подняв обе руки. — Пусть будет Сиэтл.

Однажды в выходные мы с Хэ Сиси чинили сломавшийся пылесос, за окном шёл солнечный дождь, и вдруг Чжао Имэй молча вошла в дом.

На ней была бейсболка, вся одежда промокла насквозь.

— Что случилось? — спросила я.

— Я рассталась с Наньшанем, — подняла она голову, и на лице её отразилась боль.

Мы с Хэ Сиси одновременно перестали возиться с пылесосом и обернулись. Чжао Имэй выглядела жалко: вода стекала с волос и одежды, образуя лужу на полу. Она казалась печальной речной нимфой.

— Почему? — не поверила я.

Чжао Имэй не ответила. Через некоторое время она вдруг разрыдалась и сквозь слёзы повторяла, что хочет вернуться домой. Каждый студент-иностранец мечтает о доме. Когда мы смотрим на Тихий океан, когда видим луну в чужой стране, когда ночью нас мучает голод и хочется хоть сосиски, когда по телефону слышим голоса родителей...

Я растерянно смотрела на Чжао Имэй и протянула ей огромную пачку салфеток. Её телефон всё время мигал — на экране высвечивался номер Наньшаня.

— Хоть бы всё начать сначала, — сквозь слёзы говорила она, и её красивый макияж потёк, обнажив молодое, привлекательное лицо без косметики. — Хоть бы начать всё сначала...

Я не знала, в какой именно день она хотела бы вернуться. В тот момент я ещё не знала вкуса сожаления.

Вскоре за дверью раздался настойчивый стук. Я заглянула в глазок — это был Наньшань. Я колебалась, стоя у двери, и показала Чжао Имэй знак: открывать или нет?

Она не ответила, только прижала подушку к лицу и продолжала плакать.

Наньшань тоже был весь мокрый — зонта у него не было. В Калифорнии редко кто носит зонты. В конце концов Хэ Сиси не выдержала, резко встала и распахнула дверь.

Ветер и дождь хлынули внутрь. Наньшань стоял в дверях и молча смотрел на плачущую Чжао Имэй.

В ту дождливую ночь Чжао Имэй плакала столько, сколько Наньшань простоял у порога. Много лет спустя я всё ещё помню эту сцену. Я слышала о многих видах любви, но эта картина навсегда осталась в моей памяти.

В ней, наверное, и заключена вся суть любви и разлуки.

В конце истории Чжао Имэй сказала Наньшаню:

— Прости.

http://bllate.org/book/1787/195531