Готовый перевод To Be A Virtuous Wife / Быть добродетельной женой: Глава 4

Глава 4: Унижение

Наступил новый день. Цэ фэй и шице ванфу покорно прибыли в чжэнъюань, чтобы выразить своё уважение. Однако, прождав почти час, они так и не удостоились встречи с ванфэй. Трое из них продолжали сидеть в оцепенении, но на лице Фэн Цзы Цзинь уже начали проявляться признаки нетерпения. Тем не менее, она не решалась встать и уйти. Сделав глоток чая, чтобы успокоить свои нервы, она тихо спросила свою служанку, стоявшую позади:

– Чунь Юй, сколько сейчас времени?

Чунь Юй взглянула на улицу. Солнце уже поднялось высоко. Она ответила:

– Госпожа, уже девять часов.

Цзян Юн Юй холодно наблюдала за Фэн Цзы Цзинь и её служанкой. Она опустила взгляд на своё платье цвета лотоса, словно была безжизненной статуей, ожидая появления ванфэй. Ещё через пятнадцать минут наконец появилась служанка ванфэй первого ранга, Му Цзинь. На её лице читалось сожаление. Она глубоко поклонилась:

– Цэ фэй и инян, пожалуйста, возвращайтесь к себе. Ванфэй сказала, что принимать дань уважения каждый раз — это тяжёлое испытание. Достаточно будет визитов раз в три дня. Ванфэй очень внимательна к нам.

Они потратили лучшую часть утра на ожидание, а в ответ получили лишь несколько слов. Каждая из них переживала свои сложные чувства, но внешне все сохраняли спокойствие. Цзян Юн Юй, как старшая из цэ фэй, вышла вперёд и с улыбкой согласилась:

– Тогда мы больше не будем беспокоить ванфэй.

Фэн Цзы Цзинь невесело улыбнулась:

– Ванфэй очень занята каждый день. Если бы мы знали об этом вчера, сегодня не стали бы её беспокоить. Мы были невежливы. Я слишком прямолинейна и недисциплинированна. Ванфэй придётся простить меня.

Му Цзинь, слушая её двусмысленные слова, сохраняла спокойную улыбку и снова поклонилась:

– Цэ фэй Фэн, не волнуйтесь. Ванфэй всегда милостива и не станет гневаться из-за мелочей.

Их взгляды встретились. В глазах Му Цзинь читалась лёгкая насмешка, но её поклон выражал уважение. Улыбка Фэн Цзы Цзинь стала холоднее, и вскоре она ушла вместе со своими служанками, Чунь Юй и Ся Юнь. Остальные три женщины были более сдержанны и покинули чжэнъюань с улыбками на лицах.

Выйдя из чжэнъюаня, все трое вздохнули с облегчением. Ло Инь Сю не сдержалась и сказала:

– Атмосфера в чжэнъюане стала пугающей.

Цзян Юн Юй безрадостно улыбнулась:

– Ванфэй только одна. Независимо от того, есть у меня её благосклонность или нет, я должна стараться угодить ей.

Хань Цин Хэ, самая старшая из четырёх, была служанкой, отправленной к ван е Департаментом бытовых дел, чтобы обучить его и помочь ему стать взрослым. Ей не понравились слова Цзян Юн Юй, но внутри она соглашалась. Она ожидала, что ванфэй снова заставит её обслуживать себя за завтраком, но та даже не показалась на глаза.

– Если у тебя есть благосклонность ван е, то всё в порядке. А если нет... – она скорчила гримасу и посмотрела на чжэнъюань, – будут ли ещё хорошие дни в будущем?

После этих слов все трое замолчали. Ни у кого из них не было детей, и ни одна не могла быть уверена в своём будущем. Если ванфэй захочет избавиться от них, нескольких слов будет достаточно.

Внутри чжэнъюаня Цюй Цин Цзюй закончила свои утренние омовения и села перед медным зеркалом, играя нефритовым скипетром. Увидев, как входит Му Цзинь, она лениво встала, опираясь на руку Инь Лю, и села за столик в главной комнате. Она спросила:

– Кто-нибудь из них проявил недовольство?

– Все, кроме цэ фэй Фэн, вели себя сдержанно. А вот она сказала несколько слов, – Му Цзинь подошла ближе, чтобы подать палочки для еды. Она улыбнулась: – Я не была слишком вежлива с ней, так что цэ фэй Фэн ушла, и её лицо выглядело недовольным.

Цюй Цин Цзюй махнула рукой, чтобы остановить её, прополоскала рот и начала говорить:

– Это хороший способ справиться с ними. Люди говорят, что привратник премьер-министра равен чиновнику седьмого ранга. Вы – мои служанки первого ранга, и каждое ваше действие отражает честь нашего чжэнъюаня. Вы можете быть вежливыми, но не должны быть слабыми. До того, как я отступила на шаг, они не проявляли ко мне ни капли уважения.

Услышав это, Му Цзинь поняла, что ванфэй ставит её на первое место. Она обрадовалась, но сдержала улыбку:

– Я запомню это.

Цюй Цин Цзюй кивнула и начала завтракать. После еды палочки вымыли и расставили по местам. Начался новый день.

Инь Лю, всё ещё недоумевая, спросила:

– Ванфэй, я не понимаю, почему вы разрешили цэ фэй и шице приходить с данью уважения только раз в три дня. Даже в Чан Дэ Гун Фу инян приходили каждый день, чтобы выразить почтение госпоже цзи.

Цюй Цин Цзюй подняла руки, чтобы поправить дверной проём, и увидела зелень двора. Её настроение улучшилось:

– Что я получу, если они станут приходить каждый день? У меня не будет возможности спокойно позавтракать. Я слишком ленива, чтобы просыпаться и сразу готовиться к их визитам.

Инь Лю кивнула, осторожно поддерживая руку ванфэй, пока они выходили во двор. Двор был просторным, с искусственной горой, водоёмом, мостиком и цветущими растениями. Слуги выполняли свои обязанности, но Инь Лю почувствовала, что во дворе слишком тихо.

– Ванфэй, помните того маленького тайцзяня, которого вы хотели перевести во внутренний двор? Может, стоит позвать его, чтобы он начал служить здесь? – Му Цзинь, увидев, как ванфэй кормит рыбок, тихо предложила: – Если сейчас нет никаких встреч, какими будут его обязанности?

Цюй Цин Цзюй высыпала в воду горсть корма, и стайка золотых рыбок бросилась за ним. Она улыбнулась:

– Пусть придёт.

Вскоре перед ней появился тайцзянь, которому она дала имя Хуан Ян. Он стоял на коленях, его лицо было чистым и выражало полную покорность. Цюй Цин Цзюй внимательно осмотрела его и внезапно улыбнулась:

– Встань. Тайцзяни этого двора нуждаются в лидере. Со временем ты возглавишь их.

– Что ты должен делать, ты должен понять внутри себя, – сказала она, и Хуан Ян снова опустился на колени, выражая благодарность. Цюй Цин Цзюй посмотрела на Му Цзинь и добавила: – Му Цзинь служит мне уже много лет. Если что-то будет непонятно, спроси у неё.

Хуан Ян поклонился и ответил:

– Всё понял.

Он повернулся к Му Цзинь и тоже поклонился. Та улыбнулась:

– Ванфэй выбрала тебя за твою покорность. Ты должен оправдать её доверие.

– Не беспокойтесь, гунян Му Цзинь. Я буду прилежен в службе ванфэй, – ответил Хуан Ян, не сказав ни слова лишнего.

Му Цзинь кивнула, оценивая его. Евнух перед ней не казался особо полезным, но он был внимателен к деталям и не глуп. Ванфэй дала понять, что все слуги внутреннего двора теперь под её началом. Му Цзинь могла отплатить только тем, чтобы замечать каждую мелочь и всегда ставить ванфэй на первое место.

Хуан Ян и не мечтал, что ванфэй обратит на него внимание. Внутри него всё ликовало. Он был готов не только поклониться Му Цзинь, но и несколько раз встать на колени, и всё это – добровольно. Когда он ушёл, на его лице наконец отразилось возбуждение. Оглянувшись назад, он увидел ванфэй на мосту и подумал: «Кто сказал, что ванфэй похожа на дерево? Во всём ванфу нет другой женщины, которая могла бы сравниться с ней».

Цюй Цин Цзюй вздохнула и облокотилась на перила моста, глядя вдаль. Внезапно до неё донеслась мелодия флейты. Звук был тревожным, словно женский плач. Она повернула голову в сторону звука и спросила с подозрением:

– Почему в это время кто-то играет на флейте?

Лица Му Цзинь и других слуг слегка изменились, но никто не ответил. Цюй Цин Цзюй улыбнулась:

– Или это что-то, чего я не должна знать?

– Ванфэй, в той стороне находится Цуй Ю Юань. Вероятно, это хуакуй, которую один из крупных чиновников подарил ван е, – ответила Му Цзинь, заметив, что ванфэй не впечатлена. – Я слышала, что её зовут Юнь Цин. Она известна в столице как искусная музыкантша, хороша в каллиграфии и рисовании. Ван е часто её навещает, но она всё ещё гунян.

– Значит, ван е ещё не смог «попробовать» эту хуакуй? – рассмеялась Цюй Цин Цзюй, её интерес к флейте угас. – Если она действительно так знатна и добродетельна, кто бы позволил подарить её ванфу?

Она хлопнула в ладоши и, взяв Инь Лю за руку, сказала:

– Давай пойдём куда-нибудь ещё.

Не успели они сделать и нескольких шагов, как к ним подбежал маленький тайцзянь. Увидев Цюй Цин Цзюй, он совершил полный поклон:

– Нуцай Сяо Гань Цзы приветствует ванфэй. Ван е приказал передать, что он придёт в чжэнъюань для полуденного приёма пищи.

– Бэнь ванфэй знает, – ответила Цюй Цин Цзюй, вспомнив, что Сяо Гань Цзы был одним из слуг Дуань Ваня. – Ван е уже вернулся?

– Он уже вернулся, но ещё не въехал в фу. Мы встретились у его высочества Чэн Ваня, так что он отправил меня с сообщением. Вероятно, пройдёт ещё какое-то время, прежде чем он вернётся, – объяснил Сяо Гань Цзы.

– Вот как, – задумчиво произнесла Цюй Цин Цзюй. Звуки флейты из Цуй Ю Юань послышались как раз в тот момент, когда Дуань Вань должен был вернуться. Это вряд ли было совпадением.

– Раз ван е не собирается возвращаться скоро, дадим время людям на кухне приготовить обед. Кто-нибудь, уведомьте Цуй Ю Юань, что бэнь ванфэй придёт послушать её игру на флейте, – сказала она, касаясь бабочек, вплетённых в её волосы, и счастливо улыбнулась.

Сяо Гань Цзы был слегка шокирован, но быстро очнулся и направился в Цуй Ю Юань. Он понимал, что, несмотря на интерес ван е к Юнь Цин, она была ничтожна по сравнению с ванфэй.

Войдя в Цуй Ю Юань, он увидел Юнь Цин, играющую на флейте под виноградными шпалерами. Звуки музыки прекратились, когда он подошёл.

– Гунян Юнь Цин, ванфэй понравилась ваша игра на флейте. Вскоре она соблаговолит прибыть, так что, пожалуйста, приготовьтесь, – сказал он.

Юнь Цин холодно посмотрела на него:

– Моё место здесь слишком мало и незначительно. Я не стою того, чтобы ванфэй унижала себя визитом сюда.

Сяо Гань Цзы странно рассмеялся:

– Каким бы ни было ваше место, это честь, если ванфэй хочет прийти. Вам просто нужно приготовиться. Или ванфэй должна перед вами отчитываться?

Юнь Цин покраснела, её лицо исказилось от гнева и унижения. Она поняла, что в этом доме, кроме нескольких полезных ван е людей, никто не смел разговаривать с ней так.

Сяо Гань Цзы отступил назад, оставив её одну. Юнь Цин стояла, сжимая флейту в руках, её юное лицо залила краска стыда.

http://bllate.org/book/17802/1687902