Готовый перевод How the Villainous Consort Avoids His Death Ending / Способ Великой Герцогини-злодея избежать смертельной концовки: Глава 47

Глава 47.

«Поверили легче, чем я думал»

Даже без оправданий все молча последовали моим словам. Теперь, кажется, меня наконец-то стали воспринимать как Великую Герцогиню по-настоящему, и от этого было приятно.

Я снова прокрутил в голове то, что прочитал в оригинале.

Посреди маленькой деревни стоял старый вяз, а рядом с ним — лачуга, в которой создатель морских карт провёл всю свою жизнь.

Я уверенно первым постучал в дверь хижины. Через мгновение в приоткрывшейся со скрипом двери показалось измождённое лицо мужчины. В глаза бросились его взлохмаченные волосы и сильно помятая одежда. На голове угрожающе косо сидела потёртая серая фетровая шляпа. В углу, при тусклом свете лампы, едва виднелись сваленные в кучу карты и старые книги.

Тристан заговорил первым:

— Я Тристан, Великий Герцог Хезекии. Я пришёл, чтобы увидеть ваши морские карты и поговорить о них.

— Мои карты...?

Мужчина, словно не веря, что мы пришли к нему, долго переводил взгляд с меня на Тристана.

Встретившись с ним глазами, я вдруг забеспокоился о том, что солгал Тристану, будто мы знакомы с давних пор. Но ведь это было так давно, может, он меня уже забыл? В конце концов, у меня не такое лицо, как у Тристана, которое трудно забыть, увидев однажды. Однако в таком беспокойстве не было нужды с самого начала.

Мужчина вдруг странно искривил губы в усмешке и начал хохотать:

— Так вы наконец пришли? Я знал, что такой день настанет...

Его низкий, глухой голос пробирал до мурашек. Я невольно вздрогнул и чуть не попятился. Похоже, это был весьма неординарный человек. Но я не мог прийти сюда и вернуться с пустыми руками. Я робко и осторожно спросил:

— Вы... вы ждали?

— Да. Долго. Очень давно. Хе... Хе-хе-хе...

— ...

Что он несёт...

Мужчина говорил с многозначительным видом, но, похоже, просто нёс околесицу. К счастью или к сожалению, благодаря его невразумительной реакции Тристан, кажется, без сомнений поверил, что я знал его раньше. Хотя его лицо почему-то стало свирепым, и он загремел мечом на поясе.

— Итак, господа. Говорите, пришли посмотреть карты? Что ж, тогда заходите.

Мужчина всё ухмылялся, повернулся и широким шагом вошёл внутрь дома.

Когда мы поспешно последовали за ним, в нос ударил затхлый запах бумаги. В мрачном, сыром доме то и дело под ноги попадались шляпы с порванными полями или искажённой формой. Стены были увешаны морскими картами и чертежами, переплетёнными, словно паутина.

Сильно нахмуренное лицо Тристана немного разгладилось в тот момент, когда он увидел карты. Тристан внимательно осмотрел комнату и спросил:

— Это всё сделали вы?

При этих словах мужчина вдруг весь изогнулся. Его глаза, смотревшие на Тристана, странно блеснули, а затем он разразился безумным смехом. Это был резкий, режущий слух смех, похожий на скрежет металла.

— К-хе, уа-ха-ха-ха! Да. Я создал их. Карты истины, вот что это! Только мои карты содержат правду. Понятно? Понятно, я спрашиваю?!

Нет, не понятно... Правда, что он такое говорит?

Я был в полной растерянности и замялся. Хоть бы он уже пришёл в себя.

Я насильно уговорил Тристана прийти сюда, а если он будет так себя вести, что обо мне подумают...?

Тёмные брови Тристана дёрнулись. Он быстро выступил вперёд и загородил меня, так что я внезапно оказался у него за спиной.

— Карты Имперского Дворца — это всё ложь и обман. Понимаете, что я говорю?!

Говорю же, не понимаю.

Глаза, сверкающие безумием, были явно ненормальными.

Может, просто уйти?

Пока я серьёзно колебался, мужчина вдруг выпучил глаза и неожиданно приблизился к Тристану. А затем грубо схватил его за руку.

Если бы Тристан раньше не встал передо мной, эти огромные ручищи, вероятно, схватили бы меня.

— Вы, имперские прихвостни, ничего не понимаете. То, что сейчас выдают за морские карты, — всё подделка. Только мои карты совершенны. Они содержат совершенную правду! Имперские ублюдки подавляют создателей карт и скрывают правду. Будь они прокляты!

—...Отпустите.

Тристан с отвращением легко стряхнул его руку. Но мужчина не обратил на это внимания и продолжал кричать, словно одержимый.

— Империя Рубьер прогнила! Она искажает и подавляет правду. Только правдивые морские карты должны выжить. Фальшивки нужно убрать, и должна наступить эра истинных создателей карт!

Мужчина, кажется, действительно был не в себе и нёс опасную чушь.

Он что, хочет сказать, что создатели карт должны править Империей...?

Выкрикивая невразумительные слова, он всё повышал голос. Его сорванный голос гулко разносился по тесной лачуге. Разбросанные по полу карты безобразно комкались у него под ногами. Дело явно было плохо.

Я поспешно схватился за край одежды Тристана.

— Тристан...

— Руэллин. Отойди назад.

Тристан сказал это, слегка отодвинув меня за спину. Крики безумного мужчины беспрестанно вонзались в уши.

— Вы, мерзавцы, пришли схватить меня? Я всё знаю. Я знал, что такой день настанет. Но как бы вы ни пытались заткнуть мне рот, правду не подавить! Однажды все узнают. Насколько лживы имперские карты, насколько вы прогнили! Гнилые ублюдки!

У нас не было времени объяснить, что это не так. И в этот момент...

Ба-бах! — С оглушительным шумом дверь лачуги грубо распахнулась. При внезапном появлении незнакомцев все взгляды устремились ко входу. Тяжеловооружённые имперские солдаты ворвались внутрь и мгновенно окружили мужчину.

— Вот он где. Схватить предателя! — Тот, кто выглядел как командир, резко выкрикнул.

Создатель карт, лицо которого стало белым как полотно, рухнул на пол. Со скрученными солдатами руками он безумно сопротивлялся и кричал:

— Видите! Разве я не прав! Имперские псы подавляют того, кто говорит правду. Они пытаются уничтожить правдивые карты! Спасите, так правда исчезнет!

— ...

Не обращая на нас, ошеломлённо смотревших на мужчину, никакого внимания, солдаты окружили его и безжалостно принялись орудовать дубинками.

— Заткнись, предатель! Пока мы тебе рот не зашили!

Когда мужчина, истекая кровью, упал на землю, солдаты схватили его за волосы и поволокли к двери. В один миг лачуга превратилась в место побоища. Мужчину грубо тащили, и он в последний раз взглянул на нас. В его пепельных глазах бурлили отчаяние, ярость и безумие.

— Нужно рассказать правду. Нужно распространить по Империи настоящие карты. Правда в море!

— Нет, подождите...

Мне показалось, что нельзя просто так дать ему попасть в плен, и я попытался хоть что-то сказать, но было бесполезно.

И горестные крики мужчины, и мой голос, пытавшийся его удержать, полностью потонули в грубом стуке солдатских сапог.

После того как мужчину утащили, в тесном доме воцарилась тяжёлая тишина. Упавшая с головы мужчины старая шляпа валялась под ногами у Тристана.

Я рассеянно уставился на эту шляпу и поднял глаза на Тристана. Он стоял, плотно сжав губы, и сверлил вход взглядом. Никто не проронил ни слова.

Да и что тут можно было сказать? То есть... мы пришли за морскими картами, а в итоге что это за переполох такой?...

❖ ❖ ❖

Голова раскалывалась. Я держался за ноющий лоб и прислонился к стене. Ничего подобного я не ожидал.

Что же я упустил?

Чтобы человек, создавший морскую карту, которая войдёт в историю, оказался таким сумасшедшим... то есть немного не в себе. Кстати говоря, кажется, в оригинале создателя карт казнили за измену.

Тогда я просто пропустил это мимо ушей, а теперь, оглядываясь назад, понимаю, что его, наверное, казнили за то, что он так же бесновался. Во всяком случае, всё, что он плёл, было на опасной грани. Судя по нынешней ситуации, настоящей изменой это не было.

«Но всё же что-то странно. Он правда сумасшедший?»

Я снова внимательно осмотрел комнату. В глаза бросились карты и книги, разбросанные по полу и углам, а также старые, покрытые пылью фетровые шляпы. Это были фетровые цилиндры.

— Что это шляп так много? В доме-то создателя морских карт... — непроизвольно пробормотал я, и Тристан обернулся ко мне. Он тоже непонимающе нахмурился, но неожиданно ответ раздался сзади.

— Похоже, он был шляпником. Зарабатывать на жизнь одними лишь исследованиями карт, наверное, было невозможно, так что он подрабатывал изготовлением и продажей цилиндров.

В отличие от дворян, Герхард, который был родом из простолюдинов, хорошо знал жизнь простых людей, которым приходилось перебиваться самыми разными подработками, чтобы выжить. В его голосе слышалось лёгкое сочувствие.

http://bllate.org/book/17784/1677602