Готовый перевод The Mountain Has a Spirit / У горы есть дух: Глава 23

Ганьлу Сянь на мгновение замерла, одной рукой придерживая дрожащего у неё на талии Послушного Дракона, и спросила:

— Кого ищешь?

— Бога-хранителя горы Феникс, — ответил У Шисань. — Бай Тин.

Услышав имя «Бай Тин», Ганьлу Сянь сначала не сразу поняла, о ком речь. Но тут же её лицо изменилось.

У Шисань этого не заметил и продолжал:

— Много лет назад мы с Бай Тин встречались всего раз. Теперь, когда я могу свободно передвигаться, разыскиваю старых знакомых — просто поболтать. Но в моём положении появляться на горе Феникс было бы неловко для неё. Поэтому я прошу тебя, Ганьлу Сянь, передать Бай Тин, что к ней пришёл старый друг. Если она ещё помнит У Шисаня, пусть сойдёт с горы — я хотел бы увидеться.

Ганьлу Сянь молчала.

— …Она, должно быть, помнит меня, — после паузы медленно добавил У Шисань. — Однажды она проходила через гору ПоЧиншань и искала пурпурную тисовую древесину для лука. Я провёл её к тому лесу. Тиса там было немного, но в итоге она всё же выбрала лучшее дерево.

Он неторопливо закончил рассказ, но заметил, что Ганьлу Сянь всё ещё молчит, и в душе засомневался.

Щёлкнув пальцами, он рассеял туман между ними.

Ганьлу Сянь, стоявшая на большом камне, не успела стереть с лица все эмоции. У Шисань тут же изменился в лице.

— Что случилось с Бай Тин? — резко спросил он, приблизившись к ней.

Ганьлу Сянь крепко зажмурилась. Его приближение вызывало у неё инстинктивный страх. Внешне он выглядел вполне нормально, но чем ближе он подходил, тем сильнее мурашки бежали по её коже — она не могла этого контролировать.

Он — Хаос, воплощение злобы и порочных помыслов.

Под пристальным взглядом У Шисаня Ганьлу Сянь не выдержала и выкрикнула сквозь слёзы:

— Бай Тин больше нет… Она погибла! Её душа рассеялась, даже тела не осталось!

Бог-хранитель горы Феникс. Первый дух, с которым познакомилась Ганьлу Сянь, прибыв на гору Феникс.

Бай Тин была сердцем и душой горы Феникс, её почитали все живые существа на склонах.

В день, когда её дух и тело рассеялись, на горе Феникс шёл дождь. С самого утра до самой ночи — целый день без перерыва. А глубокой ночью все живые существа горы Феникс одновременно проснулись в ужасе и выбежали под дождь.

Они увидели, как угас свет Манцзэ. Из него вырвались несколько золотых языков пламени и разлетелись по разным уголкам горы Феникс.

С тех пор никто и никогда больше не видел Бай Тин.

После её исчезновения гора Феникс лишилась защиты и начала умирать. Злые духи хлынули в горы и реки, климат стал непредсказуемым — то дождь, то солнце, каждый день по-разному.

Прошли десятилетия, и вот теперь Хаос явился издалека лишь для того, чтобы встретиться с Бай Тин, которой уже нет.

Сначала У Шисань не поверил её словам.

Его лицо исказилось, вся вежливая учтивость исчезла. Он схватил Ганьлу Сянь за запястье, другой рукой стиснул её щёку.

— Не лги мне, маленькая богиня, — прошипел он угрожающе.

От резкой боли Ганьлу Сянь задёргалась. У Шисань пытался проникнуть в её воспоминания, особенно те, что связаны с Бай Тин.

Она сжала заклинание в ладони, и вокруг неё вспыхнул яркий свет, устремившийся прямо на У Шисаня!

Но тот даже не дрогнул. Он пристально смотрел на неё, не ослабляя хватки на её щеке — пальцы будто врастали в её кожу.

Ганьлу Сянь отчаянно сопротивлялась. На этот раз она была готова, и У Шисаню не удалось сразу проникнуть в нужные воспоминания. Однако брешь в её защите медленно расширялась. Голова раскалывалась от боли, но она стиснула зубы и держалась изо всех сил. Внезапно на лице У Шисаня появились мелкие трещины, словно на статуе, которую ударили с силой.

Под трещинами не было ни крови, ни плоти — лишь густой чёрный туман. Туман, будто одушевлённый, вытекал из ран и уже тянулся к шее Ганьлу Сянь.

В этот самый момент вокруг её талии вспыхнул золотой свет — Послушный Дракон резко взметнулся и со всей силы хлестнул У Шисаня хвостом!

Тот, не ожидавший нападения снизу, был застигнут врасплох и отлетел в сторону, рухнув в пруд.

Дракон когтями схватил Ганьлу Сянь за руку и одним движением усадил её себе на спину. Его голос дрожал:

— Как страшно… Как страшно… Я… я чуть не умер от ужаса…

Он, дрожа, уже взмыл ввысь, унося Ганьлу Сянь из глубокой долины.

Над долиной сгустились тяжёлые тучи, в которых, казалось, метались бесчисленные люди и звери, издавая гулкий рой звуков.

Неразборчивые голоса со всех сторон обрушились на Послушного Дракона. Тот завизжал, почти плача:

— Спасите!!!

Едва он выкрикнул это, как кто-то разорвал тучи сверху.

Из-за облаков, с грохотом дождя и ветра, вырвалась колесница и остановилась прямо перед ними.

— Садитесь! — громко крикнул Дождевой Мастер. — Иллюзия рушится!

Только теперь Ганьлу Сянь осмелилась взглянуть вниз. Долина, где они только что были, действительно трескалась по швам. Из разломов доносился пронзительный, леденящий душу вой.

Дождевой Мастер резко дёрнул поводья, ударил ногой по колеснице и, наклонившись вперёд, изо всех сил закричал в сторону Чанпина, где уже закручивался чёрный вихрь.

Из Девяти Небес хлынул тяжёлый дождь, пробив барьер Вучи в Чанпине и обрушившись прямо на злых духов, преследовавших колесницу.

Капли дождя, словно наделённые божественной силой, разметали чёрный туман, а неясные силуэты злых духов отступили с жалобными воплями.

Дождевой Мастер не стал задерживаться и, воспользовавшись моментом, развернул колесницу и вырвался из разрыва в тучах.

Послушный Дракон обвился вокруг талии Дождевого Мастера, а хвостом крепко держал запястье Ганьлу Сянь, боясь, что она упадёт. Та оглянулась на Вучи в Чанпине. Хотя они уже удалялись, она всё ещё слышала отчаянные стоны, доносившиеся из глубин Вучи.

Это был настоящий, разрывающий сердце крик боли и горя.

Ганьлу Сянь знала: в тот миг, когда Послушный Дракон отбросил У Шисаня, тот уже успел вырвать из её памяти правду, которую искал.

Дождевой Мастер не повёз их обратно на Юйшэньфэн. Уточнив у Ганьлу Сянь, он остановил колесницу у Люйсяньтай.

— Есть кое-что, что я хочу сказать богу-хранителю горы Феникс, — всё ещё хмуро бросил он и решительно зашагал к Люйсяньтай.

На Люйсяньтай горели огни. Послушный Дракон, круживший в воздухе, вдруг заметил у края платформы человека, который метался туда-сюда.

Его так напугал Вучи в Чанпине, что теперь всё казалось подозрительным. Он тут же распахнул глаза, пикировал вниз и схватил того человека пастью.

Ганьлу Сянь пригляделась и воскликнула:

— Не злодей, не злодей! Я его знаю!

— Я пришёл к богу-хранителю… Но не могу попасть внутрь, — сказал Ян Яньчи, указывая на Люйсяньтай. — Обошёл вокруг — нигде нет пути наверх.

Дождевой Мастер фыркнул, вырвал Ян Яньчи из пасти дракона и одним прыжком взлетел на платформу.

Едва Ян Яньчи ступил на Люйсяньтай, как услышал из башни громкий спор. Особенно чётко звучал голос Чансана, который ругал Чэн Минъюй:

— Ни я, ни Боци не являемся богами горы Феникс. У тебя нет права заставлять нас делать что-либо для тебя! Запомни, бог-хранитель: наш ранг выше твоего. Мы не станем подчиняться твоим приказам и не будем помогать твоей горе Феникс.

Лицо Чэн Минъюй покраснело:

— Но ведь вы живёте именно здесь, на горе Феникс! Вы — боги, как вы можете быть такими бесчувственными?

— Сострадание богов — это ложь, которую верующие рассказывают людям. Если ты в это поверила, значит, ты глупа, — Чансан был взволнован, говорил быстро и уже не сохранял прежнего спокойствия. — Зачем богам сострадать смертным? Что для нас эти смертные? В глазах богов нет человеческого мира. Мы слишком долго живём, слишком многое видели. Гибель одной горы — ничто для нас.

Они спорили так ожесточённо, что даже не заметили, как вошли Дождевой Мастер и остальные.

— Чансан, разве ты не тот, кто исцеляет больных и спасает жизни? Разве не через твои руки проходят все лекарственные травы и рецепты мира? — Чэн Минъюй была и зла, и расстроена. — Я не ожидала, что ты окажешься таким холодным.

Чансан наконец заметил Дождевого Мастера. Узнав его, он прекратил бесполезно расхаживать и, прищурившись, остановился на месте.

— Именно потому, что я лечу и спасаю, я и знаю: жизнь и смерть — бессмысленны, — тихо сказал он. — Насмотревшись на смерти и перерождения, понимаешь: любая человеческая жизнь — лишь миг в бесконечном круговороте. Я не считаю рождение радостью, а смерть — трагедией.

Чэн Минъюй не нашлась, что ответить.

После короткой паузы из угла раздался голос Ин Чунь:

— Если боги не хотят вмешиваться в дела горы Феникс и Чанпина, то, может, я возьму это на себя? — вызывающе посмотрела она на Чансана. — Я родилась на горе Феникс, я — дух этой земли. Вучи в Чанпине угрожает и мне. Я имею право разобраться с этим, не так ли, господин Чансан?

Боци, сидевший на балке, тут же выпрямился.

Чансан считал, что Ин Чунь и Му Сяо будут на его стороне, но не ожидал, что Ин Чунь встанет за Чэн Минъюй. Он сердито бросил взгляд на Боци: если Ин Чунь решит сразиться с Хаосом, Боци точно не останется в стороне.

Он повернулся к Му Сяо:

— А ты?

Му Сяо посмотрел на Чэн Минъюй:

— Я подчиняюсь приказам бога-хранителя.

Чансан в бешенстве снова начал метаться:

— Да кто она такая?! Она хоть что-нибудь понимает в обязанностях бога-хранителя?! Вы же знаете — мы искали её только для того, чтобы открыть Манцзэ и поддерживать гору Феникс! Кто из нас когда-либо всерьёз считал её богом-хранителем?!

Чэн Минъюй:

— Что?!

— В ней нет и половины достоинств Бай Тин! — закричал Чансан. — Если бы не…

Он вдруг осёкся и больше ничего не сказал.

Чэн Минъюй на мгновение опешила, потом поняла:

— Бай Тин… Это была предыдущая богиня-хранитель?

Она была удивлена, но в то же время чувствовала, что давно догадывалась об этом. Однако, несмотря на то что все боги и духи явно не считали её настоящим богом-хранителем, в сердце всё равно закралась грусть.

Она уже собиралась расспросить о Бай Тин, как вдруг подошла Ганьлу Сянь и потянула её за руку.

— Господин Чансан, я — Ганьлу Сянь, — сказала она и кратко рассказала всем о случившемся с Дождевым Мастером и Послушным Драконом.

Чансан по-прежнему оставался непреклонным:

— Послушный Дракон попал в руки Хаоса? Значит, его способности…

Ганьлу Сянь перебила его:

— Этот Хаос, называющий себя У Шисанем, может принимать совершенно совершенную человеческую оболочку, — сказала она чётко и внятно. — Он пришёл в Чанпин, чтобы найти старого знакомого на горе Феникс.

Чансан фыркнул, ему было всё равно:

— Кого?

Ганьлу Сянь:

— Бай Тин.

После этих слов в башне снова воцарилась странная тишина.

Чансан замер на месте, его лицо выражало и растерянность, и неверие.

Наконец Боци спрыгнул с балки и нарушил молчание:

— Он — старый знакомый Бай Тин? — Он посмотрел на Чансана, потом на Му Сяо. — Неужели такое возможно? Мы ведь никогда не слышали, что Бай Тин знакома с Хаосом!

— По его словам, они познакомились в горе ПоЧиншань, — Ганьлу Сянь указала на юго-запад. — Я помню этот случай. Бай Тин тогда искала подходящую древесину для лука и в конце концов нашла нужный тис именно там.

Помолчав, она добавила:

— И… этот Хаос не знал, что Бай Тин уже… нет в живых. — Она осторожно подбирала слова. — Он узнал правду, проникнув в мои воспоминания. Его крик… был по-настоящему полон горя.

http://bllate.org/book/1777/194869