Готовый перевод Partner / Партнер: Часть 12.2

***

Бывают времена, когда какую бы карту ты ни вытянул из колоды, тебе неизменно достается лишь дрянной расклад.

С некоторых пор жизнь Хеджуна катилась именно по такому сценарию. Казалось, он непрерывно находится внутри какого-то масштабного закона Мерфи.

Он получил сегодня довольно серьезную рану, а потому думал, что из-за этого придется целую вечность торчать в очереди в больнице, потом во время лечения возникнут какие-нибудь мелкие накладки, из-за чего он опоздает с возвращением в управление, — и именно так завершится этот бесконечный день. Однако с тех пор, как он оказался в объятиях Са Доджина, ему, как ни странно, подряд шли исключительно козыри.

Стоило им прибыть в больницу, как к Доджину подбежал врач, вежливо поздоровался и сразу уложил Хеджуна на операционный стол, в мгновение ока наложив четырнадцать швов. Хеджун впервые в жизни узнал, что даже в такой огромной больнице, пусть и в приемном покое, операцию по зашиванию раны могут подготовить настолько стремительно и вообще без очереди.

Пока ему зашивали лоб, от команды пришло сообщение: задержанный сегодня подозреваемый под влиянием каких-то внутренних перемен изъявил желание активно сотрудничать со следствием и дать чистосердечное признание.

А когда он вышел после операции, то увидел, что на стуле в коридоре, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди, сидит мужчина и с закрытыми глазами покорно ждет его.

Он что, до сих пор не ушел?

В предрассветный час, в безмолвном, пропахшем спиртом коридоре приемного покоя, время убивал — поверить было трудно — именно Са Доджин. Сверившись с цифровыми часами больницы, Хеджун понял, что уже без малого пять часов утра. Поскольку он лучше кого бы то ни было знал, что этот человек никогда не тратит время попусту, ему и в голову не могло прийти, что тот останется здесь до такого часа. И то, что эта карта казалась самым лучшим выигрышем из всех, изрядно его смущало.

Ситуация определенно становилась неловкой. В памяти Хеджуна то и дело всплывала сцена, произошедшая в управлении, и он понятия не имел, с каким лицом теперь должен на него смотреть. Пока он косился на выход, примериваясь сбежать, Доджин, словно уловив его шаги, медленно приподнял веки. Его холодный взгляд мгновенно взял в прицел стоявшего поблизости Хеджуна. Хеджун попытался отвернуться, но тот, словно удерживая его, заговорил первым:

— Закончили?

— А... Да. Врач сказал, что я могу идти.

— А лекарства?

— Сказал пить обычные обезболивающие из аптеки, если разболится. Кстати, зачем вы заранее оплатили операцию? Я бы и сам мог рассчитаться.

— Мы ведь не в тех отношениях, чтобы контролировать расходы по чужим картам, верно? Не забивайте себе голову.

У Хеджуна, который до этого был предельно напряжен, вмиг опустились руки.

Перед ним был обычный, привычный Са Доджин.

— Я, конечно, знаю, что вам деньги девать некуда, но вообще-то это была моя операция.

Доджин чистосердечно проигнорировал этот выпад и поднялся со стула.

Из-за этого Хеджун лишился вариантов, о чем еще можно завести разговор, и вынужденно смолк. Стоило ему закрыть рот, как начальник сделал шаг навстречу и кончиками пальцев коснулся края прямоугольного медицинского пластыря, наклеенного вертикально в зоне от брови до уголка глаза.

В одно мгновение его парфюм ударил в нос, отчего Хеджун, сам того не замечая, сглотнул слюну. Что еще хуже, текстура чужих пальцев слишком отчетливо передавалась через воспаленную, потерявшую чувствительность кожу. Дыхание перехватило, и из-за этого внезапного удушья он поспешно оттолкнул его руку.

— Начальник Са, я действительно не понимаю, почему вы сегодня так себя ведете.

— Не могу же я устраивать разборки с раненым человеком.

— Судя по вашему хорошему отношению, мне, пожалуй, стоит почаще подставляться под ножи.

Хеджун думал, что сейчас последует очередная колкость и начальник подстрекнет его поступать так и впредь, но его ожидания не оправдались.

Раздавшийся в ответ глуховатый голос озвучил то, чего он никак не мог предположить:

— Нет. Больше никогда не смейте раниться у меня на глазах.

Сегодня Са Доджин определенно был сам не свой.

Он непрерывно заставлял Хеджуна путаться в мыслях.

Где границы этой странности, почему он так себя ведет, как об этом спросить, что он ответит и хочет ли Хеджун вообще услышать этот ответ — всё это оставалось сплошным лабиринтом. Сколько бы Хеджун ни размышлял, выхода не было, поэтому он лишь с раскрасневшимся лицом принялся без толку пинать носком кроссовка землю под ногами.

Доджин, истолковав эту реакцию по-своему, задействовал рабочую тему как козырь, чтобы окончательно сбить его с толку:

— Ребятам из группы я всё передал сам, так что отсюда поезжайте прямиком домой. Завтра выйдете на службу как обычно.

— А... Спасибо за помощь, сегодня вы со мной во всех смыслах натерпелись. Начальник Са, вам ведь тоже почти не удастся поспать. Простите.

— Да. Вы правы. Вашими стараниями.

И почему он не может оставаться безупречным до самого конца?

Хеджун, ожидавший дежурных фраз вроде «Всё нормально, займитесь своим здоровьем» или «Не за что», вновь отчетливо осознал, что перед ним стоит именно Са Доджин, и невольно издал короткий смешок. Но огрызаться на человека, который столько раз за ночь его выручил, было бы совсем по-свински, поэтому он просто вежливо склонил голову в прощальном поклоне. В глубине души мелькнула мысль, что такой формат расставания подходит им двоим куда больше.

Решив, что на этом пора расходиться, он завертел головой в поисках выхода. Как раз слева обнаружился указатель, ведущий к центральным дверям. Обменявшись с ним кивком, Хеджун уже собирался двинуться туда, как Доджин вытянул руку, преграждая путь, и кивнул в сторону парковки справа:

— Куда это вы? Нам в эту сторону.

— Я приехал без машины. Поймаю такси.

— Я подвезу.

Эта больница находилась не так уж далеко от управления. Хеджун знал здешнюю карту как свои пять пальцев. Изучив подведомственную территорию вдоль и поперек, он мог бы без труда составить статистику, в каком именно квартале чаще всего происходят преступления. Проще говоря, до дома или до управления он при желании добрался бы даже пешком, пусть это и заняло бы какое-то время.

Са Доджин тоже не мог об этом не знать. И именно поэтому его ответ совершенно не укладывался в голове. В подобных ситуациях для него было абсолютно естественным просто бросить Хеджуна и уехать.

— Зачем?

На этот полный недоумения вопрос Хеджуна начальник отозвался с еще большим изумлением в голосе:

— Начальство предлагает подвезти, а вы еще спрашиваете «зачем»?

— Вы собираетесь везти меня до самого дома, и мне даже по этому поводу нельзя ничего сказать?

— Если повторить вам сто раз, то на сто первый вы, кажется, начинаете улавливать суть. Именно так. Идите за мной.

Твердо отрезав это, Доджин пошел вперед. Со спины он выглядел настолько же безупречно, насколько и спереди. Лопатки, обтянутые белой классической рубашкой, отчетливо выделялись при каждом движении. Рельефные мышцы спины угадывались даже сквозь качественную ткань. Скрытный, пристальный взгляд Хеджуна скользнул ниже, задерживаясь на пояснице и бедрах, пока наконец не остановился на тыльной стороне ладони Доджина. Царапину на ней так никто и не догадался обработать или заклеить медицинским пластырем.

Неужели не болит?

Но даже если так, стоило бы нанести хоть какое-то средство. Поскольку они всё еще находились в приемном покое больницы, под этим предлогом можно было бы организовать базовую медицинскую помощь. Набравшись смелости, Хеджун подошел ближе и ухватился за край его одежды.

— Начальник Са, подождите минуту.

Он собирался предложить обработать раненую руку, но Доджин резко развернулся и без всякого предупреждения протянул ладонь к его закрытому повязкой лбу, из-за чего Хеджун вынужден был проглотить заготовленные слова.

— Что, опять болит?

— ...Нет.

То ли из-за этого ласкового прикосновения к его коже, когда начальник убирал волосы с его лба, но сердце Хеджуна пустилось вскачь. Он убедился, что садиться в таком состоянии с ним в одну машину — идея паршивая. При такой близости тот наверняка услышит этот сумасшедший стук пульса. Стало страшно, что Доджин поймет его превратно. Хотя на самом деле еще страшнее было то, что это превратно могло оказаться чистой правдой. Разумнее всего было расстаться прямо здесь.

В конце концов, так и не сказав ничего из задуманного, он убрал его руку от своего лба и твердо попрощался:

— До дома я доберусь сам. Деньги за больницу верну завтра, когда приду на службу. Спасибо за сегодня. Всего доброго, начальник Са.

Доджин непонимающе нахмурился.

Стоило этому человеку так отреагировать, как становилось ясно: если продолжить крутиться рядом, ничем хорошим это не кончится. Хеджун взял себя в руки и попытался пройти мимо него. Точнее, он собирался это сделать, но Доджин вновь вытянул руку и мертвой хваткой вцепился в его ладонь. Мягкое ощущение, охватившее тыльную сторону ладони, отчетливо передалось Хеджуну. Он в полном замешательстве медленно опустил взгляд. Ему не показалось. Его ладонь была намертво зажата в огромной руке Са Доджина. Кожа к коже — его пальцы были жесткими, с четко проступающими костями, но сама поверхность ладони ощущалась гладкой. И прохладной.

Этот физический контакт не имел ничего общего с тем мимолетным покровительственным объятием, которым подбадривают коллег.

Потому что для него не было абсолютно никаких причин.

С глазами, полными немых вопросов, Хеджун попытался выкрутить запястье. Это была явная попытка вырваться, но Доджин разгадал его маневр на полтакта раньше и перехватил руку, из-за чего все усилия пошли прахом. Хеджуну оставалось лишь беззвучно разевать рот. Доджина, который никогда не отличался терпением, это зрелище явно раздражало.

— Хватит разевать рот, точно рыба. Говорите нормально. Выглядите глупо.

— Но...

— Ноги болят?

— У меня от вас мурашки по коже! Немедленно отпустите. Что это еще за дичь? Вы зачем меня за руку держите?!

Доджин опустил взгляд на их сцепленные руки. Похоже, он и сам сделал это неосознанно, так как в его глазах на мгновение промелькнуло замешательство. Однако это длилось лишь миг — решив, что так даже лучше, он не просто продолжил держать его, а уверенно переплел их пальцы в замок. На лице созерцавшего это Хеджуна отразился чистый ужас.

— Начальник Са, вы головой, случайно, не бились?

— Я абсолютно здоров.

— Что-то не похоже. Вы сейчас совершили поступок, который в здравом уме сделать просто невозможно.

— Я без конца об этом думаю, но ваш рот лучше бы вообще закрыть.

Он с силой потянул его за собой. Хеджун, так и не найдя в себе сил вырваться, покорно поплелся следом, а в его душе в эту секунду воцарился первозданный хаос. Он окончательно перестал что-либо понимать. По факту он лишь обнаружил себя безропотно шагающим в том направлении, которое задавал этот человек.

Когда они выбрались наружу, вокруг не было ни души — лишь сиротливо припаркованные автомобили. В отличие от приемного покоя, где непрерывно кипела жизнь, на этой предрассветной улице в столь глухой час прохожие были редкостью. Хеджун, который растерял всю свою словоохотливость, шел, не переставая остро ощущать чужие пальцы. Кажется, ладони у него начали коварно потеть. Ему отчаянно хотелось, чтобы его отпустили, но одновременно с этим в глубине души жило прямо противоположное желание, и природа этого глупого, противоречивого чувства оставалась для него загадкой.

В этой звенящей тишине сделалось до смерти страшно, что начальник услышит, как бешено колотится его сердце.

Пытаясь скрыть нарастающую панику, он послушно следовал за ним, и вскоре они подошли к машине.

Доджин уже собирался распахнуть пассажирскую дверь, но вдруг замер и поднял голову к небу. Хеджун тоже рефлекторно остановился и уставился на бледный ночной небосвод, где вокруг луны расплывалось чистое, прозрачное гало. Совсем скоро этот слабо мерцающий спутник скроется из виду, и над землей взойдет самая близкая к планете звезда.

Весенний ветер, вобравший в себя тонкий цветочный аромат, окутал всё вокруг. Влажная от ночной росы предрассветная темнота постепенно рассеивалась, уступая место мутному утреннему свету. Тихое дыхание друг друга нарушало стоявшую вокруг тишину.

В какой-то момент Хеджун почувствовал на своем лице чужой взгляд. В нерешительности он опустил глаза. Над Доджином, который пристально разглядывал его, тускло горел кремовый уличный фонарь.

— Руководитель Нам, вы ведь как-то говорили, что из окна комнаты отдыха открывается красивый вид на луну?

— К чему это вдруг?

— А во время отпуска вы тоже ходите смотреть на цветы?

— Это просто хобби. Если бы у меня, как у вас, начальник Са, деньги куры не клевали, я бы вместо созерцания цветов купил себе машину.

— И на крышу вы иногда поднимаетесь, чтобы посмотреть на закат...

— ...

— Столько всего замечаете, а вот о том, чтобы вы любовались рассветом, я что-то не слышал. Или это вас не интересует?

Походы на крышу ради созерцания вечерней зари были единственной роскошью в повседневной жизни Хеджуна, от которой он ни за что не соглашался отказываться. В такие моменты он порой улавливал издалека чьи-то шаги, и теперь выяснялось, что это был Са Доджин.

Стоило ему осознать это, как у него пропало всякое желание снова смотреть вверх, на далекое ночное небо. Нахлынуло лишь непреодолимое желание держать в поле зрения мужчину, стоявшего перед ним.

— И давно вы знаете?

— О чём?

— О крыше.

— А, об этом. Узнал несколько месяцев назад, а видел вас там раз пять. Руководитель Нам, вы были похожи на Маленького принца.

— ...Почему?

Хеджун воспринял этот полушутливый выпад с искренним недоумением, отчего Доджин изумился еще сильнее:

— Вы что, в детстве не читали эту книгу?

— У каждого ведь есть такое, верно? Книга или фильм, которые ты не видел, но делаешь вид, будто знаком с ними. Вот для меня это та самая книга.

Доджин едва заметно нахмурился, словно решительно отказывался понимать услышанное:

— И зачем так поступать?

— Так почему этот принц поступал так же?

— Потому что ему было одиноко. Прямо как инспектору Нам Хеджуну.

— ...

— Я не знаю, сколько именно раз вы туда поднимались, но в пяти случаях из них я находился там вместе с вами.

Значит ли это, что он оставался рядом просто потому, что я выглядел одиноким? И что мне положено было страдать от одиночества лишь в те разы, за вычетом этих пяти? Как ни трудно было в это поверить, но всё, похоже, обстояло именно так.

Стоя под темнеющим небом, Хеджун вместо ответа лишь неотрывно смотрел на него.

Са Доджин в лунном свете был прекрасен.

Стоило мысленно представить, как этот человек, совершенно не склонный к подобному, раз за разом молча наблюдал за ним со спины, а после тихо уходил, как в горле запершило. Сердце обдало волной обжигающего жара. Грудь наполнилась спертым теплым воздухом.

От мысли, что кто-то безмолвно оберегал его одиночество, к глазам готовы были подступить слезы. Ему никогда прежде не приходилось подбирать красивые слова для выражения подобных чувств, и от этого незнания становилось по-настоящему грустно.

Доджин, который до этого лишь долго всматривался в его молчаливый силуэт, тихо добавил еще одну фразу. Его тон стал медленным и мягким, каким обычно утешают маленьких детей:

— Раз уж всё равно опоздали, не хотите ли посмотреть на восход солнца перед возвращением?

— Восход? И где же?

— Довезти вас — это моя забота, так что просто скажите, хотите вы этого или нет.

В жизни каждого бывают такие моменты.

Моменты, когда внезапно осознаешь всё то, о чем предпочел бы не знать до конца своих дней.

Оказывается, всё это время Хеджуну было невыносимо одиноко. И он отчаянно нуждался в ком-то близком.

В этом полном неопределенности плавании ему позарез нужен был якорь, способный удержать его и не дать сгинуть в бушующих волнах. Ему хотелось выстоять, держась за чью-то теплую руку. Но сколько бы он ни ждал — год, пять лет, десять, — никто так и не протянул ему ладонь, и он привык справляться сам. Именно тогда он и начал приходить смотреть на закаты. Ведь с наступлением ночи у него появлялось ощущение, будто теперь у него есть место, где можно спрятаться.

Его переполняли чувства к человеку, который готов был протянуть руку к нему, погребенному в этой кромешной тьме, и увести туда, где можно увидеть свет. Единственное доступное сейчас тепло заставило его сердце облегченно сжаться. Оно раздувалось в груди с такой силой, что становилось почти страшно.

Это было ощущение, которого он никогда прежде в себе не замечал, и он понятия не имел, как совладать с этой внезапно подступившей и совершенно незнакомой лихорадкой.

Ему просто хотелось поехать вместе с ним и увидеть этот зарождающийся свет.

И было абсолютно плевать, даже если этот путь окажется безумно, запредельно долгим.

Он не мог с уверенностью сказать, хорошая это карта в его раскладе или плохая. Хеджун до конца не понимал природу этого чувства, но внутри заскребло дурное предчувствие — эту эмоцию придется долго и мучительно вырывать из сердца. Заранее смирившись с неизбежным, Хеджун попытался выкрутить руку, чтобы высвободиться и показать свой отказ. Но Доджин в ответ лишь крепче сжал пальцы. Его мертвая хватка была непоколебимой, наглядно демонстрируя нежелание отпускать его.

— ...Начальник Са, отпустите меня, пожалуйста. Мне это неинтересно. Я не буду смотреть.

На этот сильно запоздалый ответ Доджин не стал давить, а лишь мягко согласился:

— Хорошо. В другой раз. Сегодня поезжайте и поспите.

Это означало, что он не пойдет смотреть. Отказался ведь он сам, но Хеджун никак не мог взять в толк, почему начальник откладывает это с помощью такого слова. Возникло нехорошее предчувствие, что его «в другой раз» будет совсем не похоже на отцовское, и это изрядно смущало.

Хеджун больше не произнес ни слова. Он боялся, что стоит ему открыть рот, и он умоляюще попросит увезти его куда угодно, поэтому лишь безмолвно смотрел на него.

Доджин, спокойно созерцавший его дрогнувшие зрачки, распахнул пассажирскую дверь и усадил Хеджуна в салон.

http://bllate.org/book/17759/1875662