В ту ночь Се Янь всё ждал, что Цуй Хао начнет расспрашивать его о семье. Однако тот не спросил ни о чем.

Он, как обычно, принял душ и лег в постель. Се Янь обнимал его, целовал, изучал его тело — Цуй Хао лишь послушно прижимался к нему, не проронив ни слова. Казалось, он либо ничего не знает, либо ему совершенно всё равно. Он просто обнимал мужчину, даря ему свое тепло.

Чувствуя температуру его тела, Се Янь снова и снова вспоминал фразу: «Я выбрал вас, а не их». Впервые в жизни кто-то сказал ему такое. Так твердо и определенно: «Я выбрал тебя».

Се Янь не понимал, почему выбор пал именно на него. Будь он на месте Цуй Хао, он бы наверняка выбрал Цинь Эня. Но Цуй Хао выбрал его. Се Янь крепче прижал к себе спящего юношу и легонько поцеловал его в щеку.

На следующее утро небо было ясным и чистым; после дождя воздух стал необычайно свежим. Солнце вновь милостиво озарило землю. Цуй Хао доехал на машине Се Яня до метро — он отказался от предложения подвезти его до самого университета и отправился в торговый центр на подработку своим ходом.

Се Янь же поехал в офис.

В десять часов утра в его кабинете раздался звонок. Секретарь доложила:

— Господин Се, вас ищет господин по имени Цинь Энь.

Се Янь усмехнулся. Он так и знал, что Цинь Энь придет. Он-то думал, что тот явится еще вчера утром, но гость запоздал на день против ожиданий.

— Скажите ему, что у меня совещание, — распорядился Се Янь.

Услышав ответ, Цинь Энь вежливо уточнил:

— Когда он освободится? Я могу подождать.

— Этого я не знаю, — секретарь одарила его дежурной улыбкой.

Цинь Энь не спешил уходить. Он присел в приемной, ожидая окончания этого мифического совещания. Однако к полудню, когда сотрудники один за другим потянулись на обед, Се Янь так и не появился. Не став ждать дальше, Цинь Энь вернулся в свою компанию.

На следующий день после обеда он снова пришел к Се Яню. Но Се Янь опять «совещался». Он даже не потрудился сменить предлог, словно нарочно демонстрируя Цинь Эню свое пренебрежение.

Секретарь послушно повторила:

— Господин Се на совещании, у него нет времени.

Цинь Энь не стал утруждать девушку. Отойдя в сторону, он выпросил у Чжоу Цзюня личный номер Се Яня и набрал его.

Тот ответил сразу:

— Алло.

— Это я, Цинь Энь. Твое совещание закончилось?

Се Янь ничуть не смутился тем, что его раскусили, и со смешком ответил:

— Еще нет, господин Цинь. Вам, вероятно, придется подождать еще немного.

— Се Янь, тебе самому-то не надоело паясничать? — вспылил Цинь Энь.

— Нисколько, — отрезал Се Янь и повесил трубку.

Когда Цинь Энь перезвонил, Се Янь уже не взял трубку. Потеряв терпение, Цинь Энь отправил ему сообщение, в котором написал, что им нужно серьезно поговорить. Се Янь прочитал, но ничего не ответил.

Когда-то он искренне хотел подружиться с Цинь Энем. Ради этого он трижды протягивал ему «оливковую ветвь».

В первый раз он сам пришел к Цинь Эню и предложил сотрудничество. Но тот отказался. Се Янь тогда подумал: «Репутация у меня скверная, а Цинь Энь — человек мягкий и консервативный. Наверное, он просто не рискнул связываться с моими методами».

Поэтому он предпринял вторую попытку и пригласил его на ужин. Цинь Энь снова отказал: «Господин Се, какая жалость, но на завтра у меня уже назначена встреча. Прошу прощения».

Се Янь не стал настаивать. Спустя неделю после этого отказа он послал ему подарок. Вещь была дорогая и полностью соответствовала вкусу Цинь Эня, но тот подарок не принял. Лишь взглянув на него, он произнес: «Это слишком дорого».

Се Янь хотел было что-то добавить, но Цинь Энь явно куда-то спешил: «Господин Се, у меня дела, мне пора». Он открыл дверь своего кабинета, и Се Яню ничего не оставалось, как уйти.

Получив такой отпор, Се Янь был не в духе. Сев в машину, он не спешил уезжать. Вскоре он увидел, как Цинь Энь вышел из здания, сел в свой автомобиль и куда-то поехал.

«Какие у него могут быть дела? — подумал Се Янь. — Что заставило его так торопиться и буквально выставлять меня за дверь?»

— Следуй за ним, — приказал Се Янь водителю. — Только осторожно, чтобы не заметил.

— Слушаюсь.

Машина следовала за целью, пока та не остановилась у книжного магазина. Се Янь увидел, как Цинь Энь вышел, прошел немного в сторону, сделал небольшой круг, словно запутывая следы, и вернулся к магазину. Там он окликнул кого-то. Человек обернулся — это был симпатичный молодой парень.

Цинь Энь подошел к нему и завел разговор. В его взгляде читались нескрываемая нежность и сосредоточенность.

Се Янь внезапно всё понял. Он влюблен в этого парня.

Достав телефон, он издалека, через окно машины, сфотографировал юношу и отправил фото своим людям, чтобы те навели справки. Ответ пришел быстро: Цуй Хао, 22 года, студент университета G. Полгода назад волей случая подписал контракт с агентством, но почти не снимался, неизвестен. Есть старшая сестра, замужем, есть ребенок.

Се Янь терпеливо изучал отчет. Просматривая даты, он обнаружил, что в тот день, когда Цинь Энь отказался от ужина с ним, он отправился именно на встречу с Цуй Хао.

«Так вот оно что», — уголки губ Се Яня поползли вверх.

На следующий день он поехал в университет Цуй Хао и как раз застал того на баскетбольной площадке с однокурсниками. В лучах солнца парень казался ярким и ослепительным. Неудивительно, что Цинь Энь в него влюбился.

«Именно влюбился? — размышлял Се Янь. — Пожалуй, да».

Иначе зачем было дважды отказывать ему ради этого мальчишки?

Вскоре он окончательно убедился в своих выводах. Цинь Энь снова появился в университете и начал играть в баскетбол вместе с Цуй Хао. Они были в разных командах: Цинь Энь со своими друзьями, Цуй Хао — со своими. Площадку облепили зрители, крики болельщиков оглушали.

Цинь Энь открыл бутылку минералки и протянул её Цуй Хао. Тот открыто и весело принял её, жадно глотая воду. Он не видел, каким нежным взглядом провожал его Цинь Энь.

С Се Янем тот был холоден и суров, а перед этим пареньком буквально лебезил.

«Лебезил?»

При этой мысли неприятные воспоминания прорвали плотину и хлынули в сознание Се Яня. Его лицо мгновенно изменилось, в нем смешались гнев и неверие.

Что он делает? Что он делает прямо сейчас?!

Зачем он приехал сюда? Зачем навел справки о Цуй Хао и строит догадки об их отношениях? Что с ним происходит?!

Он предлагал Цинь Эню партнерство — тот отказал. Он звал его на ужин, дарил подарки… и даже сейчас он здесь только из-за него. Он ведь поклялся себе, что больше никогда не будет ни перед кем заискивать, так что же он делает теперь?!

Се Яня захлестнули волны самоненависти, ярости и разочарования. Он чувствовал себя диким зверем в клетке, который с одной стороны презирает себя, а с другой — отчаянно хочет вырваться на свободу.

Всю эту экстремальную, удушающую гамму эмоций он переложил на Цинь Эня. Это его вина. Его отказ привел к тому, что Се Янь снова почувствовал себя униженным просителем.

Раз он не получил желаемого, значит, и Цинь Энь не получит того, что хочет.

Эта мысль стала для Се Яня спасительным глотком воздуха. Он перевел взгляд на Цуй Хао. Тот как раз делал бросок. Мяч со стуком провалился в корзину, и лицо Цуй Хао озарилось сияющей улыбкой.

Се Янь тоже улыбнулся. В тот день он решил увести этого парня. Решил, что жизнь Цинь Эня не будет безоблачной.

Он думал, что ему придется составить сложный план, но судьба сама подбросила ему козырь: маленький племянник Цуй Хао серьезно заболел. Потребовалась операция, сумма которой во много раз превышала все сбережения семьи.

В это же время Цинь Эня из-за каких-то внутрикорпоративных дрязг по одному слову старшего брата выслали за границу.

Это было похоже на подарок небес. Се Янь решил: если он не воспользуется этим шансом, он совершит преступление против самой судьбы.

Он приготовил визитку, подошел к Цуй Хао и вручил её ему. Наблюдая за тем, как лицо парня искажается от стыда и гнева, Се Янь чувствовал спокойное удовлетворение.

«Он придет, — думал он. — Он так любит сестру и племянника, что не бросит их в беде».

Если только у него нет иного выхода… например, попросить помощи у Цинь Эня.

Се Янь оставил Цуй Хао эту ниточку надежды. Он ничего не предпринимал — в некоторых вещах он не любил принуждения и даже презирал его. Ему нужно было, чтобы Цуй Хао пришел к нему по собственной воле, осознанно, а не потому, что его загнали в угол.

Он терпеливо ждал. И Цуй Хао появился. Он стоял под зонтом у ворот, глядя на него с беспомощным ожиданием.

Се Янь тихо вздохнул. Посмотрев на сброшенный вызов, он подумал: теперь не он заискивает перед Цинь Энем. Это Цинь Энь навязывается ему. Один раз, второй, третий.

Се Яня накрыло странное, почти болезненное чувство умиротворения. Казалось, эти три попытки Цинь Эня наконец компенсировали те три его собственные попытки. Он наконец-то мог простить самого себя за то, что когда-то сделал шаг навстречу этому человеку.

Се Янь взял папку с документами и вернулся к работе.

Цинь Энь так и не дождался ответа. Было ясно: Се Янь твердо решил с ним не встречаться.

Тогда он сменил тактику и написал сообщение Цуй Хао: «Я спросил ребят, они сказали, что завтра можно поиграть в баскетбол. А вы как? Сможете?»

Цуй Хао увидел сообщение только после окончания смены.

Он ответил: «Около пяти вечера, как обычно?»

«Да», — подтвердил Цинь Энь.

Цуй Хао переслал это в общий чат. Остальные ребята не возражали и начали наперебой соглашаться: «Отлично!», «Давайте!»

Но Цуй Хао не спешил подтверждать встречу Цинь Эню. Сначала он написал Се Яню: «Господин Се, старшекурсник зовет меня с друзьями поиграть в баскетбол. Я могу пойти?»

И тут же добавил: «Просто мы уже несколько раз играли, и в прошлый раз наша команда проиграла. Друзья хотят взять реванш».

«Ну конечно, — подумал Се Янь. — Раз у него не вышло через меня, он снова пошел через Цуй Хао».

Он не стал препятствовать: «Можно».

Только тогда Цуй Хао ответил Цинь Эню: «Хорошо».

«Тогда бери с собой Се Яня», — предложил Цинь Энь. — «Он, кажется, неплохо играет. Спроси его, вдруг он согласится».

Цуй Хао не ожидал такого поворота. Он засомневался: «Вряд ли, он очень занят».

«Неужели работа важнее парня?»

Цуй Хао: «…»

«Мы с Цуй Хао договорились о матче. Придешь?» — Цинь Энь отправил сообщение Се Яню. — «Смелости хватит?»

Се Янь лишь усмехнулся. Он давно вышел из того возраста, когда его можно было взять «на слабо». На самом деле он и так планировал дать Цинь Эню шанс на встречу после четвертой попытки. И посредничество Цуй Хао здесь было необязательно.

Он нажал на номер отправителя и позвонил.

Цинь Энь мгновенно снял трубку и услышал голос Се Яня:

— До встречи.

Се Янь повесил трубку, не добавив больше ни слова.

Цинь Энь, наконец удовлетворенный, убрал телефон и вышел из офисного здания Се Яня.

http://bllate.org/book/17744/1694821