Готовый перевод The Young Marshal's Wayward Wife / Своенравная жена молодого маршала: Глава 128

Когда Юань Юйжань протянула руку, чтобы расстегнуть его одежду, ни один из них не почувствовал ничего странного. Лишь спустя три секунды Юань Юйжань слегка замерла, а в глазах Цзян Ханьчжоу мелькнул едва уловимый отблеск.

Она будто вдруг осознала происходящее. Её лицо вспыхнуло, словно сваренная до багрянца креветка, и она резко отстранилась, вытирая слёзы.

Некоторое время Цзян Ханьчжоу с лёгкой усмешкой спросил:

— Чего плачешь?

— Боялась, что ты умрёшь, — без тени смущения ответила Юань Юйжань.

Цзян Ханьчжоу громко рассмеялся:

— На войне кто не умирает? Рано или поздно и я паду на поле боя. Для воина это лучшая участь — честь и награда.

Юань Юйжань смотрела на него сквозь слёзы и энергично качала головой. Нет, этого она не допустит. Ни за что. Она больше не проронила ни слова, лишь беззвучно прижала его руку к груди. Грусть и тревога медленно заполняли грудь, вызывая горькую боль, будто он вот-вот исчезнет навсегда. Всхлипнув, она тихо сказала:

— Не двигайся, я обработаю рану.

Цзян Ханьчжоу попытался убрать руку, но она упрямо не отпускала. Ему ничего не оставалось, кроме как молча согласиться.

— Что с тобой сегодня? — тихо спросила Юань Юйжань.

Впервые она решилась спросить о его делах, вторгнуться в его личное пространство, пусть даже оно было пропитано запахом пороха, наполнено гулом выстрелов и звоном клинков. Она хотела без колебаний шагнуть туда — в его внутренний мир, принадлежащий только ему.

Он долго молчал. Юань Юйжань не осмеливалась поднять глаза и замедлила движения, растягивая этот момент, потому что для неё он был бесконечно драгоценен.

Когда она уже решила, что он больше не заговорит, Цзян Ханьчжоу глухо произнёс:

— Свидетеля, которого везли из Уханя, убили.

— Какого свидетеля? — машинально переспросила она.

Цзян Ханьчжоу, не задумываясь, ответил:

— Того, кто убил всю семью Юнь-эр.

Юань Юйжань задумалась на мгновение, затем встала и начала анализировать:

— Это устранение свидетеля. Значит, за всем этим стоит кто-то ещё. Он испугался, что ты доставишь свидетеля в уезд Цзинь, и пошёл на такой шаг. Но…

— Но что?

— Но если убийца не из твоего окружения, откуда он так быстро узнал? Он боится, что правда дойдёт до Цзиня, — значит, в Цзине есть кто-то или что-то, что его пугает. Именно поэтому он пошёл на убийство! — Юань Юйжань, полностью погрузившись в его дела, медленно ходила по комнате, затем резко обернулась и спокойно заключила: — Этот человек точно из Цзиня! Нет, он сейчас здесь, в Цзине!

Цзян Ханьчжоу, будто ничуть не удивлённый, приподнял бровь и усмехнулся:

— Жань-эр, ты всегда такая сообразительная.

Лицо Юань Юйжань вновь залилось румянцем. Внезапно ей что-то пришло в голову, и она достала из шкафа два предмета:

— Я собрала это у матери. Кажется, с благовониями, которые она жгла, и с теми вещами, что использовал даосский монах для изгнания духов, кто-то пошутил.

Цзян Ханьчжоу лишь мельком взглянул на них и рассеянно «мм»нул.

Юань Юйжань продолжила:

— Подозреваю, всё это часть чьего-то расчёта. Сначала подстрекнули даосского монаха на безрассудства, потом притворились призраками, чтобы напугать мать, а затем дело дошло до няни Чжан…

Она не успела договорить, как Цзян Ханьчжоу резко встал, размял запястья и, нахмурившись, сказал:

— Этим займусь я. Сегодня вечером совещание, не вернусь. Ложись пораньше. Завтра вместе пойдём к матери на утреннее приветствие.

Не дожидаясь её реакции, он быстро вышел.

Юань Юйжань на мгновение замерла, провожая его взглядом. Он что-то скрывает? Спустя долгое молчание уголки её губ слегка приподнялись в улыбке. Она посмотрела на свои ладони — сегодня их отношения сделали огромный шаг вперёд. По крайней мере, она коснулась его. Поднеся руки к носу, она вдохнула — и лицо её вновь вспыхнуло, словно закатное облако.

Да, сердце мужчины способно меняться. Обязательно изменится.

Длинная ночь, полная тревог и метаний, напоминала ей всю прожитую жизнь. Во сне, на грани между явью и грезами, под шум северного ветра и стук дождя по черепице, она снова оказалась юной девушкой: морщины отца, нежная улыбка матери, сдержанность старшей сестры, дерзость второй… Все эти лица и эмоции, как карусель, проносились перед глазами, оставляя лишь самые светлые воспоминания. Глаза её наполнились слезами — слезами счастья и сожаления. Она проснулась глубокой ночью. Сон оставил в душе лёгкую радость и горечь утраты.

Гром прогремел над домом, и её сердце дрогнуло от внезапного страха, оставив за собой пустоту и тоску.

Этот захолустный городок, чужой дом, место, где ей не было места… Вокруг — волки и тигры, жаждущие крови. Шаг вперёд — в пропасть, шаг назад — в гибель.

Если не сражаться — погибнешь. Её глаза налились кровью, в них пылала ярость, которая каждую ночь, возвращаясь из кошмаров, прорастала в душу, как дикий терновник, терзая её до боли.

Она прекрасно знала: её возвращение вызовет бурю, унесёт множество жизней. Но что с того? Разве у неё был выбор, когда небеса вновь свели её с Цзян Ханьчжоу? Будь она Ай Тинъюнь или нет — её всё равно не оставят в покое.

Гром снова раскатился по небу. Из заднего двора донёсся лёгкий стук в дверь.

Она долго сидела в темноте, затем встала и накинула халат.

Глупышка, услышав шорох, поспешил из внешней комнаты и хрипло спросил:

— Ты идёшь?

Тинъюнь кивнула.

Глупышка бросился открывать.

Человек в чёрном дождевике, полностью закутанный, быстро вошёл и направился прямо в её комнату. Закрыв за собой дверь, он снял капюшон и с жаром произнёс:

— Молодая госпожа Вэнь!

Тинъюнь села за стол и неторопливо налила воду в чашку перед Сяо Лань, опустив глаза:

— Тебе не следовало приходить.

Сяо Лань сжала край одежды, её пухлое личико светилось надеждой:

— Не выдержала! Ни минуты! Госпожа, мы победили! Няня Чжан мертва! Днём Цинь Гуй навестил её и, кажется, выяснил, кто убил няню Цинь. Вечером он повёл отряд в больницу в Новом городе и устроил переполох. Боюсь…

— Боишься, что настоящей убийцей окажется Тан Ваньжу?

— Вы всё знали? — Сяо Лань судорожно сжала пальцы.

— Даже если бы Цзян Ханьчжоу и захотел убить няню Цинь, его мать никогда бы не позволила. Госпожа Цзян сделала бы всё, чтобы вытащить её из тюрьмы, ведь няня Цинь не посмела бы навлечь гнев Ямады на сына. Её смерть в тюрьме означает одно: кто-то опередил их, чтобы подстроить конфликт между Цинь Гуем и семьёй Цзян, используя влияние Ямады, чтобы загнать Цзян Ханьчжоу в ловушку.

— Но зачем Тан Ваньжу это делать? Разве семьи Вэнь и Цзян не в дружбе?

Тинъюнь отхлебнула чай:

— В дружбе?

Ещё тогда, когда она стояла на коленях в Новом городе, бросая вызов госпоже Цзян, Тан Ваньжу не только поддержала её, но и стала особенно внимательной. С того самого момента между семьями Вэнь и Цзян возникла трещина.

Сяо Лань инстинктивно схватила её за руку и, чётко артикулируя каждое слово, воскликнула:

— Няня Чжан мертва! Эта проклятая злая служанка наконец мертва!

— Цинь Гуй убил её? Или Цзян Ханьчжоу?

Сяо Лань вытерла слёзы:

— Цинь Гуй. Когда няню Чжан уводили из дома Цзян, Цзян Шуай уже вырвал ей язык. Она не умела читать, поэтому Цинь Гуй не мог ничего выведать. Даже под пытками — ничего. Но в конце концов он начал перебирать имена… И когда назвал Тан Ваньжу, она кивнула.

— Вырвал язык… Цзян Ханьчжоу всегда так чисто убирает за своей матерью, — с лёгкой усмешкой сказала Тинъюнь. — Преданная, брошенная хозяйкой, преданная товарищами… При таком характере няня Чжан могла ли не ненавидеть их? Она не станет хранить секреты этих шакалов даже в аду. Поэтому Цинь Гуй пришёл — и она выложила всё, что знала. Даже умирая, она не даст им покоя.

— Вы всё предвидели? — Сяо Лань крепко сжала её руку, губы дрожали.

Тинъюнь молча сжала её ледяные пальцы. Слова застряли в горле, но этот безмолвный жест сказал всё. Сяо Лань тут же расплакалась, но кивнула — она поняла. Всё поняла.

— Когда ты приходила, за домом ещё следили?

— Дождь слишком сильный, все ушли. Я долго наблюдала — никого не было.

— Тогда возвращайся. — Тинъюнь отпустила её руку и ласково похлопала по тыльной стороне ладони. — Живи спокойно с Цинь Гуем. Больше не вмешивайся в мои дела. Теперь ты замужем за ним — пусть и несладко, но богато. Госпожа Цзян не посмеет тебя тронуть. Уходи и больше не приходи. Здесь слишком много глаз.

Сяо Лань покачала головой, решительно глядя на неё:

— Жить с этим чудовищем — всё равно что быть мертвой. Только помогая вам, я чувствую, что у моей жизни есть смысл.

Тинъюнь долго размышляла:

— Мои фигуры почти на местах. Пока помощи не требуется. Но если хочешь помочь — живи с Цинь Гуем и иногда шепчи ему на ухо нужные мысли.

Сяо Лань долго смотрела на неё, затем кивнула сквозь слёзы:

— Через несколько дней день рождения старой тётушки. Молодая госпожа, у вас есть планы?

Тинъюнь улыбнулась и щёлкнула её по носу:

— Иди домой.

Дождь в уезде Цзинь лил без перерыва много дней, окутывая городок белой дымкой. Тинъюнь послала Вань Ли книгу «Овод».

Вань Ли не совсем понимала, зачем учительница Шу велела ей читать её снова и снова, но чувствовала связь с той, что жила во дворе Линьфэнъюань.

Однажды днём, украдкой устроившись за искусственной горкой в саду, она задремала с книгой на коленях. Вдруг чья-то тень заслонила солнце. Вань Ли, полусонная, подняла глаза и увидела улыбающуюся Юань Юйжань.

— Моло… молодая госпожа! — Вань Ли вскочила, и книга выпала у неё из рук.

Юань Юйжань подняла её и пробежалась глазами по нескольким страницам:

— Во что верил Артур?

Вань Ли на мгновение замерла, вспомнив слова Тинъюнь:

— «Овод» и есть его вера.

В глазах Юань Юйжань мелькнула искра. Она улыбнулась:

— Как тебя зовут?

Вань Ли подумала:

— Молодая госпожа, я Сяо Сы.

— Сяо Сы? Из какого двора?

— Из Павильона Минхуа, — вежливо ответила Вань Ли.

Юань Юйжань кивнула и, ещё раз листнув книгу, вернула её и неторопливо ушла.

На следующее утро старшая госпожа Цзян вызвала Вань Ли:

— Юйжань нужен человек. Она тебя выбрала. Пойдёшь служить во двор Линьфэнъюань.

Вань Ли опешила.

Старшая госпожа Цзян внимательно её осмотрела:

— Ты уже встречалась с ней?

Вань Ли поспешно замотала головой:

— Вчера молодая госпожа шла на поклон, поскользнулась — я поддержала.

Старшая госпожа Цзян кивнула:

— Ступай.

Вань Ли вышла из Павильона Минхуа с тревогой в сердце. Старая ведьма терпеть не могла сговоров, и если узнает, что она нарочно устроила встречу, сразу прикажет казнить. К счастью, старуха обожает молодую госпожу и почти во всём ей потакает — поэтому всё прошло гладко.

По дороге во двор Линьфэнъюань Вань Ли почти летела. Вдали у окна сидела Юань Юйжань — спокойная, величавая, будто сама тишина.

Вань Ли тихо вошла во внешнюю комнату и, машинально глядя на Юань Юйжань, незаметно коснулась кармана — её взгляд потемнел.

http://bllate.org/book/1774/194559