Готовый перевод The Young Marshal's Wayward Wife / Своенравная жена молодого маршала: Глава 4

— Ай? Такая фамилия — большая редкость. В прежние времена, когда ещё существовал императорский двор, носить фамилию Ай дозволялось лишь роду Айсиньгёро…

Госпожа Цзян вдруг замолчала, внимательно взглянула на Тинъюнь и, сменив тон, добавила:

— Впрочем, это ведь аристократическая фамилия.

Тинъюнь всё это время не отводила глаз от свиньи, раскачивающейся перед алтарём. Её лицо было бледно, как бумага. Она прекрасно знала: ради того чтобы войти в дом Цзян, она уже давно утратила доброе имя и терпела унижения. Но то, что происходило сейчас, превосходило все мыслимые пределы её выдержки. Маленькие пальцы судорожно сжимали подол платья — она боялась, что в следующий миг не сдержит эмоций. Зачем она так себя унижает? Не лучше ли умолить отца бежать со всей семьёй? Снова скрыться под чужим именем, уйти от преследователей?

— Ешь… — донёсся из двора голос Чанъэня.

Тело Тинъюнь вздрогнуло. Голос Чанъэня словно тяжёлый удар кулака разрушил все её несбыточные мечты. Раз уж она дошла до этого, что ещё ей не перенести? Сегодня она должна выйти замуж, опереться на Цзян Ханьчжоу — и тогда вся её семья обретёт защиту.

Она опустила уголки губ и медленно подошла к госпоже Цзян, опустившись перед ней на колени.

В глазах госпожи Цзян мелькнула тень тревоги. Чем больше эта женщина терпела, тем меньше она чувствовала уверенности. Фамилия Ай… не скрывает ли она какой-то тайны? А вдруг Ханьэр привёл в дом шпиона? Но у этой женщины в руках её компромат. Если он станет достоянием гласности, разразится буря, последствия которой невозможно предугадать.

Увидев, как Тинъюнь кланяется, служанки вокруг тихонько захихикали.

Госпожа Цзян поднялась и уклонилась от поклона:

— Прости, дитя моё, у Ханьцзы срочные дела, он не успел вернуться вовремя. Что ж, кланяйся — кому угодно и перед кем угодно. Дом Цзян всё равно признает тебя своей невесткой.

Она спокойно подошла к двери, вытерла платком лоб и тихо произнесла:

— После церемонии поселите её в павильоне Синьхуа. Пусть Цайлин будет её личной служанкой. Распустите слух: молодой господин взял себе наложницу по фамилии Ай и без памяти её любит. А кто осмелится проболтаться о сегодняшней свадьбе — тому вырвут язык и приговорят к палочным ударам до смерти.

Её слова звучали мягко, но каждое из них пронзало сердце. Все присутствующие молча склонили головы.

Услышав слово «наложница», Тинъюнь слегка нахмурилась. У Цзян Ханьчжоу никогда не было жены, ни одной законной супруги, а ей предлагали стать лишь наложницей. Как теперь станут судачить люди?

Под насмешливыми взглядами прислуги она спокойно совершила три глубоких поклона — простая и скорая церемония.

Госпожа Цзян, словно хитрая старая лиса, внимательно следила за этой послушной кошкой, пытаясь разгадать, какой трюк та задумала.

— Не отправить ли её в брачные покои? — тихо спросила няня Чжан, наклонившись к уху госпожи Цзян.

Тинъюнь вдруг заговорила впервые:

— Если эта свинья заменяет молодого господина на свадьбе, то в брачные покои должен идти сам молодой господин. Вы не можете позволить свинье заменить его и уж тем более приравнивать молодого господина к свинье, верно?

Лицо няни Чжан стало багровым. Она злобно уставилась на Тинъюнь.

Госпожа Цзян уже выходила за дверь:

— Расходитесь. Я устала — эти дни были непростыми. Няня, отведи их перекусить. На этом всё.

Напряжение в теле Тинъюнь постепенно спало. Мелкие капли пота стекали по её вискам. Она думала, что её будут унижать всеми возможными способами, но, к счастью, обошлось. Няня Чжан провела их через несколько арок в столовую, где на круглом столе уже стояли обильные яства.

Цайлин, следовавшая за няней Чжан, потянула её за рукав и вывела наружу.

— Няня, Цайлинь всегда уважала вас. Прошу, скажите госпоже — я не хочу прислуживать этим двоим. Я…

Она покраснела от слёз и всхлипнула. Ведь в этом глубоком особняке участь служанки зависела от её госпожи, как у замужней женщины — от мужа. Под хорошей госпожой служанка жила в роскоши и пользовалась уважением. А если ошибёшься с выбором — даже кухонная прислуга будет смеяться над тобой и унижать, не говоря уже о том, какая собачья жизнь тебя ждёт.

Няня Чжан отстранила её руку и слегка потянула за косичку:

— Госпожа назначила тебя к ней самолично. Будь умницей, знай своё место и меру. Обычной служанке редко выпадает такой шанс послужить госпоже.

Цайлин на мгновение замерла, будто что-то поняла, и вдруг сквозь слёзы улыбнулась:

— Спасибо за наставление, няня. Я обязательно уцеплюсь за их слабину.

— Вот и умница. Тогда твои дни станут лучше, чем раньше.

Их тихий разговор чётко долетал до ушей Тинъюнь.

Та понимала: няня Чжан затаила злобу, особенно после того, как Тинъюнь унизила её при всех. Теперь старуха наверняка ищет способ отомстить. А госпожа Цзян ещё и подсунула ей эту «бомбу замедленного действия». Чем больше врагов вокруг, тем строже надо соблюдать правила и не давать повода для сплетен. Она уже выполнила первый этап своего плана: вошла в дом Цзян. Теперь настало время второго: заставить Цзян Ханьчжоу влюбиться в неё и исполнять все её желания — до того, как госпожа Цзян раскроет её истинную личность.

Брачной ночи, конечно, не предвиделось — жених так и не появился. Но Тинъюнь не стала возражать. Уже одно то, что ей удалось войти в дом Цзян, было чудом.

Глава пятая: Мужчины этого мира

Она глубоко вдохнула и вместе с Чанъэнем с аппетитом принялась за еду.

Чанъэнь, однако, вскоре начал тошнить. Он явно болел и без сил повалился на стол. Тинъюнь завернула остатки еды — кто знает, когда будет следующая трапеза. Она ведь выросла в знатной семье и прекрасно знала законы выживания в глубоких особняках. По тому, как с ними обращались в доме Цзян, было ясно: их положение ниже, чем у простых служанок.

Но ради спасения своей семьи от преследователей она готова терпеть любые унижения.

— Цайлин, — окликнула она, закончив есть.

Цайлин стояла у двери, поправляя косу, и лишь косо глянула на неё:

— Насытилась?

Тинъюнь мягко улыбнулась и уже собиралась достать из узелка подарок.

Но Цайлин первой заговорила с язвительной усмешкой:

— Не думай, что, став наложницей в доме Цзян, ты сразу вознеслась над всеми. Мы обе прекрасно знаем, как ты сюда попала. Я хоть и служанка, но не позволю какой-то уличной девке командовать собой!

Рука Тинъюнь замерла над узелком, но она снова улыбнулась:

— Как бы я ни вошла в этот дом, ребёнок у меня — от молодого господина, это правда.

— Фу! — Цайлин плюнула на пол. — Если бы не ты, наш молодой господин никогда бы не взглянул на такую, как ты!

Она холодно рассмеялась, уселась прямо рядом с Тинъюнь и, не церемонясь, взяла со стола сладости, явно не считая её за госпожу.

— Ворона хоть и сядет на ветку феникса, всё равно вороной останется, — буркнула она сквозь жевание.

Улыбка сошла с лица Тинъюнь. Её большие, выразительные глаза смотрели на Цайлин, и лишь дрожащие ресницы выдавали внутреннюю борьбу. Долго молчав, она опустила глаза, пальцами коснулась палочек и тихо сказала:

— Служанка остаётся служанкой — даже мечтать о высокой ветке ей не дано. А вот я, хоть и нелюбимая птичка, однажды принесу добрую весть. Ведь сотни ворон могут возноситься к фениксу.

Лицо Цайлин то бледнело, то краснело от злости. Она округлила глаза и огрызнулась:

— Ты! Хм! Ничтожество без роду и племени! Не думай, что, став наложницей, ты уже в безопасности. Сможешь ли ты донести ребёнка — вот в чём вопрос!

— Смогу ли я родить здорового мальчика — зависит от моих способностей, — невозмутимо ответила Тинъюнь. Она медленно вынула из кошелька несколько серебряных долларов и поставила их на стол, мягко пододвинув к Цайлин. — Госпожа отдала тебя мне — значит, мы теперь в одной лодке. Пока я ем, ты пьёшь бульон. Если я умру в этих стенах, тебе тоже несдобровать. Ты лучше меня понимаешь, чем это опасно. По пути на север бандиты отобрали почти все мои деньги, так что это — лишь знак внимания. Впереди долгие дни, прошу, Цайлин-мэймэй, будь добра ко мне.

Она уже не была той робкой девушкой, какой была до свадьбы. В её словах и поступках проступала сдержанная, но острая решимость. Конечно, она была зла, но не забывала и о тактике: в первые дни в чужом доме нельзя заводить слишком много врагов. Лучше сначала усмирить эту дерзкую служанку деньгами.

Цайлин бросила взгляд на серебряные монеты. В её глазах мелькнуло удивление: эта женщина, которая перед другими казалась такой жалкой и беззащитной, за закрытыми дверями умела говорить так твёрдо и умело. Видимо, с ней не так-то просто будет справиться.

Она снова посмотрела на доллары, и злость в ней поутихла:

— Как вы можете так говорить, госпожа? Я всего лишь слуга, мне и положено вам служить. Если я где-то была груба, прошу простить меня.

Слова её звучали почтительно, но рука уже быстро сгребла монеты в карман.

— Это павильон Синьхуа, — сказала она. — Госпожа дала вам его — значит, относится с уважением. На востоке отсюда находится Павильон Минхуа, где живёт сама госпожа Цзян. А молодой господин обитает в Павильоне Диншушу, на севере.

С этими словами она, заложив руки за спину, вышла.

Тинъюнь тихо улыбнулась. Эта девчонка смотрит только на деньги — с одной стороны, это удобно, с другой — опасно.

Чанъэнь действительно заболел. К ночи его начало знобить, он вырвал всё съеденное, а позже у него поднялась высокая температура. Тинъюнь в панике бросилась в Павильон Минхуа за помощью, но как раз в это время госпожа Цзян тоже слегла с жаром. Няня Чжан без слов вытолкала её прочь, а прислуга сторонилась её, как чумной.

Отчаявшись, Тинъюнь решила сама сходить за лекарством. Она укрыла Чанъэня своим тяжёлым свадебным халатом, уложила под несколько одеял и, успокоившись, вышла на улицу.

Было уже поздно. В тонком белом нижнем платье, дрожа от холода и прижимая плечи, она шла по аллеям дома Цзян. У неё не было денег на чаевые, поэтому в павильоне Синьхуа не было ни одежды, ни припасов — лишь пустая роскошная оболочка.

Фонари вдоль дорожек уже погасли, светились лишь окна внутренних покоев. Добравшись до главных ворот, Тинъюнь обнаружила их запертыми, а стражников нигде не было. Осмотревшись, она заметила у ворот деревянные столбы с масляными фонарями. У неё мелькнула идея: сняв верхнюю одежду, она встала на один из столбов и, цепляясь за резные узоры, начала карабкаться на стену. Лишь бы выбраться наружу — тогда можно будет купить лекарство для Чанъэня.

В этот момент у ворот дома Цзян плавно остановился белый лимузин. Из машины первым вышел мужчина в сером костюме, обогнул автомобиль и почтительно открыл заднюю дверь:

— Молодой господин, мы приехали.

Тинъюнь с трудом взобралась на стену, но та оказалась слишком скользкой. Она вдруг потеряла равновесие и полетела вниз, прямо на улицу.

— А-а-а…

Цзян Ханьчжоу как раз собирался войти во двор, но вдруг заметил, как сбоку со стены что-то рухнуло. По звуку он понял: это человек.

Инстинктивно он шагнул вперёд и протянул руки.

— Осторожно, молодой господин! — воскликнул водитель Сяо Лян, бросаясь вперёд.

Тинъюнь ожидала удара лицом о землю, но вместо этого упала в нечто мягкое и тёплое.

Долго пролежав, прикрыв лицо руками, она наконец осторожно раздвинула пальцы и заглянула сквозь щель. Её взгляд упал в глаза мужчины — чёрные, как ночь, но в них мерцали искры, словно звёзды на безоблачном небе: яркие, живые, полные глубины.

http://bllate.org/book/1774/194435