Готовый перевод Dust Settles in Chang'an / Пыль оседает в Чанъане: Глава 17

— Не-не… дай мне подумать. У тебя тут столько всего нового, я только начала разбираться и ещё не освоилась… — Чэньло прикусила палец. Проигрывать позорно — нельзя, но и уступать ей тоже неловко. Ведь она получала наставления от старшего и второго братьев, а ещё её обучал сам Хэ-да Жэнь — мастер шахматной игры. Она просто не верила, что не справится с этой игрой.

— Ваше величество, госпожа, — подошла служанка и доложила, — королева прислала визитную карточку и после обеда собирается навестить вас.

Чэньло слегка сжала губы и взглянула на служанку. Услышав эти слова, она тут же потеряла интерес к игре.

Юйвэнь Юн махнул рукой, давая служанке понять, что та может удалиться, и лишь потом посмотрел на Чэньло. Заметив её задумчивость, он усмехнулся:

— Что? Не радуешься?

Чэньло отложила палочку для броска и встала:

— Нет… просто я нарушила этикет. Мне следовало самой пойти к королеве, братец Юн. Давайте закончим сегодняшнюю партию в сянци. Я сейчас отправлюсь к вашей королеве, чтобы меня не обвинили в неуважении к иерархии.

Юйвэнь Юн, услышав её тон, взял её за руку и усадил рядом с собой, смеясь:

— Ты прямо уксусница! Может, на обед нам подать не еду, а несколько кувшинов уксуса?

Чэньло промолчала, лишь косо взглянула на него и обиженно отвернулась.

Юйвэнь Юн развернул её к себе, провёл пальцем по носу и сказал:

— Ладно, я пошутил. Не капризничай.

Чэньло надула губы и посмотрела на его улыбку:

— Я не капризничаю… Я просто говорю правду. Мне действительно следовало самой пойти к ней. Если в дворце пойдут слухи, что я, пользуясь вашим расположением, возомнила себя выше всех и заставила королеву прийти ко мне, это опозорит Северную Ци!

Юйвэнь Юн снова провёл пальцем по её носу и вздохнул:

— Ашина добра и мягка, я её очень уважаю. Уверен, и тебе она понравится. Раз ты хочешь пойти, я пошлю Хэ Цюаня проводить тебя.

Чэньло кивнула, но сердце её сжалось от лёгкой горечи, когда он хвалил Ашину.

Она понимала: раз уж вышла за него замуж, не должна быть мелочной. Но как же не переживать…

Ведь та — его настоящая жена…

С тревожным сердцем Чэньло прибыла во дворец Ашины.

Ашина только что уложила дочь спать и, услышав о приходе гостьи, тепло вышла встречать её.

— Хуайань кланяется старшей сестре-королеве, — с почтением сказала Чэньло.

Ашина слегка поддержала её, помогая подняться, и мягко произнесла:

— Я как раз собиралась после обеда навестить тебя, сестрёнка Хуайань, но ты опередила меня. Не нужно столько церемоний, заходи скорее.

Она взяла её за руку и вместе с ней вошла в зал.

Ашина усадила Чэньло, велела подать воды и начала внимательно её разглядывать.

Перед ней стояла принцесса Северной Ци: руки словно молодые побеги, кожа — будто снег, брови и глаза — как нарисованные кистью, губы — алые, как цветы, чёрные волосы были собраны в узел одной шпилькой, лишь несколько прядей нежно колыхались у висков.

Её светло-розовое платье напомнило Ашине весенние персиковые цветы — яркое, ослепительное. Всё в ней казалось чуждым этому подавляющему дворцу, но в то же время дарило ощущение свежести.

Чэньло тоже внимательно смотрела на Ашину.

Та была прекрасна, но её красота не была хрупкой, как у обычных женщин.

Кожа её, в отличие от белоснежной кожи других женщин из племени Сяньбэй, имела лёгкий оттенок спелой пшеницы.

Жест, с которым Ашина взяла её за руку, показался Чэньло неожиданным, но не вызвал отвращения.

Теперь Ашина держала чашу, и в её движениях чувствовалась почти мужская решительность, но при этом всё выглядело уместно и достойно.

Брови и глаза её были чёткими, как нарисованные углём, высокая причёска украшена скромными подвесками, которые тихо покачивались при каждом движении.

Её чёрное с золотом платье, казалось, усмирило дикую свободу степи, делая её величественной и достойной звания королевы.

— Сестрёнка, давно ли ты в Чанъани? Привыкла? — Ашина первой нарушила молчание, заметив её взгляд.

Чэньло почувствовала себя неловко и быстро отвела глаза:

— В основном уже привыкла. Но я совсем недавно приехала в Чанъань и ещё многого не знаю. Если я что-то делаю не так, прошу, старшая сестра, наставляйте меня. Раньше вы не были в Чанъани, и я не смогла вовремя вас поприветствовать. Сегодня вы вернулись, а я даже не вышла встречать вас… Простите за невежливость.

Ашина поставила чашу и посмотрела на неё:

— О чём ты говоришь? Ты уже гораздо лучше, чем я в своё время. Я привыкла к свободной жизни в степи и тоже не понимала всех этих правил. К счастью, его величество не придавал этому значения. Мы обе приехали сюда по браку, далеко от родных земель. В этом дворце нам стоит поддерживать друг друга. Если тебе что-то понадобится — скажи. Если смогу помочь, обязательно помогу.

Чэньло, слушая её простые слова и глядя на тёплую улыбку, вдруг поняла, почему Юйвэнь Юн так её хвалил.

Как он и говорил, Ашина искренна и добра, в её словах нет ни капли притворства. По сравнению с другими наложницами, с ней хочется сблизиться.

И вдруг Чэньло почувствовала, что сама вела себя мелочно.

Неудивительно, что братец Юн её уважает.

Она встала и поклонилась Ашине, затем подняла глаза и встретилась с ней взглядом. В зрачках Ашины отражалась её собственная фигура.

Она подумала: сейчас Ашина тоже изучает её?

Долго глядя друг на друга, Чэньло вдруг улыбнулась:

— Неудивительно, что его величество часто хвалит вас за добродетель, старшая сестра. Сегодня я убедилась в этом сама. Иметь такую королеву — счастье для его величества и для Северной Чжоу. Простите меня за мою несдержанность.

Голос её стал гораздо легче и радостнее.

Ашина на мгновение опешила — не ожидала таких слов, — но, услышав, что его величество её хвалит, обрадовалась и с искренним одобрением сказала:

— Какая у тебя сладкая речь, сестрёнка! Неудивительно, что его величество тебя так любит.

— Старшая сестра преувеличивает. Я просто говорю правду, — улыбнулась Чэньло.

Ашина тоже рассмеялась.

Они долго беседовали, и настроение становилось всё живее.

Вскоре они обнаружили множество общих интересов, особенно в музыке — на эту тему разговор зашёл особенно оживлённо.

Когда Ашина рассказывала о степи, у Чэньло в душе зародилось сильное стремление когда-нибудь увидеть её. Но, вспомнив, что Жужань давно пал, она почувствовала грусть: ведь это была родина её матери и дяди…

Плач маленькой принцессы прервал их беседу.

Чэньло последовала за Ашиной во внутренние покои. Увидев ребёнка, она замерла в восхищении, глядя, как Ашина укачивает дочь, и невольно улыбнулась — в душе стало тепло.

Ашина подняла глаза и улыбнулась:

— Прости, сестрёнка, за беспорядок.

Чэньло покачала головой:

— Принцесса такая милая! Можно мне её подержать?

Ашина передала ей ребёнка.

Чэньло осторожно взяла малышку, стараясь повторить движения Ашины.

Это был её первый опыт. Пухлое личико, ручки, словно пупсики, и ещё не раскрывшиеся черты лица заставили её задуматься: была ли она сама такой в детстве?

— У тебя тоже будут дети, сестрёнка, — сказала Ашина искренне, но в её голосе прозвучала лёгкая грусть.

Чэньло подняла на неё глаза, потом снова посмотрела на ребёнка и медленно вернула его Ашине.

В этот момент её мысли стали неясными, но одно желание звучало всё громче.

Она подумала: будут ли у неё и братца Юна дети?

Если да, будут ли они такими же милыми?

Полюбит ли их братец Юн?..

Ашина покачивала дочь и взглянула в окно:

— Уже поздно. Останься, сестрёнка, пообедай со мной?

Чэньло на мгновение задумалась, но вежливо отказалась:

— Я и так слишком долго вас побеспокоила. Пора возвращаться. В другой раз приду обсудить с вами музыку. Мне ещё столько хочется узнать о гуцизской и западной музыке и танцах!

Ашина не стала настаивать, лишь велела служанке позаботиться о принцессе и сама проводила гостью.

Хэ Цюань ждал у дверей и, увидев их, поспешил навстречу:

— Ваше величество, госпожа…

— Не нужно церемоний, Хэ-сыжэнь, — сказала королева Ашина, едва заметно замерев.

Чэньло ещё раз поклонилась:

— Старшая сестра, не провожайте. Идите отдыхать.

Ашина кивнула и смотрела им вслед, пока они не скрылись из виду. В её сердце вдруг поднялась странная, немая печаль.

Его величество так её бережёт…

*******************************************

Вернувшись в покои Юньхэ, Чэньло увидела, что Юйвэнь Юн сидит во дворе и играет в сянци один.

Услышав шаги, он поднял глаза и, увидев её, невольно улыбнулся:

— Вернулась?

— Да… — кивнула Чэньло.

Юйвэнь Юн велел Хэ Цюаню и служанкам подать обед, а сам подошёл к ней:

— Ну как?

Чэньло нежно обняла его и прижалась щекой к его груди:

— Твоя королева прекрасна… настолько, что мне даже завидно стало…

Юйвэнь Юн тихо рассмеялся и тоже обнял её.

— Она вернулась. Не пойти ли мне к ней?.. — прошептала Чэньло и подняла глаза, чтобы уловить его выражение лица.

— Если я пойду, тебе будет больно?.

Чэньло долго молчала, прижавшись к его груди, и наконец тихо сказала:

— Старшая сестра Ашина очень добра… и её дочь так мила… Отец мой был ветреным, поэтому, наверное, никогда не обращал внимания на своих детей. Когда я начала что-то помнить, его уже не было… Теперь я думаю: дети, которых любит отец, наверняка очень счастливы. Ведь даже забота второго дяди делала меня счастливой… Поэтому было бы эгоистично не пускать тебя к ней…

Юйвэнь Юн погладил её по спине:

— Если бы ты не была эгоисткой, я бы разочаровался… ведь это была бы не та, которую я знаю…

— Братец Юн… давай заведём ребёнка? — голос её был тихим и робким, но эти слова заставили сердце Юйвэнь Юна дрогнуть.

Он взял её за плечи, посмотрел в глаза и в следующее мгновение поднял на руки.

Чэньло вскрикнула и инстинктивно обвила руками его шею.

— Лоэр, ты правда хочешь родить мне ребёнка? — прошептал он ей на ухо. — Ты не представляешь, как я счастлив! Это то, о чём я мечтал!

Лицо Чэньло покраснело, и она прижалась к его груди:

— Братец Юн, я никогда не видела родителей. Хотя бабушка, дяди и братья с сёстрами меня любили, в душе всегда оставалась пустота… Поэтому я хочу, чтобы наш ребёнок знал любовь и отца, и матери. Это будет самый счастливый ребёнок! Ты можешь заботиться и о других детях — это твоя обязанность как отца…

Юйвэнь Юн поцеловал её в лоб:

— Глупышка Лоэр, я хочу детей только от тебя. Наш ребёнок будет знать любовь и отца, и матери!

— Правда? — переспросила Чэньло, но в душе закралась тревога.

Ведь она — принцесса Северной Ци. Что будет, если однажды он решит воевать с её страной? Как ей быть тогда?..

Она хотела его ребёнка не только потому, что любила братца Юна, но и потому, что ребёнок с кровью обеих стран, возможно, станет мостом между Северной Ци и Северной Чжоу — и войны больше не будет…

— Конечно! — твёрдо ответил Юйвэнь Юн.

Служанки вернулись с подносами и, увидев пару во дворе, замерли в почтительном молчании.

Чэньло заметила их краем глаза и, смущённо спрятав лицо в его плечо, прошептала:

— Братец Юн, поставь меня… Все смотрят…

Юйвэнь Юн рассмеялся, почувствовав, как она всё глубже прячется в него, и наконец опустил на землю. Повернувшись, он велел:

— Подавайте.

Служанки поспешили расставить блюда на столе.

Юйвэнь Юн дождался, пока они все попробуют еду, затем махнул им, чтобы уходили. Достав серебряную иглу, он лично проверил каждое блюдо и, улыбнувшись, сказал Чэньло:

— Можно есть.

Чэньло покачала головой, улыбаясь, но в душе ей стало больно за него. Так он жил все эти годы…

Юйвэнь Юн, заметив, что она не ест, начал накладывать ей еду:

— Госпожа должна крепко питаться, чтобы родить мне беленького и пухленького ребёнка.

Лицо Чэньло снова вспыхнуло:

— …Если девочка будет такой белой и пухлой, её никто не захочет брать замуж…

— Как это никто? — возразил Юйвэнь Юн. — Если дочь, то будет такой же красивой и умной, как ты. Тогда я подберу ей достойного жениха.

— Ты слишком далеко заглядываешь… — вздохнула Чэньло, глядя на горку еды в своей тарелке. — Братец Юн, тебе больше нравятся девочки?

— Мне нравятся все дети, которых ты родишь. Хорошо бы ты родила несколько, — добавил он ещё одну порцию.

Чэньло рассмеялась:

— Несколько? Ты что, считаешь меня свиноматкой?

— Самой прекрасной свиноматкой на свете.

http://bllate.org/book/1773/194246