Раз уж всё было сказано так прямо, господин Сун больше не стал настаивать. Закончив ужин, он лишь сказал:
— Слышал, что наследный принц уехал, и у тебя стало меньше дел. Тебе нужно больше отдыхать, я заметил, что ты в последнее время похудел.
Родители всегда видят своих детей худыми, и Сун Чуньцзин не придал этому значения.
Но, привыкнув быть почтительным, он всё же серьёзно кивнул:
— Я понял.
— Вечером не выходи без нужды. Во-первых, холодно, во-вторых, небезопасно, а в-третьих, если кто-то увидит, могут подумать, что ты заводишь связи.
Эти слова были важны, и Сун Чуньцзин запомнил их:
— Никуда не пойду, сразу пойду спать.
Господин Сун кивнул, довольный, и ушёл.
Вечером.
Слуга тихо постучал в дверь:
— Молодой господин, во дворе ждёт кто-то. Господин уже лёг, вы пойдёте посмотреть?
Сун Чуньцзин сонно спросил:
— Кто это? Янь Чжэнь?
— Нет, этот человек мне незнаком, — слуга замолчал, видимо, спросив, кто это, и через некоторое время добавил. — Это кто-то из резиденции генерала Тигриной Мощи.
Сун Чуньцзин тут же проснулся.
Да, наследный принц уже уехал.
Он встал, потянулся и хотел пойти во двор, но, взглянув на холодный ветер снаружи, передумал:
— Пригласите их внутрь.
Генерал Тигриной Мощи появился в обычной одежде, а за ним следовал молодой господин Шэнь Хуань.
Сун Чуньцзин сидел в зале, ожидая их. Когда они вошли, он ещё не успел встать, как генерал сказал:
— Шэнь Хуань.
Шэнь Хуань подошёл и трижды ударился лбом о пол.
Искренне и почтительно.
— Эй, — Сун Чуньцзин не мог не рассмеяться, — вставай, а то пол проломишь.
Шэнь Хуань поднял на него взгляд и произнёс:
— Учитель.
Сун Чуньцзин на мгновение замер.
— …Вставай.
Шэнь Хуань поднялся.
Генерал сбрил бороду, что выглядело непривычно.
Сун Чуньцзин удивился:
— О, вы… это…
Генерал махнул рукой, прикрывая нижнюю часть лица:
— Боюсь, что меня узнают и создадут тебе проблемы. Давай сделаем это тихо, под покровом ночи, не нужно шума…
— Вы прямолинейны, — Сун Чуньцзин не сдержал улыбки, — ваш сын рано или поздно будет в Медицинской палате, так что даже без шума это станет известным.
— Наследный принц ведь уехал, — генерал тоже засмеялся.
Наследный принц отсутствовал, и если бы они сейчас начали шуметь, устраивая церемонии и привлекая внимание, это могло бы вызвать гнев его сторонников.
— Да, — тихо произнёс Сун Чуньцзин, — наследный принц покинул столицу.
Шэнь Хуань смотрел то на одного, то на другого, затем спросил:
— Учитель, где я буду спать сегодня?
Он был наивен.
Сун Чуньцзин задумался:
— Ты пришёл неожиданно, и я не подготовил для тебя комнату. Может, сегодня ты вернёшься домой, а завтра я найду для тебя место и приглашу сюда.
Он немного заколебался.
Генерал наклонился вперёд:
— Господин Сун, если что-то на уме, говорите.
Сун Чуньцзин вздохнул:
— На самом деле это не обязательно. Шэнь Хуань может продолжать жить в резиденции генерала, никто не посмеет ничего сказать.
— Не совсем уместно, — покачал головой генерал. — Если он стал учеником, то должен вести себя как ученик. Кто из учеников живёт отдельно? Все они работают на учителя.
Сун Чуньцзин не мог не рассмеяться:
— У меня и так нет работы для него.
— Если нет медицинских дел, пусть стирает одежду, готовит еду, что угодно, — сказал генерал. — Учитель — это как отец, используй его как хочешь, Шэнь Хуань не избалован.
Шэнь Хуань широко раскрыл глаза и удивлённо посмотрел на отца.
Заметив, что Сун Чуньцзин смотрит на него, он поспешно кивнул:
— Да, я могу всё.
Раз уж он пришёл, то возвращаться домой было бы нелепо, и это могло бы вызвать насмешки.
Шэнь Хуань жалобно сказал:
— Я вижу, что в вашей комнате тепло и просторно, может, я побуду с вами? Мне не нужна кровать, я могу лечь на пол, просто дайте мне одеяло, и если ночью что-то понадобится, вы можете меня позвать.
Уже было поздно, и Сун Чуньцзин, привыкший рано ложиться, зевнул.
Генерал поспешно сказал:
— Господин Сун, отдыхайте, я ухожу.
Сун Чуньцзин кивнул.
Он как бы согласился оставить Шэнь Хуаня.
После того как генерал ушёл, Шэнь Хуань стал немногословным, не таким оживлённым, как обычно.
Это было даже к лучшему, так было спокойнее.
— Пора спать, — Сун Чуньцзин приказал принести ещё одно одеяло и положить его на кровать.
Застелив её, он первым лёг, подвинувшись к краю, чтобы освободить место внутри.
Шэнь Хуань, увидев, что ему не придётся спать на полу, с радостью забрался на кровать.
Они легли, и Шэнь Хуань, непривыкший к новой кровати, пару раз перевернулся.
Сун Чуньцзин, не открывая глаз, спросил:
— Не привыкаешь?
Шэнь Хуань, боясь, что его прогонят и он потеряет возможность учиться, поспешно ответил:
— Привык.
Сун Чуньцзин кивнул:
— Тогда спи.
Тепло и тишина сделали нового учителя более доступным.
Шэнь Хуань подумал и неуверенно спросил:
— Раньше я говорил отцу, что не буду соперничать с наследным принцем, а только буду поддерживать его, как старшего брата. Но отец отругал меня, сказал, что наследный принц холоден и жесток, и назвал меня мечтателем.
Сун Чуньцзин подумал о наследном принце и согласился с генералом.
— Просто будь собой, не думай о других. Положение наследного принца очевидно, лучше не связываться с ним.
Шэнь Хуань спросил:
— А какой он, наследный принц?
Сун Чуньцзин подумал и медленно ответил:
— …Трудно сказать.
Шэнь Хуань хотел продолжить, но Сун Чуньцзин сказал:
— Спи.
Он тут же замолчал.
Сун Чуньцзин, видимо, понял, что напугал его, и мягко объяснил:
— Завтра нужно идти на службу в дворец, если поздно ляжешь, не сможешь встать.
Шэнь Хуань сжал губы и кивнул, как цыплёнок.
Остаток ночи прошёл в тишине.
Оба спали спокойно, не мешая друг другу.
На следующее утро Сун Чуньцзин открыл глаза, а Шэнь Хуань уже встал.
Более того, он уже был готов, держа в руках полотенце и воду для умывания.
Сун Чуньцзин промолчал.
— Тебе не нужно это делать, — он взял полотенце, — я сам справлюсь.
Шэнь Хуань стоял рядом, не зная, что делать, пока Сун Чуньцзин умывался и они вместе завтракали.
Он боялся есть слишком много, поэтому выпил только чашку каши, вытер рот и сказал:
— Я наелся.
Сун Чуньцзин удивился, решив, что тот хочет быстрее начать учиться.
Поэтому он тоже отложил недопитый завтрак:
— Тогда пойдём.
Шэнь Хуань, увидев, что он не допил кашу, решил, что тот ждал его, и запомнил, что в следующий раз нужно есть быстрее.
И что сегодня нужно хорошо себя показать.
Второй раз войдя в Медицинскую палату, Шэнь Хуань почувствовал себя увереннее.
При входе глава Медицинской палаты подошёл и поздоровался:
— Молодой господин, вам не холодно?
Шэнь Хуань, следя за выражением лица Сун Чуньцзина, не осмелился ответить.
Глава Медицинской палаты почувствовал себя неловко.
Потёр нос и сказал Сун Чуньцзину:
— Резиденция генерала уже прислала сообщение. Пусть молодой господин Шэнь сядет за тот стол, вы будете рядом, и ему будет удобно задавать вопросы.
Сун Чуньцзин промолчал и сел за свой стол.
Шэнь Хуань спросил:
— Учитель?
— Все ученики обычно стоят. Когда я был в резиденции генерала, я заметил, что ты умеешь сортировать чай, а генерал сказал, что ты много читал о медицине, так что начинать с сортировки трав не нужно. Просто будь рядом со мной.
Сун Чуньцзин посмотрел на него:
— Если устанешь, можешь присесть.
Шэнь Хуань стоял прямо, слегка наклонившись в сторону Сун Чуньцзина, с закатанными рукавами, обнажая чистые и тонкие руки.
Шэнь Хуань повернулся и поклонился главе Медицинской палаты:
— Я буду стоять, спасибо за заботу, глава.
Глава Медицинской палаты открыл рот, видя, что Сун Чуньцзин действительно не боится использовать Шэнь Хуаня и устанавливает для него правила.
Если учитель не боится обидеть резиденцию генерала, то ему нечего сказать, поэтому он сделал ещё пару замечаний и ушёл.
Сун Чуньцзин, сидя на стуле, приказал:
— Посмотри, кому из знатных особ нужно сегодня провести осмотр, расписание в левом ящике, в синей книжке.
Шэнь Хуань посмотрел и уже хотел заговорить, но Сун Чуньцзин сказал:
— Просто запомни.
Шэнь Хуань кивнул, и Сун Чуньцзин встал, чтобы выйти.
Шэнь Хуань поспешил за ним.
Сун Чуньцзин обернулся, его взгляд был немного сложным:
— Возьми медицинский ящик.
— Да, — Шэнь Хуань побежал обратно, взял ящик и последовал за ним из Медицинской палаты.
http://bllate.org/book/17721/1656281