Готовый перевод Rebirth of the Noble Heir / Перерождение непобедимого наследника: Глава 122

— Наследник князя Сяояо, Цзян Лоюй, — произнес император, наблюдая, как Цзян Лоюй долго стоит на коленях. Наконец, он опустил голову, внимательно рассматривая его одежду наследника, и с ноткой испытания в голосе спросил. — Ты не простолюдин, почему же ты так себя называешь?

Цзян Лоюй, не поднимая головы, громко ответил:

— Ваше Величество, я знаю, что моя жизнь не имеет большой ценности, и перед вами я словно былинка. Более того, вся земля под небом принадлежит императору, а все люди на ней — ваши подданные. Поэтому я называю себя простолюдином.

— О? — В глазах императора мелькнуло удовольствие. Он смотрел сверху вниз на стоящего на коленях Цзян Лоюя, и его голос, хоть и сохранял властность, смягчился. Он усмехнулся. — Ты действительно отличаешься от других знатных юношей в столице. У тебя есть чувство собственного достоинства.

Услышав похвалу, Цзян Лоюй склонил голову еще ниже:

— Благодарю ваше величество за вашу милость.

— Поднимись.

— Благодарю ваше величество.

— Вчера Чжэнь Ши прибыл ко мне с докладом и принес нечто весьма интересное. Сегодня я вызвал тебя из княжеской резиденции, чтобы ты тоже взглянул на это.

Император наблюдал, как Цзян Лоюй медленно поднимается, его лицо опущено, и выражение неразличимо. На лице императора появился интерес, но, вспомнив картину, которую Чжэнь Ши принес вчера, а также его смущенные объяснения о том, что на ней изображены различные демонические существа, он сузил глаза и приказал своему доверенному евнуху Ху:

— Принеси картину и покажи ее наследнику Цзян, чтобы он мог внимательно рассмотреть ее.

Цзян Лоюй, опустив голову, услышал шелест, и перед ним появилась картина, давая ему достаточно времени для изучения.

Император погладил свою бороду, собираясь начать рассказ о том, как он увидел эту картину и как Чжэнь Ши объяснил, что она была создана Цзян Лоюем, чтобы высмеять нынешний расцвет Далуна, скрывающий упадок. Но прежде чем он успел заговорить, Цзян Лоюй снова опустился на колени, без малейшего признака паники, и громко произнес:

— Ваше Величество, я виновен.

— О? — Император усмехнулся, смотря на картину, окутанную золотым светом и тьмой. — Я не вижу, в чем твоя вина, Цзян Лоюй.

Цзян Лоюй, не задумываясь, ответил:

— Моя вина в том, что я не дал названия этой картине, и ваше величество увидело незавершенное произведение. Это позволило недоброжелателям истолковать мои намерения иначе. Я действительно виновен.

Голос императора, холодный и грозный, разнесся по залу, словно рычание зверя, готового напасть:

— Какое название у этой картины?

Цзян Лоюй протянул руку, его длинные пальцы коснулись холодного пола. На его бледной коже выделялись тонкие вены, подчеркивая изящество руки:

— Ваше Величество, эта картина называется «Чжаоси».

— «Чжаоси»? — Голос императора был нейтрален, но он смотрел свысока. — Что это значит?

Цзян Лоюй улыбнулся, его голос звучал громко и уверенно:

— Ваше Величество, «Чжаоси» символизирует последнюю тьму перед рассветом, когда мир озаряется вашей мудростью, и все живое процветает под вашим правлением.

Император прищурил глаза:

— Правда?

— Я, простолюдин, не смею обманывать ваше величество.

— Цзян Лоюй, ты действительно красноречив, — сказал император, наконец улыбнувшись, но его улыбка была холодной. Он поднялся с трона и медленно спустился по ступеням, глядя на стоящего на коленях Цзян Лоюя с задумчивым выражением. — Цзян Ин, должно быть, был бы спокоен, зная, что у него такой законнорождённый шуан.

Цзян Лоюй опустил голову еще ниже, так что даже когда император подошел к нему, он видел только его темные волосы и маленькую серебряную корону:

— Я смущен.

Император остановился прямо перед ним, и Цзян Лоюй невольно сжал пальцы, понимая, как трудно справляться с таким хитрым правителем. Он увидел пару черных сапог с золотыми драконами перед собой и услышал спокойный, но угрожающий голос:

— Я не вижу, в чем ты смущен.

— Ваше Величество, с начала весны, когда я прибыл в столицу и поселился в резиденции моего дяди, я был глубоко благодарен ему и уважал его. Но, честно говоря, я чувствовал себя чужим в его доме, — сказал Цзян Лоюй, слегка постучав головой о пол, изображая искренний страх. — Сегодня, когда ваше величество спросило, почему я смущен, я не смею скрывать правду.

Сказав это, Цзян Лоюй продолжил, его голос дрожал, но слова были четкими и эмоциональными. Он даже слегка всхлипнул, и его тело слегка затряслось:

— Хотя я унаследовал титул нашей семьи, я еще молод, и у меня нет родителей. Хотя меня защищают дядя и бабушка, я родился шуаном. Многие знатные юноши в столице презирают меня, некоторые жаждут моего богатства, а другие пытаются запятнать мою честь. Сегодня я чувствую себя в ужасе и смятении, прошу вашего величества понять меня.

— О? Ты так честно ответил, и это вызвало у меня любопытство, — сказал император, помолчав некоторое время, словно тронутый этой речью. Наконец, он сделал шаг в сторону, и его голос, полный загадочной тоски, раздался снова. — Тогда скажи, как ты думаешь выйти из этой ситуации?

Наконец, дойдя до этого момента, Цзян Лоюй почувствовал облегчение. Не дожидаясь, пока слова императора окончательно прозвучат в зале, он снова ударился головой о холодный пол и громко сказал:

— Ваше Величество, я прошу вашего разрешения!

— Говори, — сказал император, потирая пальцы, его голос звучал отстраненно, а лицо стало серьезным. — Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Я готов отдать то, что ваше величество желает, в обмен на защиту для меня и моих братьев и сестер.

— О? — Император повернулся и медленно направился обратно к трону. Его шаги были размеренными и тяжелыми, словно удары барабана, отдающиеся в сердце Цзян Лоюя. — Ты можешь угадать, чего я хочу?

— Я не смею, — сказал Цзян Лоюй, закрыв глаза. Наконец, он достал из рукава изящно вырезанную деревянную шкатулку и, держа ее перед собой, твердо произнес. — Но я осмелюсь предложить вам это.

Император, увидев, как Цзян Лоюй поднялся и, дрожащими пальцами, держит маленькую шкатулку, загорелся интересом. Он кивнул евнуху Ху, чтобы тот взял шкатулку.

Через несколько мгновений император открыл шкатулку и, осмотрев ее содержимое, смягчился. Его взгляд на Цзян Лоюя, все еще стоящего на коленях, стал более теплым и сложным:

— Наследник Цзян, ты действительно смел, — сказал император, одетый в драконий халат. Он положил шкатулку на подлокотник трона и, поглаживая голову дракона, произнес тем же тоном, что и вначале. — Принесите стул для наследника Цзян.

Услышав изменение в тоне императора, Цзян Лоюй с облегчением вздохнул. Поднимаясь, он невольно коснулся пустого кармана, где раньше лежала вещь, оставленная ему отцом. В его сердце смешались радость от того, что он наконец избавился от давления императора, и печаль от потери последней защиты отца. Его лицо выражало сложные чувства:

— Благодарю ваше величество.

http://bllate.org/book/17692/1651093