Готовый перевод Transmigrated As A Farmer Ger / Попадание в деревенского гэра: Глава 54. Эта жизнь такая горькая, просто невыносимо горькая

]

Этой ночью немного светила луна, хотя и неярко, поэтому Чэнь Юйчунь не стал брать с собой фонарь, чтобы освещать дорогу. Он сотни раз ходил этой тропинкой — от дома Чжан до дома Чэней, и знал ее как свои пять пальцев.

Окутанная смутным лунным светом, деревня Горького Бамбука все равно оставалась темной — хоть глаз выколи. Во всей деревне было тихо-тихо, ни единого звука — ни стрекотания насекомых, ни птичьих голосов. Петухи еще не начинали петь — можно сказать, стояла глухая полночь.

В воздухе разлился холод, свойственный ранней весне. На вдохе холод проникал прямо в сердце, пробирал до костей, так что Чэнь Юйчунь пробил озноб. Он ускорил шаг и даже побежал трусцой. И вскоре очутился у ворот дома Чэней.

Перед воротами висели два фонаря. Легкий ветерок чуть колыхал их, свет был тусклый, но в нем чувствовалось глубокое, густое тепло.

— Пришел, — услышав какое-то движение, батюшка Чэнь открыл дверь и увидел старшего сына. — — Я же знал, что ты фонарь не возьмешь. — Сегодня немного посветила луна, а он знал своих детей — повесил фонари заранее.

Через некоторое время, когда грузили вещи и еду на повозку с волом, тоже надо было освещать фонарями.

— Ты бегом бежал, что ли? — Когда они вошли в кухню, батюшка Чэнь взял чистое полотенце и вытер со старшего сына капельки росы. — Садись у очага, погрейся немного. — И спросил: — А как же двое детей?

— Потом их отец приведет.

Позади дома, в курятнике, пропел первый петух — как раз в этот момент дверь отворилась и вошел Чэнь Юйпин.

— Папа, старший брат.

Сказать по правде, дел было не так уж и много: тушеное мясо, тушеные свиные ножки, тушеные свиные кишки, чайные яйца — все с вечера было уже замариновано и напиталось ароматами. Оставалось только разложить по кадкам и погрузить на повозку с волом. Оставшиеся мелкие хлопоты — приготовить и распарить маньтоу, замесить опару и так далее — были, в общем, нетрудными, но требовали времени и сноровки.

Маньтоу можно было приготовить дома, а вот лепешки под мясо нужно было делать прямо в лавке. Ради этого второй брат специально сложил в дощатом навесе печь для выпекания — в обычном котле на очаге слишком медленно получалось.

— А что вчера муж старшего брата? — с любопытством спросил Чэнь Юйпин.

Чэнь Юйчунь принялся подробно рассказывать.

Отец с двумя сыновьями — беседуя о том о сем, деловито хлопотали по хозяйству.

В очаге временами потрескивали дрова. Окно было приоткрыто на щелочку, откуда просачивались тонкие струйки ветра. Языки пламени, похожие на изящные танцы молодой девушки, тянулись вверх, стараясь дотянуться до железного чайника. Но сейчас горячая вода была не нужна, поэтому чайник висел высоковато, и если не подбросить дров в огонь, пламени ни за что было не дотянуться до него.

В теплом углу у очага а-Хуэй и а-Хэй, сбившись в кучку, теснились на одной подстилке. А-Хэй спал в сладкой дреме, посапывая, а а-Хуэй — нет. Он уставился на пляшущие в очаге языки пламени, смотрел с огромным интересом, перебирая маленькими лапками. Чувствовалось, что его так и распирает попробовать, хотя он уже понимал, что с этой штукой шутки плохи — лапы-то только-только зажили.

— А он еще спросил: если Пин-гэр позовет его обедать, то обедать ему или нет? — Рассказывая, Чэнь Юйчунь сам расхохотался, глаза его смеялись, брови разгладились. — Раньше он никогда так не говорил. Видно, последнее время он питался из рук вон плохо. Мы о нем не заботились, а уж Чжаны тем более. Хлебнул горюшка — и хоть чуть-чуть, но прозрел.

Батюшка Чэнь радостно засмеялся:

— Вот и хорошо. Если он сможет исправиться, ты тоже не будь с ним слишком строг, будь к нему повнимательнее. Все-таки сердце — не камень, и у него есть чувства.

— Только не слушай батюшку! — поспешно воскликнул Чэнь Юйпин. — Какой там «прозрел» — он ничуть не изменился! Вчерашние слова красивые были лишь потому, что ты приготовил богатый ужин — для него это был сюрприз, на душе у него полегчало, ведь давно не было такого приличного ужина! А во-вторых, деньги, что ты достал — он, наверное, за всю жизнь таких серебряных слитков не видел; ослепило его блеском. В-третьих, подлизался с расспросами про обед у меня — как раз нельзя ему этого позволять! Еще чего захотел — у нас обедать остаться? Я посмотрю по обстановке: в этом месяце, если будет хорошо себя вести — оставлю разок-другой, а нет — не видать ему этого как своих ушей. Говорю тебе, старший брат: если он сам просит — ни в коем случае не делай, как он хочет! Держи его на крючке, в неведении. Его нрав в семье Чжанов с детства сформировался — въелось в плоть и кровь, пустило корни насквозь. Целых пятнадцать с лишним лет! Чтобы его полностью переломить, нужно никак не меньше полугода-года, чтобы появились первые ростки. А сейчас он все еще показной, обманчивый — нельзя расслабляться и терять бдительность.

Если вдуматься, нрав мужа старшего брата, по сути, был довольно жалким. Старые Чжаны, из-за своей несправедливости, никогда не относились к нему как к сыну — не больше чем к работнику, к крепкой рабочей силе. С детства выросший в такой обстановке, он выработал характер, направленный на выживание — очень противоречивый. Эгоистичный и одновременно трусливый, себе на уме, но при этом никчемный и беспомощный. Он прекрасно понимал, как с ним поступают несправедливо, но не смел перечить, так как родился и вырос именно в такой обстановке, и его с детства обуревал безотчетный страх.

Человек с таким характером: столкнется с сильным — становится слабым, столкнется со слабым — становится сильным.

Такого нельзя жалеть и потакать ему. Чем больше проявлять к нему сочувствие, тем сильнее он будет бессознательно толкать человека вперед, чтобы тот прикрывал его своей грудью от всех бед и несправедливостей, а самому можно было жить себе спокойно и благополучно.

Такого нужно сначала «приручить», обуздать. И только потом, после дрессировки, его можно согревать теплом и заботой.

Батюшка Чэнь нахмурился — ему показалось, что третий сын слишком уж серьезно все это воспринимает. Он хотел было что-то сказать, но слова застряли в горле, и он проглотил их обратно.

«Ладно, хоть я и не совсем согласен с мыслями третьего, но старшему сыну действительно стало полегче, оттого что он слушает советы Пин-гэра. Эх, дети выросли — мне за ними уже не угнаться, не буду лезть не в свое дело. Главное, чтобы у моих детей жизнь была хорошая».

— Буду слушаться. Что Пин-гэр скажет — то и буду делать, — сказал Чэнь Юйчунь, расплываясь в улыбке.

Все же третий брат видит все насквозь. Не предупреди он — он и правда бы поверил, что Чжан Чживэй прозрел, и даже обрадовался бы втайне. И стал бы думать, как бы ему получше ужин приготовить — ведь муж и в поле работает, и по дому все сам делает, а они в деньгах теперь посвободнее… Надо же его здоровье поддержать, чтобы в старости не мучиться.

Чэнь Юйпин не успокаивался — старший брат был слишком мягкосердечен, в этом он очень походил на батюшку.

— То, что вчера ты приготовил богатый ужин — сойдет. Но в ближайшие дни все равно продолжай в том же духе. Тебе нужно по-прежнему изображать очень уставшего и измотанного человека. Ни в коем случае не бери на себя никакие дела по дому — даже свою одежду. Смотри по обстоятельствам — иногда давай и мужу твоему постирать, я потом тебе подскажу момент. Старший брат, ты должен чаще думать о том, что было раньше. Ты родил двоих детей, а ни одного дня после родов не лежал! Ты хочешь позаботиться о нем — позаботься лучше о себе самом. Пользуйся случаем, отдохни теперь как следует.

Тут он сказал уже серьезно:

— Старший брат, через несколько дней я схожу с тобой в деревню Шэнь. Попросим тамошнего лекаря Шэня проверить твой пульс и прописать травы, чтобы организм твой подлечить.

— Я целиком «за», — поддержал батюшка Чэнь. — Пин-гэр правильно говорит. Чунь-гэр, ты обязательно дай лекарю Шэню хорошенько пощупать пульс. Теперь у нас деньги есть, домашние хлопоты тебя не обременяют — только и остается, что лавку сторожить. Это не слишком тяжело. Самое время заняться своим здоровьем. — Тут он вспомнил, сколько старший сын выстрадал и перетрудился в прошлом, и вдруг решил, что третий сын, пожалуй, прав. Зятя его старшего и впрямь надо «переломить», обуздать как следует.

— Деньги, старший брат, держи в руках покрепче.

— Деньгами в доме всегда я распоряжался. — И тут Чэнь Юйчунь вспомнил кое о чем. — Весенние одежды для Цао-гэра — не вздумай сам покупать. Это мне поручи. Я как раз и для Дачжуана, и для Ань-гэра собирался весенние обновки купить. Все разом и куплю.

Чэнь Юйпин понимал, что у старшего брата на душе: хочется подарком порадовать Цао-гэра. И он согласился:

— Ладно, поручаю тебе, старший брат. Мне же меньше хлопот. — Он облегченно рассмеялся. — Купи и мужу твоему весенний костюм. Только не слишком заморачивайся. Пин-гэр не зовет его обедать, да к тому же ты по-прежнему уставший и вымотанный — надо же будет немного утешить его. Дай ему, к примеру, свою одежду постирать или волосы вымыть — тоже сойдет.

Батюшка Чэнь взглянул на третьего сына — весь он, с головы до ног, лучился насмешкой и лукавством — и невольно усмехнулся:

— Ну и проказник ты. А я погляжу, Цао-гэр, верно, пойдет в тебя — в такого же хитрого и затейливого.

— Юаньцзю сегодня уезжает. Рано утром вышел — только к вечеру в уездный город доберется. Завтра целый день проведет там, а послезавтра к вечеру вернется. — Целых три дня! Тут Чэнь Юйпин вспомнил о Цао-гэре, необычайно шаловливом на его руках, и голова у него пошла кругом. — Папа, а давай вот как: ты побудешь с внуком дома, а мы со старшим братом пойдем лавку сторожить.

Он опасался за свою поясницу — сегодня с утра она у него уже немного ныла.

— Не поменяюсь! — батюшка Чэнь решительно покачал головой. — За своим сыном сам смотри. С прошлого года он у тебя целыми днями — если бы я и захотел его взять на себя, он бы не согласился. Ты гляди, какой маленький, а у него уже характер! — И он, улыбнувшись, рассмеялся.

Чэнь Юйчунь попытался утешить третьего брата:

— Цао-гэр к тебе больше всех привязан. Если ты устал и хочешь отдохнуть — он не станет капризничать и требовать внимания. Он просто очень к тебе льнет. Ты и сам смотри: не давай ему всего, что он хочет. Если чувствуешь, что не выдерживаешь — отдохни.

Пока они этак неторопливо болтали о том о сем, работа незаметно подошла к концу. Небо чуть посветлело, они перегрузили на повозку с волом все вещи и блюда — одну за другой. Батюшка Чэнь и Чэнь Юйчунь, отец с сыном, погнали повозку, медленно удаляясь.

Из дома вышел Цуй Юаньцзю.

— Ты давно проснулся? — Чэнь Юйпин заметил, что выглядит тот бодрым и энергичным, и спросил.

Цуй Юаньцзю показал на сухое дерево в углу двора:

— Я еще в горы сходил. Хотел войти в кухню, но увидел, что вы разговариваете. Показалось неудобным, а дел, за которые можно бы было взяться, не нашлось. Вот и отправился в горы — хворосту набрать. У нас дрова слишком быстро расходуются. Вот вернусь из уездного города, выберу денек, кликну Юаньцю, Юаньдуна и старшего зятя, сходим в глубь гор — пару сухих деревьев притащим. Вокруг деревни нет никаких долго горящих дров.

— Ты потрудился, даже волосы на висках взмокли, — Чэнь Юйпин, увлекая его за собой в кухню, взял чистое полотенце и принялся вытирать ему влажную челку. — Завтракать сейчас будем?

— Если сейчас — так сейчас. Поедим и поеду в поселок.

— Есть баоцзы и каша, — Чэнь Юйпин взял две пиалы и разлил кашу.

Увидев это, Цуй Юаньцзю довольно улыбнулся:

— Ты составишь мне компанию?

— А то как же?

Цуй Юаньцзю промолчал, но уголки его губ расползлись чуть не до ушей. В белой рисовой каше не было сахара, но ему она казалась очень сладкой и ароматной.

Когда отец Чэнь и Чэнь Юаньцю сели завтракать, заметили, что Чэнь Юйпин не ест. Отец Чэнь спросил:

— Юаньцзю уже ушел?

— Угу. Еще на заре ушел.

— Младший остается дома.

Чэнь Юаньцю, который уплетал баоцзы большими кусками, довольно кивнул.

Тут подошел Чжан Чживэй. На руках он нес Ань-гэра, рядом с ним топал Дачжуан, за спиной у него был бамбуковый короб, а в нем — связанная по крыльям и лапам утка.

— Отец, — взгляд его упал на белые пышные баоцзы. — Вы завтракаете?

— Угу, — отец Чэнь отложил пиалу с палочками. — Собираешься в поле?

Чэнь Юаньцю принялся шумно втягивать в себя кашу, потом сунул руку в миску и схватил одну булку. Откусил сразу половину — из нее повалил пар, показалась начинка из квашеной капусты со шкварками сала. Чем дольше жуешь, тем ароматнее, тем вкуснее.

Чжан Чживэй смотрел как завороженный, и его желудок предательски заурчал от голода.

Завтрак, который приготовил Чунь-гэр, — вчерашние остатки, рис жареный с остатками разных блюд, — на вкус тоже был неплох, но до баоцзы Пин-гэра, таких ароматных и свежих, ему было далеко.

— Младший, как поешь, приберись в доме. А я возьму Ань-гэра и Дачжуана — пойду ко второй невестке поиграть. — Цао-гэр был тоже у нее.

— Без вопросов!

Чэнь Юйпин взял на одну руку Ань-гэра, другой взял за руку Дачжуана:

— Старший зять, ты работай, а я пока детей развлеку.

— А, — Чжан Чживэй заволновался. — Утка… Утку еще не зарезали…

— Ничего, я тут. Я сегодня в поле не иду, буду дома, — Чэнь Юаньцю махнул рукой. — Старший брат, работай, не волнуйся.

Он наконец наелся, живот немного расперло. Он отодвинул стул, лениво откинулся к стене, с довольным видом. Краем глаза глянул на утку в коробе, довольно усмехнулся и тихо пробормотал про себя:

— В полдень тебя и съедим. Давно не ел утку с рисовым вином. Можно попросить третьего брата приготовить утку с рисовым вином. — Предвкушая изумительный вкус, он возбужденно потер руки, глаза загорелись. — Еще надо съездить в деревню Шэнь — разжиться рисовым вином. Побольше взять — можно и самому немного выпить. И ребрышек с мясом купить. Тушеные ребрышки, которые третий брат делает, — под вино — сами с собой не сравнятся! — Он не удержался, облизнул губы, погладил круглый, набитый живот и с чувством произнес: — Быть младшим братом моего третьего брата — это такое счастье!

В углу Чжан Чживэй от одного вида просто слюной исходил, сглатывал не переставая. Прошлой ночью ему приснилось, что Пин-гэр приготовил утку с рисовым вином — до чего же вкусно! Рано утром он проснулся и, не сделав никаких других дел, первым делом кинулся в утятник и выбрал самую жирную утку. Он размышлял о том, как бы уговорить Пин-гэра приготовить утку с рисовым вином, чтобы насладиться вкусом.

Он много чего передумал, но только не подумал о том, что Пин-гэр не оставит его обедать.

Эта жизнь такая горькая, просто невыносимо горькая.

http://bllate.org/book/17672/1647372