]
Лю Гуйсян, съев кусок тушеного мяса, едва могла поверить:
— Это хуншаожоу? — Она широко распахнула глаза. Неужели настоящее хуншаожоу и правда такое вкусное?
Хорошо, что она твердо верила в кулинарные навыки Пин-гэра — даже если это хуншаожоу с виду такое жирное, почти сальное, она все же осмелилась попробовать кусочек. А попробовав, уже не могла остановиться. Вкусно! Невероятно вкусно! Ни капли сальности, аромат такой, что не описать словами — даже язык хотелось проглотить вместе с мясом.
То, что она ела раньше на пирах под видом хуншаожоу — не иначе как подделка!
— Мастерства Пин-гэра даже в поселке поваром в харчевне работать с запасом. — Чэнь Юаньдун отложил палочки и весело сказал, с удовлетворением и радостью на лице.
Лю Гуйсян однажды была в поселке на свадебном пиру в харчевне, наелась тогда досыта.
— Куда им до его умения! Наш Пин-гэр даже если в уездный город поедет — и там будет одним из первых, из лучших. Я не ела на застольях уездных, но мой отец однажды попробовал — потом еще долго вспоминал, все не мог забыть. Если бы он мог попробовать эти ножки в соусе или тушеное мясо Пин-гэра, ноги бы его отсюда не шли!
Тесть был большой любитель выпить рюмочку под хорошую закуску. Чэнь Юаньдун знал это очень хорошо и, улыбаясь, сказал:
— Когда у тебя будет день рождения, отец с матушкой18 придут. Вот тогда и попросим Пин-гэра помочь приготовить угощение — соберемся всей семьей, посидим шумно да весело.
Лю Гуйсянь застенчиво взглянула на мужа, на ее чистых щеках расцвели два нежно-алых пятна румянца; хотя она ничего не сказала, на сердце у нее было радостно.
Она знала, что не ошиблась, выйдя за него.
Два медных за кусок грудинки — звучит очень дорого. Но на самом деле прибыль была примерно такая же, как с ножек. Ведь грудинка стоила двенадцать монет за цзинь — это дороже. Плюс специи. Кусочки, которые резал Чэнь Юйпин, были не маленькими. И получалось, что прибыль выходила примерно вполовину.
Десять цзиней — почти сто монет. Если вычесть расходы, то, выходит, заработали меньше сорока монет. За работу до обеда для крестьянской семьи — очень даже неплохо.
Чэнь Юйпин чувствовал большое удовлетворение: зарабатывать деньги, не выходя из дома, да еще и домашним дать возможность полакомиться жирком.
Батюшка Чэнь больше не жалел о том, что третий сын сразу купил четыре цзиня грудинки. Увидев кучу медных монет, он даже решил, что это мясо того стоило!
— Впредь, если захочешь что-нибудь приготовить, покупай что нужно. Если не хватит денег — скажи мне. — Нельзя ограничивать мастерство третьего сына. Сможет он выйти замуж или жениться или нет — тут все зависит от того, удастся ли этим мастерством приманить кого-нибудь надежного, с кем можно прожить жизнь.
Чэнь Юаньцю рядом радостно заголосил:
— Третий брат, у меня тоже есть немного денег, я тоже кое-что отложил. Если надо — бери, не стесняйся!
— Замолчи уж. — Батюшка Чэнь чувствовал легкую головную боль: — Младший, тебе уже семнадцать, не маленький. Не будь таким бестолковым. То, что ты отложил, трогать нельзя. А если не можешь удержать — отдай деньги мне, я их приберу. Отдам, когда женишься.
После раздела и переезда на один только новый дом надо потратить немало серебра. Родители обеих сторон дадут немного, остальное же — что сами дети накопили.
— Папа, у меня в руках есть деньги. — Чэнь Юйпину нравилась атмосфера в этой семье, она была необыкновенно теплой — до самых глубин души. — Мои деньги, когда я их трачу, потом с лихвой возвращаются. Сейчас торговля маленькая, занимаюсь домашним ремеслом, так что в деньгах нужды особой нет.
Батюшка Чэнь кивнул:
— Если сам все понимаешь — хорошо.
Опираясь на вчерашний опыт, Чэнь Юйпин смело купил десять цзиней мяса с прослойкой. Третий дядя подарил ему две кости и спросил, не нужны ли свиные ножки. Ножек оставалось еще три штуки.
— Давайте и их заодно. — Чэнь Юйпин прикинул: сварить немного супа из соевых бобов, позвать второго брата с семьей — пусть попьют. Из остающегося сделать лучжути — ножки в рассоле19. По сравнению с ножками в соусе, ножки в рассоле получаются с более насыщенным, плотным и ароматным вкусом.
— Три ножки — десять монет. — Третий дядя довольно улыбался: — Все только и говорят, что о твоих тушеных ножках в соусе и тушеной свинине. Я так много раз слышал, что и самому отведать захотелось.
— В обед принесу немного дяде попробовать. Сегодня ножек в соусе делать не буду — они слишком перченые и острые, дяде, пожалуй, не понравится. Я лучше сделаю приготовленные в рассоле — вкус другой.
Услышав такие слова, третий дядя почувствовал себя очень приятно.
Специй, купленных позавчера в поселке, оставалось еще немного. Чэнь Юйпин одну за другой перебрал их и отмерил — количество было самым важным. Принцип «чем больше, тем лучше» здесь не подходит. Наоборот, если пряностей слишком много, блюдо может потерять свой истинный вкус. Потому-то и говорят: одни и те же продукты, одни и те же приправы, а у каждого выходит по-своему — у кого вкусно, у кого не очень, а у кого и вовсе обыкновенно. В этом тоже без таланта не обойтись.
Чэнь Юйпин считал, что в деле вкусной еды у него талант есть.
Накануне пришло несколько человек, не успевших на тушеное мясо. Те, у кого были лишние деньги, сразу заплатили и договорились прийти за ним сегодня в обед. Еще до наступления полудня кто-то уже не выдержал — бросил мотыгу и отправился с полей к дому Чэней.
— Пин-гэр, тушеное мясо готово? Я вот с собой вино прихватил — все утро не мог спокойно работать.
— Огонь был в самый раз, сейчас как раз хорошо есть. А если уж под закуску, то я еще ножки в рассоле приготовил — тоже очень вкусные. Только их немного, надо часть оставить себе.
— А продашь несколько кусков? Все продай мне. Хорошо, что я деньги с собой взял.
В маленькой миске — тушеное мясо, в другой — ножки в рассоле, целых три-четыре куска, почти с горкой.
Отсчитав больше десятка монет, человек ничуть не пожалел, улыбнулся во весь рот:
— Пин-гэр, я пошел, а миску занесу после обеда.
— Договорились.
Не успел он отойти, как пришли еще двое — братья. Редкая в деревне пара близнецов, похожи как две капли воды.
— Пин-гэр, мы за тушеным мясом. — Тоже вчера заплатили, три куска.
Чэнь Юйпин взял миску, аккуратно положил мясо и передал.
Один за другим подошло еще несколько человек. Десять цзиней тушеного мяса, за исключением доли, оставленной себе, быстро разошлись. В котле не осталось ни крошки.
Чэнь Юйпин закрыл дверь дома, взял миску и пошел к третьему дяде.
Один кусок ножек в рассоле, один кусок тушеного мяса — и пусть никто не говорит, что он жадина, просто больше оставить уже было нельзя.
Увидев его, третий дядя очень обрадовался и задержал его, настраиваясь на долгий разговор.
Чэнь Юйпин посидел недолго, потом встал и ушел.
Вернувшись домой, он обнаружил у входа людей — и немало: четверо или пятеро стояли под карнизами и о чем-то говорили. Увидев его, все бросились спрашивать, не осталось ли тушеного мяса.
— Пришли поздно — все уже разобрали.
— Пин-гэр, ты готовь побольше. Твое тушеное мясо такое ароматное, вкус крепкий — не бойся, что не продашь. — Две монеты за кусок — звучит дорого. Но кто попробовал, тот знает, что это ничуть не дорого. Грудинка двенадцать монет за цзинь стоит. Если купить сырье и приготовить самому — такого вкуса все равно не добьешься. Толку никакого, только деньги и продукты зря переведешь. А потратишь две монеты у Пин-гэра — можно смаковать. А еще можно несколько кусков взять. И сыт, и доволен! И по деньгам выгодно!
— Да, верно говоришь. Пин-гэр, ты завтра побольше приготовь.
— Обеденное время еще не наступило, а его уже нет. — Все наперебой говорили, чтобы делал побольше. Чэнь Юйпин с улыбкой соглашался, пообещав, что завтра обязательно сделает много, очень много, и только тогда проводил гостей.
Чэнь Юаньцю, грызя ножку в рассоле и заедая тушеным мясом, чувствовал себя необыкновенно довольным:
— Третий брат, ты не знаешь, я сегодня по дороге домой столько разговоров о твоем тушеном мясе слышал! Особенно те, кому не досталось, — вот уж кому попробовать хотелось! Умора, да и только.
— Ты поосторожнее, не болтай лишнего, — предупредил его Чэнь Юйпин.
— Знаю-знаю, гнева на себя не навлеку. — Он улыбался, словно кошка, утащившая сушеную рыбку.
Отец Чэнь обратился к батюшке Чэню:
— К вечеру схожу в Шэнь — куплю немного вина. — Ножки в рассоле — их грызть куда вкуснее, чем ножки в соусе. Ему захотелось выпить, да только дома вино кончился.
— Отец, у меня дома есть вино. — Чэнь Юаньдун отложил палочки для еды, встал и вышел.
Чэнь Юаньцю, глядя, как второй брат разливает вино:
— И мне тоже дайте.
— Ребенок-ребенком, а туда же — вино пить. Отойди. — Отец Чэнь сказал как отрезал.
— Отец, сегодня это вино — из дома второго брата. — Чэнь Юаньцю с мольбой посмотрел на второго брата.
Батюшка Чэнь подумал, что парня и правда жалко, и сказал:
— Дайте ему немного.
— А ты, Пин-гэр? — спросил Чэнь Юаньдун.
— И мне тоже налейте.
Вино было некрепким. Хоть и говорили «пить», но никто не хотел напиваться — не то чтобы это удовольствие было дешево. Так, пригубить несколько глотков — снять тоску.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/17672/1647322
Сказали спасибо 4 читателя