Готовый перевод I am Unexpectedly Not Human! / Я, оказывается, не человек!: Глава 36

С наступлением ночи Чжэн Хуэй сидел в комнате Му Дяньмо и остальных, чувствуя, как на душе скребут кошки. Кутаясь в поношенную армейскую шинель, он окинул взглядом присутствующих: Му Дяньмо вместе с Шэнь Жэнем резались в видеоигры; Цинь Чжэн с самого начала сидел и протирал свой меч тряпкой; а Цан Ли и Кун Янь шептались, прижавшись друг к другу, как неразлучные мандаринские уточки. В конце концов Чжэн Хуэй придвинулся к Янь Цинтану — единственному, кто, как и он сам, просто молча пялился на языки пламени в жаровне.

— Брат Янь, ты из Урумчи? — Изначально он хотел спросить, чего именно они ждут сегодня ночью, но вокруг было слишком много людей, да и с Янь Цинтаном он был едва знаком, поэтому в последнюю секунду перевел разговор на безопасную тему.

Возможно, Янь Цинтан тоже испытывал легкую тревогу и искал собеседника, поэтому охотно откликнулся:

— Ага, из Урумчи, вырос там.

Услышав ответ, Чжэн Хуэй поплотнее запахнул шинель. Ему казалось, что ледяной холод пробирается от самых ступней к макушке, и он пододвинулся еще ближе к жаровне. И Янь Цинтан, и Чжэн Хуэй были погружены в свои мысли, поэтому после пары фраз разговор угас. Сидя у огня, они слушали, как за стенами воет свирепый пустынный ветер. О чем думал каждый из них в этот момент, оставалось загадкой.

Так они прождали до половины третьего ночи. У Шэнь Жэня разрядился телефон, он пересел за планшет, но теперь и планшет сел. Как раз в тот момент, когда он собирался снова взять зарядившийся телефон и продолжить игру, его палец вдруг дернулся.

— Босс, объект пришел в движение. — Под землей его корни женьшеня опутали всю территорию станции, и он мог уловить малейший шорох. Услышав это, все подняли на него головы. Кун Янь, который только что клевал носом, мгновенно проснулся, протерев затуманенные сном глаза.

— Отлично. Продолжай следить, — Цан Ли оглядел своих подчиненных. — Идемте, проследим за ним.

Чжэн Хуэй последовал за ними с тяжелым сердцем. Сейчас на всей станции, кроме присутствующих здесь людей, оставался только его отец. И раз Шэнь Жэнь сказал, что «объект пришел в движение» (хотя было непонятно, как он это узнал), этим объектом почти наверняка мог быть только Чжэн Шугуо. Сжав кулаки, он вышел вслед за остальными.

Зимняя пустыня по ночам была настолько холодной, что казалось, человеку здесь просто не выжить. Под холодным светом луны песчаные дюны покрылись тонким слоем инея. Цан Ли окутал ноги Кун Яня слоем бледно-зеленого тумана, и Кун Янь тут же почувствовал, что идти стало гораздо легче — по крайней мере, он перестал проваливаться в песок.

«Мы все здесь нелюди, так почему же я ничего такого не умею? Как обидно», — подумал он.

Если бы Цан Ли мог читать его мысли, он бы только промолчал. «Янь-янь, ты же яйцо, которое еще даже не вылупилось! Какие навыки ты хочешь разблокировать? Кататься по земле туда-сюда?» При одной мысли об этом ему вдруг показалось, что это было бы невероятно мило!

На песчаных дюнах, испещренных ветром узорами-волнами, тянулась цепочка глубоких и мелких следов. По ним группа и следовала. Судя по следам, человек шел очень торопливо, временами спотыкаясь и падая, оставляя глубокие вмятины. Очевидно, он выбрал время между двумя и тремя часами ночи — когда сон наиболее крепок — чтобы никто не заметил его отсутствия. Ему нужно было спешить, чтобы успеть вернуться до рассвета, пока все не проснулись. Вот только он не подозревал, что Цан Ли и остальные вообще не ложились спать, поджидая его.

— Всё-таки каждый должен заниматься своим делом. Ученому мужу не стоит играть в убийцу или пытаться устраивать тайные встречи — это выглядит крайне непрофессионально, — вздохнул Шэнь Жэнь на ходу. Как и он сам: ну вот зачем он, женьшень, выросший в лесу, поперся в эту пустыню? Почва здесь отвратительная. Днем корни в песке так жжет, что выть хочется, а ночью — так мерзнут, что тоже выть хочется.

Ли Юй поступил умнее всех: остался охранять штаб, где в любой момент можно поплескаться в бассейне. Окажись он в пустыне — точно превратился бы в сушеную рыбу.

После двух часов ходьбы перед ними возникли очертания гигантского древнего города. Большинство построек были разрушены и покрыты песком, но всё еще угадывались кольцевые крепостные стены, отдельные здания и даже трехметровые статуи с человеческими лицами. Это было забытое людьми царство.

Идя по разрушенным улицам древнего города, Кун Янь внимательно всё осматривал в лунном свете. Этот город сильно отличался от того, что он видел во сне. Там все дома вдоль улиц были сложены из камня, а здесь использовалось нечто похожее на кирпичи. Казалось, что технологически этот город был гораздо более развитым. Если город из его сна — это не Цзяму, то что это за место? Он надеялся найти здесь ответы, но теперь понял, что, возможно, ошибся. Кун Янь испытывал смешанные чувства: сомнения и разочарование.

Примерно через пятнадцать минут они остановились перед колоссальным сооружением. Чжэн Хуэй посмотрел на двадцатиметровое здание, набрал текст в телефоне и показал всем: «Это храм».

Кун Янь осмотрел пространство у входа и действительно заметил неподалеку несколько сильно поврежденных каменных стел. Присмотревшись, он увидел на них надписи и узоры — тот самый орнамент в виде птицы.

В это время внутри главного зала храма.

Чжэн Шугуо, слегка подвернувший левую ногу по дороге, сейчас распластался на полу в почтительном поклоне, громко взывая:

— Молю божество явить себя!

Его голос эхом отражался от каменных колонн храма, звуча в декорациях мертвого города пугающе и мрачно. Примерно через минуту на каменном троне, возвышающемся в самом конце зала, возник размытый силуэт. Раздался голос:

— Что стряслось? Что заставило моего преданного верующего явиться в столь жалком виде?

Он находился довольно далеко от Чжэн Шугуо, но его голос звучал так ясно, словно он говорил ему прямо на ухо. Чжэн Шугуо поднял взгляд на возвышающееся божество и прижался к полу еще ниже, не обращая внимания на холод, проникающий в тело от каменных плит.

— Мой бог, боюсь, меня заподозрили! Я подвел вас! — Пока он говорил, дряблая кожа на его теле дрожала — отчасти из-за страха перед гневом божества, отчасти из-за возбуждения. Он свято верил: пока этот бог защищает его, его желание обязательно исполнится, и ему ничто не угрожает!

— О? Заподозрили? Кто? — Голос фигуры на троне звучал участливо, но на самом деле демон испытывал лишь нетерпение. Впрочем, было довольно забавно наблюдать, как человек называет его «мой бог», умоляя, дрожа от страха и ожидания, стоя перед ним на коленях. Светлый предел Шаньхай действительно забавное место!

Чжэн Шугуо со страхом пересказал события: как Цан Ли и его люди неожиданно прибыли из Урумчи.

— Они кажутся очень опасными. Моих знаний недостаточно, но они явно настроены враждебно. И первым делом они отправили всех людей со станции. — Он говорил с неприкрытой ненавистью, а затем с запинкой добавил: — Мой бог, подношения, которые вам нужны...

Не успел он договорить, как в него ударил сгусток черного тумана. Боль пронзила всё его тело, словно его резали ножами, а в ушах раздался гневный голос божества:

— Что?! Отправили?! Разве я не велел тебе следить за этими людишками и приводить их ко мне партиями, чтобы я мог насладиться ими?!

Чжэн Шугуо почувствовал, как вслед за острой вспышкой боли страдания начали утихать. «Божество не отвернулось от меня!» — подумал он. Превозмогая боль, он поспешно перевернулся и снова встал на колени.

— Мой бог, умоляю, усмирите свой гнев! Я обязательно разберусь с этим как можно скорее и принесу вам подношения! — Он помедлил и робко спросил: — А как же мое желание?..

«Божество» на троне удовлетворенно хмыкнуло и свысока произнесло:

— Ты всегда был предан. Как только приведешь мне подношения, я непременно исполню твое желание.

Услышав это, Чжэн Шугуо радостно закивал, его лицо исказилось от фанатичного восторга. Он так и знал... Он так и знал!

Стоявшие снаружи и слышавшие весь этот диалог теперь всё поняли. Очевидно, «подношения», о которых шла речь, — это погибшие сотрудники станции, в том числе те два старых профессора, которых считали главными виновниками. Скорее всего, до самой последней секунды они даже не подозревали, что попали в ловушку, расставленную начальником станции.

Чжэн Хуэй так сильно сжал кулаки, что ногти впились в ладони, но, казалось, он не чувствовал боли. Его глаза покраснели. Янь Цинтан мягко похлопал его по плечу, не зная, как утешить. Любой, кто узнал бы, что отец, которым он восхищался тридцать лет, оказался таким чудовищем, был бы раздавлен.

Тем временем в храме, слушая подробное описание прибывших на станцию людей, «божество» прищурилось. Неужели Седьмой отдел действительно выследил его?

Когда он выбрался из Темного предела Шаньхай, его сила Высшего Небесного Демона королевского класса была слишком велика. При прохождении через барьер он подвергся удару защитных формаций и получил ранения. А в этом проклятом Светлом пределе Шаньхай действовали законы пространства, которые безжалостно подавили его силу наполовину от пикового состояния.

Позже он нашел этот скрытый храм и собирался поискать здесь «священную реликвию». Но кто же знал, что внутри кроются древние массивы тысячелетней давности, созданные для подавления Небесных Демонов. Он оказался заперт здесь на несколько десятилетий и лишь недавно нашел способ восстановить силы, чтобы выбраться.

Он посмотрел на ползающего у его ног человека. При мысли о том, что этот глупец всерьез надеется, будто бог услышал его молитвы и дарует ему молодое, здоровое тело, демону хотелось рассмеяться. Эта жалкая раса когда-то заставила Небесных Демонов на десятки тысяч лет укрыться в Темном пределе Шаньхай... Как же несправедливы Небесные Законы!

Закончив говорить, Чжэн Шугуо заметил, что «божество» не спешит ниспосылать свою волю. Его охватила тревога. Неужели его ответ не удовлетворил господина? От одной мысли об этом его сковал липкий ужас. Нет, он не позволит плану, который он так долго выстраивал, рухнуть в последний момент!

Год назад он почувствовал невыносимую боль в животе и, воспользовавшись поездкой на конференцию в Пекин, прошел обследование. Диагноз прозвучал как приговор: рак печени на терминальной стадии. Он даже не помнил, как пережил те три дня. Ему было всего пятьдесят с небольшим. Он еще не получил звание академика, не удостоился премии за жизненные достижения... У него оставалось еще столько незаконченных дел, он не мог вот так просто умереть!

Он вернулся на станцию совершенно разбитым и жил как в тумане, не в силах ни на чем сосредоточиться. До тех пор, пока однажды вечером, оказавшись в одиночестве в недавно раскопанном храме, он не встретил сущность, способную его спасти, — божество, которому поклонялись жители Цзяму тысячелетия назад!

Он молился богу, умоляя спасти ему жизнь. И божество оказалось невероятно милосердным: оно не только согласилось помочь, но и пообещало даровать ему молодое, абсолютно здоровое тело. Но божество также сказало, что из-за отсутствия жертвоприношений на протяжении тысячелетий его божественная сила сильно истощилась, и оно не может исполнить желание прямо сейчас. Пока Чжэн Шугуо пребывал в отчаянии, бог продолжил:

«Если хочешь, чтобы я быстрее восстановил силы и исполнил твое желание — обеспечь меня достаточным количеством подношений!»

Чжэн Шугуо был вне себя от радости. Его болезнь не могла ждать. Подношения? Он своими руками доставит их прямо к алтарю!

http://bllate.org/book/17666/1700997