Готовый перевод The Young Exorcist’s Ghost-Hunting Tales / Истории молодой небесной наставницы, ловящей призраков: Глава 8

— А пусть устраивают переполох! Разве они не заслужили этого? Гу Ли, ты хоть представляешь, что ещё сказал мне деревенский староста? Он обходными фразами расспрашивал о тебе и даже прямо намекнул: не собираешься ли ты остаться в этой деревне, выйти замуж и родить детей… Я спросил у него: среди молодёжи сейчас не то что соотношение холостяков и женщин — даже пропорция мальчиков и девочек младше двадцати лет достигла пяти к одному. В их глазах любая женщина, попавшая сюда, уже никогда не выйдет наружу. Если бы ты была обычной учительницей-волонтёром, они бы просто заперли тебя где-нибудь, спрятали, а потом объявили бы о пропаже. Как ты думаешь, поверят ли полицейские, что эти «добродушные» крестьяне похитили тебя?

Фу Минжуй говорил всё это, сжимая кулаки всё сильнее и сильнее, будто эмоции, которые он сдерживал последние три-четыре часа, наконец прорвались наружу. Он резко притянул Гу Ли к себе и прошептал:

— Гу Ли, пожалуйста, больше не заставляй меня волноваться!

— Хорошо. Но… — Гу Ли отстранилась от него и сказала: — В этой деревне есть и невинные люди. По крайней мере, те женщины, которых, как и Чжун Цзинъи, сюда насильно привезли, совершенно ни в чём не виноваты. Мы обязаны спасти хотя бы их!

— Хорошо.

Первым делом Гу Ли подумала о Дуань Исянь. Система «Цзиньцзян 17001» уже нашла адрес её дома через регистрацию того мужчины по имени Шуаньцзы.

Солнце клонилось к закату, и в деревне всё гуще сгущалась зловещая иньская энергия. Гу Ли не могла точно сказать, скольких домов уже коснулась месть Чжун Цзинъи.

Обойдя вместе с Фу Минжуй несколько домов, они наконец увидели Дуань Исянь у общей колодезной кадки — она промывала рис.

— Дуань Исянь! — окликнула её Гу Ли, осторожно проверяя реакцию.

Теперь уже не было смысла прятаться. За последний час Чжун Цзинъи, вероятно, уже пронеслась по большей части деревни. Теперь главное — найти невинных и вывести их отсюда.

— Бах… — большая кастрюля выскользнула из рук Дуань Исянь и упала на землю. Половина риса рассыпалась, а вся вода вылилась, впитавшись в жёлтую глинистую почву.

Она прикрыла рот ладонью, не веря своим ушам — ведь это имя давно не звучало в её жизни. Не дожидаясь, пока Гу Ли и Фу Минжуй подойдут ближе, она огляделась по сторонам, убедилась, что из дома никто не выходит, и бросилась к ним:

— Вы… вы пришли спасти меня? Вы полицейские?

— Мы не полицейские, но действительно пришли, чтобы вывести тебя отсюда. Иди за нами!

— Хорошо! — воскликнула Дуань Исянь, дрожа от волнения.

— В деревне ещё есть такие, как ты, которых сюда насильно привезли?

— Да, должно быть, ещё семь человек. Три года назад в доме Железного Яйца купили жену — говорят, её держат в погребе. Последние полгода о ней ничего не слышно, неизвестно даже, жива ли она. Если считать и её, то нас восемь! Мы все сможем уйти? Я знаю, где они живут, я провожу вас!

С этими словами Дуань Исянь даже не стала собирать рис — пнула кастрюлю и легко опустила пустое ведро в колодец.

— Хорошо.

Трое быстро шли по деревне, а Дуань Исянь рассказывала Гу Ли и Фу Минжуй о других женщинах, которых сюда насильно привезли.

Дуань Исянь прожила в деревне уже двадцать лет. В первые годы после похищения её постоянно держали на верёвке. Лишь когда она родила двух сыновей и дочь и стала вести себя покорно, её наконец отпустили на волю и даже иногда позволяли ходить в гости — хотя свобода всё равно оставалась ограниченной.

Из девяти похищенных женщин только она и ещё две, у которых тоже было по два-три ребёнка, удостоились такой привилегии. Остальных либо считали упрямыми, либо до сих пор не родили сына — их держали связанными дома и даже не заставляли заниматься домашними делами, боясь, что они последуют примеру Чжун Цзинъи и учинят какую-нибудь разрушительную беду.

Самой несчастной оказалась жена Железного Яйца на западной окраине деревни. Говорят, однажды она тайком спрятала под матрасом ножницы и ночью отрезала ему то, чем он гордился. После этого Железное Яйцо перестало быть железным. Но даже в таком случае семья не убила её — лишь избили и заперли в погребе, чтобы через несколько лет отдать младшему брату Железного Яйца. Однако, помня горький опыт, её постоянно держали на лекарствах, из-за чего она сошла с ума. Сейчас никто не знал, жива ли она.

Гу Ли вдруг почувствовала, что месть Чжун Цзинъи была оправданной — но только при условии, что та не станет слепо убивать всех подряд.

Времени оставалось всё меньше, и Гу Ли с Фу Минжуй решили разделиться. Фу Минжуй всё ещё переживал за неё и настаивал, чтобы идти вместе, но ведь нужно было спасти восьмерых — разделившись, они справятся гораздо быстрее.

Фу Минжуй подумал и наконец согласился. Перед Гу Ли Чжун Цзинъи — всё равно что мелкая мошка. Пока Чжичжи не начнёт снова вмешиваться, даже если Чжун Цзинъи попытается напасть на Гу Ли, это будет всё равно что бросить яйцо об камень. К тому же цель Чжун Цзинъи — месть, а не бессмысленная жестокость.

Они расстались: один пошёл на восток, другой — на запад.

— Ты знаешь Чжун Цзинъи? Та девушка, которую, как и тебя, сюда привезли насильно примерно в то же время. Она умерла семнадцать лет назад, — спросила Гу Ли у Дуань Исянь.

— Цзинъи?

— Ты её знала?

— Перед смертью мы виделись. Она рассказала мне о своих планах, но я не осмелилась последовать за ней. Её семья приехала её искать? Поэтому вы здесь?

— Нет. Она превратилась в злого духа и теперь хочет, чтобы вся деревня поплатилась за свою вину.

— Дух?! Значит, призраки существуют? Подожди… Ты говоришь, она хочет убить всех в деревне? А дети? Она пощадит детей? Нет, я должна забрать с собой Фэнцинь! Моя Фэнцинь… — Дуань Исянь резко свернула в другую сторону и побежала к своему дому.

Услышав имя Фэнцинь, Гу Ли вспомнила ту милую и робкую девочку, которую видела ранее. Хотя месть Чжун Цзинъи была понятна, нельзя было быть уверенной, пощадит ли она маленьких детей. Сердце Гу Ли сжалось от жалости. Она быстро предупредила Фу Минжуй, и они вместе побежали вслед за Дуань Исянь.

Как раз вовремя. Едва они вбежали во двор, как увидели страшную картину: несколько взрослых лежали на земле в самых разных позах, изо всех семи отверстий их тел сочилась кровь. А маленькая Фэнцинь стояла, оцепенев, в дверном проёме кухни, сжимая в руках игрушку, сшитую для неё матерью.

— Фэнцинь! — Дуань Исянь, не обращая внимания ни на что другое, бросилась к дочери, прикрыла ей глаза рукой и крепко обняла, чтобы та не видела ужасающей сцены.

В тот же миг из дома вырвался порыв ветра, и вместе с ним — густой запах крови. Это была Чжун Цзинъи.

Выбежав из двора, она увидела людей и тут же превратилась в кровавый вихрь, устремившись прямо на мать с дочерью. Хотя Гу Ли не видела, как именно Чжун Цзинъи убивает, было ясно: если её не остановить, последствия будут непоправимыми.

— Чжун Цзинъи, немедленно остановись! — Гу Ли выхватила из кармана даосский талисман и метнула его в центр кровавого вихря.

Но её окрик не остановил Чжун Цзинъи. Кровавый вихрь уже почти ворвался в тело Дуань Исянь, когда жёлтый талисман безжалостно вонзился в его хвост.

— А-а-а! — Чжун Цзинъи завыла от боли, закрутилась и, приняв прежний облик духа, исчезла в другом направлении.

Гу Ли специально не метнула талисман прямо в Чжун Цзинъи — из сострадания к её судьбе она оставила ей шанс. Талисман был направлен так, чтобы пролететь в десяти сантиметрах перед Дуань Исянь. Если бы Чжун Цзинъи остановилась, талисман просто бы не попал в цель. Но она всё равно выбрала убийство.

— Оставайтесь здесь! — Гу Ли бросила Дуань Исянь два защитных талисмана и бросилась вдогонку за Чжун Цзинъи.

Гу Ли не была святой. Сначала она думала лишь о том, чтобы привезти Чжан Хуэйин и помочь ей воссоединиться с душой дочери, а затем через свои связи передать дело властям, чтобы преступников по цепочке наказали по закону. Но даже за торговлю людьми в этом мире редко давали серьёзные сроки. Поэтому, узнав о намерении Чжун Цзинъи мстить — особенно после того, как и на неё саму положили глаз, — Гу Ли решила закрыть глаза на месть.

Если законы мира живых бессильны, пусть над ними вершит суд закон преисподней. Но теперь Гу Ли поняла: она ошиблась в оценке масштабов мести. Дуань Исянь — такая же жертва похищения, как и Чжун Цзинъи, а Фэнцинь и вовсе ни в чём не виновата. Ей всего пять-шесть лет — разве маленький ребёнок может нести вину за преступления, совершённые семнадцать лет назад, когда её ещё не было на свете? Это уже не месть — это уничтожение всей деревни.

Поэтому Гу Ли знала: она должна как можно скорее остановить эту бойню и исправить допущенную ошибку.

Но Чжун Цзинъи двигалась слишком быстро — вскоре Гу Ли потеряла её из виду. К счастью, деревня состояла всего из нескольких десятков домов, и Гу Ли смогла приблизительно определить, куда направилась Чжун Цзинъи.

Следуя за ней на восток, Гу Ли вскоре добралась до одного дома. Согласно информации от Дуань Исянь и данным системы «Цзиньцзян», она знала: это дом семьи Ду Ци.

Но она опоздала. Из дома непрерывно вырывались новые души умерших. Сама Ду Ци лежала на каменных ступенях у входа, прижимая к себе мальчика лет шести-семи. Как и в доме Дуань Исянь, все погибли одинаково — кровь сочилась из семи отверстий их тел.

Поскольку смерть настигла их внезапно, многие даже не осознавали, что уже мертвы. Их души пребывали в оцепенении.

— Чёрт возьми! — вырвалось у Гу Ли.

Не успевая собирать души, она бросилась дальше, надеясь настичь Чжун Цзинъи и остановить её.

Гу Ли проверила ещё три дома — везде было поздно. В четвёртом доме она как раз застала, как кровавый вихрь Чжун Цзинъи пронзил тело трёх-четырёхлетнего мальчика. Тот тут же закрыл глаза, и из его семи отверстий медленно потекла кровь — точно так же, как и у предыдущих жертв.

Во дворе оставалась ещё одна женщина, и Чжун Цзинъи уже собиралась повторить своё злодеяние.

На этот раз Гу Ли не стала церемониться — она метнула сразу три даосских талисмана.

— Вжух! — три талисмана превратились в три ярких всполоха и вонзились прямо в кровавый вихрь. Они не исчезали и не растворялись в крови.

— А-а-а! А-а-а! А-а-а! — Чжун Цзинъи завывала от боли.

Эти три талисмана содержали заклинание, ограничивающее форму духа. Чжун Цзинъи больше не могла убежать.

Хотя у Гу Ли не было под рукой специальных инструментов для поимки духов, её обычных амулетов вполне хватало, чтобы справиться с таким злым духом, как Чжун Цзинъи.

— Чжун Цзинъи, я изначально решила закрыть на это глаза, но не ожидала, что ты не пощадишь даже детей! А те женщины, которых, как и тебя, сюда насильно привезли, разве они виноваты?

В ответ снова раздалось лишь дикое завывание. Но если ей больно — разве невинные страдали меньше? Гу Ли сжала сердце и, больше не колеблясь, выпустила бумажного журавлика, способного связывать злых духов!

Журавлик уже почти достиг цели, когда перед ним внезапно возник другой дух — это была Чжан Хуэйин. Вслед за ней на землю покатился маленький бордовый шарик.

Похоже, Чжичжи и Чжан Хуэйин прибыли в спешке — иначе Чжичжи наверняка снова попытался бы украсть у Гу Ли время, чтобы помочь им скрыться.

— Мастер! — Чжан Хуэйин, будучи обычным духом, не пострадала напрямую от сосуда для злых душ, но всё же получила внутреннюю травму. Она рухнула на землю и умоляюще заговорила: — Мастер, прошу вас, простите мою дочь! Я готова принять на себя всю её вину!

Гу Ли молчала. Чжан Хуэйин, кажется, умела говорить только это. Именно из-за её уговоров Гу Ли раньше сняла с Чжун Цзинъи статус привязанной души — и дала той возможность устроить резню в деревне.

Сначала Гу Ли поместила Чжан Хуэйин в другого бумажного журавлика, а затем использовала первый, чтобы наконец поймать Чжун Цзинъи.

Всё стихло.

Чжичжи послушно покатился к Гу Ли, схватил её за подол и жалобно уставился на неё.

Гу Ли не хотела даже смотреть на него — ей даже сил не осталось, чтобы ругать этого вредного духа.

http://bllate.org/book/1766/193813