На следующий день.
После полудня.
За пределами Имперской столицы, возле академии, медленно выехал удлинённый военный автомобиль представительского класса.
Цзянь Цяо сидел на заднем сиденье, прижимая к груди целую стопку книг, и сонно зевнул.
Прошлой ночью он снова засиделся допоздна, готовя материалы для занятий с Гун Е.
Таков был его профессиональный принцип.
Если уж браться за работу, то выполнять её на совесть.
Утром у него были занятия на факультете аномальных способностей. Хотя этот материал он уже давно освоил, дремать на лекциях всё равно было нельзя.
Водитель взглянул на него через зеркало заднего вида.
— Если вы устали, можете немного поспать. До военного госпиталя ещё ехать и ехать.
— Тогда не откажусь, — улыбнулся Цзянь Цяо.
Едва машина выехала за ворота академии, он устроился поудобнее на сиденье и почти сразу уснул.
Сон оказался на удивление крепким.
Проснулся он только тогда, когда автомобиль остановился.
— Мы приехали, — сообщил водитель.
В военном госпитале Цзянь Цяо оказался впервые.
Здание было выдержано в строгих красных тонах. Повсюду сновали офицеры в военной форме, а многочисленные контрольно-пропускные пункты проверяли каждого едва ли не по нескольку раз.
Даже Цзянь Цяо пришлось предъявить удостоверение личности.
Из-за того что его документы были выданы в Седьмом секторе, на него неизменно смотрели чуть дольше обычного. Однако автомобиль принадлежал семье Гун, поэтому никто не осмеливался ни задерживать их, ни чинить препятствия.
Вся территория военного округа дышала суровой дисциплиной.
Воздух был пропитан опасностью и тяжёлым давлением.
Когда они вышли из машины, Цзянь Цяо заметил, что у каждого входа стоят вооружённые солдаты.
Не удержавшись, он спросил:
— Травмы Гун Е настолько серьёзные?
Вчера он слышал лишь, что тому требуется покой, и решил, что всё не так уж страшно.
Водитель покачал головой.
— Для бойцов S-класса такое не смертельно. Но для таких людей, как мы… подобная травма убила бы человека на месте.
Сердце Цзянь Цяо дрогнуло.
Он слышал, что Гун Е получил ранение в Шестом секторе.
— Как это вообще произошло?
— Подробностей мы тоже не знаем, — ответил водитель. — Рядом с ним тогда никого не было. Говорят лишь, что еретики захватили заложников. Что случилось дальше, неизвестно. Но когда молодой господин вернулся, маршал был в такой ярости, какой я ещё никогда не видел.
Военные умели хранить секреты.
Сколько ни расспрашивай, ничего лишнего они всё равно не расскажут.
Впрочем, Цзянь Цяо не особенно и настаивал.
Он спросил скорее из вежливости.
— Я провожу вас наверх, — сказал водитель.
Даже с пропуском им пришлось проходить одну проверку за другой.
Лифт поднялся на третий этаж.
Здесь охрана была ещё строже.
Остановившись перед последней палатой в коридоре, водитель произнёс:
— Прошу. Молодой господин внутри.
— Хорошо.
Дверь тихо открылась.
В палату хлынул солнечный свет.
В воздухе стоял характерный запах лекарств, вокруг царила почти звенящая тишина.
Закрыв за собой дверь, Цзянь Цяо прошёл вперёд.
Обогнув стеклянную перегородку, защищавшую от сквозняка, он увидел больничную кровать.
Гун Е лежал на ней в больничной одежде, держа в руках планшет.
Вокруг его талии в несколько слоёв были намотаны бинты.
В этот момент медики как раз меняли повязку.
Цзянь Цяо невольно увидел глубокую рану на его животе.
От одного её вида по спине пробежал холодок.
«Если бы такая рана была у меня, я бы, наверное, умер от боли прямо на месте…»
И всё же сам Гун Е выглядел так, словно ничего особенного не произошло.
Он спокойно смотрел видео.
Услышав шаги, все одновременно обернулись.
Прижимая к груди книги, Цзянь Цяо поспешил сказать:
— Не обращайте на меня внимания. Продолжайте.
С того самого момента, как он вошёл, взгляд Гун Е больше ни разу не оторвался от него.
Тяжёлый.
Пристальный.
Совсем как у волка, выслеживающего добычу.
Медицинский персонал сразу заметно ускорился.
Ментальная сила Гун Е с появлением Цзянь Цяо стала нестабильной, тяжёлое давление заполнило всю палату.
Для людей с более слабой ментальной силой находиться здесь становилось почти невыносимо.
— Вашей ране всё ещё необходим зажить. Постарайтесь не двигаться, — напомнил медик. — И, пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Это поможет заживлению.
«Он заслоняет мне обзор.»
Гун Е раздражённо отвёл взгляд.
— С чего ты решил, что я не спокоен?
— ...Хорошо, молодой господин. Мы придём снова вечером.
Когда медицинский персонал ушёл, в палате остались только они вдвоём.
Цзянь Цяо, сидевший на диване, поднял голову и посмотрел на Гун Е. Тот неотрывно смотрел на него.
В глазах Гун Е Цзянь Цяо выглядел всё так же — в той самой выцветшей рубашке, которую явно стирали бесчисленное количество раз. На талии теперь красовалось небольшое пятно, будто от пролитого напитка. Брюки были явно не по размеру — кто знает, сколько им лет, — чуть коротковаты, плотно облегали стройные ноги, открывая светлые щиколотки. Ткань мягко повторяла линию тонкой талии... но стоило взгляду опуститься ниже, как край рубашки снова всё скрывал.
Самый обычный, неброский наряд.
И всё же почему-то отвести от него взгляд было невозможно.
Гун Е нарушил молчание:
— Это ещё что на тебе?
Цзянь Цяо честно ответил:
— Одежда.
Голос Гун Е звучал слегка хрипло:
— Ты пришёл заниматься со мной. Неужели нельзя было надеть что-нибудь... нормальное?
Цзянь Цяо мысленно решил, что у этого человека точно не всё в порядке с головой, но из чувства профессионального долга всё же серьёзно объяснил:
— Да, на рубашке осталось небольшое пятно, но я её уже постирал, она совершенно чистая. Я посмотрел прогноз: вечером обещают дождь. Когда буду возвращаться, могу промокнуть, поэтому надел именно это.
Гун Е молча бросил взгляд в окно, где ярко светило солнце, но ничего не сказал.
Цзянь Цяо не собирался спорить с этим «невеждой» и только произнёс:
— Ладно. Начнём.
Гун Е приподнял бровь:
— А где твой разваливающийся робот? Не взял с собой?
— Это домашний робот-компаньон, — поправил его Цзянь Цяо.
Гун Е усмехнулся:
— Компаньон для кого? Для тебя?
— Для тех, кому нужна компания, — ответил Цзянь Цяо, подходя к кровати с книгами в руках и усаживаясь рядом. — Открой учебник. Сегодня мы ещё раз разберём прошлую тему. Я заново систематизировал основные моменты. И перестань уже злиться на робота. Считай, что теперь я сам твой домашний робот. Значит, теперь он у тебя есть.
Гун Е:
— ...
Из-за ранения он не мог нормально сесть, поэтому Цзянь Цяо приходилось наклоняться ближе, чтобы ему было удобно смотреть в книгу.
Серебристый волк Гун Е тем временем незаметно устроился рядом с Цзянь Цяо, прижавшись к нему и мягко обвив его хвостом.
Цзянь Цяо, ничего не замечая, протянул ему учебник.
— Вот здесь всё довольно просто запоминается. Если это глагол, используется этот знак. Если нет — другой.
Он с увлечением объяснял материал, когда Гун Е вдруг перебил его:
— Зачем ты вчера забирал робота Гу Цзюньхэна?
Цзянь Цяо и ожидал этого вопроса.
— ...Меня отправили помощником на факультет созидательных способностей. Это было поручение студсовета.
Гун Е слегка прищурился.
— Даже если так, с твоим рейтингом тебя всё равно не должны были допускать к работе помощником Гу Цзюньхэна.
Цзянь Цяо поправил свои чёрные очки в толстой оправе. За стёклами его круглые глаза спокойно смотрели на Гун Е.
Медленно, отчётливо он произнёс:
— Моего рейтинга и правда недостаточно. Но это не значит, что мне не хватает способностей. По рейтингу я вообще не должен был бы заниматься и с тобой. Однако почему-то именно я сейчас преподаю тебе.
Гун Е рассмеялся — но в этом смехе не было ни капли веселья.
— Смотрю, ты в последнее время стал куда смелее, а?
Он опасно прищурился.
Аура вокруг него мгновенно изменилась.
Даже раненый, он всё равно оставался человеком, чьё врождённое превосходство и властность невозможно было скрыть.
Цзянь Цяо тут же стал сдержаннее.
— Я всего лишь сказал как есть.
Немного подумав, он добавил:
— И потом... разве не ты сам просил меня привлечь внимание Гу Цзюньхэна, чтобы он перестал испытывать чувства к Цзян Цинъюю?
На этот раз опешил уже Гун Е.
...Точно.
Он ведь сам этого хотел.
По идее, ему следовало бы радоваться.
Так почему вместо радости он чувствовал только раздражение?
Помолчав, Гун Е спросил:
— И где результаты?
Цзянь Цяо честно ответил:
— Пока не знаю, есть они или нет. Но я буду стараться.
Гун Е тут же резко бросил:
— А кто тебя торопит?
Поправив очки, Цзянь Цяо спокойно произнёс:
— Это моя профессиональная ответственность.
Гун Е снова усмехнулся.
Но стоило ему разозлиться, как внизу живота тут же отозвалась тупая боль. Рана словно собиралась снова разойтись.
Он сердито посмотрел на Цзянь Цяо.
Цзянь Цяо недоумённо моргнул.
«Что опять?»
«Я же сказал, что буду стараться. Чего теперь на меня так смотреть?»
После недолгой паузы Гун Е произнёс:
— Я сказал тебе привлечь его внимание, а не липнуть к нему. Гу Цзюньхэн очень высокомерный человек. Чем сильнее ты будешь за ним бегать, тем меньше он станет тебя ценить. Понял?
Цзянь Цяо, не отрывая взгляда от книги, спокойно ответил:
— Я пошёл туда не ради него. За того робота обещали премию, поэтому я и согласился участвовать в тестировании.
— Да сколько там той премии? — фыркнул Гун Е. — Неужели ради таких копеек ты специально побежал работать на факультет созидательных способностей?
Цзянь Цяо мгновенно надулся.
Он даже закрыл книгу.
— Что значит «таких копеек»? Премия — несколько десятков тысяч! Может, для тебя это копейки, но для меня это огромные деньги. Ты ведь никогда не был в Седьмом секторе, да?
Его голос стал твёрже.
— У нас на эти деньги можно построить дом. Или спасти человеку жизнь. Иногда... жизнь человека в Седьмом секторе стоит даже меньше этой суммы.
Он посмотрел Гун Е прямо в глаза.
— Конечно, тебе всё равно. Ты молодой господин. Тебе никогда не приходилось переживать из-за денег. Наверное, и человеческая жизнь для тебя не имеет особой цены.
Он на мгновение замолчал.
— А для меня имеет.
Гун Е застыл.
Он впервые увидел в глазах Цзянь Цяо настоящий гнев.
Этот человек обычно казался таким тихим и безобидным...
Но когда сердился, характер у него, оказывается, был совсем не мягкий.
Пока они спорили, солнечный свет за окном незаметно померк.
Вдалеке прогремел гром.
Похоже, скоро начнётся дождь.
Если задержаться, придётся возвращаться под ливнем.
А ведь сегодня Цзянь Цяо ещё собирался успеть в супермаркет — купить хлеб по скидке.
Он взглянул на часы.
Два часа почти истекли.
Поднявшись, он сказал:
— Я пойду, Гун Е. Остальное дочитаешь сам.
С этими словами он быстро подхватил книги и направился к выходу.
— Эй!.. — Гун Е аж вспыхнул от злости. — А ну вернись! Договори до конца!
Рана на пояснице была слишком тяжёлой.
Стоило Гун Е пошевелиться, как боль тут же приковывала его к месту.
Тем временем Цзянь Цяо уже вышел из палаты.
Дождь зарядил неожиданно быстро.
Неподалёку в коридоре заместитель адъютанта разговаривал с врачом.
— Да, маршал приказал мне узнать, как идёт восстановление молодого господина.
Врач ответил:
— К счастью, он S-класса, поэтому ранение не стало смертельным. Но в ближайшие несколько дней по ночам сохраняется высокий риск воспаления и инфекции. Его эмоциональное состояние напрямую влияет на колебания ментальной силы, а для быстрого заживления крайне важно сохранять спокойствие. Если честно... я до сих пор не могу поверить, что он получил настолько тяжёлые раны. Разве не говорили, что всё закончилось ещё в Шестом секторе?
Адъютант кивнул.
— В Шестом секторе операция завершилась. Но двум еретикам класса А удалось прорваться в Седьмой сектор. Наш отряд как раз находился неподалёку. Они ворвались в школу в трущобах Седьмого сектора и захватили заложников.
Он ненадолго замолчал.
— По стандартному протоколу в такой ситуации цель следовало уничтожить вместе с заложниками. Иначе, если удар окажется недостаточно точным, еретик успеет убить ещё больше людей.
Врач нахмурился.
— Тогда почему этого не сделали?
— Потому что вместе с ними погибли бы и заложники, — тихо ответил адъютант. — Там были двое детей. Молодой господин бросился вперёд и буквально вытащил их из-под удара за мгновение до взрыва. В этот момент еретик тяжело ранил его в живот.
Он тяжело вздохнул.
— Когда маршал узнал об этом, он пришёл в ярость. Вчера вечером устроил ему страшный разнос. Сказал, что тот действовал слишком безрассудно. Будь тот еретик хоть немного сильнее... молодой господин мог бы погибнуть.
Во время разговора оба вдруг обернулись.
В коридоре стоял Цзянь Цяо.
Адъютант удивлённо спросил:
— А вы?..
— Я пришёл заниматься с молодым господином, — спокойно ответил Цзянь Цяо. — Просто вышел немного подышать.
Адъютант вежливо улыбнулся.
— Спасибо вам за заботу.
Цзянь Цяо ничего не ответил.
Он молча развернулся и открыл дверь палаты.
Лишь когда дверь закрылась за его спиной, он наконец позволил себе глубоко вдохнуть.
Только теперь сердце понемногу успокоилось.
Он разжал зубы.
Оказалось, что всё это время так сильно кусал губу, что во рту уже чувствовался солоноватый привкус крови.
Услышав о Седьмом секторе, он невольно занервничал.
«Та самая школа...»
«Значит, именно там пострадали А-Я и остальные...»
«Выходит, тех двоих детей спас Гун Е...»
Подняв голову, он сквозь стеклянную перегородку встретился взглядом с парой алых глаз, полных ярости.
Ярко-красные волосы Гун Е казались ещё более вызывающими.
Даже в больничной одежде он выглядел опасным и подавляюще сильным.
Все книги, которые ещё недавно лежали у него на кровати, теперь были разбросаны по полу.
Он совершенно не скрывал своего гнева.
И как раз в тот момент, когда закончил швырять очередную книгу, увидел вернувшегося Цзянь Цяо.
— Разве ты не ушёл?! — зло рявкнул он. — Тогда какого чёрта вернулся?! Сам же сказал, чтобы я читал без тебя!
Цзянь Цяо совершенно спокойно ответил:
— Потом подумал, что ты, наверное, сам не разберёшься. Решил вернуться.
Гун Е коротко рассмеялся от злости.
— Да пошёл ты к чёрту!
Но Цзянь Цяо будто ничего не услышал.
Он спокойно вошёл в палату, присел на корточки и начал одну за другой поднимать с пола разбросанные книги.
Когда Гун Е уже собирался окончательно выйти из себя, Цзянь Цяо вдруг подошёл совсем близко.
Совсем близко.
А затем... не сказав ни слова, обнял его.
Его тело было таким маленьким, что почти полностью утонуло в объятиях высокого мужчины.
Голова Цзянь Цяо легла ему на плечо.
Тёплое дыхание мягко касалось шеи, вызывая едва ощутимую щекотку.
Тихим, почти шёпотом, он произнёс:
— Прости меня, Гун Е.
Он слегка прижался ещё ближе.
— Я неправильно тебя понял.
После короткой паузы он добавил:
— Не сердись, ладно? Я не уйду.
http://bllate.org/book/17644/1732281
Сказали спасибо 28 читателей