Готовый перевод The Main Characters of the Elite Boys School Tearfully Beg Me Not to Die / Главные Герои Элитной Мужской Академии Слёзно Умоляют Меня Не Умирать: Глава 27 (2)

Когда они вернулись в Облачный замок, было уже поздно.

Ни Гун Е, ни Хуа Юйли не было видно. Был ли в общежитии Гу Цзюньхэн, Цзянь Цяо тоже не знал.

Весь огромный замок казался непривычно тихим.

Когда они вошли на кухню, длинный стол уже ломился от всевозможных блюд.

Хэ Хэн привычно направился к месту во главе стола.

Цзянь Цяо же остановился сбоку, собираясь сесть через несколько мест от него. Он уже отвёл взгляд, как вдруг заметил, что Хэ Хэн внимательно смотрит на него.

— Мне... сесть рядом? — спросил он.

Хэ Хэн мягко улыбнулся.

— Я ведь уже говорил. Напарникам нужно лучше узнавать друг друга.

— ...Хорошо.

Цзянь Цяо не стал спорить.

Стоило ему почувствовать аромат еды, как желудок тут же напомнил, насколько он проголодался.

Перед ним стояла тарелка с тем самым рисом.

От блюда поднимался аппетитный пар. Белоснежные рисовые зёрна были смешаны с разноцветными лепестками цветов и мелкими ароматными специями, источая удивительно приятный запах.

— Не стесняйся, — сказал Хэ Хэн. — Если голоден, ешь.

Цзянь Цяо и не собирался церемониться.

Он взял ложку и попробовал рис.

Аромат оказался таким же насыщенным, как и запах. Клейкий рис приятно таял во рту, смешиваясь с тонким цветочным благоуханием и густым вкусом злаков.

Но после нескольких ложек он всё же почувствовал...

Чего-то не хватает.

«Не так вкусно, как вчера.»

После двух-трёх ложек он заметно замедлился, затем вовсе отложил ложку и принялся за другие блюда.

Хэ Хэн наблюдал за ним.

— Не понравилось?

Цзянь Цяо честно ответил:

— На вкус он отличается от вчерашнего.

Хэ Хэн тихо усмехнулся.

— Вообще-то моя матушка готовит довольно посредственно. Единственное блюдо, которое у неё получается по-настоящему хорошо, — рис ста цветов. Она всегда говорила, что это её коронное блюдо и её личный секретный рецепт. Даже шутила: если бы не стала императорской супругой, непременно открыла бы ресторан и продавала только этот рис. Но после свадьбы это стало невозможно, поэтому она решила оставить рецепт как семейное наследие.

— И она уже передала рецепт? — с любопытством спросил Цзянь Цяо.

Хэ Хэн покачал головой.

— Нет. Она сказала, что отдаст его мне только тогда, когда у меня появится возлюбленный человек. По её словам, такой рис можно готовить лишь тому, кого по-настоящему любишь. Когда-то именно этим блюдом она и покорила сердце моего отца.

Цзянь Цяо с лёгким сожалением сказал:

— Значит, сейчас попробовать такой рис могут только Его Величество и ты.

«Интересно, поймёт ли Цзян Цинъюй в будущем, какое это счастье?»

Хэ Хэн ненадолго задумался, словно вспоминая что-то далёкое.

— Не совсем. Когда я был маленьким, мать рассказывала, что однажды готовила этот рис и для своей близкой подруги. Та тяжело переносила беременность — её постоянно мучил токсикоз, она почти ничего не могла есть. Единственное, что организм принимал, был мамин рис. Поэтому мама часто готовила его и относила ей. Позже её подруга со смехом говорила, что, наверное, это ребёнок у неё в животе так любит этот рис, а когда малыш родится, его обязательно нужно будет выдать замуж в нашу семью.

— И что, выдали? — спросил Цзянь Цяо.

Хэ Хэн покачал головой.

— Потом, кажется, случилось какое-то несчастье. Мать не стала рассказывать подробности.

Цзянь Цяо не стал расспрашивать дальше.

— Похоже, твоя мама очень добрый человек.

Хэ Хэн опустил взгляд на стол.

Он машинально съел всего несколько ложек, но бушующая внутри ментальная сила так и не успокоилась.

Хотя раньше после еды ему всегда становилось значительно легче.

Когда он снова поднял глаза, то увидел, что маленькая лазурная змея уже привычно обвилась вокруг запястья Цзянь Цяо.

Она отчаянно стремилась стать к нему ещё ближе.

Ласково тёрлась о его руку, словно пытаясь выпросить хоть немного внимания, хоть каплю утешения.

Но Цзянь Цяо, занятый ужином, этого даже не замечал.

Ощущение одиночества и тоски, исходившее от змеи, лишь сильнее разжигало собственную жажду Хэ Хэна.

В обычной ситуации он ни за что не стал бы тратить драгоценное время на пустые разговоры вместо отдыха.

Тем более никогда не заговорил бы о своей семье.

Но сейчас ему до невозможности хотелось ещё немного побыть рядом с Цзянь Цяо.

Только так бушующая ментальная сила хоть немного утихала.

И потому, сам не понимая почему, он вдруг сказал:

— Вообще-то сегодня днём я ездил во дворец. Докладывал отцу о деле министра финансов. Заодно увиделся с матерью.

Цзянь Цяо, продолжая жевать зелень, кивнул.

— Значит, домой заезжал.

Хэ Хэн молча смотрел на него.

Он почти не притронулся к еде. Просто сидел, не сводя с Цзянь Цяо пристального взгляда.

За тонкой золотой оправой очков скрывались глубокие, тяжёлые глаза.

«...?»

«Да кто его опять успел обидеть?»

Под таким взглядом даже есть становилось неуютно.

Проглотив листья овощей, Цзянь Цяо осторожно спросил:

— Это из-за Айка? Но ведь он получил по заслугам. К тому же ты смог воспользоваться случаем, чтобы свалить семью Айка и вернуть контроль над финансами. Император наверняка должен был остаться доволен... Или его семья была доверенными людьми, и он тебя всё-таки отчитал?

Хэ Хэн медленно покачал головой.

— Нет. Отец меня похвалил.

— Тогда почему ты такой расстроенный?

Хэ Хэн слегка приподнял брови и улыбнулся.

— Выгляжу расстроенным?

Цзянь Цяо поперхнулся.

«Серьёзно? Даже сейчас продолжает делать вид?»

Он заколебался.

«Стоит говорить прямо или лучше не надо? А вдруг он ещё и разозлится?»

Хэ Хэн продолжал спокойно смотреть на него.

Цзянь Цяо быстро соображал, как выкрутиться.

— Разве... нет?

Хэ Хэн ненадолго замолчал.

Прежний он никогда бы не признался.

Будучи членом императорской семьи и выросшим в самом центре борьбы за власть, он с детства усвоил главное правило: нельзя позволять другим читать свои мысли и уж тем более показывать свои истинные чувства.

Но сегодня его период магнитной адаптации оказался сильнее, чем когда-либо прежде.

Это было похоже на человека, который долгие годы умирал от жажды, а потом вдруг сделал первый глоток прохладной воды.

Попробовав её однажды, он уже не мог вновь терпеть иссушающую жажду.

Ему отчаянно требовалось успокоение.

Мучительная тоска с новой силой обрушивалась на остатки самообладания.

— Мать отчитала меня, — медленно произнёс Хэ Хэн.

Цзянь Цяо изумлённо поднял голову.

— Что?

«Это же дворцовые тайны... Мне вообще можно такое слушать? Меня потом не заставят замолчать навсегда?»

На лице Хэ Хэна больше не осталось привычной мягкости.

Тёплая, благородная маска, которую он носил годами, исчезла без следа.

Осталось лишь спокойное, холодное безразличие.

— Дело о коррупции семьи Айка уже давно было головной болью моего отца. Старший брат занимался расследованием много времени, но так ничего и не добился. Когда произошёл случай с Айком, я воспользовался этим, чтобы заставить их запаниковать. Они сами начали совершать ошибки, и благодаря этому мне удалось выйти на всю цепочку их интересов. Поскольку доказательства первым нашёл именно я, когда брат прибыл туда, ему уже ничего не досталось.

Цзянь Цяо осторожно спросил:

— Значит... старший принц возненавидел тебя? Или главная императрица тебя упрекнула? Может, император начал относиться к тебе с подозрением?

— Брат пришёл в ярость, — спокойно ответил Хэ Хэн. — Но ни отец, ни главная императрица меня не винили. Они лишь сказали брату, чтобы в следующий раз он старался лучше.

Цзянь Цяо плохо понимал все тонкости дворцовой политики и потому произнёс лишь:

— Наверное... младшая императорская супруга просто переживает за тебя. Поэтому и отругала.

Хэ Хэн замолчал.

Перед глазами снова всплыло сегодняшнее дневное воспоминание.

Он тогда с радостью пришёл к матери, желая рассказать, что сумел свалить семью Айка и устранить серьёзную угрозу.

Но, увидев его, мать лишь посмотрела на него с тревогой.

«Хэн...» — тихо сказала она. — «Как ты мог так поступить? Если ты нашёл улики, нужно было просто передать их своему старшему брату. Ты он же старше. Это ведь именно ему отец поручил расследование. Зачем ты вмешался? Теперь он будет тебя ненавидеть.»

«Но брат действует слишком открыто», — возразил тогда Хэ Хэн. — «Если бы расследование продолжал он, возникло бы слишком много осложнений. А если бы семья Айка успела уничтожить все доказательства? Разве тогда вся проделанная работа не оказалась бы напрасной?»

Мать долго молчала.

Эта невысокая, удивительно красивая женщина лишь тихонько вздохнула.

«Ты же знаешь... Все эти годы твой отец любит меня. Главная императрица — его законная жена. Она добрая, великодушная и всегда соблюдает приличия. Она никогда не притесняла нас и не причиняла нам вреда. Мы должны быть благодарны ей. Пусть твоему брату и не хватает способностей, но его род — самый влиятельный аристократический дом Четырёх Континентов. В будущем именно они поддержат его законное восхождение на престол. Когда придёт время служить своему брату, ты не должен ставить его в неловкое положение и отнимать у него славу...»

Тогда Хэ Хэн лишь молча смотрел на встревоженную мать.

И думал...

«Почему именно брат должен унаследовать престол?»

«Я тоже наследный принц.»

«Разве я не превосхожу его? Разве я не способнее?»

«Почему я всегда должен уступать ему?»

Так было с самого детства.

Потому что он младший.

Поэтому он всегда обязан был идти позади старшего брата.

Брату позволялось быть выдающимся.

Брату позволялось сиять.

А ему — нет.

Император искренне любил его мать и почти никогда не навещал покои главной императрицы.

И всякий раз именно мать мягко уговаривала мужа пойти к законной супруге.

После таких вечеров она оставалась одна в опустевших покоях и тихо плакала, думая, что никто этого не видит.

Она говорила:

«Хэн... твоя тётушка-императрица — очень хороший человек. Их семья — великий знатный род, и они никогда не унижали нас и не пытались причинить нам зло. Мы не можем быть настолько эгоистичными, чтобы удерживать только рядом с собой твоего отца.»

В тот момент Хэ Хэн смотрел на плачущую мать и думал:

«Разве дело не в том, что отец слишком слаб?»

«Он слаб, поэтому вынужден опираться на могущественные аристократические кланы, чтобы удержать трон.»

«Если бы на его месте был я...»

«Если бы это был я...»

Е»сли бы я женился на женщине, которую люблю, я никогда не позволил бы ей сидеть в пустой комнате и плакать. Никогда не допустил бы, чтобы моя любимая и мои дети терпели подобное унижение.»

Воспоминания ещё стояли перед глазами, когда рядом раздался голос:

— Мне кажется, что ты не ошибся. Да, твоя мать переживает за тебя, но ведь это была твоя заслуга. Почему ты должен был просто так отдать её другому? Говорят же: «Каждый сам за себя, иначе тебя уничтожит небо и земля»!

Хэ Хэн очнулся от своих мыслей и посмотрел на Цзянь Цяо.

Несколько секунд он молчал.

Потом медленно улыбнулся.

«И правда... настроение у этого человека меняется слишком быстро», — подумал Цзянь Цяо.

Но Хэ Хэн неожиданно спросил:

— Можешь сказать мне... ты ведь что-то добавил в ту кашу, которую приготовил вчера?

— А? Нет, — растерянно ответил Цзянь Цяо. — Это была самая обычная каша.

Потом он немного подумал. Вдруг Хэ Хэн действительно способен всё проверить?

Поэтому честно признался:

— Разве что... туда случайно попало немного моей крови. Тогда я поранил руку. Рана до сих пор ещё не зажила.

«Значит... его кровь.»

Хэ Хэн наконец понял.

Его духовный зверь тянулся к Цзянь Цяо не просто так.

Из-за его запаха.

Из-за самого человека.

Из-за всего, что было связано с ним.

Всё в Цзянь Цяо идеально совпадало с его собственной ментальной силой.

Видя, что Хэ Хэн снова замолчал, Цзянь Цяо занервничал.

— Что случилось? После каши тебе стало плохо?

Хэ Хэн спокойно объяснил:

— Моё телосложение особенное. Я не способен использовать исцеляющие кристаллические линзы. Поэтому, когда во время периода магнитной адаптации другие могут облегчать своё состояние с их помощью, мне приходится подавлять его самостоятельно. Но вчера я заметил, что, когда нахожусь рядом с тобой... твоя кровь успокаивает мои ментальные силы.

Цзянь Цяо потрясённо уставился на него.

— Поэтому ты сегодня и пригласил меня поужинать?

Хэ Хэн кивнул.

Он думал, что сейчас фактически раскрыл перед Цзянь Цяо свою главную слабость.

Получив такой козырь, тот наверняка начнёт торговаться.

Или вовсе откажется помогать.

Но Цзянь Цяо лишь ненадолго задумался.

— Обязательно нужна именно кровь? Может... попробуем просто прикоснуться? Например, если подержать меня за руку, это поможет?

«Я совершенно не собираюсь становиться чьим-то живым пакетом с кровью! Это же больно! У меня вчера рана всю ночь ныла, только сегодня перестала!»

Хэ Хэн удивлённо посмотрел на него.

Цзянь Цяо уже отложил палочки.

Он осторожно накрыл ладонью руку Хэ Хэна.

Рука Хэ Хэна была холодной.

Ладонь Цзянь Цяо — тёплой.

Одной руки показалось мало, и он обхватил его ладонь сразу двумя.

— Так лучше? — спросил он, придвигаясь чуть ближе. — Ну как? Стало легче?

Это было похоже на долгожданный дождь, наконец пролившийся на иссохшую землю.

Бурлившие внутри Хэ Хэна ментальные силы почти мгновенно успокоились.

Он едва заметно кивнул.

Глаза Цзянь Цяо тут же загорелись.

«Получилось! Значит, мне не придётся быть ходячим донором!»

«Такой небожитель, как он, может прихлопнуть какого-нибудь бедняка из Седьмого сектора одним движением пальца. Да что там — запросто запереть меня и использовать как постоянный источник крови. Лучше уж я сам немного посотрудничаю и сохраню мир.»

«В конце концов, мне ещё предстоит стать богатым офицером службы общественной безопасности. Нельзя же погибнуть на полпути!»

После этого Цзянь Цяо стал ещё старательнее.

Заметив, что Хэ Хэн всё ещё немного напряжён, он поднял его руку и осторожно прижал к своей щеке.

— А так? Попробуй... Может, так станет ещё лучше?

«Такой мягкий...»

«И такой тёплый...»

Эта неожиданная близость словно окончательно успокоила Хэ Хэна.

Он довольно прикрыл глаза.

Только собирался что-то сказать...

Как входная дверь распахнулась.

Кто-то вернулся.

Вместе с порывом вечернего ветра в холл проник лёгкий запах алкоголя.

Поднявшись наверх, вошедший остановился у перил второго этажа.

Цзян Сяофэй сначала застыл на месте.

А в следующую секунду его лицо исказилось от ярости.

— Что вы здесь устроили?! — громко выкрикнул он.

http://bllate.org/book/17644/1727070