Готовый перевод Animals / Животное: Глава 2.1

Капли пота медленно стекали по безупречным чертам лица, волосы прилипли к бледной коже, придавая взгляду оттенок дикости. Влажные пряди на лбу делали Джихуна порочным.

Он сошёл с беговой дорожки, вытер лицо полотенцем, закинул его на плечо и вышел из домашнего тренажёрного зала. По дороге в спальню он зацепился взглядом за висящую на стене хоккейную клюшку и на мгновение замер. Ряды медалей с чемпионатов мира, Азиатских игр и других соревнований холодным блеском создавали картину одиночества, словно подтверждая, сколько мучений ради них было пройдено. Ниже должны были стоять трофеи «Самого ценного игрока» юношеской лиги, но сейчас они были хаотично разбросаны.

Глядя на номер, выбитый на клюшке, Джихун вдруг явственно представил их диалог с Тэганом, если бы рассказал ему о своей проблеме:

— Знаешь, мне кажется, у нас с тобой есть особая связь.

— Сомневаюсь. Ты мастер выводить людей из себя.

Джихун нервно поджал губы и двинулся в сторону спальни.

Сейчас он проходил реабилитацию. Последствия травмы, полученной в прошлом году, оказались серьёзнее, чем он ожидал. Рана была опасной и сложной в лечении. Несмотря на быстрое восстановление после лёгкого сотрясения мозга, травма в области шеи требовала серьёзной операции. Поэтому вместо катания на коньках он сосредоточился на реабилитации и поддержании тела в тонусе. К сожалению, он не смог принять участие в чемпионате мира U20*, на который был приглашён как представитель своей страны. Несколько месяцев пролетели незаметно, и уже наступила весна.

*U20 — возрастная категория до 20 лет.

Была ещё одна проблема. Даже с учётом того, что сезон юношеской лиги вот-вот должен был начаться, его участие до сих пор оставалось под вопросом. Сегодня тренер объявил окончательный список участников первого этапа, но его имени, как и ожидалось, там не было.

Настроение и без того было подавленным, а после воспоминаний о Тэгане оно вовсе упало до минимума. Он стянул влажную футболку и направился в ванную. В зеркале Джихун разглядел шрамы и синяки на своём изумительно тренированном теле; самым заметным был длинный след от операции под шеей.

Он уже потянулся за халатом, когда услышал знакомый голос за спиной.

Это был Кичан, с которым он познакомился ещё в детстве, когда жил в Канаде.

— Джихун, ты закончил с утренней тренировкой? Нам пора на занятия.

Джихун махнул рукой, показывая, что ему всё равно и Кичан может идти первым, и направился в ванную. Кичан последовал за ним.

— Я слышал, ты не сможешь играть в первом этапе. Список уже опубликовали.

Хоккей — спорт, где травмы неминуемы, и он уже несколько раз оказывался в больнице из-за переломов и сотрясений мозга. Его тело было покрыто шрамами, и он всегда считал, что сможет преодолеть любую травму. Но в этот раз всё было иначе. Он не мог нормально держать клюшку уже несколько месяцев. Проблема была не в теле, а в голове. Это была серьёзная психологическая травма, которая могла привести к полному краху его спортивной карьеры.

Тренер, кажется, это понимал.

— В любом случае, мне нужно подойти к тренеру.

— Зачем?

— Сказать, что всё в порядке. Я могу играть. Я знаю своё тело лучше всех.

Когда Джихун решительно направился в ванную, Кичан, обречённо покачав головой, встал перед ним.

— Попробуй угадать, кого я встретил в универе вчера.

— Мне плевать. Уйди с дороги.

— Иногда на матчи приходит парень в шикарном пальто. Сидит на наших играх с нашими болельщиками, на лучшем месте, но, похоже, ему вовсе не интересен хоккей. Красивый, ухоженный и…

— …

— Нужны ещё подсказки? У тебя из-за него даже появилось «суеверие». Стоит тебе увидеть его на трибунах — жди беды. Как ты там его назвал? А, «невыносимый». Всё ещё плевать?

Джихун замер, больше не пытаясь пройти в душ. Мышцы спины напряглись, а красивое лицо нахмурилось. По правде говоря, Джихун всегда был свободен от подобных «суеверий», которые нередко преследуют других спортсменов. Он не был подвержен внешнему влиянию, и разум не позволял ему верить в такие вещи. Он считал, что подобные условные оправдания — всего лишь попытка переложить ответственность на кого-то другого. Джихун никогда не убегал от ответственности за свои действия.

Но кое-что изменилось. И всё из-за Чон Тэгана.

Он знал, что это всего лишь заблуждение, но тело отказывалось принимать такую логику. Когда в прошлом году на последнем матче произошёл тот инцидент, он заметил Чон Тэгана на трибунах, и это только усилило его иллюзию причастности того к своим неудачам. Поэтому, хотя это было пока невозможно, видеть Чон Тэгана рядом со льдом он больше не хотел. По крайней мере, не в ближайшем будущем.

Кичан быстро добавил, будто забавляясь реакцией Джихуна:

— Он правда сын Шим Джуми? Как его зовут, забыл?

— Чон Тэган, — ответил Джихун, неохотно произнеся имя.

— О, ясно. Значит, он сын Чонов. Его отец — третий сын в семье, основавший свою IT-компанию и ставший богатым человеком. Я читал статью о нём. Кстати, Тэган — приёмный сын, если верить прессе. Ты знал об этом?

— Зачем мне это знать?

— Это интересно. Он, вероятно, получит всё наследство. Информационные технологии сейчас на подъёме. Уже сейчас семья владеет большим количеством акций и филиалов, а их активы насчитывают более девяти миллиардов вон* [около 7 миллионов долларов]. Вот это ему повезло!

— Если ты так завидуешь, можешь попросить Чонов усыновить и тебя. Двинься, мне надо помыться, — сказал Джихун и хлопнул Кичана по плечу, проходя мимо. Но Кичан, казалось, привык к такому отношению и не обратил на это внимания.

— Он снова придёт на матч в новом сезоне? Похоже, ему неинтересен хоккей, так зачем он всё время приходит? — спросил Кичан.

Иногда и Джихун задавался этим вопросом. Стоя в центре восторженной толпы болельщиков, Чон Тэган всегда выглядел утомлённым и скучающим. Его лицо было равнодушным, будто он не испытывал никаких эмоций: просто сидел и смотрел на игру, не проявляя интереса. Джихуна самого интересовало, почему он всё же приходит на матчи. Даже во время напряжённой игры, в которой спортсмены неистово носились по льду, тот будто смотрел в одну точку и не обращал внимания ни на что. Джихуну также было любопытно, почему его взгляд всегда цеплялся именно за Тэгана. Безжизненная мимика того всегда вызывала у него неприятные ощущения.

«Он вообще интересуется хоккеем?» — подумал Джихун.

— Кстати, Тэган всегда приходит с одной девушкой. Кажется, твоей фанаткой. Она так часто появляется на играх, что даже ты, наверное, уже запомнил её. Я слышал, она младшая дочь какого-то предпринимателя среднего уровня.

Джихун раздражённо ответил:

— Они должны заниматься своими делами в мотеле или гостинице. Почему они приходят именно на матчи? Это просто ужасно.

Минуту спустя Джихун остановился, ухватившись за дверную ручку ванной. Он замер из-за слов, которые произнёс Кичан:

— Ну, может быть, это ещё не та стадия, где они встречаются. Возможно, это что-то вроде договорённости о браке. В любом случае, нельзя заставить Тэгана не приходить на игры — тебе придётся его видеть.

— Почему нельзя заставить его не приходить? — с изумлением спросил Джихун.

Увидев на лице Джихуна недоумение, Кичан ответил с тем же удивлением:

— Это что, наша арена? Там играет не только хоккейная команда, с чего ты решил, что можешь запретить ему приходить?

— Почти наша. Что, если я пригрожу ему?

— Нет, нельзя. Социальные сети очень быстро распространяют информацию, и если игрок сделает что-то глупое, поклонники сразу накинутся на него. Зачем тебе такие проблемы?

Раньше они с Тэганом не были знакомы, но в этом году они неожиданно оказались на одних и тех же занятиях в университете — будто сама судьба дала им шанс вернуться к той неловкой ситуации, в которой они оказались.

Он думал несколько дней, но так и не нашёл лучшего способа, чем просто пригрозить ему, чтобы тот не приходил на матчи. Обычно у богатых детей есть какие-то слабости, которыми можно воспользоваться. Но с самого начала это была глупая идея. Джихун закрыл рот рукой и нахмурился. Кичан, понимая его состояние, предложил компромисс:

— Чон Тэган учится на менеджменте. Найди его контакты, спроси у своих главных болельщиков.

— У меня уже есть его номер.

— Откуда? Вы уже знакомы?

— Мы ходим на один предмет. Я выбрал самый скучный курс, чтобы просто отдохнуть, но и он там оказался. Я чуть не уснул на первой лекции.

— Серьёзно? И он что-то тебе сказал?

— Попросил не доставлять друг другу проблем. Как будто он мне нужен.

Джихун вроде бы спокойно говорил о Чон Тэгане, но в его голосе слышалась скрытая злость. Кичан уловил его настрой и взволнованно добавил:

— Не будь таким категоричным, попробуй подружиться с ним. Из-за твоей зацикленности уже столько всего плохого произошло. Может, если вы нормально поговорите, тебе это поможет? Можешь отложить игры, пока мы не решим эту проблему? У тебя есть шанс разобраться с этим раз и навсегда.

Кичан думал, что пропустить пару игр — пустяк, но Джихун знал, в какой сложной ситуации находится. Он считал, что его тело в идеальной форме и физически он готов играть, но то, что его уже исключили из состава участников юношеского чемпионата, говорило об обратном. Его спортивная карьера с каждым днём оказывалась под всё большей угрозой. Но он не хотел говорить об этом Кичану. Как и рассказывать об уже сложившихся отношениях с Тэганом.

Прежде всего Джихун боялся рассказать Тэгану о том, чего не знал даже Кичан, его самый близкий друг. Не было никакой гарантии, что после того, как Джихун откроется Тэгану, тот будет хранить молчание, а не разболтает всё окружающим. Это было всё равно что раскрыть свои карты сопернику. В такие напряжённые моменты полагаться на кого-то другого и надеяться на чью-то доброту — самое глупое, что можно сделать. К тому же Джихуну казалось, что жалость со стороны Тэгана ударит по его самолюбию сильнее всего. Одна лишь мысль об этом приводила Пэк Джихуна в ярость.

Кичан почувствовал беспокойство и снова заговорил:

— Не знаю, зачем даю тебе советы, но не делай ничего, что разрушит твою репутацию. Не стоит доводить до такого лишь из-за твоих внутренних проблем. Я догадываюсь, что ты уже пытался сделать что-то глупое, но этот парень не тот, с кем стоит рисковать. Масштаб слишком большой.

— Я что, какой-то бандит из провинции? Не собираюсь я ничего делать.

— Ты хуже любого бандита.

— Я сам разберусь со своими проблемами. Вали на занятия.

Джихун бросил одно из полотенец, которые держал в руке, прямо в лицо Кичану и ушёл в ванную. Кичан, стоявший за дверью, отбросил полотенце и громко постучал.

— Серьёзно, не делай глупостей. Не подшучивай над ним. Он сын миллионера. Семья его очень любит. Он может подать на тебя в суд, используя мощную команду юристов. Понимаешь? Джихун. Эй!

Кичан кричал, стоя у двери, но Джихун не отвечал. Вскоре послышался шум воды.

— ❄ — ❄ —

Занятия начинались через десять минут.

У Тэгана была привычка приходить заранее на любое занятие, оставляя себе достаточно времени, чтобы настроиться и подготовиться. В то время, когда он уже включил ноутбук и ждал начала лекции, студенты только начинали появляться по одному.

В конце концов время регистрации прошло, а он так и не выписался с курса. Причин у этого решения было несколько, но наибольшую роль сыграли слова Пэк Джихуна:

— Если ты убегаешь — значит, проигрываешь.

Хитрец сразу понял, куда нужно надавить, чтобы зацепить Тэгана. Чон Тэган часто уклонялся от проблем или откладывал их на потом, но проигрывать он ненавидел больше всего. Он всегда старался усерднее других, чтобы не разочаровывать родителей, и никогда не терпел поражений. Если соперником, с которым нужно было соревноваться, оказался Джихун — его полная противоположность, — он не хотел отставать ещё сильнее. Ведь это значило бы, что он не уверен в выбранном жизненном пути.

Тик-так — время шло, минутная стрелка приближалась к началу лекции. Тэган просмотрел, кто из студентов уже пришёл, и, не увидев своего партнёра, решил поискать о нём информацию на студенческом портале, пока была свободная минутка. Он ввёл имя Джихуна, чтобы найти его профиль. На главной странице увидел заголовок «Идеальный тип Пэк Джихуна» и кликнул на него из любопытства. По мере того как он прокручивал статью, перед глазами мелькали фотографии игровых моментов на арене, а также вопросы, которые могли быть интересны фанатам.

— Интересуетесь ли вы чем-нибудь, кроме хоккея? Как насчёт отношений? Может, у вас есть идеальный тип?

— Отношения? Я не интересуюсь ничем, кроме хоккея. Идеального типа тоже нет.

Тэган вспомнил тёплое дыхание у своего уха и с недоверием отнёсся к ответу Джихуна. У Пэк Джихуна наверняка было достаточно опыта в отношениях, чтобы проделывать подобные вещи почти играючи.

«Какая жалкая попытка соврать», — подумал Тэган и пролистал текст дальше, где шли вопросы о состоянии здоровья, суевериях перед игрой и фактах, которые поклонники были бы рады узнать.

— У меня нет никаких суеверий. Это смешно, ха-ха.

— У вас есть кумир или соперник, которому вы завидуете? Может, Уэйн Гретцки*?

— Не думаю, что когда-либо кому-то завидовал.

*Уэйн Гретцки — канадский хоккеист, считающийся одним из величайших игроков в истории хоккея.

«А ведь он действительно так думает. Самоуверенный мерзавец», — подумал Тэган. Ему вспомнился их разговор на первом занятии и чёткий голос Джихуна:

— Ты мне не нравишься.

— И что же я тебе сделал?

— Из-за тебя у меня всё идёт наперекосяк.

Тэган всё ещё не мог понять, о чём тогда шла речь. Они часто встречались взглядами на матчах, но никакой причины, по которой он мог вызвать столь резкую неприязнь, не находилось. И это сильно его озадачивало.

Он смотрел на открытую страницу сайта и вспоминал выражение лица Джихуна в тот момент. От этого настроение резко испортилось. Тэган перевёл компьютер в спящий режим, откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.

http://bllate.org/book/17606/1654590