Готовый перевод The God of War Returns, and Marriage Brings Excitement / Возвращение бога войны: Свадьба для души: Глава 13. Встреча одноклассников

Вэй Дучжоу на мгновение почувствовал себя императором процветающей династии; очаровательная улыбка этого влиятельного вельможи ослепила его, и он на мгновение забыл о том отвратительном образе развратного молодого аристократа, который сложился у него в голове.

К счастью, его воля оказалась крепка. Он быстро пришёл в себя, и в его голове тут же зазвучал оглушительный сигнал тревоги!

«Не к добру это! Этот парень не зря слывёт бабником, у него действительно припасено немало уловок! Это, должно быть, его сладкая ловушка, нельзя так легко поддаваться его чарам! Характер этих богатых сынков невозможно скрывать вечно. Раз уж Бай Цюаньцю сейчас связан по рукам и ногам, я, как верный друг, обязан сохранять ясный ум. Если дальше что-то пойдёт не так, я должен вовремя вмешаться и спасти положение!»

Мысли Вэй Дучжоу бурлили потоком. Он искренне верил, что раскусил хитрые приёмы Жэнь Синлю.

Когда же он наконец очнулся от своих дум, Бай Цюаньцю уже увёл Жэнь Синлю дальше по улице.

Вэй Дучжоу: — ?

Он поспешил вдогонку:

— Эй, подождите меня!..

Ресторан оказался очень скромным. Поскольку он находился прямо возле школы, заведение в основном ориентировалось на учащихся: цены здесь были невысокими, но готовили на редкость вкусно. Любой, кто учился в этих краях, испытывал здесь приятное чувство ностальгии.

Войдя в зал, Бай Цюаньцю первым делом отыскал учительницу Чжэн за столиком в самом углу.

Учительница Чжэн оказалась добродушной пожилой дамой. В этот момент её плотным кольцом окружили бывшие ученики, увлечённо о чём-то беседуя.

Завидев Бай Цюаньцю, она тут же замахала ему рукой:

— Цюаньцю, ну наконец-то ты пришёл!

Жэнь Синлю заметил, что Бай Цюаньцю в школьные годы, похоже, пользовался невероятной популярностью. Не только учительница, но и все остальные присутствующие при его появлении принялись наперебой здороваться.

Кто-то даже добродушно поддразнил его:

— Сколько лет, сколько зим! А наш школьный бог и по сей день сохранил свой блистательный вид!

Бай Цюаньцю не придал этим словам значения и просто подошёл почтительно поздороваться с учительницей Чжэн.

Однако внимание женщины было явно приковано к молодому человеку, который пришёл вместе с ним. Обменявшись парой дежурных фраз, она перевела взгляд на Жэнь Синлю:

— А это?..

Бай Цюаньцю на мгновение заколебался. Хотя они заранее договорились, что он покажет своего спутника учительнице, он рассчитывал сделать это в более уединённой обстановке, а сейчас вокруг неё теснилось слишком много людей. Ему самому-то было всё равно, но он не знал, как к этому отнесётся Жэнь Синлю.

Пока он раздумывал, не отложить ли знакомство на время после банкета, Жэнь Синлю уже сделал шаг вперёд.

Он снова озарил присутствующих той самой улыбкой, которая предназначалась исключительно для феодальных монархов:

— Здравствуйте, учительница! Я — парень Цюаньцю.

Он и без того обладал безупречной внешностью, а сегодня, со своей аккуратной укладкой и открытым, ясным взглядом, выглядел настолько ослепительно, что эта улыбка мгновенно покорила сердце пожилой женщины.

Учительница Чжэн тут же расплылась в широчайшей улыбке, так что даже зубов не было видно:

— Какой славный ребёнок! Иди скорее сюда, дай мне на тебя посмотреть.

Жэнь Синлю с предельно послушным видом подошёл ближе:

— Простите, пожалуйста, учительница. Нам следовало навестить вас гораздо раньше, но у Цюаньцю сейчас очень много работы.

Учительница Чжэн закивала головой как заведённая:

— Понимаю, всё понимаю!

Бай Цюаньцю: «…»

Стоявшие вокруг выпускники тоже зашушукались от удивления:

— Обалдеть, это парень Цюаньцю?

— Нам же говорили, что старший брат всё ещё холост! Когда это он успел обзавестись парой? Как-то слишком внезапно!

— Ну, наш школьный бог держит марку! Его партнёр просто невероятно красив! …

Вэй Дучжоу при входе в ресторан столкнулся со старыми знакомыми. Когда он наконец закончил болтовню и подошёл к нужному столику, перед его глазами предстала картина полнейшей гармонии: учительница Чжэн ласково держала Жэнь Синлю за руку и приговаривала:

— Теперь, когда у Цюаньцю есть такой спутник, как ты, у меня от сердца отлегло. Он во всём хорош, вот только характер у него излишне упрямый, ты уж не обижайся на него, если что.

Лицо Жэнь Синлю лучилось безграничной заботой и пониманием:

— Что вы, учительница, ни в коем случае. Цюаньцю ко мне очень добр.

Женщина растрогалась ещё сильнее:

— Какой же ты понимающий ребёнок!

Вэй Дучжоу: — ?

«Учительница, я опоздал всего на пару минут, когда это вы успели так потерять бдительность?»

Потерявшей бдительность оказалась не только учительница. Вэй Дучжоу краем уха услышал, как неподалёку тихо переговариваются другие одноклассники:

— Цюаньцю так повезло, найти себе настолько потрясающего партнёра!

— И красивый, и статный, да ещё и характер такой замечательный. Я бы тоже не отказался от такого парня!

— Мечтать не вредно. Не забывай, что наш старший брат сам по себе местный эталон.

— И то верно.

— Он так сильно любит нашего старшего брата!

Вэй Дучжоу: — ???

«Вы вообще понимаете, о ком сейчас говорите?!»

Несмотря на всю гамму сложных чувств, Вэй Дучжоу втайне облегчённо выдохнул. Пусть он и понимал, что Жэнь Синлю, скорее всего, просто притворяется на людях, тот по крайней мере не стал ставить Бай Цюаньцю в неловкое положение и выказал ему полное уважение.

Как минимум, сейчас этот молодой барин относился к его другу вполне достойно. В конце концов, его названый брат действительно чертовски хорош собой!

От этой мысли на душе у Вэй Дучжоу стало ещё запутаннее.

Учительница Чжэн очень хотела подольше побеседовать с Жэнь Синлю, но гостей сегодня пришло слишком много, и она не могла обделять вниманием остальных. Ей пришлось с явным сожалением попрощаться с ними, напоследок снова повторив:

— Как будет время, обязательно заглядывайте ко мне в гости.

После чего она строго пригрозила Бай Цюаньцю:

— У него такой кроткий нрав, смотри мне, не смей его обижать!

Бай Цюаньцю открыл было рот, но слова застряли в горле:

— …Я понял.

Честно говоря, когда он только сообщил учительнице Чжэн, что его партнёр — мужчина, он немного переживал, что она отнесётся к этому предвзято. Теперь выяснилось, что никакой предвзятости нет и в помине, зато женщина не шутку испугалась, что Бай Цюаньцю может как-то обидеть Жэнь Синлю. Это оказалось довольно неожиданным поворотом.

Он с улыбкой покачал головой и увёл Жэнь Синлю в сторону. На ходу он с напускным сокрушением заметил:

— Учительница Чжэн так сильно тебя полюбила. Если мы в будущем «расстанемся», я даже не представляю, как буду перед ней оправдываться.

Жэнь Синлю состроил невинную гримасу:

— Ну, тогда тебе придётся со слезами на глазах принять этот удар на себя.

Бай Цюаньцю на секунду замолк, после чего вздохнул:

— Похоже, ничего другого не остаётся.

Жэнь Синлю дважды весело хохотнул, после чего по-приятельски хлопнул его по плечу, демонстрируя полную солидарность:

— Ладно, не переживай. Когда этот день настанет, роль подлеца и изменщика я благородно возьму на себя.

В конце концов, ему не в первый раз было примерять на себя подобное амплуа, так что опыт имелся.

Бай Цюаньцю не знал, плакать ему или смеяться. Жизненная позиция молодого барина Жэня отличалась поразительной широтой взглядов.

Вскоре пришло время садиться за столы. Молодые люди отыскали свои места и уселись. Учительница Чжэн подошла к рассадке с умом: она намеренно собрала выпускников одного года за одними столами, из-за чего банкет превратился в своего рода завуалированную встречу одноклассников.

Оказавшись в кругу бывших товарищей по учёбе, люди, естественно, принялись расспрашивать друг друга о делах и делиться свежими сплетнями. Бай Цюаньцю, без сомнения, оказался в самом центре всеобщего внимания.

Жэнь Синлю к этому моменту полностью подтвердил свои недавние догадки. Бай Цюаньцю в школьные годы действительно был легендарной личностью. Его оценки в откровенно слабой школе Линьдэ выделялись как недосягаемая вершина, а безупречная внешность делала его бесспорным кумиром. Даже спустя много лет после выпуска о нём продолжали ходить легенды.

Однако когда присутствующие то и дело пытались разузнать о его нынешнем положении, Бай Цюаньцю уклонялся от прямых ответов. Вместо эфемерного ореола школьного идола его гораздо больше заботило, доволен ли Жэнь Синлю сегодняшним угощением.

Он повернул голову… Молодой барин Жэнь уже вовсю уплетал еду за обе щёки.

В самом начале Жэнь Синлю ещё с явным воодушевлением прислушивался к их разговорам, надеясь разузнать подробности о былых подвигах Сяо Бая. Однако воспоминания о школьных временах быстро сошли на нет, и тема беседы плавно перетекла в плоскость банальных бытовых сплетен: кто из одноклассников продвинулся по службе, кто женился, а у кого партнёр завёл интрижку на стороне.

В бытность свою военачальником в династии Шэн, когда Поднебесная только-только обрела покой, Жэнь Синлю частенько отправлялся с инспекциями в деревни. Подобных разговоров на деревенских завалинках он наслушался на три жизни вперёд.

Оставалось лишь констатировать: от древности до наших дней человеческая натура ни капли не изменилась.

Не то чтобы в этом было что-то плохое, просто такие разговоры изрядно отвлекали его от трапезы. Поэтому Жэнь Синлю решительно отказался от пустой траты времени на чужие разговоры и с головой ушёл в великое дело поглощения пищи.

Молодой барин ел быстро, но при этом на редкость аккуратно и изящно. Бай Цюаньцю, всякий раз обедая в его компании, замечал, что у него самого просыпается отменный аппетит.

Понаблюдав за ним с живым интересом, он подметил одну деталь и спросил:

— Тебе не нравятся крабы?

Жэнь Синлю в еде не привередничал, но к стоявшему на столе блюду с крабами за всё время даже не прикоснулся.

— Да нет, — Жэнь Синлю слегка сморщил нос и бросил: — Просто не люблю возиться с панцирями.

С самого детства он рос в неге и роскоши, и если на столе появлялись крабы, слуги всегда заранее очищали их для него. Когда же он попал в лихолетье войны, он, может, и рад был бы съесть краба, но в те времена, если кому-то и доставался краб, его приходилось грызть целиком вместе с панцирем, так что насладиться вкусом толком не удавалось.

Поэтому до сих пор он так и не приучил себя ковыряться в этих панцирях вручную. К тому же с одной травмированной рукой это было чертовски неудобно.

«Действительно, избалованный», — подумал Бай Цюаньцю.

Ему это показалось весьма забавным. За время их недолгого знакомства молодой барин Жэнь раз за разом демонстрировал качества, которые разительно отличались от слухов, что то и дело рождало в голове Бай Цюаньцю смутные сомнения. Однако такие редкие, безобидные мелочи неопровержимо доказывали: этот юноша действительно вырос в абсолютном достатке и холе.

Он лишь слегка улыбнулся, ничего не сказав, протянул руку, взял лежавшие на столе одноразовые перчатки, аккуратно натянул их и переложил одного краба к себе в тарелку.

Жэнь Синлю не обратил на это внимания. Высказав свои мысли, он потянулся за стаканом с водой, чтобы немного перевести дух перед следующим раундом.

Спустя некоторое время сбоку к нему внезапно протянулась рука в полиэтиленовой перчатке. На тарелку перед Жэнь Синлю бережно опустился чистый крабовый панцирь, доверху наполненный аккуратно отделённым крабовым мясом и нежнейшей икрой.

Жэнь Синлю повернул голову. Бай Цюаньцю с мягкой улыбкой смотрел на него:

— Панциря больше нет.

Его взгляд лучился мягким светом, а глаза, похожие на чистый кварц, смотрели открыто и искренне. От этого зрелища в душе у Жэнь Синлю что-то дрогнуло. В человеческих отношениях самое главное — отвечать добром на добро.

— Ты просто чудо! — тут же с чувством произнёс Жэнь Синлю. — В знак благодарности я просто обязан стать тем самым негодяем, который тебя бросит!

Бай Цюаньцю: «…»

Вообще-то, он добивался совсем не этого.

Сидевший неподалёку и навостривший уши Вэй Дучжоу: — ???!!!

Вэй Дучжоу только-только начал немного менять своё мнение о молодом барине Жэне, но всё ещё переживал, что тот может за закрытыми дверями плохо обходиться с Бай Цюаньцю. Поэтому с самого начала банкета у него кусок в горло не лез — он непрерывно вёл скрытое наблюдение.

И вот, его худшие опасения подтвердились во всей красе. Жэнь Синлю, как выяснилось, действительно просто кривлялся на публике.

Стоило им остаться предоставленными самим себе, как он заставил Бай Цюаньцю чистить для него краба. Мало того, уплетая крабовое мясо, очищенное руками Бай Цюаньцю, этот мажор без тени смущения заявляет, что непременно бросит его и растопчет его чувства. Это переходило все границы!

Но ещё сильнее сердце Вэй Дучжоу разрывалось от того, что Бай Цюаньцю в ответ на подобное вопиющее поведение даже не подумал проявить характер. Он лишь беспомощно и кротко улыбнулся. А ведь раньше Бай Цюаньцю отличался невероятно жёстким нравом, иначе он никогда не стал бы их признанным лидером.

«Сколько же ему приходится терпеть ради общего дела!»

Стоило Бай Цюаньцю повернуться, как он наткнулся на странный, но уже смутно знакомый взгляд Вэй Дучжоу.

Бай Цюаньцю нахмурился:

— …Что у тебя с глазами?

Вэй Дучжоу: !

«Ох, сами собой глаза опять на мокром месте!»

Нет, вокруг слишком много свидетелей, он ни в коем случае не должен подать виду. Это лишь ещё сильнее унизит Бай Цюаньцю! Он поспешно отвернулся и как ни в чём не бывало буркнул:

— Да просто сквозняком дунуло, в глазах покалывает.

Бай Цюаньцю показалось, что друг ведёт себя крайне странно. Поразмыслив секунду, он заметил:

— У тебя в последнее время что-то слишком часто возникают проблемы с глазами. Сходил бы ты к офтальмологу, не затягивай с этим.

В прошлый раз в офисе у него тоже потекли слёзы якобы из-за кондиционера.

Вэй Дучжоу: «…»

Что ему оставалось делать?

Пришлось лишь обиженно процедить:

— Всё нормально, буду повнимательнее.

Бай Цюаньцю не стал придавать этому большого значения, потянулся за вторым крабом и принялся его чистить.

В этот самый момент кто-то за их столом резко замахал рукой в сторону входной двери и громко крикнул:

— Брат Нань, мы здесь!

Присутствующие обернулись на крик. Возле дверей показался плотно сбитый мужчина с короткой стрижкой «ёжик» и лоснящимся от жира лицом.

Стоило Вэй Дучжоу увидеть вошедшего, как он тут же тихо выругался:

— Вот чёрт, а Цэнь Нань-то какого хрена сюда припёрся?

Сидевшая рядом девушка, которая явно была в курсе дела, шепнула:

— Говорят, учительница Чжэн его вообще не приглашала. Он сам где-то прознал, напросился придти, а учительнице просто неудобно было отказать.

Она сделала короткую паузу и добавил ещё тише:

— Он, кажется, очень сильно интересовался Цюаньцю. Последние пару дней только и делал, что расспрашивал о его делах.

— Сто процентов, ничего хорошего он не задумал, — процедил Вэй Дучжоу. Он повернулся к Бай Цюаньцю и предупредил: — Мне кажется, он сейчас сто пудов полезет к тебе на рожон.

Бай Цюаньцю даже глаз не поднял от своего занятия, по-прежнему сосредоточенно потроша краба. Он лишь глухо обронил:

— Там видно будет.

В этот момент Жэнь Синлю резко подался головой вперёд и с любопытством полюбопытствовал:

— Что такое? У этого парня с Цюаньцю старые счёты?

Вообще-то он собирался обратиться напрямую к Вэй Дучжоу, но поскольку Бай Цюаньцю сидел ровно посередине между ними, при этом движении его голова естественным образом ткнулась прямо в грудь Бай Цюаньцю.

Бай Цюаньцю: «…»

Он молча откинулся чуть назад и развёл руки в стороны, позволяя этой пушистой макушке беспрепятственно устроиться у себя на груди. Жэнь Синлю, ничуть не смутившись, пододвинулся ещё ближе, так что его волосы коснулись подбородка Бай Цюаньцю.

Короткие пряди защекотали шею. У Бай Цюаньцю появилось подсознательное желание ласково взъерошить его волосы, но, к сожалению, на руках у него были испачканные в крабовом масле полиэтиленовые перчатки, так что от этой затеи пришлось отказаться.

Вэй Дучжоу, глядя на их позу, застыл с неописуемым выражением лица.

«Бай Цюаньцю ему слишком уж многое прощает!»

И хотя внутри у него всё кипело от негодования, желание посплетничать перевесило все остальные чувства. Вэй Дучжоу на время отбросил предрассудки и выложил всё как есть:

— Он раньше учился в параллельном классе. Из-за того, что семейка у него при деньгах, вёл себя жутко нагло. Стоило Цюаньцю перевестись к нам, как сразу несколько девчонок побежали признаваться ему в любви. Ну, этот Цэнь Нань его и невзлюбил, постоянно пытался задеть. В итоге Цюаньцю пару раз знатно всыпал ему по первое число, только после этого тот притих…

Не успел он договорить, как Бай Цюаньцю спокойно прервал его:

— Стоит ли поминать дела минувших дней.

Вэй Дучжоу пришлось раздосадованно умолкнуть.

Впрочем, Жэнь Синлю к этому моменту уже уловил общую суть дела.

В школе Линьдэ всегда царили вольные нравы, а этот Цэнь Нань даже внешне выглядел как типичный уличный шпана. Семья у него была обеспеченная, так что в школьные годы он, должно быть, немало попил крови у одноклассников. Бай Цюаньцю, будучи отличником и любимцем публики, к тому же не имеющим за спиной влиятельной родни, закономерно стал для него идеальной мишенью. Вот только финал этой истории оказался весьма неожиданным.

Жэнь Синлю поднял голову:

— Надо же, а товарищ Бай, оказывается, в юности знатно умел махать кулаками!

У такого типа, как Цэнь Нань, под рукой наверняка отиралась целая свора прихлебателей. И то, что Бай Цюаньцю в подобных условиях умудрился заставить его до смерти себя бояться, заслуживало уважения. Для этого требовались не просто хорошие навыки самообороны, но и недюжинная свирепость вкупе с железным характером.

Пока он рассуждал, его голова всё ещё оставалась прижатой к груди Бай Цюаньцю. Стоило ему поднять лицо, как они оказались нос к носу — расстояние между ними не превышало ширины ладони.

Бай Цюаньцю невольно затаил дыхание, на мгновение напрочь позабыв, что нужно ответить.

Вместо него с гордым видом в разговор снова вклинился Вэй Дучжоу:

— А ты как думал? Иначе с чего бы, по-твоему, за ним закрепилось прозвище «школьный бог»?

Жэнь Синлю на секунду задумался, после чего с неподдельным смирением уточнил:

— Разве это звание досталось ему не исключительно благодаря красивому лицу?

Бай Цюаньцю: «…»

Вэй Дучжоу: «…»

«У этого богатого сынка в голове, похоже, действительно только неземная красота Бай Цюаньцю!»

http://bllate.org/book/17604/1639869