Готовый перевод The God of War Returns, and Marriage Brings Excitement / Возвращение бога войны: Свадьба для души: Глава 12. Встреча со старшим поколением

Когда Жэнь Синлю повесил трубку, на душе у него остался лишь немой укор к самому себе.

Подумать только, до чего он докатился от безделья.

Последние десять с лишним лет в ином мире он существовал в режиме колоссального, непрерывного напряжения. Вернувшись же в своё родное тело, он получил долгожданное облегчение. Вот только от долгого безделья в роли «ленивой рыбы» внутри невольно зародилось гнетущее чувство пустоты.

Поэтому в последнее время, помимо учёбы, он только и делал, что блуждал по просторам интернета в поисках хоть каких-то развлечений.

Кто же знал, что главным развлечением в итоге станет он сам.jpg

Жэнь Синлю: 【Товарищ Сяо Бай, может, мне выступить с официальным заявлением, чтобы прояснить ситуацию?】

На самом деле ему изначально было плевать на анонимность. Просто он переживал, что если его тайный аккаунт раскроют, он больше не сможет шпионить за сплетнями в первых рядах.

Бай Цюаньцю: 【Не нужно, всё и так прекрасно.】

Бай Цюаньцю: 【Будет даже лучше, если это увидит Бай Яо.】

Ему самому было глубоко безразлично, что о нём судачат посторонние. Но чем сильнее семья Бай будет убеждена в том, что он из последних сил цепляется за наследника клана Жэнь, тем прочнее их внимание окажется приковано к этому «роману». А для его личных планов это было только на руку.

Раз уж сам виновник торжества не возражал, Жэнь Синлю оставил мысль вернуться в чат ради повторного сражения.

Он был человеком, повидавшим в жизни немало бурь, так что подобные мелочи не могли выбить его из колеи. Зато последние слова товарища Бая показались ему весьма занимательными.

Судя по известной ему биографии, Бай Цюаньцю с самого детства жил под чужой крышей, полностью зависел от чужой милости и терпел капризы родственников. Да и на это свидание вслепую он пришёл как будто по принуждению.

Однако Жэнь Синлю чутко уловил: семья Бай на самом деле вовсе не держала Бай Цюаньцю в кулаке. Более того, складывалось ощущение, что некоторые события Бай Цюаньцю сам исподволь направлял в нужное ему русло.

Эта мысль промелькнула в голове Жэнь Синлю мимолётной вспышкой, но развивать её и устраивать допрос он не стал. У него сложилось прекрасное впечатление о Бай Цюаньцю. Помочь друг другу в трудную минуту — этого вполне достаточно, а совать нос в чужие тайны было бы излишне.

Прямо сейчас статус простой, безмятежной «ленивой рыбы» гораздо лучше отвечал его базовым потребностям.

________________________________________

На другом конце города Бай Цюаньцю, едва отправив сообщение, тоже принял входящий вызов.

Звонила Чжэн Чуньцзин, его школьная учительница.

— Цюаньцю, ты ведь точно сможешь прийти в эти выходные?

Бай Цюаньцю ответил:

— Да, конечно.

Обстановка в школе, где он учился, в своё время оставляла желать лучшего. Там вовсю процветала подростковая жестокость.

Местные малолетние хулиганы, прознав, что у него нет родителей, то и дело пытались превратить его жизнь в кошмар. Да и среди преподавателей хватало тех, кто лебезил перед богатыми и презирал бедных. И лишь учительница Чжэн относилась ко всем одинаково, невзирая на статус, и всегда оберегала его.

Даже после того, как он поступил в университет, она продолжала искренне интересоваться его судьбой. Вот только сам он в последние годы был слишком занят собственными делами и так ни разу и не выбрался навестить её.

Не так давно учительница Чжэн ушла на заслуженный отдых. Многие бывшие ученики захотели увязать это событие с торжественным банкетом.

Оценив масштаб, Чжэн Чуньцзин решила просто забронировать несколько столиков в ресторане и пригласить всех собраться вместе.

Бай Цюаньцю всегда безгранично уважал эту женщину, поэтому пропустить такое событие не мог. Когда днём он обмолвился Жэнь Синлю, что занят в выходные, он имел в виду именно эту встречу.

Учительница Чжэн действительно пеклась о нём, раз уж сочла нужным позвонить лично накануне банкета.

— Вот и славно, — с ностальгией вздохнула женщина. — Мы ведь не виделись кучу лет. Надо же, ты уже работаешь… Время летит, тебе пришлось несладко.

— Да, — отозвался Бай Цюаньцю. — Спасибо за вашу заботу, учительница.

Покончив с дежурными любезностями, Чжэн Чуньцзин сменила тему:

— Вот только ты уже столько лет совсем один, у меня сердце за тебя болит. В этот раз на встречу придёт много твоих бывших одноклассниц, может, ты попробуешь…

Бай Цюаньцю невольно улыбнулся от беспомощности — эта тема поднималась уже не в первый раз.

Однако в отличие от остальных, и в особенности от семьи Бай, учительница Чжэн руководствовалась исключительно добрыми побуждениями. Зная о его сиротском детстве, она искренне желала, чтобы он поскорее обрёл тихую гавань и создал собственную семью.

Обычно он отделывался дежурными отговорками, и в этот раз собирался поступить так же, но в самый последний момент слова застыли на языке. Он внезапно передумал и резко сменил курс:

— Учительница, у меня уже есть пара.

Чжэн Чуньцзин, собиравшаяся продолжить уговоры, осеклась на полуслове и потрясённо переспросила:

— Ты это серьёзно?

— Абсолютно, — с улыбкой подтвердил Бай Цюаньцю. — Мы только на днях официально закрепили отношения, поэтому я ещё просто не успел вам рассказать.

— Какое счастье! — искренне обрадовалась женщина. — Раз так, обязательно приводи её с собой в эти выходные, дай мне тоже на неё взглянуть.

Бай Цюаньцю не стал отказывать сразу, лишь мягко заметил:

— Мне нужно сначала спросить его мнения.

— Да-да, конечно, — закивала учительница. — Это я слишком засуетилась. Вы ведь только начали встречаться, нужно обязательно уважать чувства девушки…

— Учительница, — мягко прервал её Бай Цюаньцю и слегка кашлянул. — Я забыл уточнить. Мой партнёр — парень.

Женщина снова застыла в лёгком оцепенении. Спустя пару секунд она пришла в себя и немного растерянно произнесла:

— Вот как… Что ж, признаться, не ожидала. Но главное — чтобы ты сам был счастлив…

Бай Цюаньцю не стал пускаться в долгие объяснения:

— Спасибо вам, учительница.

Повесив трубку, он немного поразмыслил и подробно изложил ситуацию Жэнь Синлю, в конце добавив:

— Прости, пожалуйста. Учительница проявила такое радушие, что мне было неловко отказать, пришлось прикрыться твоим именем.

На самом деле это были его личные дела, не имеющие к Жэнь Синлю никакого отношения. Он вполне мог выкрутиться с помощью любого другого туманного предлога. Но почему-то в тот момент ему захотелось сказать именно так.

Наверное, сказалось тлетворное влияние «боевого задора» Жэнь Синлю?

— Всё правильно сделал, — разумеется, Жэнь Синлю ничуть не рассердился. Напротив, он великодушно объявил: — В таком случае на выходных я составлю тебе компанию.

В голосе Бай Цюаньцю послышались тёплые нотки:

— Спасибо.

— Не за что, — Жэнь Синлю шумно втянул воздух ртом. — Честно говоря, еда в нашей столовой мне уже надоела, так что это как раз кстати, чтобы разнообразить рацион.

Бай Цюаньцю: «…»

Молодой барин, держите себя в руках, не забывайте про статус!

________________________________________

В субботу утром Жэнь Синлю, тщательно рассчитав время, уже собирался выходить, когда на телефон поступил звонок от Бай Цюаньцю:

— Я жду внизу, у твоего общежития.

Жэнь Синлю удивлённо вскинул брови:

— Какая поразительная предупредительность. Надо же, лично приехал встретить. Ты слишком заботлив.

— Ехать довольно далеко, я побоялся, что ты заплутаешь в поисках дороги, — Бай Цюаньцю сделал короткую паузу и добавил: — К тому же, ты ведь мой «парень». Это моя прямая обязанность.

Жэнь Синлю немного подумал: «И то верно.»

Когда он спустился, Бай Цюаньцю действительно послушно ждал у входа.

При виде спутника у Бай Цюаньцю на мгновение захватило дух. Жэнь Синлю сегодня явно потратил немало сил на сборы. Он и в обычные дни отличался редкой привлекательностью, а сейчас от него и вовсе невозможно было отвести взгляд.

Бай Цюаньцю машинально скользнул глазами по его макушке. Волосы Жэнь Синлю были аккуратно подстрижены и уложены с помощью капли фиксирующего спрея, полностью открывая безупречный лоб. Весь его облик буквально лучился жизненной силой и лоском.

В глубине души Бай Цюаньцю шевельнулось лёгкое, едва уловимое сожаление… Он поймал себя на мысли, что немного скучает по тому ощущению, когда запускал пальцы в его растрёпанные пряди.

— Отношения — это адский труд, — сокрушённо вздохнул Жэнь Синлю. — Ради того, чтобы просто пообедать с тобой, мне сегодня пришлось встать на два часа раньше ради укладки.

Раньше для него это не составило бы труда, но сейчас, с травмированной рукой, даже банальная смена одежды занимала в несколько раз больше времени.

— Не стоило так усложнять, — заметил Бай Цюаньцю. — Учительница Чжэн очень простой и душевный человек.

— При чём тут учительница? — Жэнь Синлю одарил его долгим, пристальным взглядом. — Разумеется, я старался исключительно ради тебя.

В конце концов, это был их первый совместный визит к старшему поколению в статусе «пары». Что подумает женщина — дело десятое, но поддержать авторитет своего парня он был обязан.

Он произнёс это так естественно и просто, будто говорил о самых заурядных вещах.

Бай Цюаньцю невольно улыбнулся. Этот избалованный молодой барин Жэнь в определённых вопросах умел проявлять поразительную, чуткую заботу.

________________________________________

Место назначения располагалось на самом востоке Линчэна, в районе Дэмэнь — непомерно далеко от центра города.

Бай Цюаньцю поймал такси, и им пришлось ехать больше часа.

Район Дэмэнь считался старым и заброшенным окраинным сектором, где раскинулись бескрайние массивы полуразрушенных городских деревень. Местными жителями здесь были либо коренные уроженцы, у которых просто не было средств на переезд, либо рабочие-мигранты. Дорожная инфраструктура пребывала в плачевном состоянии: повсюду велись строительные работы, из-за чего автомобильный навигатор окончательно сошёл с ума и водил их кругами.

К счастью, Бай Цюаньцю прекрасно ориентировался в этих трущобах. Он лично подсказывал водителю, где повернуть, и после череды бесконечных зигзагов машина наконец затормозила неподалёку от ресторана.

Впрочем, сама улица, на которой находилось заведение, была перекопана из-за ремонта дорожного полотна. Им пришлось высадиться на перекрёстке и продолжить путь пешком.

Пока они бок о бок шагали по разбитой дороге, Жэнь Синлю с любопытством разглядывал убогие окрестности:

— Как так вышло, что твоя школа оказалась в таком захолустье?

Он хотел спросить об этом ещё в машине. Бай Цюаньцю окончил престижнейший университет, значит, в школе он явно числился в рядах круглых отличников. Даже если его учебное заведение не входило в топ лучших, она всё равно не должна была быть настолько уж плохой.

Но этой окраине отродясь не водилось приличных школ. Да и семейство Бай проживало совершенно в других кварталах, этот район никак не мог относиться к ним по прописке.

— Так распорядилась семья Бай, — не стал скрывать Бай Цюаньцю. — Изначально я учился в элитной частной школе в соседнем районе. Но после смерти родителей меня забрали родственники. Они заявили, что обучение в частной школе стоит денег, а содержать двоих детей для них — непосильная ноша. Вот меня и перевели сюда.

Он говорил об этом абсолютно ровным, бесстрастным тоном, словно пересказывал незначительный исторический факт.

Жэнь Синлю на мгновение замолчал, а затем презрительно фыркнул:

— Какое убогое лицемерие.

Если память ему не изменяла, Бай Яо отродясь не вылезал из элитных частных лицеев для золотой молодёжи, так что ни о какой «непосильной ноше» и речи быть не могло.

Более того, даже если бы они банально поскупились на образование, с феноменальными оценками Бай Цюаньцю его с руками оторвала бы любая приличная государственная гимназия. Зачем было совать его именно сюда?

Местные школы славились на весь город как главная кузница кадров для уличных банд. Любой тихий ребёнок, попав в этот гадюшник, был обречён стать жертвой жестокой травли. Семья Бай не просто пыталась лишить Бай Цюаньцю будущего — они целенаправленно толкали парня в сточную канаву.

Жэнь Синлю уцепился ещё за одну деталь:

— То есть раньше ты учился в частной школе?

До этого момента он пребывал в полной уверенности, что Бай Цюаньцю происходил из крайне бедной семьи. Ведь родственники из каждого утюга трубили о том, что мальчик остался круглой сиротой без гроша за душой, и лишь благодаря их безграничному великодушию его из жалости приютили. Но если его родители могли позволить себе оплачивать элитную частную школу, их финансовое положение явно было весьма прочным. И даже после их внезапной кончины сыну обязано было остаться солидное наследство.

Бай Цюаньцю не ожидал от спутника такой проницательности: стоило ему оброниться парой слов, как тот мгновенно зрил в самую суть.

Он никогда и ни с кем не делился подробностями своего прошлого — в этом просто не было нужды. Но сейчас, стоя перед Жэнь Синлю, он почему-то заколебался, не зная, стоит ли открывать душу.

Пока он пребывал в нерешительности, со стороны улицы к ним со всех ног подбежал Вэй Дучжоу. На ходу он шумно возмущался:

— Брат, ну наконец-то! Ты где вообще пропадал? Что за VIP-персона такая, ради которой тебе пришлось лично тащиться на встречу?

Вэй Дучжоу учился с Бай Цюаньцю в одном классе, поэтому тоже входил в список приглашённых. Изначально они планировали приехать вместе, но Бай Цюаньцю заявил, что ему нужно кое-кого встретить, после чего напрочь перестал отвечать на сообщения.

Вэй Дучжоу всю голову сломал, пытаясь вычислить, кто из их бывших одноклассников мог быть ближе к Бай Цюаньцю, чем он сам, да ещё и обладать капризным характером, требующим персонального эскорта.

Бай Цюаньцю ответил лаконично:

— Мой парень.

Вэй Дучжоу: ??!

Ответ бахнул подобно грому.

Парень на секунду оцепенел, после чего с полным неверием уставился на стоявшего рядом с другом юношу. Без сомнения, перед ним во всей красе предстал тот самый легендарный линчэнский повеса.

Вэй Дучжоу никак не ожидал, что Бай Цюаньцю опустится до такого унизительного компромисса!

Он лучше всех знал, насколько сильно его друг уважал учительницу Чжэн. Ему было прекрасно известно, что женщина все последние годы плешь ему проела разговорами о женитьбе, но Бай Цюаньцю всякий раз проявлял железную стойкость и ловко увиливал от темы.

И вот теперь он заявляется на «семейный» праздник под ручку с этим взбалмошным богатеем, которого знает без году неделя. О чём это говорило? Это говорило лишь о том, что Бай Цюаньцю окончательно сжёг за собой мосты и решил принести себя в жертву прихотям Жэнь Синлю!

Ладно бы они были наедине. Но сегодня здесь собрался весь их класс!

До Вэй Дучжоу доходили слухи, что этот молодой барин отличается редкостным высокомерием и скверным нравом. Что, если он сейчас начнёт прилюдно качать права, заставляя Бай Цюаньцю заискивать перед ним и угодничать? Или выкинет какой-нибудь очередной фортель, вызывающий лишь всеобщее отвращение?

Как тогда Бай Цюаньцю смотреть людям в глаза? Что о нём подумают старые друзья?

Сердце Вэй Дучжоу обливалось кровью.

Он уставился на Жэнь Синлю тяжёлым, сверлящим взглядом, в красках представляя, как этот заносчивый мажор будет помыкать его другом за столом, пока бывшие одноклассники шушукаются у них за спиной.

И в этот момент Жэнь Синлю слегка сощурил глаза и одарил его ослепительной, невероятно радушной улыбкой:

— Привет.

Жэнь Синлю действительно отыгрывал роль «парня» на все сто процентов. Прекрасно зная, что перед ним стоит не просто одноклассник Сяо Бая, но и соучредитель их общей компании, он проявил максимум благородства.

Эту безупречную улыбку он в своё время использовал исключительно во время официальных приёмов во дворце — она была исполнена достоинства, естественности и лёгкого, безупречно дозированного юношеского шарма.

В былые времена император, видя эту улыбку, готов был воскликнуть: «О, мой верный и горячо любимый генерал!»

Вэй Дучжоу аж пошатнулся: !

«Мамочки, а улыбается-то он как красиво… И какой вежливый!»

http://bllate.org/book/17604/1639867