Линь Сяопан редко видела подобное зрелище и даже позабыла о Тэншэ, зловеще поглядывавшей сбоку.
— Пф-ф! Тан Шэнъян, тебя даже зверь презирает! — не удержалась она, заливаясь смехом. — Пф-ф!
Она бросила взгляд на прекрасное лицо Тан Шэнъяна и его стройную фигуру и одобрительно кивнула: видимо, эстетические вкусы животных и людей действительно различаются!
Белый огромный тигр тихо и мелодично «ур-ур» прорычал пару раз. Линь Сяопан внезапно вздрогнула. Почему-то ей показалось, что это… кокетство? Неужели это тот самый тигр, который ещё два дня назад яростно гнался за ней, сметая всё на своём пути?
Тэншэ, видя, как её «малыш» радостно поскуливает, почувствовала, как в жёлтых глазах промелькнула тёплая нежность. Кончик хвоста скользнул по спине Сяобао и ласково погладил его пару раз. «Если бы моё дитя благополучно вылупилось, оно тоже было бы таким живым и милым! — подумала она с грустью. — А этот старый тигр, оказывается, счастливчик — у него такой послушный и милый ребёнок».
Ещё раз взглянув на Линь Сяопан, Тэншэ кое-что поняла. Значит, это и есть тот самый «движущийся предмет», о котором её малыш всё время вспоминал? Оказывается, это человек-культиватор…
Линь Сяопан почувствовала, как по спине побежали мурашки от пристального взгляда Тэншэ. «Что происходит? — подумала она в панике. — Почему она так на меня смотрит? Какое давление!»
Сяобао, которого щекотал кончик хвоста Тэншэ, захрюкал от удовольствия, сделал пару кругов вокруг неё и бросился к Линь Сяопан, вытянув шею, явно собираясь потереться. Линь Сяопан в ужасе отпрыгнула в сторону. «Шутки в сторону! Если он меня коснётся, мне конец!»
Сяобао обиженно облизал свои лапки и «бух» рухнул на землю, положив большую голову на передние лапы. Он не отрывал взгляда от Линь Сяопан. Та сдвинулась влево — и голова тигра тут же повернулась вслед. Линь Сяопан покачала головой вправо-влево, и «малыш» глупенько повторял за ней движения. Если бы не обстановка, она бы расхохоталась до слёз.
Однако…
Глядя на внушающую страх Тэншэ, Линь Сяопан сжала губы и послушно уселась рядом с Тан Шэнъяном, больше не шевелясь.
Едва она присела, как с неба «свистнув» спикировала огромная фигура, подняв тучу пыли. Это был взрослый чёрный небесный тигр.
Тэншэ неторопливо помахала хвостом:
— Сюань Тин, победа за тобой?
Хотя это был вопрос, звучало как утверждение.
Сюань Тин громко «р-р-р!» рыкнул, и в этом рыке явно слышалась гордость и хвастовство. Линь Сяопан, которая всё ещё пыталась выплюнуть пыль, едва не оглохла от этого звукового удара.
Тэншэ бросила взгляд за спину Сюань Тину:
— А остальные?
В голосе Сюань Тина звенела сдерживаемая радость:
— Побил их всех, пустил лечиться!
Линь Сяопан скривилась. Глядя на его израненное тело, облитое кровью, она подумала: «Ну и самоуверенный же! Говорит так, будто сам не пострадал».
Тэншэ лишь «охнула» и с сожалением посмотрела на Сяобао, после чего извиваясь, уползла прочь.
Сюань Тин с недоумением смотрел ей вслед. «Что с этой змеей? Почему всё время пялится на моего сыночка?» Он бросил взгляд на Сяобао и в один миг накинулся на него, хорошенько потрепав и прижав к земле, несмотря на яростное сопротивление малыша. Затем он тщательно вылизал его с головы до хвоста. «Мой хороший сынок, вылизываю шубку — не замёрзнешь!»
Линь Сяопан сглотнула комок в горле, наблюдая за этим «отцом и сыном» (или «отцом и дочерью»?), которые устроили настоящую бурю пыли и камней, играя и вылизываясь. Она умудрилась оттащить Тан Шэнъяна на несколько шагов назад.
Глядя на чудесные цветы рядом, Линь Сяопан не могла не восхититься невероятной беспечностью этих демонических культиваторов. Доверить охрану такого сокровища одной лишь Тэншэ — ещё куда ни шло, но проигравшие же могли вернуться и устроить засаду! А этот огромный тигр даже не спрятал своё сокровище, а спокойно играет с ребёнком!
«Какая же у них широкая душа!» — невольно подумала она, а потом вдруг прикрыла лицо ладонями. «Будда милосердный! Я становлюсь всё злее и злее… Ууу…»
— В-ваше превосходительство… — заискивающе заговорил еле живой Тан Цзинъян, опираясь на сломанную ногу и улыбаясь подобострастно. — Этот «Белый Цветок Костей» может раскрыть свою силу только в сочетании с кровью рода Тан. — Он указал на Тан Шэнъяна. — Тан Шэнъян — старший внук из главной ветви рода Тан, его кровь самая чистая и наилучшим образом активирует силу «Белого Цветка Костей»…
— Тан Цзинъян!
Тан Шэнъян, услышав такие позорные слова, чуть не поперхнулся и не выдержал:
— Ты совсем с ума сошёл?! Такое семейное тайное знание выдаёшь наружу! Да ты предатель!
Линь Сяопан тоже недоумевала: почему только кровь рода Тан может активировать «Белый Цветок Костей»? Но тут чёрный небесный тигр небрежно произнёс:
— О, ваш род Тан? Потомки Тан Шэна?
Лицо Тан Цзинъяна мгновенно побелело:
— Ваше превосходительство, я всего лишь далёкий побочный потомок, моя кровь нечиста и слаба…
Чёрный небесный тигр фыркнул от насмешки. Линь Сяопан тоже подумала, что этот человек до безумия глуп. Если бы он был действительно из побочной ветви, откуда бы знал такие семейные тайны?
Однако… кровь?
Увидев, что демонический культиватор, похоже, не собирается их убивать, Линь Сяопан осмелилась потянуть Тан Шэнъяна за рукав:
— Эй, вы же человек-культиватор? Кто такой Тан Шэн? И я никогда не слышала, чтобы кровь человека-культиватора обладала такой силой!
Тан Шэнъян вздохнул. Раз уж этот демон знает так много о роде Тан, ему, вероятно, не жить. А раз Линь Сяопан спасла ему жизнь, он решил выложить всё как есть:
— В моём роду течёт кровь демонического культиватора.
Линь Сяопан от неожиданности чуть не споткнулась. Тан Шэнъян — человек, но в нём течёт кровь демонов? Значит, он…
Человек-демон?!
Тан Шэнъян, глядя на её постоянно меняющееся лицо, почувствовал, как по спине пробежал холодок, и продолжил:
— В нашем роду одна женщина вышла замуж за демонического культиватора. Его истинная форма была цветком-спутником «Белого Цветка Костей» — «Цветком Живых Костей».
Линь Сяопан с трудом закрыла рот:
— Подожди-ка, подожди! Откуда ещё один… «Цветок Живых Костей»?
— Р-р-р!
Громоподобный рык чёрного небесного тигра заставил Линь Сяопан проглотить остальные слова. Глядя на величественного тигра, она мысленно себя отругала: «Расслабилась, совсем расслабилась! Почти забыла, что моя жизнь в его лапах!» Теперь она сидела тихо, как мышь.
Тан Шэнъян тоже молчал, уставившись вместе с чёрным небесным тигром на «Белый Цветок Костей», от которого исходил всё более насыщенный аромат. Он был крайне напряжён.
Сяобао, ничего не понимая, почему отец так взволнован, но не имея возможности вырваться из его лап, недовольно лёг на землю и продолжил пристально смотреть на Линь Сяопан. Тан Цзинъян, косо поглядывая на двух людей и двух демонов с их разными выражениями и движениями, дергал щекой, явно что-то замышляя.
Прошло немного времени, и аромат «Белого Цветка Костей» стал настолько сильным, что чуть не выжег нос Линь Сяопан.
— Ох, неужели слишком сильный запах тоже может убить? — горько подумала она.
Внезапно Тан Шэнъян сжал её запястье и тихо сказал:
— Закрой глаза.
Линь Сяопан не поняла, но инстинктивно зажмурилась. В следующий миг раздался пронзительный крик боли, и даже сквозь веки её ослепила ослепительная вспышка света.
— Чёрт возьми!
Линь Сяопан крепко зажала глаза. Что происходит? Она долго ждала, пока смогла осторожно приоткрыть веки. Слёзы хлынули рекой, и от малейшего движения перед глазами всё закружилось. Она просто легла на землю и мысленно досчитала до ста, прежде чем смогла подняться.
Что это была за вспышка, чуть не ослепившая её? И тот крик… похоже, это был Тан Цзинъян. Что он натворил?
Поднявшись, Линь Сяопан дрожащими ногами отступила назад, увидев картину перед собой. Тан Цзинъяна Сюань Тин придавил к земле огромной лапой. Из-за густой шерсти на лапе Линь Сяопан не могла разглядеть, цел ли он или уже сплющен. Учитывая характер этого негодяя, ни она, ни Тан Шэнъян не собирались его спасать.
Но главная проблема была в том малыше-тигре. Не ослеп ли он от той вспышки? Сейчас он катался по земле, закрыв глаза лапами!
Сюань Тин ворчал в горле, явно очень переживая за сына.
Линь Сяопан заметила, что лапы Сяобао мокрые от слёз. «Он не ослеп же? — подумала она с тревогой. — Если ослепнет, Сюань Тин точно меня прикончит!»
К счастью, у тигров крепкое здоровье. После того как отец пару раз облизал его, Сяобао «хлоп» вскочил на ноги, полный энергии.
Сюань Тин гордо похлопал сына по спине. Линь Сяопан слышала, как «бух-бух» гулко отдавалось от ударов, и её лицо дернулось. «Отецская любовь, пересекающая расы… Я, пожалуй, не пойму её никогда», — подумала она.
Пока она размышляла об этом, Тан Шэнъян резко оттащил её в сторону. Линь Сяопан обернулась и увидела, как лепестки душистого «Белого Цветка Костей» из слегка завитых стали выпрямляться, словно клинки. Она даже слышала звон, будто звон мечей.
Она с сомнением посмотрела на Тан Шэнъяна — спокойного, благородного, словно цветок орхидеи. «Неужели между ними и вправду есть связь? — подумала она. — Их предки — сопутствующие цветы? Или, может, противоположности?»
Сюань Тин всё это время следил за «Белым Цветком Костей». Увидев, что настал нужный момент, он резко двинул лапой, и еле живой Тан Цзинъян взлетел в воздух. Неизвестно каким методом Сюань Тин заставил раны Тан Цзинъяна источать тонкие струйки крови, которые в воздухе сплелись в ленты и собрались у него на лбу. Тан Цзинъян, едва дышащий, с ужасом наблюдал за происходящим с собой.
Лицо Тан Шэнъяна побледнело. Несмотря на всю ненависть к Тан Цзинъяну, он не мог не почувствовать горечь при виде его страданий.
Та кровавая масса под давлением постепенно сжималась, очищалась от примесей и, наконец, превратилась в крошечную каплю розоватой крови.
Хотя капля была микроскопической, Линь Сяопан, чей нос страдал от аромата «Белого Цветка Костей», всё же уловила другой запах.
Сюань Тин уставился на эту почти невидимую каплю и, казалось, недоволен. Но взглянув на Тан Цзинъяна, который уже обмочился от страха, он с презрением махнул лапой, и тот «свистнул» в угол, куда его глаза не видят — и сердце не болит. Одновременно лапа поднялась, и крошечная розоватая капля без колебаний устремилась к пестикам цветка, чьи лепестки уже дрожали. Белоснежные тычинки «Белого Цветка Костей» медленно окрасились в нежно-розовый оттенок, создавая контраст с расправленными белыми клинковидными лепестками — получилось нечто вроде «железного мужчины с нежным сердцем».
Линь Сяопан явственно почувствовала, как Сюань Тин, наконец, выдохнул с облегчением. Его огромная пасть раскрылась, и полутораметровый цветок дрожа поднялся с земли и «свистнул» прямо в эту пасть. Линь Сяопан сначала подумала, что он его съел, но позже узнала, что у всех одарённых демонических зверей в брюхе есть особое пространство, которое расширяется по мере роста их культивации.
Теперь Сюань Тин, довольный, погладил сына по голове, но бросил на Линь Сяопан и Тан Шэнъяна взгляд, в котором мелькнула угроза.
Линь Сяопан стиснула зубы. «Сейчас или никогда! Если опоздаю хоть на миг — конец!»
Она резко потянула Тан Шэнъяна вперёд, и они оба упали на колени:
— Поздравляем великого наставника! Поздравляем великого наставника!
Тан Шэнъян всё ещё был погружён в только что увиденное чудо. Для непосвящённого это просто зрелище, но для знатока — тайна за семью печатями. То, что Линь Сяопан казалось простым, для Тан Шэнъяна было глубочайшей тайной. Он даже почувствовал проблеск озарения в момент слияния «Белого Цветка Костей» и крови «Цветка Живых Костей» из рода Тан!
Конечно, озарение — редчайший дар, и Тан Шэнъян не верил, что удостоен такой удачи. Но ощущение было настолько тонким и неуловимым, что он невольно погрузился в него, забыв об угрожающем взгляде Сюань Тина.
http://bllate.org/book/1760/192998
Сказали спасибо 0 читателей