Глава 16

—

Лян Чэнъань привел Цзян Цяо в уединенную маленькую закусочную под названием «Лапшичная Лао Циня». Заведение было небольшим, но чистым и светлым, а внутри витал густой аппетитный аромат.

Хозяин лапшичной, мужчина лет пятидесяти с добродушным лицом, завидев Лян Чэнъаня у кассы, расплылся в улыбке и поздоровался с ним как со старым знакомым. Лян Чэнъань ответил на приветствие и повернулся к Цзян Цяо:

— Что будешь?

Цзян Цяо замер перед меню, колеблясь между лапшой с мясным соусом и супом-лапшой с бараниной.

— Выбирай наугад, — подсказал Лян Чэнъань, — тут всё очень достойно.

Услышав это, хозяин весело отозвался:

— Люблю такие слова! За это я вам еще лепешек испеку.

Поскольку на улице похолодало, горячий бульон был как нельзя кстати. Цзян Цяо подумал и остановил свой выбор на лапше с бараниной. Лян Чэнъань заказал лапшу с мясным соусом и привычным жестом отсканировал QR-код для оплаты. Цзян Цяо не стал церемониться, и, сделав заказ, они уселись за свободный столик.

— Ты часто здесь бываешь? — спросил Цзян Цяо.

— Моя школа была прямо за углом, — ответил Лян Чэнъань. — Иногда, когда не хотелось идти в столовую, прибегал сюда.

Услышав это, Цзян Цяо вспомнил, что Лян Чэнъань — местный. «Раз он местный, — подумал Цзян Цяо, — он наверняка отлично знает все интересные места. Это куда надежнее, чем путеводители в сети».

Лян Чэнъань тем временем пытался устроиться поудобнее. Он был высоким, и места под столом для его длинных ног явно не хватало. Подняв голову, он заметил, что Цзян Цяо смотрит на него так, будто хочет что-то спросить.

— Почему ты так на меня смотришь?

Цзян Цяо не был сторонником долгих раздумий; раз был шанс сократить путь, он решил им воспользоваться:

— Я хотел бы съездить куда-нибудь на выходных, развеяться…

Пока он подбирал слова, Лян Чэнъань игриво вскинул бровь:

— М-м? Приглашаешь меня?

Цзян Цяо: «…»

Увидев, как собеседник замялся от его перехвата инициативы, Лян Чэнъань расслабился и весело добавил:

— Шучу. Продолжай.

«А он, оказывается, тот еще хитрец», — пронеслось в голове у Цзян Цяо. Он вкратце пересказал предложение Вэй Ин и свои требования к месту отдыха. Лян Чэнъань выслушал и резюмировал:

— Значит, два выходных дня, недалеко, красиво и поменьше туристов?

Цзян Цяо кивнул и неуверенно спросил:

— Слишком много условий?

— Вовсе нет, обычные требования, — легко отозвался Лян Чэнъань. — Курорт Сяншань идеально подойдет. Там есть горячие источники, в такую погоду — самое то.

«Курорт Сяншань». Цзян Цяо попытался вспомнить, видел ли он это название в путеводителях, но не смог. Словно прочитав его мысли, Лян Чэнъань добавил:

— Его открыли только в этом году, слава о нем еще не разлетелась, так что людей немного.

Он оперся локтями о край стола, немного сокращая дистанцию между ними:

— Баскетбольная команда как раз собирается туда на выходные на тимбилдинг. Поедешь с нами?

Это внезапное приглашение застало Цзян Цяо врасплох. Он не был знаком с ребятами из команды — по сути, он не знал там никого, кроме Лян Чэнъаня. Он не знал, стоит ли соглашаться или лучше вежливо отказаться.

— Подумай об этом, — Лян Чэнъань не стал давить. Заметив, что официант несет лапшу, он встал и принес из стерилизатора чистую маленькую чашку.

Цзян Цяо не притронулся к еде, пока тот не вернулся. Увидев пустую чашку в руках Лян Чэнъаня, он невольно уставился на нее. Тот перехватил взгляд и рассмеялся:

— О чем ты таком странном подумал?

Чистыми палочками он перемешал свою лапшу с соусом, отложил часть в маленькую чашку и поставил перед Цзян Цяо:

— Попробуй.

Цзян Цяо не ожидал, что это предназначалось ему. Он моргнул:

— Это мне?

— А кому же? — Лян Чэнъань будто видел его насквозь и поддразнил: — Или ты думал, я решил культурно есть маленькими порциями?

Цзян Цяо почувствовал неловкость от того, что его мысли так легко разгадали, и поспешил отхлебнуть бульон из своей миски, чтобы скрыть смущение. Суп был прозрачным, ароматным и наваристым, без малейшего специфического запаха баранины. Глаза Цзян Цяо загорелись от удовольствия. Он принялся за саму лапшу — она была упругой и нежной, идеально сочетаясь с густым бульоном.

— Вкусно, — прищурился он от удовольствия, глядя на Лян Чэнъаня.

Тому было приятно, что угощение пришлось по душе. Он подвинул к нему баночку с чили:

— Хозяин сам делает этот соус, он гораздо лучше покупного. Попробуй.

Цзян Цяо любил острое и тут же добавил ложечку в лапшу с мясным соусом. Сочетание мясного соуса и остроты дало невероятный аромат. Попробовав, он окончательно убедился: это лучшая лапша, которую он ел в Пекине. «Действительно, — подумал он, — за настоящей едой нужно идти к местным».

В дополнение к лапше хозяин принес им обещанные лепешки. Они были великолепны, но Цзян Цяо, помня о необходимости следить за весом, съел лишь кусочек, предоставив Лян Чэнъаню расправиться с остальным.

Попрощавшись с хозяином, они вышли на улицу. Температура всё еще была низкой, но ветер утих. После горячего супа Цзян Цяо согрелся и холод ему был не страшен.

— Еще рано, прогуляемся? — предложил Лян Чэнъань. — Полезно для пищеварения.

Цзян Цяо, съевший две порции лапши, согласился:

— Давай.

Они пошли вдоль дороги. Лян Чэнъань спросил, как он оказался в ветклинике, и Цзян Цяо рассказал историю про спасенного котенка и поиски хозяев.

— Ты очень любишь кошек? — спросил Лян Чэнъань.

— Да, они милые, — кивнул Цзян Цяо.

Прохожих было немного; тропинка, по которой вел его Лян Чэнъань, была тихой, лишь изредка мимо пробегали любители вечерних пробежек. Цзян Цяо вдруг захотелось поделиться чем-то личным:

— Вообще-то, в детстве у меня был котенок. Маленький рыжий котенок. Он был крошечным и всегда терся о мою ладонь.

Цзян Цяо показал размер на ладони. Говоря о старом питомце, его холодное лицо смягчилось, а в голосе появились нотки гордости:

— Я назвал его Моцарт.

Лян Чэнъаню стало любопытно, почему у рыжего кота такое изысканное имя:

— Почему Моцарт?

— Потому что в тот день, когда я его нашел, я танцевал под музыку Моцарта!

С этими словами Цзян Цяо легко пробежал несколько шагов вперед, грациозно поднялся на носок одной ноги и плавно прокрутил несколько пируэтов, замерев с широко разведенными руками. Он остановился прямо под фонарем. Желтый свет заливал его фигуру, подчеркивая тень от длинных ресниц. Мелькнувшая улыбка сделала его живым и порывистым, каким он редко бывал на людях. На фоне ночной тьмы он казался Лян Чэнъаню самой яркой жемчужиной.

Они смотрели друг на друга в свете фонаря.

— И что было потом? — спросил Лян.

— Потом…

Цзян Цяо завел кота в шесть лет. Он тайно подобрал его на улице и прятал в своей комнате. Котенок был совсем маленьким, не шумел и послушно спал в коробке. Си Цянь ничего не знала, пока у сына не случился тяжелый приступ аллергии и его не увезли в больницу. Там выявили аллерген, и мать нашла котенка в комнате. Цзян Цяо пролежал в больнице два дня, а когда вернулся — Моцарта уже не было.

— Его отдали соседской девочке, — вспоминал он. — Я пару раз бегал на него смотреть украдкой. Она хорошо за ним ухаживала, гораздо лучше меня. У него даже родилось несколько «маленьких Моцартов».

Лян Чэнъань уловил грусть в его голосе и решил сменить тему:

— Так ты надумал? Поедешь с нами в Сяншань?

На самом деле Цзян Цяо принял решение еще в лапшичной, просто Лян Чэнъань больше не спрашивал, и момента не подворачивалось.

— Спасибо за предложение, — начал Цзян Цяо, и Лян Чэнъань по интонации понял, что за этим последует отказ. Ответ был ожидаем.

— Я не поеду, но желаю вам хорошо отдохнуть, — извиняющимся тоном произнес Цзян Цяо. Дело было не в неблагодарности — он просто не привык к компании незнакомых людей и боялся, что его замкнутый характер испортит другим праздник.

Лян Чэнъань не стал настаивать, лишь добавил, что Цзян Цяо может обращаться к нему по любому поводу.

Вернувшись домой, Цзян Цяо все же нашел информацию о курорте Сяншань. Всё было так, как говорил Лян: открылся недавно, на сайте — красивые фото и подробное описание. Пейзажи действительно впечатляли. Цзян Цяо сохранил номер телефона для бронирования, планируя съездить туда самостоятельно.

Когда план поездки созрел, на душе стало светлее, и состояние начало восстанавливаться. После следующего занятия Вэй Ин снова подозвала его:

— Надумал, куда поедешь?

— На курорт Сяншань.

Вэй Ин искренне удивилась:

— Сяншань? Какое совпадение!

Цзян Цяо замер, а Вэй Ин с улыбкой продолжила:

— Я вчера видела тренера Лю из баскетбольной команды. Он сказал, что завтра они едут в Сяншань на тимбилдинг, и даже меня приглашал.

«Баскетбольная команда?» — у Цзян Цяо появилось недоброе предчувствие. В следующую секунду Вэй Ин добавила:

— У меня поехать не получится, но я попросила его оставить место для тебя. Поедешь вместе с ними.

Цзян Цяо: «…»

— Я слышала, за этот выезд отвечает Лян Чэнъань — парень с финансового, очень высокий и симпатичный, — Вэй Ин достала телефон и быстро защелкала по экрану. — Сейчас скину тебе его контакт в WeChat. Добавь его, чтобы было к кому обратиться, если что.

Цзян Цяо: «…»

Обращаться было явно необязательно.

---------

От автора:

Лян Чэнъань: Если гора не идет ко мне, я сам пойду к горе. [прим.: ник Цзян Цяо в WeChat  Шань Цяо (Гора Цяо)]

—

Там не «немного» [хитрости], у Чэн-гэ уйма уловок в запасе. Если эта дорога окажется закрыта, у него найдется еще восемьдесят один путь.

—


http://bllate.org/book/17598/1637988