Готовый перевод Shizun is Unreliable / Присвоенный наставник: Глава 5

Ли Юнь замялся:

— Это… затруднительно.

— М-м? — вопросительно вскинул бровь Дуань Ли.

— Бессмертный лорд Лю, таковы правила. Плененные демонические разбойники, независимо от их чина и способностей, должны быть переданы в секту Мингуанцзун для допроса. Никто другой не имеет права допрашивать их частным образом.

— Что еще за правила? — Дуань Ли нахмурился. — Почему я о них не слышал?

— Демонические разбойники не объявлялись в землях смертных уже тысячи лет, но в последние годы они всё чаще стали сеять здесь смуту, — пустился в объяснения Ли Юнь. — Чтобы выяснить, как именно они проникают в наш мир, Мингуанцзун и ввела этот порядок. Они надеются вытянуть из пленников хоть какую-то полезную информацию. К тому же это помогает избежать ложных слухов и ненужной паники среди людей.

Дуань Ли хмыкнул, на мгновение погрузившись в раздумья.

— А если я допрошу их прямо сейчас, — наконец нарушил он тишину, — люди из Мингуанцзун об этом узнают?

Ли Юнь покачал головой:

— Разумеется, нет.

— Ну вот и славно, — Дуань Ли легко рассмеялся. — Я не скажу, вы не скажете — никто и не узнает.

Он встал со скамьи и окинул взглядом палубу:

— Где их заперли? В той стороне?

Поняв, что тот задумал, Ли Юнь поспешно преградил ему путь:

— Бессмертный лорд Лю, это совершенно недопустимо!

— Почему же? — искренне удивился Дуань Ли. — Вы же сами только что подтвердили, что никто не прознает.

— Одно дело — тайна, другое — закон, — не отступал Ли Юнь. — Вы не принадлежите к Мингуанцзун, а значит, права на допрос у вас нет. Это самосуд, не более того.

— Успокойтесь, я пальцем их не трону, — Дуань Ли усмехнулся.

Ли Юнь лишь вздохнул.

— Всё равно нельзя, — он принялся увещевать его: — Бессмертный лорд Лю, вы, похоже, не осознаете тяжести последствий. Если об этом узнают старейшины, вас ждет суровое наказание.

— Смех, да и только, — отмахнулся Дуань Ли. — Да кто рискнёт меня…

Он лениво обернулся и внезапно наткнулся на взгляд Чу Ланя, сидевшего неподалеку. Мальчик наблюдал за ними, и когда они встретились взглядами, Дуань Ли вдруг осекся. Морок высокомерия мигом развеялся, он негромко кашлянул и пробормотал:

— Хм, значит, и впрямь нельзя?

Ли Юнь твердо кивнул. Дуань Ли с сухим щелчком захлопнул веер и, чуть помедлив, смиренно произнес:

— Что ж, ладно.

Ли Юнь облегченно выдохнул.

— Ученик, идем в комнату, пора отдыхать, — Дуань Ли махнул рукой Чу Ланю. Мальчик послушно последовал за ним.

Корабль демонических пиратов был куда роскошнее прежнего торгового судна, да и каюты здесь оказались просторнее.

Впрочем, отдыхать Дуань Ли и не думал. Едва оказавшись в комнате, он принялся рыться в вещах и обнаружил уйму любопытных безделушек. Он азартно оживился. Затем увлеченно вертел их в руках и даже пытался втянуть Чу Ланя в игру.

Мальчик, уже успевший познать истинную мощь своего «наставника», боялся его теперь еще сильнее. В голове то и дело всплывала пугающая мысль: а ну как этому человеку станет скучно и он просто прихлопнет его, как муху? О том, чтобы просить помощи у Ли Юня, Чу Лань больше и не помышлял — он понимал, что даже все люди на этом корабле вместе взятые не справятся с этим монстром в обличье бессмертного.

Чу Лань вяло привалился к кровати и закрыл глаза, притворяясь спящим. Видеть Дуань Ли и общаться с ним ему не хотелось совершенно.

Разбудил его резкий стук в дверь. Чу Лань вскочил, не сразу сообразив, когда успел провалиться в глубокий сон.

На пороге стоял управляющий Ван.

— Маленький бессмертный, — улыбнулся он. — Время ужинать. А где твой наставник?

Чу Лань оглянулся. Пол каюты был завален разбросанными безделушками, но самого Дуань Ли и след простыл.

— Наставник… у него возникли дела, он вышел.

— Тогда не сочти за труд, позови его, — попросил Ван. — А я пойду предупрежу бессмертного лорда Ли и остальных.

Чу Лань нехотя отправился на поиски. Медленно поднявшись на палубу, он окинул взглядом скамьи, но там было пусто.

Замерев на месте, он на мгновение задумался. В памяти всплыло дневное желание наставника допросить демонических пиратов. Ноги сами понесли его в сторону трюма.

Темница располагалась в отдельном отсеке, в стороне от жилых кают. Еще на подходе в нос ударил тяжелый, тошнотворный дух крови и нечистот.

Чу Лань зажал нос, морщась от отвращения. Он слышал обрывки разговоров на палубе: говорили, что здесь демонические пираты держали заложников — или «еду», как называли их сами демоны.

При мысли о том, что эти существа пожирали человеческую плоть, к горлу подкатил ком. Мальчик опасливо огляделся — стражи не было. Он осторожно толкнул дверь и скользнул внутрь.

В трюме тускло горели свечи. Чу Лань заметил ряды железных клеток, и его охватило нехорошее предчувствие. Сжав кулаки, он заставил себя сделать шаг вперед.

Спускаясь по последним ступеням, Чу Лань вдруг ощутил странное покалывание, словно невидимая преграда скользнула сквозь его тело. Он в недоумении замер и протянул руку назад — чувство повторилось. Ощущение было странным, но приятным, будто рука прошла сквозь толщу воды.

Если бы Чу Лань смыслил в знаниях Бессмертной горы, он бы знал, что наткнулся на барьер. И что хозяин этого барьера позволил ему войти.

Внезапно из глубины каюты донесся истошный вопль. Чу Лань узнал голос предводителя демонических пиратов.

Вздрогнув, он замер, но любопытство оказалось сильнее страха. Крадучись, он двинулся на звук.

За поворотом темница расширялась. Первыми, кого увидел мальчик, были демонические пираты, забившиеся в угол огромной железной клетки. Они дрожали всем телом, прижимая ладони к лицам, а сквозь их пальцы тонкими струйками сочилась кровь.

Неподалеку на полу корчился их главарь, захлебываясь в мучительном стоне.

А перед клеткой, возвышаясь над ними, застыла высокая, стройная фигура. Дуань Ли.

Чу Лань не успел решить, как ему поступить, когда наставник обернулся. Он сразу, безошибочно отыскал мальчика в тени.

Теребя край одежды, Чу Лань постарался придать голосу твердости:

— Наставник, дядя Ван просил найти вас. Ужин готов.

— Хорошо, — Дуань Ли улыбнулся, и он не чувствовал ни капли раскаяния. — Идем.

Чу Лань поспешно развернулся, стремясь как можно скорее покинуть это жуткое место.

— Наставник, пойдемте быстрее, нехорошо заставлять дядю Вана ждать.

Но не успел он дойти до выхода, как почувствовал, что его бесцеремонно приподняли за шиворот.

— Наставник, — Чу Лань почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом, но всё же попытался сохранить спокойствие. — Что-то не так?

Дуань Ли склонился к самому его лицу. Он смотрел с каким-то странным азартом, в котором читалось детское ожидание.

— Ученик, неужели тебе совсем не хочется спросить, почему я здесь?

Чу Лань был ребенком, но далеко не глупцом. Он мгновенно побледнел. «Неужели он хочет заставить меня замолчать?» — промелькнула паническая мысль.

— М-м? — Дуань Ли вопросительно протянул звук, видя, что мальчик оцепенел.

Поняв, что убивать его прямо сейчас вроде бы не собираются, Чу Лань выдавил:

— Наставник… вы же обещали бессмертному лорду Ли, что не станете их допрашивать.

— А, это, — небрежно бросил Дуань Ли. — Я просто его обманул.

Чу Лань лишился дара речи.

— И не хочешь узнать, что я выяснил? — продолжал тот.

Вспомнив дневные слова учителя на палубе, Чу Лань осторожно покачал головой.

— А ты сообразительный, — одобрительно хмыкнул Дуань Ли. — Настоящий мой ученик. Ну тогда угадай, что я с ними сделал?

Чу Лань вспомнил кровь на руках демонов и сглотнул.

— Вы говорили, что не будете их бить, — прошептал он.

Мальчик вовсе не сочувствовал людоедам. Он просто боялся, что если Ли Юнь прознает о самоуправстве, у наставника — каким бы сильным тот ни был — начнутся неприятности. И эти опасения он высказал вслух.

— Не беспокойся, — Дуань Ли весело усмехнулся. — Я лишь прибегнул к маленькой хитрости и лишил их зубов. Ли Юнь ничего не заметит. Просто эти твари больше никогда не смогут отведать человечины. Да и вообще — всего остального тоже, — добавил он.

Чу Лань замер, а затем почувствовал, как в груди разливается странное тепло. Злоба, копившаяся всё это время, наконец нашла выход.

Чу Лань вырос в рыбацкой деревне под крылом Лю Си. Жители там были людьми простыми, честными и законопослушными. Лю Си всегда учил его отличать добро от зла и верить в справедливость.

Обычно о любых бедах докладывали властям. С демоническими пиратами власти бы не справились, для этого существовала Бессмертная гора, и Чу Лань не собирался мстить сам.

Хотя еще несколько часов назад, на палубе, он готов был броситься на демонических пиратов и погибнуть, лишь бы забрать их с собой. Но теперь, остыв, он понимал: самосуд — это неправильно. К тому же он не хотел доставлять проблем доброму Ли Юню.

***

На следующее утро за завтраком Чу Лань услышал, как управляющий Ван, Ли Юнь и капитан обсуждают маршрут. Они решили сделать остановку в городе Лочэн.

Нужно было пополнить запасы провизии и, что важнее, передать пленных демонических пиратов в местное отделение секты Мингуанцзун.

Чу Лань замер с ложкой в руке. Его мысли лихорадочно заработали. В порту наверняка будет суматоха, на берег сойдет много людей… Сможет ли он затеряться в толпе и сбежать?

Пока он размышлял, управляющий Ван обратился к Дуань Ли:

— Бессмертный лорд Лю, вы, должно быть, заскучали на корабле? В Лочэне можете сойти на берег, прогуляться, посмотреть на город. Там сейчас очень оживленно, можно купить много диковинных вещей.

Дуань Ли азартно оживился.

— Главное — вернитесь до захода солнца, — добавил Ван.

— Договорились, — кивнул Дуань Ли и обернулся к мальчику: — Ученик, сегодня наставник устроит тебе отличную прогулку по Лочэну.

Чу Лань лишь молча опустил голову.

***

Вскоре корабль вошел в гавань.

Дуань Ли был в приподнятом настроении. Глядя на шумную пристань, он вскочил со скамьи и скомандовал:

— Ну что, ученик, идем?

Чу Лань вцепился в подлокотник.

— Наставник, идите один. Я… я подожду вас здесь.

— Глупости, — строго отрезал Дуань Ли. — Как же я оставлю тебя без присмотра?

Чу Лань лихорадочно соображал, какой бы еще найти предлог, но тут почувствовал, что земля уходит из-под ног — это управляющий Ван подхватил его на руки.

— Маленький бессмертный, идем с нами, — рассмеялся Ван. — Посмотрим город. Хочешь какой-нибудь подарок?

— Мне ничего не нужно, дядя Ван. Я правда не хочу идти.

— Посмотри на свою одежду, — добродушно наставил его управляющий. — Это одеяние я готовил для своего сорванца, оно тебе совсем не по размеру, болтается мешком. Пойдем, закажем тебе новый наряд.

Дуань Ли согласно кивнул:

— И то верно. Одежда должна сидеть ладно, иначе какой в ней прок?

Чу Ланю оставалось только смириться.

http://bllate.org/book/17552/1708760