Готовый перевод Group Pet Relies on Infinite Survival / Обновление карты личности: Глава 34

Тан Ся невольно затаил дыхание. Его долго мучил вопрос, куда запропастился Вэйсэ, и вот — ответ прямо перед глазами.

Король, глядя на представшую перед ним картину, лишь дважды сухо хохотнул:

— Жалкие детские хитрости. Неужели ты и впрямь верил, что меня это проймёт?

Едва он договорил, как снова взмахнул рукой. Стоявший подле Миса человек мгновенно выхватил клинок и приставил его к его горлу.

«Ну и дела, — Тан Ся на мгновение опешил, — шпион в шпионе. Настоящая игра теней».

Однако Мис, даже чувствуя холод стали у кожи, не выказал и тени страха. Он с невозмутимым видом повернул голову к предателю.

— Призванные герои не властны над жизнью короля, — произнёс он ледяным тоном. — Решитесь на это — и вас ждёт лишь неминуемая смерть.

Меч в его руке заметно дрогнул.

В ту же секунду в воздухе промелькнула чёрная вспышка. Прежде чем кто-то успел опомниться, Аньэркэ уже оказалась в когтях Птицеголового человека. Посланник короля с неприкрытым презрением посмотрел на Вэйсэ:

— Чтобы вы, жалкие людишки, одолели меня? Пустые мечты.

События разворачивались так стремительно, что Тан Ся едва успевал следить за сменой декораций. В этот момент Гу Инь, не сводя глаз с поля боя, тихо прошептал ему:

— Помнишь, я говорил тебе о лагерях игроков?

Тан Ся коротко кивнул.

— В «Загадке Мише» их три: Сэйнт-Роуд, Еоуфи и нейтралы. Игроки, выбравшие одну из сторон, и есть те самые «призванные герои», — Гу Инь сделал паузу, следя за реакцией друга. — Помощь своему королевству в достижении победы приносит драгоценный камень. Поражение — потерю одного.

— А что с нейтралами? — Тан Ся оглядел присутствующих. Пока всё выглядело так, будто здесь лишь две противоборствующие силы.

— Нейтральный статус позволяет не выбирать сторону и просто спасать собственную шкуру. В этом случае победа любой из сторон тебя не коснётся, — Гу Инь прищурился. — Но ты волен сам решить, кому помогать. Правда, стоит сделать выбор — и сменить лагерь будет уже невозможно.

Тан Ся задумчиво прикусил губу. Значит, нейтралы отличаются лишь тем, что у них есть право на добровольный выбор.

— И есть ещё кое-что, — добавил Гу Инь, слегка затрепетав ресницами. — То, о чём только что сказал Мис: игроки не могут самолично поднять руку на монарха. Мы можем подготовить почву, вложить клинок в руки того, кого поддерживаем, но нанести решающий удар — нет. Иначе финал будет именно таким, каким его описал Король Еоуфи.

Тан Ся нахмурился, собираясь что-то уточнить, но тут Вэйсэ перехватил топор и обрушил его на Птицеголового человека. Однако монстр двигался слишком быстро — лезвие лишь рассекло воздух.

— Я же сказал, ты мне не соперник, — прохрипел Птицеголовый человек, в чьём голосе сквозила издёвка. — Не стоит прыгать выше головы.

Вэйсэ, прижимая к себе Аньэркэ, впился в противника яростным взглядом. Птицеголовый человек уже занёс когти для удара, когда откуда-то из темноты прилетел камень, угодив ему точно в корпус. Удивительно, но обычного булыжника хватило, чтобы отшвырнуть трёхметрового гиганта. Пользуясь моментом, Вэйсэ рванулся в сторону и укрылся за спиной Миса. Только тогда напряжённое лицо принца немного расслабилось.

— Думаете, это конец? — Король насмешливо оскалился. Он достал из складок мантии стеклянный флакон и вылил содержимое в бассейн. — Неужели я мог явиться сюда без подготовки?

В тот же миг прозрачная вода окрасилась в багровый цвет. По поверхности пошли густые пузыри, и из кровавой пучины медленно начал подниматься бумажный солдат. Хохот короля стал ещё безумнее.

— Послушай, Мис, — Король Еоуфи покачал головой. — Неужели ты не знал, что особая кровь аристократов Сэйнт-Роуда отторгает наш народ?

Мис сжал кулаки, не сводя глаз с врага.

— Не напрягайся так, ведь победа всё равно за мной. Перед твоей смертью я, так и быть, открою тайну: мне давно было явлено пророчество. В будущем среди моих подданных появится та, чья плоть сможет соприкоснуться с силой Сэйнт-Роуда. И её кровь станет ключом к триумфу.

Тан Ся почувствовал, как по спине пробежал холодок. Так вот в чём дело! Теперь понятно, почему монарх, несмотря на всю свою мелочность, так яростно добивался возвращения простой девчонки.

— Раз я всё объяснил, можешь умирать со спокойной душой! — Король взмахнул тростью, и тучи воронов и летучих мышей сорвались с мест, устремляясь к принцу.

Вэйсэ мгновенно заслонил Миса собой.

— Ми Люсюэ уже накладывает печать на Немого короля. Если продержимся, победа будет нашей! — выкрикнул он.

Люди, стоявшие за спиной Миса, вновь обрели надежду. Они один за другим выхватывали магические артефакты, отбиваясь от наседающего роя.

— Мои верные герои, — король обвёл взглядом своих сторонников, — остальное за вами.

По его сигналу игроки лагеря Еоуфи бросились в атаку. Если судить только по силам игроков, стороны были примерно равны, но на стороне короля было преимущество домашнего поля: помимо воронов, летучих мышей и Птицеголового человека, из бассейна один за другим лезли бумажные солдаты. Численное превосходство быстро начало превращать битву в резню.

Тан Ся понял: дело дрянь. Хоть он формально и числился в лагере короля, по сути всё ещё оставался человеком Миса. К тому же, за провал задания полагался штраф в виде камня, а у него за душой не было ни одного — и в «минус» уходить не хотелось.

— Король не контролирует летучих мышей и воронов напрямую, — Гу Инь прищурился, наблюдая за хаосом. — Если мы уберём Птицеголового человека и Человека-летучую мышь, стаи разлетятся сами собой.

Тан Ся посмотрел на чудовищ:

— Я уже сталкивался с ними. Один невероятно силён, другой — нечеловечески быстр. Здесь слишком много народу, подобраться к ним будет непросто.

— Птицеголовый человек и Белая кость — две крайности, которые нейтрализуют друг друга при сближении. Нужно как-то свести их вместе, — рассудил Гу Инь. — Сначала займёмся Птицеголовым человеком.

Пока Тан Ся лихорадочно соображал, как подступиться к монстру, он почувствовал холод в районе щиколотки. Опустив взгляд, он увидел, как в полу сама собой разверзлась трещина, из которой высунулась знакомая рука.

— Цяо Ми! Это ты! — в голосе Тан Ся прорезалась радость.

Голова Цяо Ми показалась из пролома.

— Я всё слышал, — бодро отозвался он. — Я уже прорыл ход под полом. Обойдём с тыла и вытащим этого пернатого ублюдка к нам.

В этот момент пыль неподалёку взметнулась столбом, и из-под земли вынырнул ещё один силуэт.

— Тан Ся, Цяо Ми, берите на себя Птицеголового человека. С Белой костью мы с Гу Инем разберёмся, — распорядился Е Чи, на ходу встряхивая свой мешочек с благовониями. — Хорошо, что при мне остался порошок искр, иначе пришлось бы туго.

Цзян Кунцин посмотрел на него.

— Е Чи.

Тот замер на мгновение и обернулся.

— Будь осторожен, — коротко бросил Цзян Кунцин.

Е Чи широко улыбнулся:

— Не волнуйся. Мы вчетвером их разделаем. Кунцин, последний — Человек-летучая мышь — на тебе.

Тот лишь молча кивнул в ответ.

— Берегись, — нахмурился Тан Ся. — Этот рукокрылый чертовски быстр.

Вместо ответа Цзян Кунцин медленно извлёк из рюкзака каменную статуэтку. У Тан Ся глаза на лоб полезли.

— Это же та самая статуэтка из рук маленькой девочки! Когда ты успел её стащить? — Он всё это время не сводил глаз с поля боя, но даже не заметил, как Кунцин приближался к ней.

— Ладно, не время для расспросов, — Гу Инь со спины приобнял Тан Ся за плечи. — Действуйте быстро. Долго они не выстоят.

Остальные согласно кивнули.

***

Тем временем в покоях Немого короля Ми Люсюэ, нахмурившись, рассматривала безжизненное тело монарха.

— Ну ты и зануда, — проворчала она. — Подох чёрт знает когда, а проблем оставил на целую жизнь.

Она присела на корточки прямо перед королём.

— Сложно тебе было просто лежать под печатью? Обязательно нужно было выкидывать коленца? Теперь мне возиться с тобой ещё полчаса, не меньше.

Немой король в ответ лишь медленно поднял голову и одарил её тусклым, ничего не выражающим взглядом. Ми Люсюэ вздрогнула и прищурилась.

— Проклятье, прежний способ не сработает. Придётся идти по жёсткому сценарию. Так я запечатаю лишь половину твоей мощи, но, надеюсь, чтобы угомонить короля Еоуфи, этого хватит.

Она опустилась на колени и закрыла глаза.

— Ещё двадцать восемь минут.

***

— Цяо Ми, ты уверен, что это сработает? — прошептал Тан Ся, наблюдая за залом через щель в полу. — У меня с этим Птицеголовым человеком личные счеты, я боюсь, он меня размажет, стоит мне высунуться.

Цяо Ми затянул узел на верёвке, обмотанной вокруг талии друга.

— Это редчайший артефакт, а ты ещё смеешь сомневаться?

Тан Ся тут же расплылся в улыбке:

— Как я могу сомневаться в тебе? Я сомневаюсь исключительно в своих способностях.

— То-то же, — хмыкнул Цяо Ми. — Это парный трос. Работает как мощный магнит. Один конец на тебе, другой на мне. Как только я дам команду, тебя потянет ко мне с бешеной силой. Твоя задача — вцепиться в Птицеголового человека покрепче, а остальное предоставь мне. Под землёй я — закон. Даже Гу Инь с Кунцином мне тут не ровня.

Слова прозвучали убедительно. Тан Ся, не споря, выбрался из лаза и осторожно, короткими перебежками, начал приближаться к монстру. Птицеголовый человек в это время был полностью поглощён схваткой в самой гуще толпы и даже не заметил, как за его спиной возникла подозрительная тень.

Когда он наконец что-то почувствовал и резко обернулся, Тан Ся уже стоял вплотную. Монстр на мгновение замер.

— А лицо у тебя... знакомое. Где я тебя видел?

— В самом деле? — Тан Ся лучезарно улыбнулся и, сделав шаг вперёд, намертво обхватил гиганта руками. — Считать знакомство с таким господином за честь — моя судьба!

С этими словами он резко дёрнул за страховочный шнур на поясе. В ту же секунду мощная тяга буквально вырвала их обоих с места.

http://bllate.org/book/17511/1662206