Готовый перевод Becoming the Richest Man After Binding with My Nemesis / План провала: скидки и один влюблённый босс: Глава 26

Вокруг царила глухая ночная тишина, лишь где-то вдалеке, на въезде в коттеджный посёлок, горели редкие фонари. Е Чэнъин застыл у дверей дома Цзун Лина, так и не решившись сделать шаг.

Босс Цзун действительно не спал: сквозь приоткрытую дверь виднелась чашка с недопитым американо на журнальном столике. Сам хозяин был одет по-домашнему. Окинув Е Чэнъина быстрым взглядом и убедившись, что тот пришёл один, без ассистента — а значит, визит вряд ли касался срочной работы, — Цзун Лин не стал задавать лишних вопросов. Он молча достал из шкафа домашние тапочки и спокойно бросил:

— Заходи.

Е Чэнъин на секунду замешкался. На полу лежали тёмно-синие тапочки — явно слишком велики ему по размеру. Похоже, гостей в этом доме почти не бывало.

Цзун Лин повернулся и пошёл на кухню налить воды. Из глубины дома дохнул лёгкий сквозняк, и Е Чэнъина будто окропили холодом. Он заторможенно моргнул, только сейчас осознав, что весь взмок, пока мчался сюда сломя голову, а теперь от любого дуновения по коже бегут липкие мурашки.

Когда это он вообще куда-то так спешил?

Слегка переведя дух и попытавшись хоть немного совладать с нахлынувшими чувствами, Е Чэнъин переобулся и переступил порог.

К слову, этот адрес он выудил у ассистентов ещё тогда, когда планировал устроить Цзун Лину сюрприз на день рождения. Чтобы рассчитать точное время в пути от своего дома и не опоздать к самому «торжественному моменту», Е Чэнъин в своё время вымотал себе все нервы. Но усердие оправдало себя: теперь, когда у него возникла непреодолимая потребность увидеть Цзун Лина здесь и сейчас, он добрался мгновенно.

Впрочем, внутрь дома он попал впервые.

Интерьер полностью отражал характер хозяина — сдержанный, суровый и строгий. Огромная гостиная упиралась в панорамное окно во всю стену, за которым мягко светились фонари заднего двора. Несмотря на внушительные размеры коттеджа, внутри не было ни одной лишней детали или убранства — только выверенная лаконичность.

Е Чэнъин прошёл к дивану и сел. Цзун Лин тем временем направился к открытой кухне. Изначально он хотел налить гостю тёплой воды, но, поразмыслив секунду, налил в кружку молока и поставил разогреваться в микроволновку. Когда он вернулся в гостиную, Е Чэнъин всё так же сидел на краю дивана, не отрывая от него пристального взгляда. В его глазах по-прежнему горел неистовый, неугасающий огонь. На протянутую кружку с молоком он даже не отреагировал.

Цзун Лин тихо спросил:

— Ты...

— Босс Цзун, — перебил его Е Чэнъин и внезапно крепко сжал его руку.

Цзун Лин опустил взгляд, встречаясь с ним глазами.

Ощущение было странным. Они знали друг друга совсем ничего, но успели привыкнуть друг к другу с какой-то пугающей быстротой. В тёмных зрачках Е Чэнъина чётко отражался его собственный силуэт — и взгляд этот был предельно серьёзен.

— Зачем ты пришёл в «Фэндун»? — без прелюдий спросил Е Чэнъин.

Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что Цзун Лин лишь молча смотрел на него, не торопясь с ответом.

В комнате воцарилась звонкая тишина. В этой тишине сердце Е Чэнъина колотилось так яростно, что гулкий стук, казалось, отдавался прямо в ушах.

Этот вопрос возник у него не на пустом месте. Для него это имело колоссальное значение. По правде говоря, все его недавние метания и эмоциональные качели произрастали именно отсюда: он ведь совсем не знал Цзун Лина. Раньше их единственной точкой пересечения была та самая масштабная «зачистка авторских прав», разорившая его прежнюю компанию. Став партнёрами, Е Чэнъин долгое время отчаянно сопротивлялся сближению. Лишь дважды — накануне релиза «Чистого сердца средь льда и снега» и во время Ежегодной игровой премии — у него мелькнула мысль, что они смотрят на мир одинаково. Но до сих пор он даже не пытался узнать его по-настоящему.

Но теперь всё изменилось.

Пауза затянулась. Цзун Лин мягко, но настойчиво вложил кружку с горячим молоком ему в ладони. Он не стал выказывать удивления по поводу столь странного вопроса, лишь спокойно ответил:

— Потому что у «Фэндун» лёгкие активы. Это идеальная площадка для создания новых игр: нет давления акционеров и колебаний курса акций, да и возможные убытки никого не напугают.

Тепло фарфора словно обжгло пальцы Е Чэнъина.

Сердце в груди забилось ещё быстрее — казалось, ещё немного, и этот бешеный ритм вырвется наружу. Голос Е Чэнъина дрогнул. Ему потребовались невероятные усилия, чтобы выцедить хриплое:

— И каким, по-твоему, должен быть вектор развития цифровых развлечений? Только не говори опять, что «Фэндун» — и есть этот вектор.

Именно этот вопрос задавали Цзун Лину на Саммите интернет-технологий, пытаясь загнать его в угол. И хотя дерзкий отпор тогда привёл Е Чэнъина в полный восторг, конкретного ответа публика так и не получила. Сейчас Е Чэнъин впился в него напряжённым взглядом, а пальцы, сжимавшие кружку, побелели до выступающих вен.

Цзун Лин чуть повернул голову, всматриваясь в его лицо своими тёмными, как омут, глазами. Словно оценивал глубину его переживаний.

А затем произнёс коротко и честно:

— Культурный экспорт и интеграция.

Кровь в жилах Е Чэнъина мгновенно закипела!

Так и есть! Именно так!

Цзун Лин, наблюдая за бурей чувств, отразившейся на его лице, молча проследил за ним пару мгновений и вдруг едва заметно улыбнулся:

— Теперь ты спокойнее?

Он решил, что Е Чэнъин устроил ему допрос с пристрастием. Всё-таки волна хейта, поднявшаяся из-за его персоны, накрыла всю «Фэндун» и явно доставила молодому директору кучу головной боли. Именно поэтому Цзун Лин, никогда не обращавший внимания на сетевой шум, заранее предупредил его о готовящейся государственной директиве, а перед его приходом даже мельком глянул, не утихла ли буря в сети.

Е Чэнъин явно хотел проверить, совпадают ли их взгляды на бизнес. Похоже, только так он мог окончательно избавиться от подозрительности и недоверия.

Однако Е Чэнъин, услышав это, лишь снова крепче сжал его руку и качнул головой:

— Меня волнует совсем не это.

Все его сомнения относительно Цзун Лина испарились без следа ещё в тот момент, когда он понял: масштабная зачистка авторских прав проводилась вовсе не ради монополизации, а ради оздоровления всей индустрии. И сейчас он примчался сюда посреди ночи лишь для того, чтобы окончательно убедиться в главном.

Действительно ли они с Цзун Лином мыслят в одном направлении?

И ответ превзошёл все ожидания! Их видение, мысли, цели — всё совпадало до мельчайших деталей!

Цзун Лин ушёл из «Рагнарёка» не из-за банальной грызни за власть — он просто искал чистую площадку для реализации своей мечты. А выбрав «Фэндун», он стремился к одной-единственной цели: вывести отечественные игры на мировую арену, распространить культурное влияние страны так, чтобы во всех глобальных рейтингах лидировали их проекты!

Но ведь именно с этой идеей сам Е Чэнъин когда-то создавал свою первую компанию! Именно потому, что его помыслы были так высоки, а амбиции грандиозны, крах его бизнеса тогда вызвал в нём столь яростную, отчаянную ненависть.

И вот теперь, получив долгожданное подтверждение, Е Чэнъин едва не разрыдался от захлестнувших его чувств. Это невероятное единение душ словно в мгновение ока разрушило ледяную стену между ними. Е Чэнъин вдруг осознал, что наконец-то начинает понимать Цзун Лина. Этот человек вознёсся на игровой олимп вовсе не случайно — он был истинно достоин своего заоблачного статуса. Лишь он один обладал правом восседать на этом престоле.

И в этот миг Е Чэнъин понял: проиграть такому сопернику совсем не зазорно.

Да, Цзун Лин расчищал путь для всей отрасли, и крах его прежней фирмы был лишь неизбежной щепкой при рубке леса. Но только сейчас, разглядев истинный масштаб личности Цзун Лина — человека, искренне заслуживающего глубочайшего уважения, — Е Чэнъин окончательно избавился от затаённой гордыни и детской обиды.

Он проиграл. Проиграл всухую и с полным признанием чужого превосходства.

А на смену былым обидам пришла смывающая всё на своём пути волна жгучего раскаяния.

Цзун Лин нахмурился. Он не мог знать, какие бури бушуют в голове у сидящего перед ним парня, но чётко ощутил, как вся враждебность Е Чэнъина испарилась в единый миг. Яростный огонь в его глазах угас, сменившись странной, тяжёлой печалью.

Выждав немного, Цзун Лин так ни о чём и не спросил. Заметив, что гость так и не прикоснулся к кружке, а на остывающем молоке образовалась тонкая плёнка, он забрал посуду, чтобы разогреть снова.

Куда бы он ни направился, взгляд Е Чэнъина неизменно следовал за ним. Он не сводил глаз с Цзун Лина, пока тот шёл к микроволновке, а затем тишину кухни прорезал искренний, исполненный глубокой серьёзности голос:

— Прости меня, Босс Цзун. Я был не прав.

Цзун Лин замер и медленно повернулся к нему.

— Я был о тебе неверного мнения, — произнёс Е Чэнъин. Он не стал вдаваться в подробности, но огонь в его глазах, ещё мгновение назад готовый вот-вот угаснуть, вдруг вспыхнул с новой, непреклонной силой. Чеканя каждое слово, он добавил: — Прости. Впредь этого не повторится.

Окажись здесь кто-то третий, он наверняка лишился бы дара речи от изумления.

Е Чэнъин — и извиняется?

Этот гордец, который даже во время разговора непроизвольно вздёргивает подбородок, способен признать вину?

И тем не менее это происходило прямо сейчас. Он не просто извинился, а сделал это настолько серьёзно и искренне, что Цзун Лин волей-неволей вгляделся в него пристальнее, гадая, какую огромную внутреннюю работу тот умудрился проделать в считаные доли секунды.

И главное: с чего он вообще взъелся на него в самом начале?

Тоже пострадал во время той самой масштабной зачистки авторских прав? Но если бы среди жертв оказался кто-то столь же умный, дерзкий и непрошибаемый, разразился бы грандиозный скандал. Разве мог Цзун Лин ничего о нём не слышать?

В голове пронеслось несколько догадок, но ни одна не выдерживала критики. Цзун Лин впервые столкнулся с загадкой, которую не мог разгадать, даже имея на руках улики. Он молча смотрел на Е Чэнъина, а затем коротко усмехнулся.

— Пустяки, — в этот момент микроволновка тихо дзинькнула. Цзун Лин повернулся, чтобы достать подогретое молоко. В его движении и тихом полупоклоне проскользнула едва уловимая мягкость. — Тебе всё равно можно. У тебя ведь особые права.

Сердце Е Чэнъина ёкнуло. На мгновение он даже растерялся.

Особые права? Какое ещё особое положение? Почему он раньше о нём не догадывался?

Услышав первую фразу, Е Чэнъин решил, что Цзун Лин проявляет своё обычное равнодушие — то самое, с каким он относится к интернет-пользователям. В сети его поливали грязью без устали: «самодур», «деспот», «властный и упрямый сумасброд». У Цзун Лина на эти эпитеты давно выработался иммунитет; он держался холодно, высокомерно и с полным осознанием собственной правоты.

Но вторая половина фразы, хотя и звучала успокаивающе, отозвалась в душе Е Чэнъина неимоверной тяжестью.

И ведь действительно: не будь у него этого «особого статуса», с чего бы человеку такого масштаба так потакать ему? Спокойно снести даже стакан с горчичной водой, выходить на связь по первому звонку, безупречно сыграть в два смычка на саммите, вознеся «Фэндун» на вершину, а теперь ещё и греть молоко среди ночи для незваного гостя?

Воспоминания о каждой их встрече вихрем пронеслись в голове. Мысли Е Чэнъина затуманились, а тело налилось свинцовой тяжестью — да так, что стало трудно дышать и невозможно сделать ни единого движения.

***

Уходя из дома Цзун Лина в ту ночь, Е Чэнъин так и не смог обрести душевное равновесие.

Внутри него словно пылал пожар, охвативший всё естество. Даже дыхание казалось обжигающе горячим, готовым испепелить всё на своём пути. Простояв без движения целую вечность, он наконец медленно, с трудом выдохнул раскалённый воздух.

На душе было неописуемо тяжело и смутно. Смятение достигло предела.

Цзун Лин был по-настоящему велик. Из тех редких людей, что способны менять эпохи. Он подобен всесокрушающему потоку, толкающему вперёд всю индустрию, а не сражающемуся за мелкие выгоды отдельных компаний. Е Чэнъин рядом с ним выглядел несмышлёным дитём, неуклюже размахивающим игрушечным мечом.

Но самое удивительное — это вовсе не попирало его самолюбие. Напротив, мысль о том, что он проиграл именно такому сопернику, заставляла кровь быстрее бежать по венам. Это будоражило, пьянило, вызывало невероятный азарт. Е Чэнъин не страдал слепой гордыней, но искренне верил: придёт время, и он встанет на одну доску с Цзун Лином.

Так в чём же дело? Почему Цзун Лин так прощающе относится к его строптивости?

Е Чэнъин поднял глаза на зеркало заднего вида.

По правде говоря, его нисколько не отталкивали резкие, властные или бескомпромиссные люди. Не будь между ними давней вражды, Цзун Лин наверняка сразу пришёлся бы ему по душе. Но что думает сам Цзун Лин? Неужели тоже считает его неглупым малым?

Раньше Е Чэнъин без колебаний ответил бы «да», но теперь пытаться разгадать мысли Цзун Лина приходилось с осторожностью. Этот человек видит масштабные перспективы, мелкая сошка для него — пустой звук. А кем был для него сам Е Чэнъин? Наверное, всё же не мелкой сошкой — в конце концов, ему удавалось доводить Босса Цзуна едва ли не до белого каления. Если посмотреть с этой стороны, талант у него ого-го какой!

Размышления уводили Е Чэнъина всё дальше. Он сидел неподвижно, невидящим взглядом уставившись на своё отражение в зеркале, пока его внезапно не осенила одна крайне важная мысль. Он мгновенно выпрямился.

Постойте-ка... Даже если у него действительно появились какие-то особые права, это произошло значительно позже! Если Цзун Лин в самом деле настолько просчитывает каждый шаг, он ни за что не стал бы терпеть его вылазки в самом начале, да ещё и сдавать компанию ему на руки. Е Чэнъин мог дать зуб: Цзун Лин никогда не выпускает нить управления из своих рук.

Значит, он...

Он просто свалил на него управление «Фэндун»?!

Е Чэнъин вспомнил, как крутился в последнее время как белка в колесе, выстраивая козни и строя планы, пока Цзун Лин с невозмутимым видом делал вид, что «покорно подчиняется», и совсем не вмешивался в дела. При этом помощник Чжоу регулярнейшим образом отправлял ему финансовые отчёты! Вот кто ведал делами как настоящий хозяин, а сам Е Чэнъин со стороны выходил обычным наёмным управленцем, пашущим на истинного босса!

Неудивительно, что на все его пафосные угрозы Цзун Лин лишь спокойно заметил: «Тебе стоит хорошенько подумать».

Так вот что значили эти слова!

Е Чэнъин несколько секунд сидел с открытым ртом, а затем сокрушённо откинулся на спинку кресла, прикрыв тыльной стороной ладони глаза.

Да, Цзун Лин во всём оказался чертовски хорош.

Он сам, должно быть, совершенно сошёл с ума, если верил, что сможет укротить такого человека!

Чем больше Е Чэнъин об этом думал, тем меньше мог сдерживаться. Сначала он лишь тихо фыркнул, но уже через секунду в салоне автомобиля раздался его громкий, неудержимый хохот.

***

Как бы то ни было, после того как Департамент управления культурой опубликовал официальное заявление, с души Е Чэнъина и Цзун Лина словно свалился тяжёлый камень. Оба пребывали в прекрасном расположении духа, абсолютно не обращая внимания на гуляющие по сети слухи. Чего нельзя было сказать обо всех остальных: интернет сотрясала одна информационная бомба за другой, а градус обсуждений не снижался до самого рассвета.

А далеко за океаном, в австралийском Кэрнсе, в пентхаусе штаб-квартиры «Рагнарёка», к этому часу уже собрался весь высший состав.

В кабинете царила угрюмая тишина. Утреннее солнце мягко проникало сквозь панорамные окна. Сидевший во главе стола в кожаном кресле Цзянь Шумо смотрел на мрачных, хранящих гробовое молчание директоров с мягкой, слегка отстранённой улыбкой.

Наконец у кого-то из присутствующих сдали нервы. С громким стуком опустив чашку на стол, он взорвался:

— Это уже ни в какие ворота не лезет! Сколько времени прошло с тех пор, как Цзун Лин ушёл из «Рагнарёка»? Почему его имя до сих пор связывают с нашей компанией?! Они что, намеренно топчут нашу репутацию?!

— А как ты хотел? — язвительно парировал один из топ-менеджеров. — Как ни крути, Босс Цзун — основатель «Рагнарёка». Что удивительного в том, что их имена упоминают рядом? Или, по-твоему, если он ушёл, нужно перечеркнуть всё, что он сделал для компании? Не будь его, сидел бы ты сейчас в этом кресле?

Слова прозвучали почти как прямое обвинение в неблагодарности. Лицо первого оратора мгновенно потемнело от злости, но не успел он открыть рот для отповеди, как сидящий рядом коллега с досадой поморщился и оборвал их:

— Заткнитесь оба!

Он бросил быстрый взгляд на невозмутимого Цзянь Шумо, нахмурился и чеканно произнёс:

— Вы что, устроили базар прямо перед Боссом Цзянем? Смысл нашей встречи все помнят? Цзун Лин перебрался в «Фэндун», расчищает себе имя, мелькает на международных саммитах... Вы правда верите, что он списан со счетов и у него нет козыря в рукаве?

При этих словах присутствующие нервно зашевелились.

Почему они все собрались здесь ни свет ни заря?

Да потому что вести из Китая, касающиеся Цзун Лина, перелетели через океан и дошли до их ушей.

Каждый из сидевших в этой комнате проработал с Цзун Лином не один год. Никто не знал его силу и истинный потенциал лучше них.

Его уход из «Рагнарёка» наделал много шума, породив массу слухов в индустрии. Но последовавшая за этим череда событий совсем не походила на уход от дел. И хотя им удалось добиться его отставки и вытеснить из компании, никто из них так и не смог спать спокойно.

Эти люди были далеко не так глупы, как обычные обитатели сети, и уж точно не считали «Фэндун» случайной пристанью для Цзун Лина. В конце концов, он владел пакетом акций этой компании! И учитывая, какие невероятные показатели демонстрировали их последние игры, кто поручится, что за этим не стоит его рука? Кто гарантирует, что под его крылом «Фэндун» не превратится в новый «Рагнарёк»? И кто поручится, что в ближайшем будущем этот вчерашний аутсайдер не станет их прямым конкурентом?

Поэтому, едва получив известие, они тут же насторожились.

Вот только, к несчастью, далеко не все обладали подобной дальновидностью.

После короткой тишины кто-то из присутствующих ядовито хмыкнул.

— Не низвергнут с олимпа? А как это ещё назвать? — В его голосе звучала откровенная насмешка. — Цзун Лин перед самым уходом из «Рагнарёка» бог весть сколько времени не предлагал ничего, что могло бы хоть как-то двинуть индустрию вперёд. Чем он вообще занимался в прошлом году, кроме этой зачистки авторских прав? Я тут слышал, у него проблемы со сном, бессонница, крыша едет... Человек с расшатанной психикой вообще способен делать игры?

Высказывание было настолько желчным и прямолинейным, что лица многих в кабинете мгновенно потемнели.

— Ты вообще видел нынешние показатели «Фэндун»? — вмешался один из директоров. — Их суточная выручка за считаные месяцы взлетела в сотню раз! Новая игра выстрелила и показала огромный онлайн в условиях, когда у неё не было базы фанатов, а репутация пробивала дно! На минуточку, концепт этой игры мы в своё время тоже разбирали, но стояли на месте. А Босс Цзун съездил туда, уделил проекту минимум времени — и всё кардинально изменилось! И это, по-твоему, называется «расшатанной психикой»?

— Если ты в него так свято веришь, почему не спросишь, отчего он не проворачивал подобное в «Рагнарёке»? — язвительно фыркнул первый. — Едва успел уволиться — и тут же устроил такую бучу. Перед кем показушничает? Ах да, совсем забыл! Теперь-то он всё равно ничего толком сделать не сможет. Без «Рагнарёка» он обычный ноль, а всё туда же — воображает себя непререкаемым божеством!

— Хорош паясничать! — Резкие слова задели собеседника за живое, и тот мгновенно вспылил: — Даже если он и хотел делать это в «Рагнарёке», разве не вы объединились, чтобы выжить его из компании?! А теперь вдруг запели, что его вклад недостаточно велик? Может, это ты, ублюдок, поднимал «Рагнарёк» все эти годы?!

— Ты...

Так и завязалась перепалка.

Мнения присутствующих кардинально разошлись, устремившись к двум крайностям: одни призывали к предельной осторожности в отношении Цзун Лина, другие истекали ядом, силясь доказать его полную ничтожность. Споры вокруг того, стоит ли вообще принимать бывшего босса в расчёт, разгорались с новой силой, пока кабинет не превратился в шумный базар.

И лишь человек в хозяйском кресле сохранял абсолютное спокойствие. Он молча попивал чай из кружки, давая им выплеснуть эмоции. И только когда крики перешли все границы и ситуация вот-вот готова была выйти из-под контроля, он неспешно произнёс:

— Наругались?

Голос прозвучал мягко, даже отстранённо, и совсем не громко, но подействовал мгновенно. Все в кабинете резко замолкли и обернулись к новому боссу. Гнев в глазах ещё не остыл, но пыл угас, и присутствующие замерли в ожидании.

— Неужели эта тема стоит столь жарких дебатов? — Выждав, пока установится полная тишина, новый хозяин «Рагнарёка», Цзянь Шумо, медленно поставил чашку на стол. Посмотрев на собравшихся долгим, пристальным взглядом, он едва заметно улыбнулся: — Стоял ли Цзун Лин у истоков «Рагнарёка» и подмял ли всё под себя — теперь не имеет никакого значения. Сегодня его здесь нет. Есть только я... и вы. Разве я не прав?

Топ-менеджеры замерли, ощутив, как вдоль хребта пробежал мороз.

Каждый из присутствующих прекрасно понимал, почему ушёл Цзун Лин и каким образом в этом кресле оказался новый глава.

Этот человек лишь казался мягким и уступчивым, но на деле обладал железной, по-настоящему беспощадной хваткой. Да, в «Рагнарёке» сейчас царил хаос: шёл болезненный процесс смены кадров, велись бесконечные внутренние войны. Но ни у кого не возникало и тени сомнений — каков бы ни был финал этой грызни, у руля компании всегда останется он.

В кабинете воцарилось гробовое молчание. По спинам собравшихся пронёсся ледяной сквозняк, и больше никто не дерзнул подать голос.

— Мы не знаем, что сейчас на уме у Цзун Лина, однако в одном мы точно можем сойтись, — Цзянь Шумо слегка откинулся на спинку кресла и продолжал: — Нам необходимо установить пристальное наблюдение за «Фэндун Юйлэ». В конце концов, их последние успехи очевидны для всех. К тому же...

Он слегка повернул голову, и на его лице промелькнула мягкая, загадочная улыбка.

— Кто знает, считался ли Цзун Лин с «Рагнарёком» хоть когда-нибудь?

Фраза была произнесена тихим, почти невесомым тоном, но прозвучала как гром среди ясного неба, поразив каждого до глубины души.

Люди в ужасе подняли глаза, и в их взглядах читался неописуемый страх.

***

Впрочем, подобные шок и трепет царили не только в недрах «Рагнарёка» — в офисе «Фэндун Юйлэ» сотрудники пребывали в аналогичном ступоре.

Точнее говоря, все чувствовали себя так, словно столкнулись с чертовщиной.

... Что вообще, чёрт возьми, происходит?!

Ещё пару дней назад интернет ломился от помоев в адрес Цзун Лина, а саму «Фэндун» чуть не разнесли в щепки разъярённые тролли. И вот пролетела одна-единственная ночь — и ветер сменился на противоположный! Увидев, как решения Цзун Лина оздоравливают индустрию, общественность массово встала на его сторону, а хейтеров заминусовали и загнобили так, что те начали удалять аккаунты!

Теперь буквально из каждого утюга неслись посты в защиту Босса Цзуна.

«Вы тут орали, будто Босс Цзун в "Рагнарёке" всех угнетал и бесчинствовал? Тогда у меня вопрос по вашей ссаной святыне — "Десять смертных грехов Цзун Лина". Назовите хоть одно обвинение оттуда, к которому вы можете приложить реальные доказательства! Найдёте — я вас тут же батей назову!»

«Диванные эксперты опять вышли на охоту без мозгов. Вы так яростно поливали его грязью, будто всю индустрию на собственном хребте вытащили! Куда делись все заслуги и прорывы Цзун Лина, а, хейтеры? В желудке не жмёт от сожранного? Смотрите, как бы вам ночью призраки прошлых лет в окна не постучали!»

«А вообще, вам даже спасибо сказать надо! Кабы не ваш хайп, народ бы и не вспомнил, сколько у Босса Цзуна регалий. Так, давайте глянем: Премия за вклад в развитие технологий, Звание первопроходца индустрии, Первое место в рейтинге влияния, "Лучшая игра года", "Лучший дизайн"... Ох ничерта себе, сколько их тут! Я уже устал листать, а список всё не кончается!»

Пока фанаты профессиональных успехов Цзун Лина заходились от восторга, поклонники «Фэндун» тоже устроили настоящую вакханалию.

«А-а-а-а-а! Как же меня штырит! Господи, вы не представляете, как я бесился, когда эти твари наехали на наш "Фэндун"! Я был готов хату разнести, по проводу к этим уродам прилезть, руки им по локти отрубить и на воротах повесить, а потом ещё пятьсот раундов в комментариях сношать их тупые мозги! Но сейчас... Ха-ха-ха-ха-ха, каково же мне кайфово! "Фэндун" — самые крутые! Суньтесь ещё раз, мрази!»

«Ха-ха-ха-ха, я тоже хочу сказать троллям спасибо! Какое же сокровище нам досталось! Теперь в "Фэндун" есть и Босс Е, и Босс Цзун — два сапога пара, золотые титаны! Мы же скоро озолотимся!»

«Какое нахрен "озолотимся"? Подбирай выражения, бро! "Фэндун" теперь просто неудержим! Охренеть, а ведь раньше кто-то смел звать нашу компанию помойкой! Ну-ка, вылези, гнида, покажи, как ты на помойке такие сокровища откапываешь! Вылези — я тебе башку напрочь отшибу!»

Насколько сильным было давление раньше, настолько же мощным оказался ответный удар.

Все ветки и форумы, где раньше бесчинствовали хейтеры, теперь подверглись тотальной зачистке со стороны фанатов и игроков. Стоило какому-нибудь троллю хотя бы заикнуться о негативе, как его тут же затаптывали в грязь всей оравой. На игровых ресурсах царило невиданное оживление — народ ликовал, будто наступил Новый год.

Впрочем, выплеснув злость и наклейковавшись досыта, пользователи постепенно перешли к обсуждению сути.

«Кстати, все же знают, что Босс Цзун — настоящий маньяк по части разработки игр? Раз он окончательно обосновался в "Фэндун", можем ли мы рассчитывать на какой-нибудь новый анонс? Ладно, "Фэндун" только-только выпустил "Чистое сердце средь льда и снега", но не могут же они остаться без новых планов? Неужели у них пусто? Не верю, не верю, не верю!»

— Чёрт, я теперь тоже новую игру жду с нетерпением! В «Фэндуне» теперь сразу два босса у руля: один — восходящая звезда, только что взявшая премию за лучшее оперирование, а второй — первопроходец, создавший целую игровую империю! Самый популярный киберспортивный тайтл на планете — его рук дело! «Фэндун», вы же не облажаетесь, а?

— Не облажаемся? Серьёзно?! Не облажаемся?!

— «Фэндун» точно не подведёт! Ребята, впрягайтесь!

— «Фэндун», жги!

— Жги-жги-жги!

***

Вот так, шквалом и со всех сторон, хлынули на компанию слова поддержки.

И именно от этого коллектив «Фэндун Юйлэ» погрузился в тихий ужас... точнее, в суеверную панику.

Постойте-ка, это ведь не просто поддержка, это же откровенная угроза!

Босс Цзун, конечно, совладелец их компании, но за последние пару лет он палец о палец не ударил ради их управления. Максимум — поставил у руля Босса Е. Но легче-то не стало! Популярность Босса Е и без того зашкаливала, а уж когда оба руководителя пару раз взорвали тренды социальных сетей, «Фэндун» и вовсе силой затащили на цифровой Олимп!

Вот только сами сотрудники отлично знали: они-то обычные скромные работяги.

В душе — беспечные лентяи, жаждущие спокойной жизни, а на деле — заложники сурового рока. И вот результат: их безжалостно выставили на самую верхушку, под прицел миллионов глаз. Популярность взлетела до небес, но вместе с ней в тысячи раз возросла и цена любой ошибки. Со стороны казалось, будто аудитория пылает к ним безумной любовью, но стоило компании хотя бы раз оступиться — и вся накопленная репутация разлетится вдребезги, а сами они с треском рухнут вниз.

Разве Босс Цзун — не лучший тому пример?

Он даже не успел допустить промаха, а толпа уже кинулась втаптывать его в грязь. Когда тебя возносят, то готовы боготворить, а стоит ветру перемениться — сожрут с потрохами и не поперхнутся. Куда уж маленькому «Фэндуну» выдержать такое давление?

В тот вечер, начитавшись комментариев, сотрудники компании едва не завыли на луну.

Но это оказалось лишь началом.

Раньше никто и понятия не имел, что Цзун Лин имеет отношение к «Фэндуну». И пусть хейтеров хватало, преданных поклонников у него оставалось немало. А уж когда правда выплыла наружу и все осознали, что он — настоящий светоч игровой индустрии, приносящий успех всему, к чему прикасается... Скромный «Фэндун», едва успевший заявить о себе, мгновенно превратился в главную сенсацию рынка. Отдельные показатели компании за одну ночь совершили невероятный, фантастический прыжок.

— Босс Е!

На следующее утро, стоило Е Чэнъину переступить порог офиса, как над ухом грохнул исполненный отчаяния вопль. Не успел он толком оглядеться, как сотрудники дружной оравой ринулись к нему, едва не сбив с ног, и судорожно вцепились в его рукава. В их глазах плескался смертельный испуг, а голоса дрожали от дрожи:

— Босс Е, наша рыночная стоимость...

Е Чэнъин замер, неосознанно остановившись.

Честно говоря, окажись здесь сотрудник любой другой IT-компании, он наверняка решил бы, что попал в дурдом. Едва рассвело! Какая нормальная фирма в такой час кипит жизнью, да ещё и вместе со всем руководством? Это выглядело так, словно весь коллектив просто ночевал на рабочих местах.

Впрочем, от истины это было недалеко.

Вчера вечером сотрудники так увлечённо смаковали сетевые новости, что от переживаний и зашкаливающего адреналина у них волосы вставали дыбом. Тут уж не до сна.

А вот Е Чэнъин пребывал в прекрасном расположении духа. Вернувшись накануне домой, он до самого утра зачитывался постами в защиту Цзуна Лина: восхищёнными откликами, разгромными ответами хейтерам... Он своими глазами наблюдал, как бесконечный поток грязи сменяется всеобщей лихорадочной похвалой. И даже этого ему показалось мало: он досконально изучил составленный пользователями «Список достижений Босса Цзуна», ощутив невероятный прилив вдохновения.

Поэтому, несмотря на бессонную ночь, Е Чэнъин буквально излучал энергию. Он впорхнул в офис на крыльях триумфа и, если бы подчинённые не преградили ему путь, наверняка вихрем промчался бы в свой кабинет.

Но сейчас ситуация изменилась.

Сотрудники не просто заступили ему дорогу — они упомянули рыночную капитализацию. Е Чэнъин слегка нахмурился, смутно заподозрив неладное. «Фэндун» ведь всегда оставался скромной конторой, смахивающей на кустарную мастерскую, готовой прогореть в любой момент, — так что и капитализация у него отродясь была смехотворной.

Неужели и там успели наломать дров?

Пока в его голове проносились эти мысли, сотрудники, дрожа всем телом и едва не всхлипывая, выдохнули:

— Наша капитализация... превысила пять миллиардов!

Е Чэнъин резко повернул голову.

На мгновение окружающий шум исчез, а в голове образовалась звенящая пустота.

Пять миллиардов...

Пять миллиардов?!

Услышав эту цифру, Е Чэнъин словно перенёсся в прошлое, в жизнь до попадания в этот мир — когда он только-только основал собственную компанию. Тогда, выкупив свыше трёхсот прав на интеллектуальную собственность у Альянса «Хуажуй», он спровоцировал настоящий ажиотаж среди прессы и инвесторов, моментально взлетев на первые полосы новостей.

Его прошлый бизнес тогда тоже только-только преодолел рубеж в пять миллиардов.

Что вообще значит эта цифра? Естественно, рыночная капитализация не равнялась чистой выручке, но пересчитывалась по определённой формуле. Для удобства международной оценки капитализацию обычно выражали в долларах, а вот выручку — в юанях. И от этого итоговая сумма казалась ещё более внушительной.

Это был важнейший, роковой рубеж в развитии любого бизнеса. Бесчисленное множество отечественных стартапов терпело крах на самых ранних этапах, а уж сколько гибло в процессе роста — и не сосчитать. Предыдущие два года работы «Фэндун Юйлэ» можно было вовсе не брать в расчёт — то была обычная кустарная лавочка, а настоящий взлёт начался лишь пару месяцев назад.

Да что там месяцы — решающий рывок произошёл за одну-единственную ночь, благодаря всплеску в поисковых трендах! Индустрия разглядела в «Фэндуне» колоссальный потенциал, поверив, что компания способна выдавать шедевры один за другим, и рынок ответил бурным, неудержимым ростом.

Е Чэнъин без труда представлял себе физиономии тех деятелей, что ещё вчера брызгали слюной, проклиная Цзуна Лина. Сначала — ошеломление, затем — прозрение и судорожная лихорадка, с которой они бросились скупать акции, проклиная собственную слепоту и кусая локти от сожаления.

Эта картина была ему до боли знакома.

За исключением названия компании, всё происходило точь-в-точь как в его прошлой жизни! Вот только «Фэндун» развивался несравнимо быстрее. Тогда Е Чэнъину пришлось вложить уйму сил и средств, вливать огромные деньги, заставляя инвесторов седеть от риска, чтобы добиться подобного шума. А что потребовалось «Фэндуну»? Всего одна ночь и один тренд в сети.

От этих воспоминаний в душе Е Чэнъина проснулось глубокое, искреннее уважение.

«А ведь Босс Цзун — настоящий человек-ураган! Куда бы ни пришёл — всюду буря!»

В этот момент сотрудники, прервав паузу, снова отчаянно запричитали:

— Босс Е!

Нет, их силы были на исходе!

С тех пор как в сети поднялась волна завышенных ожиданий, весь коллектив находился на грани нервного срыва. Планка стояла слишком высоко — они же едва не дух испустили! Всё, чего они хотели — это спокойно работать в своей уютной маленькой студии, шаг за шагом двигаясь вперёд. Зачем требовать от них уровня «Рагнарёка»?!

Не видя иного выхода, подчинённые решили выплеснуть всё накопившееся отчаяние руководителю, чтобы тот осознал, под каким страшным гнётом оказался «Фэндун» и насколько тяжёл каждый следующий шаг!

Однако они не успели вымолвить ни слова.

— Отлично! — Выйдя из короткого оцепенения, Е Чэнъин глубоко вдохнул. Не желая уступать обстоятельствам, он решительно упёрся руками в стол и чеканно произнёс: — Значит, наша следующая цель — десять миллиардов!

Сотрудники мгновенно осеклись, а их всхлипы застряли в горле:

«... А?»

http://bllate.org/book/17501/1659360