Готовый перевод The Reborn White Moonlight of the Iceberg Marshal / Перерождение для Ледяного Маршала: Глава 28

Отсутствием Му Юаня мало кто задавался: студенты пришли на лекцию за знаниями, а не ради чужих тайн.

Время пролетело незаметно, и занятие подошло к концу.

Профессор Гу с теплой, отцовской улыбкой оглядел аудиторию:

— На сегодня всё, до свидания, друзья.

— До свидания, профессор! — хором отозвались студенты.

После короткой перемены прошла ещё одна двухчасовая пара, и лишь тогда учебный день официально завершился.

Заслышав заливистый звонок, Шэнь Сюань, весь прошлый час подпиравший голову рукой и клюющий носом, с трудом очнулся от полудрёмы. Достав салфетку, он вытер выступившие от зевоты слёзы, сладко потянулся и с нескрываемым облегчением выдохнул:

— Ох-х, ну наконец-то! Сил моих больше нет! — Скорчив тоскливую мину, он сокрушённо добавил: — Скучища смертная... Эту старую рутину я ещё в начальной школе наизусть выучил.

Заметив, что приятель проснулся, Ваньсин повернулся к нему:

— Занятия окончены. Ну что, идём? Прямо сейчас отправимся к твоему дяде?

При этих словах от сонного оцепенения Шэнь Сюаня не осталось и следа. Словно озарённый вспышкой, он со всей дури хлопнул себя ладонью по лбу. Раздался столь звонкий «хлопок!», что Ваньсин невольно поморщился.

Переборщив с силой, Шэнь Сюань скривился от боли, но тут же, растирая покрасневший лоб, воодушевлённо затараторил:

— Точно! Обед у дяди! — Его глаза вспыхнули азартным огнём. — Ваньсин, ты не представляешь, как божественно он готовит! У него в заведении каждый день отбоя нет от посетителей!

Стоило Шэнь Сюаню вспомнить дядины шедевры, как у него едва слюнки не потекли.

Ваньсин с улыбкой наблюдал за этим редким проявлением гастрономического восторга.

Спустя полминуты витания в облаках Шэнь Сюань наконец спохватился. Поперхнувшись, он судорожно закашлялся и попытался вернуть себе солидный вид, но, встретив лукавый взгляд Ваньсина, понял: маски сорваны.

Смысла притворяться больше не было.

— Ваньсин, пойдём скорее! — с мольбой воскликнул он. — У меня уже от голода в животе урчит, кишка кишке бьёт тревогу!

И он мгновенно вскочил со своего места.

И упрекнуть его было не в чем: любой, кому доводилось пробовать стряпню его дяди, оставался в абсолютном восторге.

Глядя на такую спешку, Ваньсин лишь качнул головой и тоже поднялся. Шэнь Сюань подхватил его под локоть и увлёк за собой к выходу.

Заведение располагалось неподалёку от студгородка, так что путь занял всего несколько минут.

***

Когда они подошли к ресторану, у входа уже выстроилась внушительная, виляющая хвостом очередь. В основном это были студенты из соседних кампусов, среди которых Ваньсин узнал пару знакомых лиц, мельком виденных на территории университета, и даже нескольких преподавателей.

— А у твоего дяди и впрямь процветает дело, — искренне восхитился Ваньсин, глядя на этот ажиотаж.

Пока он с изумлением разглядывал толпу, Шэнь Сюань потянул его за рукав, приводя в чувство:

— Ваньсин, не зависай! Пойдём быстрей через служебный вход!

Опомнившись, Ваньсин последовал за приятелем к задним дверям.

Переступив порог, они попали в атмосферное пространство, где строгий чёрный цвет контрастировал с глубоким алым, а воздух был пропитан соблазнительными ароматами специй и жареного мяса.

Весь первый зал был забит до отказа. Ваньсин уже приглядывал, где бы устроиться, но Шэнь Сюань сразу потащил его к лестнице.

— На первом — общий зал, на втором — отдельные кабинеты, а на третьем — места для своих, — пояснил Шэнь Сюань на ходу. — Я всегда ем на третьем. Идём!

Ваньсин спорить не стал — приятель явно ориентировался здесь как дома. Поднявшись на третий этаж, Шэнь Сюань уверенно толкнул дверь одного из помещений.

В отличие от экспрессивной красно-чёрной гаммы нижнего зала, эта комната встретила их умиротворяющими белыми тонами с вкраплениями сочной, почти весенней зелени, приносившей душе покой.

В центре стоял массивный обеденный стол, за которым свободно уселась бы дюжина гостей. На столе уже дожидался изящный сервиз. В белоснежных пиалах тонули изумрудные чайные листочки, отдававшие в горячей воде тонкий, освежающий аромат.

— Я в последнее время обедаю только здесь, так что дядя держит этот чай специально для меня. Самый свежий урожай! — с гордостью выложил Шэнь Сюань. — Ваньсин, выбирай любое место!

Ваньсин кивнул и присел на ближайший стул.

Шэнь Сюань оглядел комнату и быстро произнёс:

— Дядя наверняка отложил для меня пару фирменных блюд. Я сейчас всё принесу!

— Да как-то неудобно, — смутился Ваньсин. — Я и так здесь благодаря тебе. Давай я помогу с подносами.

— Не бери в голову! — размашисто махнул рукой Шэнь Сюань. — Это же мой дом родной! Я угощаю, так что сиди и отдыхай.

Не успел Ваньсин возразить, как тот уже испарился за дверью.

Почаевничав над открытостью и щедростью друга, Ваньсин активировал оптический компьютер. На проекционном экране горели цифры: 12:32.

— Уже тридцать две минуты первого... — тихо пробормотал он про себя. — Му Юань, наверное, тоже обедает. Интересно, стало ли ему легче от того, что мы сегодня не столкнулись?..

Сердце отозвалось тоскливой тяжестью.

«Для Му Юаня тайная любовь — это что-то, держащееся на расстоянии, — подумал Ваньсин, глядя в пустоту. — Что-то, к чему нельзя подходить слишком близко. Именно поэтому в прошлой жизни он так и не решился признаться мне при жизни...»

В памяти всплыл образ рыдающего над его могилой Му Юаня из прошлого, а затем — холодная, отстранённая фигура из настоящего.

Ваньсин сокрушённо вздохнул. Позволив себе минутку слабости, он взял себя в руки и вывел на экран обучающие материалы, присланные Му Юанем.

Пусть на личном фронте царила неопределённость, останавливаться было нельзя.

«Чувства подождут, — твёрдо решил Ваньсин. — А вот учёбу бросать нельзя. Я обязан исполнить заветную мечту прошлой жизни — оставить военное дело и уйти в медицину».

С этой мыслью он погрузился в чтение. Открыв массивный архив с вопросами к вступительным испытаниям в легионы — десятки гигабайт скрупулёзно отобранной информации, — Ваньсин стал внимательно разбирать каждую тему.

Для человека, полностью ушедшего в работу, время летит незаметно.

— Кхм! — раздалось громкое прокашливание.

Ваньсин вздрогнул, выныривая из потока информации, и поднял взгляд.

Он и не заметил, как огромный стол оказался заставлен изобилием яств — не меньше полутора десятков блюд!

Ассортимент поражал воображение: запечённая птица, сочная говядина, свинина, нежная крольчатина и свежая рыба; россыпь хрустящих зелёных овощей; ароматные лесные грибы и древесные ушки; запечённая кукуруза с бататом; пикантные закуски из тыквы, восковой тыквы и горчичной дыни...

Буйство красок заставляло разбегаться глаза: одни кушанья блестели хрустящей карамельной корочкой, другие были щедро усыпаны агатово-красным перцем, третьи тонули в густых, тёмных соусах, а четвёртые подавались в чистом, бланшированном виде, подчёркивающем естественную свежесть ингредиентов.

Ароматы смешивались в сумасшедший коктейль, пробуждавший зверский аппетит: пряная солёность, насыщенная умами-свежесть, тягучая сладость, дразнящая кислинка и едва уловимый, освежающий горьковатый штрих...

Каждое блюдо казалось шедевром кулинарного искусства.

Ваньсин заворожённо разглядывал этот гастрономический праздник и лишь спустя пару мгновений перевёл ошеломлённый взгляд на Шэнь Сюаня:

— Это всё... нам?

— Я же говорил, дядя — мастер на все руки! — без лишней скромности заявил Шэнь Сюань. — Он собаку съел на самых разных кухнях. Для него сообразить такое — раз плюнуть!

Ополоснув палочки и пиалы кипятком, Шэнь Сюань с сияющим видом протянул приборы Ваньсину:

— Давай, пробуй скорее!

Отказываться после такого приёма было бы преступлением. Ваньсин потянулся палочками к нежным ломтикам рыбы в густом соусе и отправил кусочек в рот.

И замер.

Это было... невероятно вкусно.

Бархатистая, пряно-солёная подлива идеальным аккордом ложилась на тающее во рту, волокнистое и сочное филе. Вкус раскрывался постепенно, словно симфония.

Шэнь Сюань, глядя на его реакцию, остался чрезвычайно собой доволен:

— Ну что, каково? Я же не врал, у дяди кулинарный талант от бога! — Он с улыбкой подвинул ближе другие тарелки: — Попробуй вот это!

Ваньсин кивнул и подцепил немного овощного ассорти.

И снова гастрономический шок!

Хрустящие побеги молодого бамбука, упругие шляпки грибов, сладковатая сочность моркови, освежающий огурец и кислинка спелых томатов сплетались в настоящую феерию вкуса.

— Ну как? Как тебе? — с азартом допытывался Шэнь Сюань, сгорая от нетерпения.

Смакуя незабываемое послевкусие, Ваньсин искренне признал:

— Мастерство твоего дяди... выше всяких похвал.

И это были не просто вежливые слова. В прошлой жизни, колеся по Империи в составе высшего командования, Ваньсин перепробовал изысканные блюда лучших ресторанов сотен планет. Но стряпня дяди Шэнь Сюаня легко могла потягаться с шедеврами самых именитых шеф-поваров.

Услышав столь высокую оценку из уст друга, Шэнь Сюань просиял от гордости:

— Ха-ха, я и сам считаю, что вкуснее дядиной еды ничего в природе нет!

С этими словами он наконец уселся за стол и принялся за трапезу.

Сноровка, с которой он орудовал палочками, поразила бы любого: за считанные секунды его пиала оказалась наполнена доверху. Впрочем, уничтожал он запасы с ещё большей скоростью — от его порций не оставалось ни крошки.

Оба придерживались старого правила: «за едой — ни слова». В уютной тишине, нарушаемой лишь тихим постукиванием фарфора и аппетитным хрустом, обед пролетел незаметно.

http://bllate.org/book/17475/1697176