Готовый перевод Guide for a Small Star's Rise to Power / Руководство по восхождению для маленькой звезды: Глава 5

— Привет, меня зовут Цзинь Но, — с лёгкой улыбкой сказала она, слегка кивнув мужчине.

Оба встали со своих мест и пожали друг другу руки. Цзинь Но, продолжая говорить, воспользовалась моментом, чтобы пристально разглядеть лицо собеседника — вдруг всплывёт хоть какое-то воспоминание.

Ах… точно! Ведь это же тот самый мужчина, которого она заметила пару дней назад на улице, когда возвращалась с ужина!

Долго ломая голову, она наконец поняла источник странного ощущения знакомства. Как будто в голову ударила молния просветления — и Цзинь Но, переполненная внезапным волнением, крепко сжала его руку и громко воскликнула:

— Я тебя помню!

На лице Гу Яньчэня мелькнуло почти незаметное напряжение.

Она этого не заметила и, с видом человека, раскрывшего величайшую тайну, добавила:

— Я видела тебя пару дней назад на улице!

«…»

Напряжение на лице мужчины тут же исчезло.

— Ты меня не помнишь? — не унималась Цзинь Но.

Он задумался на несколько секунд, после чего покачал головой.

— Простите, — произнёс он с искренним сожалением в голосе, будто бы говоря: «Пусть это и не моя вина, что я вас не помню, но я всё равно приношу извинения. Видите, какой я внимательный?»

Глядя в его честные глаза, Цзинь Но полностью утратила всякие подозрения и подумала: «Наверное, в тот день мне просто показалось, и на самом деле он даже не смотрел в мою сторону».

Как только в голове человека возникает подобная мысль — верная она или нет — память тут же начинает подстраиваться под неё, стирая неудобные детали. Вскоре Цзинь Но полностью поверила, что просто ошиблась.

И всё же… ей казалось, будто она что-то упустила…

Но сколько ни думала, ничего не вспомнилось. А она, в общем-то, не любила сильно напрягать мозги, поэтому быстро махнула рукой на эту загадку и полностью погрузилась в главное дело вечера — борьбу с ужином.

Тем временем Гу Яньчэнь, мастерски разыгрывавший из себя честного человека, незаметно выдохнул с облегчением.

Та неловкая история той ночью… пусть останется между небом, землёй и мной. Вот и всё.

Цзинь Но и Гу Яньчэнь, каждый со своими мыслями, были слишком заняты внутренними диалогами, чтобы заметить, как их переглядки выглядят со стороны. В глазах супругов Смитов это выглядело как самая настоящая игра в прятки с флиртом.

Миссис Смит незаметно подмигнула мужу:

— Эй, видел?

Мистер Смит сразу всё понял и слегка откашлялся:

— Видел.

Взяв вилкой кусочек стейка, он спросил:

— Есть перспективы?

Потом незаметно потрогал мочку уха:

— Думаю, да.

Так обычный семейный ужин превратился в неофициальное свидание.

Цзинь Но одной ухом слушала миссис Смит, которая с воодушевлением рассказывала ей о всевозможных наградах и достижениях Гу Яньчэня в университете, упомянула даже, как за ним два семестра подряд гонялась самая популярная старшекурсница. Затем она перешла к тому, как после получения докторской степени он отказался от предложения международной корпорации и основал собственную компанию. И, несмотря на успех, он всё ещё помнит своих старых профессоров — даже во время командировок заезжает проведать их. Какой замечательный молодой человек!

Мистер Смит был более сдержанным: он вежливо восхвалял Цзинь Но, называя её невероятно хозяйственной, и мягко намекнул, что раз они оба из одной страны, то у них наверняка много общих тем для разговора. И, конечно, стоит чаще общаться. В завершение он добавил:

— Ах да, эта девушка ещё и замечательно готовит! Помнишь тот раз, когда она сделала нам… как это называется… яйца с помидорами? Просто шедевр! Наверное, это знаменитое блюдо в Китае?

Цзинь Но одной ухом слушала миссис Смит, а другой — мистера Смита. Сначала она спокойно воспринимала комплименты, но когда услышала восторженную похвалу своему «tomato and eggs», ей захотелось провалиться сквозь землю — особенно увидев, как Гу Яньчэнь едва сдерживает улыбку.

Ужин продлился недолго: Гу Яньчэнь вскоре ушёл, сославшись на работу в отеле. Цзинь Но, зная, насколько активно супруги Смит устраивают свидания, подозревала, что на самом деле причиной его поспешного ухода была вовсе не работа.

Оказывается, не только китайские тётушки из жилищного комитета любят сватать — даже высокообразованные профессоры на пенсии за границей не прочь поиграть в Купидона. Похоже, это универсальное увлечение, не зависящее ни от национальности, ни от социального статуса. Цзинь Но мысленно отметила для себя ещё один полезный жизненный урок.

Помогая миссис Смит убрать со стола, она потом вернулась в свою комнату и открыла вэйбо.

Её профиль был подтверждён как актрисы, но подписчиков было всего около ста тысяч — включая ботов и накрученных фанатов. Её популярность не шла ни в какое сравнение с известными блогерами. Она редко публиковала что-то: иногда селфи или жалобы на повседневную жизнь. Но с тех пор как она приехала в Британию, посты стали появляться чаще. Содержание их было простым: фото пейзажей по дороге в университет, вечерние прогулки среди огней города или забавные случаи с актёрских занятий.

Видимо, перемена обстановки положительно сказалась на её настроении — ей захотелось делиться с миром каждым моментом. Как говорится: «Когда стараешься изо всех сил — ничего не получается, а когда делаешь без особого умысла — всё складывается само». Неизвестно, что именно зацепило пользователей, но её давно застопорившееся количество подписчиков начало медленно расти. Появилась даже небольшая группа преданных фанатов, которые постоянно спрашивали в комментариях, когда она вернётся в Китай и когда выйдет её новый фильм.

Цзинь Но всерьёз задумалась о том, чтобы начать активнее вести свой микроблог. Поскольку сейчас в моде прямые эфиры, она решила, что как только наберёт двадцать тысяч подписчиков, обязательно запустит стрим.

Надев простую хлопковую пижаму, она вышла из ванной, вытирая полусухие волосы, и выложила в вэйбо фото ужина и селфи с подписью:

[Сытный ужин, тихий вечер. Спокойной ночи!]

Через несколько минут телефон зазвонил от уведомлений. Она открыла приложение и увидела множество лайков и несколько комментариев. Один из них, от пользователя «Маленькая фанатка семьи Цзинь», который оставлял комментарии почти под каждым её постом, гласил:

[Сегодня моя Цзинь снова на высоте! Обожаю твою красоту… Спокойной ночи!]

Цзинь Но улыбнулась и ответила этой милой девушке:

[Спокойной ночи!]

Настроение у неё заметно улучшилось. Она выключила свет и вскоре крепко заснула.

В это же время в номере отеля Гу Яньчэнь только что завершил видеоконференцию и тоже собирался ложиться спать.

Ни один из них не мог и представить, какие причудливые и странные шутки судьба уже готовит им. Проснувшись утром, они увидят нечто поистине нелепое и невероятное.

В шесть тридцать утра луч солнца пробрался сквозь розовую штору и прямо упал на лицо спящего Гу Яньчэня. Тот почувствовал дискомфорт, нахмурил красивые брови и, обняв одеяло, перевернулся на другой бок. Но солнечный луч, словно назло, продолжал преследовать его — куда бы он ни повернулся, свет всё равно попадал ему в глаза.

После нескольких попыток укрыться от света сон окончательно испарился.

— А-а-а… — вытянувшись во весь рост на кровати и закрыв глаза, он издал отчаянный вздох.

Придётся вставать. На ощупь он начал искать под подушкой телефон… искать… искать… Ага, нашёл!

Прищурившись, он посмотрел на экран, ожидая увидеть время будильника, который, видимо, не сработал… Но что это?!

Почему на экране восемь часов одиннадцать минут?!

Стоп…

Этот телефон… Возможно, из-за только что проснувшегося мозга он сначала не заметил ничего странного. Но теперь, держа в руках этот аппарат, он понял: хотя модель и такая же, как у него, розовый силиконовый чехол, украшенный блёстками и стразами, явно принадлежит не ему, а девушке с безудержной любовью к милым безделушкам. И эта девушка точно не он.

Но почему этот чехол кажется таким знакомым… Гу Яньчэнь задумался, глядя на телефон.

…Он вспомнил!

Это же телефон Цзинь Но! Вчера, под настойчивым нажимом профессоров, они обменялись номерами, и он запомнил её необычный чехол.

Хотя он до сих пор не понимал, в каком месте профессора увидели между ними «искру». Каждый раз, глядя на лицо Цзинь Но, он вспоминал ту неловкую историю в лифте.

Но сейчас не до этого… Почему телефон Цзинь Но оказался у него в постели?

Эта мысль естественным образом заставила его осмотреться… и —

Ч-т-о-о-о-о?!?

Розовые цветочные простыни с кружевной отделкой?

Прозрачные розовые гардины на окне, развевающиеся от лёгкого ветерка?

Именно поэтому ему так мешал солнечный свет!

Вся комната выглядела уютной, мечтательной и совершенно не похожей на его стандартный номер в пятизвёздочном отеле.

Так где же он, чёрт возьми?

Телефон и обстановка идеально сочетались друг с другом — только он сам здесь был чужим.

Нет…

Телефон, шторы, незнакомая обстановка… Всё это указывало на один единственный, невероятный, но уже свершившийся факт.

Он закрыл глаза.

Сделал глубокий вдох.

Медленно отсчитал про себя: пять… четыре… три… два… один…

Открыл глаза и посмотрел вниз.

…Перед ним было стопроцентно женское тело: стройные конечности, изящные изгибы и гладкая кожа без единой поры. Для любого мужчины — особенно утром — это зрелище было бы соблазнительным. Но сейчас у него не было ни малейшего желания любоваться. Он наконец осознал, что с ним произошло нечто совершенно немыслимое.

Теперь ему стало ясно, откуда взялось это странное ощущение дискомфорта с самого пробуждения.

«Спокойствие, только спокойствие», — приказал он себе и начал анализировать ситуацию. Если ничего не напутано, то он, скорее всего, поменялся телами с Цзинь Но. Значит, срочно нужно найти её — то есть своё собственное тело.

Он всегда отличался решительностью: определив цель, сразу же начал действовать. Но едва он сдвинулся с места, как почувствовал совершенно новое, непривычное ощущение снизу.

…Э-э-э… ммм…?

Даже обмен телами, потрясший его мировоззрение, не заставил его замереть дольше чем на три секунды. Но вот это…

ЧТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА?!?

Неужели настолько подло?!

Ощутив непрекращающийся тёплый поток, он медленно повернул шею, наконец осознав происходящее. Его тело действовало быстрее, чем разум успевал принять реальность: он стремительно вскочил с кровати и начал лихорадочно обыскивать всю комнату в поисках «того самого предмета».

Хотя он и был прямым парнем и девственником, но про прокладки знал.

Он перерыл все ящики тумбочки и шкафчиков — в такие моменты уже не до этикета и уважения к чужой приватности. Он проверил все возможные места, но так и не нашёл того, что искал.

Гу Яньчэнь просчитался: он знал, что девушки пользуются прокладками, но не подумал, что они могут закончиться. А у Цзинь Но они как раз и закончились.

Не найдя ничего, он бросился в ванную — не глядя ни на что, прямиком к унитазу.

Сел.

Сделал глубокий вдох.

Ему сейчас было не до размышлений, испачкано ли постельное бельё, не до переживаний, что делать без прокладок и прочих сопутствующих проблем. Его занимал лишь один вопрос:

«Боже… Что я тебе такого сделал? Скажи, и я всё исправлю!»

После утреннего кошмара настроение Гу Яньчэня было разрушено. Этот случай легко вошёл в топ самых странных, обидных и невыразимых событий в его жизни за весь год.

Ах да, был ещё один — «лифтовый ужас».

И оба раза всё это каким-то образом связано с Цзинь Но.

Видимо, это и есть так называемая «кармическая связь»…

Конечно, в этот момент Гу Яньчэнь ещё не осознавал этого. Он просто решил, что между ними в прошлой жизни точно была кровавая вражда, иначе как объяснить, что все несчастья случаются именно с ней?

Плохое первое впечатление плюс сегодняшний инцидент — и он ещё не успев познакомиться с этой женщиной по-настоящему, уже мысленно занёс её в чёрный список.

Выпустив весь накопившийся негатив, он взял себя в руки и начал решать насущные проблемы.

Сняв испачканную одежду, он временно заменил прокладку толстым слоем туалетной бумаги. Кровать, к счастью, не пострадала, но на простыне осталось небольшое пятно. Из-за размера его не получится незаметно унести, как одежду, поэтому…

Аккуратно расправив одеяло поверх простыни, он создал иллюзию, будто ничего не произошло.

Что до чистюльства — с ним всё в порядке!

Разобравшись с «местом преступления», он подошёл к самому неловкому этапу — переодеванию.

Цзинь Но была человеком, заботящимся о здоровье. Эта привычка проявлялась, в частности, в том, что она спала голой: ведь голое тело во время сна снижает риск развития онкологических заболеваний.

http://bllate.org/book/1747/192434