До завершения отсчёта оставалось всего полминуты. В чате трансляции началось брожение: фанаты, не в силах сдержать волнение, всерьёз опасались, что Сюй Ли и его команда проиграют из-за нелепой ошибки, так и не вступив в бой.

— А-а-а, я сейчас с ума сойду! — неслось в комментариях. — Неужели всё закончится вот так? Я понимаю, что Бог Лу прав, но как же обидно!

— Осталось тридцать секунд! Умоляю, только успей!

— Боже, я так не нервничала даже перед экзаменами, к которым вообще не готовилась!

— Будда, Иисус, Нефритовый император... кто угодно, помогите ему зайти в сеть!

— Вы серьезно решили заняться молитвами? Это уже какой-то сюрреализм.

Разумеется, в чате тут же объявились хейтеры, вечно ищущие повод для ядовитых уколов. Однако сейчас был явно не лучший момент для троллинга: взвинченные до предела фанаты только и ждали, на ком бы выплеснуть гнев. Стоило злопыхателям заикнуться о грядущем позоре, как их тут же смело мощной волной встречного негодования.

— Совсем больные?! Решили подлить масла в огонь?

— Ух, я человек вспыльчивый! До последнего старалась игнорировать этот мусор, но вы просто напрашиваетесь!

— Да, мы верим в Бога Лу и Лизи, и что с того? Вас это как касается? Если команда будет в полном составе — у нас есть шанс. Если нет — мы проиграли, даже не начав. Только идиоту это непонятно!

— Десять секунд! Всего десять секунд!

Сюй Ли мельком взглянул на чат. Видя, как сильно переживают его сторонники, он почувствовал странное умиротворение. Что бы ни случилось, эти люди будут на его стороне. Глядя на их поддержку, он невольно улыбнулся и почувствовал, как напряжение отступает. Теперь им двигало не столько волнение, сколько чувство ответственности перед фанатами.

Зрители из других разделов, услышав о назревающей драме, тоже начали стягиваться на стрим. Популярность трансляции взлетела до небес, все замерли в ожидании: успеет ли Вэй Цзяньлэ появиться в последний миг?

Когда на счётчике оставались считанные секунды, фанаты взорвали чат призывами проверить список друзей. Сюй Ли опустил взгляд на экран и увидел: иконка Вэй Цзяньлэ загорелась ярким светом. Его аккаунт, возглавлявший список, наконец-то был в сети.

Сюй Ли негромко рассмеялся и быстрым движением пальца отправил приглашение. Вэй Цзяньлэ мгновенно «залетел» в игровое лобби.

Чат буквально взорвался. Люди плакали от облегчения, поздравляли друг друга, а поток сообщений летел так быстро, что слова сливались в сплошную полосу восторга.

— Он успел! В последние секунды, но успел!

— У меня сердце чуть из груди не выскочило! Откуда столько эмоций?!

— Я уже мысленно похоронила эту катку. Фух, живи!

Вэй Цзяньлэ подключился к голосовой связи в WeChat. Его тяжелое, прерывистое дыхание отчетливо слышали все зрители.

— Успел... чуть легкие не выплюнул, — выдохнул он, едва справляясь с голосом. — Представляете, бегал искал, где зарядиться, и только потом вспомнил, что в машине есть зарядка. Чуть не сдох от собственной тупости!

Сюй Ли мягко улыбнулся:

— Главное, что ты здесь. Остальное неважно.

Сян Сяоцзюэ с шутливым возмущением похлопал себя по груди:

— Ну ты и выдал, парень! Я уже со всеми попрощался. Нельзя же быть таким безответственным.

Обычно молчаливый Е Фань, тоже поддавшись общему настроению, вставил свои пять копеек:

— И впрямь, заставил нас попотеть.

Вэй Цзяньлэ виновато почесал затылок. Он был весь в поту, и хотя опасность миновала, его всё еще потряхивало от пережитого стресса. Он понимал, что подвёл товарищей.

— Я правда не ожидал... У меня в районе никогда свет не отключали. Парни, простите, я перед вами в долгу.

Лу Иян, сохраняя внешнее хладнокровие, перебил его. Он едва заметно улыбнулся:

— Собрались? Отлично. Пора начинать.

Сюй Ли кивнул, подтверждая готовность, и быстро набрал в чате для противников:

— Извините за задержку. Мы в сборе, можем начинать.

Оппоненты ответили кратким «ОК», и система перевела их в режим выбора героев.

Вэй Цзяньлэ, всё ещё чувствуя груз вины, тихо добавил:

— Простите за прошлую игру. Я подставил вас.

— Забей, — отозвался Сян Сяоцзюэ, и в его голосе не было ни капли притворства. — Мы — команда.

Сюй Ли тепло подтвердил:

— Именно. Мы — одно целое.

Е Фань тоже качнул головой:

— Мы — команда. — Для него было само собой разумеющимся, что они тянули время ради своего человека. В Команде Вэйи не бросали своих.

Лу Иян, как капитан, подвёл черту:

— Мы одна команда, один коллектив. Больше никаких лишних слов.

Зрители, которые минуту назад были готовы растерзать Вэй Цзяньлэ за оплошность, после этой короткой перепалки мгновенно сменили гнев на милость.

— Ох, эти слова «мы — команда»... я сейчас расплачусь!

— Ладно, Цзяньлэ, прощаем. Бог Лу прав: в настоящем коллективе ошибки одного — это общая задача, а не повод для травли.

— Посмотрим, на что вы способны! Покажите им класс!

— Ребята, я пойду закину донаты тем стримерам напротив. Они ждали лишние минуты, дали Команде Вэйи шанс. Это достойно уважения.

Вскоре соперники заметили, что их популярность и количество донатов резко пошли вверх. Они были в недоумении: стадия пика только началась, ничего выдающегося они еще не сделали. Прочитав сообщения в чате, они поняли, что это фанаты Лу Ияна и Сюй Ли пришли поблагодарить их за терпение. Несколько минут ожидания обернулись для них десятками тысяч новых подписчиков.

Стадия выбора завершилась стремительно.

Состав Команды Вэйи: Пэй Циньху (лес), Бучжихо У (мид), Хуа Мулань (топ), Юй Цзи (адк) и Чэн Яоцзинь (саппорт).

Соперники: Байли Сюаньцэ, Нюйва, Цзюй Юцзин, Сунь Шансян и Ню Мо.

Голос диктора провозгласил начало: «Пять секунд до появления врага на поле боя. В атаку!»

Обе стороны рванули к реке. Команда Вэйи в составе Пэй Циньху, Бучжихо У и пары с нижней линии сразу направилась к вражескому синему баффу для инвейда.

Е Фань на Хуа Мулань затаился в кустах у своего синего баффа. Как и ожидалось, вражеский Байли Сюаньцэ под прикрытием стрелка и танка попытался украсть их ресурс. Е Фань точным броском клинка оттянул монстра из зоны поражения и вовремя отступил. В это время Сюй Ли и остальные успешно забрали чужой бафф. Стороны обменялись ресурсами без потерь.

Вернувшись на мид, Сюй Ли на Бучжихо У столкнулся с Нюйвой. На первом уровне они лишь обменивались «тычками», прощупывая почву. Пэй Циньху тем временем зачищал лесные лагеря, стремясь как можно скорее взять четвертый уровень и начать доминировать на линиях.

Сюй Ли внимательно следил за картой. Он видел, как Лу Иян методично забирает мобов, и невольно залюбовался его уверенной манерой игры. Но расслабляться было нельзя. Нюйва играла осторожно, держась на расстоянии и используя способности для зачистки крипов. До четвертого уровня на миду царило обманчивое спокойствие.

Это была игра на выносливость. Команде Вэйи нельзя было проигрывать: счет в серии был 0:1 не в их пользу. Любая ошибка — и турнир для них окончен. Несмотря на колоссальное давление, Сюй Ли сохранял ледяное спокойствие, не выдавая волнения ни единым жестом.

Как только Лу Иян получил ульту, его Пэй Циньху начал смещаться к центру. Сюй Ли мгновенно считал намерение капитана. Его Бучжихо У демонстративно вышла чуть вперед, делая вид, что увлечена фармом и не замечает опасности. Это была ловушка.

Сюй Ли включил «актерское мастерство» на полную, заманивая Нюйву. Та поначалу осторожничала, но, увидев, что здоровье Бучжихо У постепенно проседает под её ударами, решила рискнуть. Стоило противнице выйти из-под защиты башни, как Бучжихо У вместо отступления резко развернулась и выдала полный прокаст, мгновенно опустив ХП Нюйвы.

В этот момент из кустов вылетел Пэй Циньху. Нюйва в панике использовала «Вспышку», пытаясь уйти под вышку, но Лу Иян был безжалостен. Прыжок, комбинация умений — и Пэй Циньху совершает дерзкий дайв, забирая первую кровь.

Сюй Ли отправился на базу лечиться, а Пэй Циньху рванул на нижнюю линию, где уже завязалась потасовка. Вражеский Байли Сюаньцэ вместе с Цзюй Юцзином пытались зажать Юй Цзи. Вэй Цзяньлэ пришлось использовать «Вспышку», чтобы не погибнуть под контролем, но враги не унимались.

Сян Сяоцзюэ на Чэн Яоцзине героически принял удар на себя, закрывая стрелка. Однако на ранней стадии у него еще не было ульты на регенерацию, и под плотным огнем он пал. Юй Цзи удалось спастись, но счет сравнялся: один в один.

Мид-гейм превратился в череду стычек. Обе стороны осторожничали у Повелителя, боясь, что противник украдет объект. Экономика шла вровень. Команда Вэйи перешла к тактике «4-1»: Чэн Яоцзинь безумно пушил нижнюю линию, стягивая на себя двоих врагов, пока остальные четверо пытались пробить оборону на других направлениях.

К поздней стадии игры все собрали ключевые предметы. Началась война «Доспехов возрождения».

Команда Вэйи решила навязать бой в лесу у красного баффа врага. Пока Нюйва чистила мид, а Цзюй Юцзин бодался с Чэн Яоцзинем на нижней, Сюй Ли и компания подкараулили вражеского стрелка. Внезапная атака из кустов застала противника врасплох. Завязалась хаотичная свалка. Байли Сюаньцэ удалось выскользнуть, но ценой гибели саппорта и стрелка.

Воспользовавшись моментом, Команда Вэйи снесла вторую башню на топе и вышла на хайграунд. Пятерка собралась на центральной линии для финального штурма.

Чэн Яоцзинь ворвался под вышку первым, принимая на себя весь урон. Сюй Ли на Бучжихо У кружил рядом, выжидая момент. Один точный бросок веера — и Нюйва лишилась двух третей здоровья. Пэй Циньху вгрызался в ряды врагов, но Байли Сюаньцэ поймал его на крюк, а Сунь Шансян двумя выстрелами отправила в нокдаун. Доспех возрождения сработал, Лу Иян поднялся, но тут же попал под ульту Нюйвы.

В ответ Сюй Ли стремительным рывком добил Нюйву. В это время Цзюй Юцзин прорвался к Юй Цзи, законтролил её и вместе с Сунь Шансян отправил на фонтан. Вэй Цзяньлэ перед смертью успел забрать вражеского стрелка с собой.

На поле боя кипела ярость. Хуа Мулань теснила Байли Сюаньцэ, Чэн Яоцзинь в самой гуще врагов восстанавливал здоровье с бешеной скоростью. Сюй Ли, оставаясь на лоу-хп, пал от руки Цзюй Юцзина.

В конце концов, в живых остались только двое против двоих, а затем и вовсе — Чэн Яоцзинь против Цзюй Юцзина. В дуэли на измор он оказался сильнее. Сян Сяоцзюэ остался единственным выжившим на всей карте.

Враги еще не успели воскреснуть, а новая пачка миньонов уже зашла на базу. Чэн Яоцзинь вместе с крипами вломился в зону кристалла и начал методично крушить главный трон. Секунда, другая — и вражеский кристалл разлетелся на тысячи осколков.

Это была невероятная победа, вырванная на зубах. Счёт в матче стал 1:1.

Впереди — решающая битва. Атмосфера в лобби была наэлектризована до предела. Никто не проронил ни слова. Быстрая стадия пиков, загрузочный экран...

Под знакомый звук фанфар началась последняя игра, которая должна была решить всё.

http://bllate.org/book/17456/1663404