Вэнь Ниншу пришёл в себя только после полудня. Раны на руках к тому времени уже обработали.

Ю Юэ сидела у его кровати. Услышав шорох, она тут же выпрямилась. Ниншу посмотрел на неё и слабо улыбнулся. Стоило сознанию проясниться, как изрезанная ладонь отозвалась резкой, пульсирующей болью. В глубине души он уже успел пожалеть о своей тактике «разменять свою шкуру на чужую».

— В следующий раз даже не проси — помогать не стану, — проворчала Ю Юэ.

— Дело не в лекарственном растворе. Кто же знал, что по дороге назад я снова встречу призрака?

Ниншу прикрыл лоб здоровой рукой.

— Когда мне в прошлый раз стало плохо и я потерял сознание, мне привиделась та маленькая девочка в красном платье. И сейчас — то же самое.

Ю Юэ нахмурилась и придвинулась ближе.

— Тебе не кажется, что ты слишком уж часто стал видеть покойников?

— Забудь... — Ниншу поднял забинтованную руку. — С тем вампиром, который напал на твоего ученика и был замешан в деле об убийстве, я разобрался. Но раз уж он пришёл и ранил меня, не считаешь ли ты, что тебе как мастеру пора взять на себя ответственность за его грехи?

—... Ладно. Видя, в каком плачевном состоянии ты валяешься на этой койке, считай, что я занимаюсь благотворительностью!

— Тогда передай ему, чтобы он больше не смел трогать моего любимого. На старое я готов закрыть глаза, но если он ещё хоть раз поднимет на него руку, я с ним поиграю... по-своему.

Атмосфера в палате мгновенно сменилась с напряжённого молчания на неловкость. Ю Юэ смотрела на Вэнь Ниншу, который невинно хлопал глазами, и пыталась сопоставить это с тем, что слышала от него ещё в полдень. Кто тогда с честным видом заявлял, что они с тем вампиром просто друзья?

Прошло всего ничего, а Ниншу уже перевёл его в статус «возлюбленного».

Ю Юэ только и смогла, что многозначительно цокнуть языком:

— Ох уж эти мужчины.

— Ты мне поможешь или нет? Коротко и ясно.

— Помочь-то я помогу, — кивнула Ю Юэ. — Только скажи мне — почему он? С чего такая любовь?

— Тогда, в замке... он смотрел мне прямо в глаза и молил о спасении. Спустя четыре года в том переулке я увидел тот же взгляд.

Ниншу тихо рассмеялся:

— Мне кажется, встретить одного и того же человека дважды — это судьба. К тому же он сказал, что любит меня.

Ю Юэ пристально вглядывалась в его ясные глаза.

Четыре года назад последним заданием Вэнь Ниншу перед отставкой было спасение пленного охотника из древнего замка. Цель была из Племени крови, но обладала легальным статусом в человеческом обществе, а его семья была весьма влиятельной в тех краях. Ассоциация не могла забрать его силой, поэтому пришлось действовать скрытно.

В ту операцию отправились Ниншу и ещё четверо коллег. К несчастью, спасти пленного не удалось, а из всей группы живыми выбрались лишь двое. Ещё один скончался позже, прямо в реанимации.

Вэнь Ниншу тогда сам едва не вернулся с того света. Его и без того слабое здоровье после того задания окончательно подорвалось, и только тогда Ассоциация охотников согласилась дать ему вольную.

Теперь, когда события прошлых лет снова всплыли в памяти, лицо Ю Юэ помрачнело.

— Раз ты помнишь того вампира, которого вытащил из замка... неужели ты правда не помнишь, что там произошло на самом деле? — спросила она.

— Помню.

— Тогда почему молчишь?

Ниншу лишь кротко улыбнулся:

— Это дела давно минувших дней. О них не стоит и говорить.

— Как это — не стоит?! — Ю Юэ резко вскочила, не в силах сдержать эмоций. — Тогда, в замке, полегло девять человек, включая захваченного охотника! Тебя самого едва с того света вытащили! Как ты можешь называть это просто «делами прошлого»?!

Ниншу продолжал смотреть на неё с мягкой улыбкой, такой бледный, что сердце сжималось от жалости.

Тяжёлое молчание затянулось больше чем на минуту. Наконец Ю Юэ медленно опустилась обратно на стул, пытаясь унять гнев.

— Я предупрежу Линь Чэня, чтобы он больше к вам не лез. Кровь я продолжу поставлять — просто звякни, когда понадобится. Но, умоляю, береги себя. Мне бы не хотелось однажды прийти к тебе на похороны.

Ю Юэ подняла взгляд и встретилась с ним глазами.

— Отдыхай. А мне пора.

Ниншу кивнул. Он провожал её взглядом, пока дверь за ней не закрылась. В ту же секунду спокойная улыбка исчезла с его лица, сменившись маской полного безразличия.

***

Вечер застал Сюнь Циня дома в полном смятении. Его тянуло в больницу, но он до смерти боялся снова наткнуться на тех настырных охотников.

Сэнь, развалившийся на диване, только злился, глядя на эти бесплодные метания. С тех пор как Сюнь Цинь вернулся, Сэнь уже в одиннадцатый раз пытался напомнить ему, что Вэнь Ниншу — охотник. В ответ Сюнь Цинь в очередной раз пообещал зашить ему рот, если тот скажет ещё хоть слово.

Спустя час после этой угрозы в замке повернулся ключ. Сюнь Цинь подскочил к двери как ошпаренный. На пороге стоял Вэнь Ниншу. На его запястье всё ещё белел больничный браслет.

—... Ты как здесь оказался? — выдохнул Сюнь Цинь.

Ниншу, сжимая в руке ключи, мягко улыбнулся:

— Не рад меня видеть?

Сюнь Цинь яростно замотал головой. Ниншу обнял его одной рукой, стараясь не задеть искалеченную ладонь, скрытую под толстым слоем марли.

— Завтра пораньше вызову такси и проскользну обратно, никто и не заметит.

— Угу.

В кармане больничной пижамы зазвонил телефон. Ниншу нехотя отстранился от Сюнь Циня и достал трубку. Стоило ему нажать на кнопку ответа, как из динамика на всю прихожую раздался яростный ор Вэнь Юйхэ:

— Вэнь Ниншу, ты там сдохнуть решил?! Сбежать из больницы — это ты, значит, такой умный выискался?!

— Потише, не волнуйся так, тебе вредно... — попытался вставить Ниншу.

— А ну живо тащи свою задницу обратно! Ты хоть представляешь, как врачи ненавидят таких самодеятельных пациентов?! Вернёшься — лично прослежу, чтобы твой лечащий врач прочитал тебе лекцию о вреде тупости!

Юйхэ, казалось, был на грани нервного срыва. Будь Ниншу его пациентом, он бы уже крыл его на чём свет стоит. Ещё бы — больной только-только из обморока вышел, состояние паршивое, а он взял и смылся, даже не предупредив медсестёр.

— Знаешь что, просто помоги мне оформить выписку, и я не вернусь, — предложил Ниншу.

— Вэнь Ниншу, ты — скотина! Мне что, приехать и за шкирку тебя приволочь?! Чтобы сегодня же был в палате, иначе можешь забыть, что у тебя есть брат!

Ниншу поморщился и прижал трубку к уху, а затем просто сбросил вызов. Сюнь Цинь, глядя на его виноватую улыбку, не выдержал и прыснул.

— Давай я отвезу тебя обратно, — сквозь смех сказал Сюнь Цинь. — Взрослый человек, а такой непослушный.

— Я просто подумал... мы ведь только начали встречаться. Нам нужно проводить больше времени вместе, вот я и...

Сюнь Цинь приподнялся на цыпочках и коснулся губами его губ. Раньше он думал, что Ниншу просто непроходимо добр и вечно ищет проблем на свою голову. Но он и представить не мог, что тот может любить так глупо. Глупо и до невозможности трогательно.

— Я поеду с тобой. Буду рядом в больнице.

— Но там же охотники... Я и сам доберусь. — Ниншу не стал говорить, что Ю Юэ уже всё уладила.

— Плевать. Они слишком тупые, ничего не заметят. К тому же тот тип, что знает, что я вампир, сейчас под стражей.

Сюнь Цинь прильнул к нему:

— Разве влюблённые, которые только-только признались друг другу, не должны быть неразлучны?

Сэнь, наблюдавший за этой сценой с дивана, чувствовал себя лишним на этом празднике жизни. От их воркующих голосов его едва не тошнило, а во рту стало кисло, будто он наелся лимонов.

Перед уходом Сюнь Цинь ещё раз строго наказал Сэню сторожить дом. Сэнь в ярости швырнул подушку на пол. Это ещё что за новости?! Он ему кто — верный пёс, что ли?!



http://bllate.org/book/17453/1663088