Готовый перевод The Author's Force Majeure / Искажение сюжета: Как вырастить собственного демона: Глава 14

Глава 14

Глядя вслед удирающим врагам, Тянь Чжи негромко усмехнулся.

— Похоже, мой новоявленный слуга успел нажить себе немало врагов, — протянул он с легкой иронией. — И теперь мне приходится разгребать эти завалы. Любопытно, перевесит ли твоя полезность те хлопоты, что ты мне доставляешь?

Ли Бай лишь смущенно коснулся кончика носа, не зная, что ответить. Тянь Чжи, внезапно поддавшись игривому настроению, продолжил:

— Раз уж ты теперь мой слуга, впредь называй меня хозяином.

— Слушаюсь, хозяин, — отозвался Ли Бай. В его голове промелькнула внезапная мысль, и он добавил: — Но вам не стоит быть таким.

Характер Тянь Чжи казался ему искаженным. Это был совсем не тот человек, которого он когда-то кропотливо создавал в своем воображении. Возможно, за долгие годы его незримого вмешательства личность юноши претерпела слишком сильные изменения. И всё же Ли Бай надеялся, что сумеет вернуть Тянь Чжи к тому образу, который был предначертан в книге.

— И каким же, по-твоему, я должен быть? — с любопытством спросил Тянь Чжи.

Хотя он и определил их отношения как сугубо деловые, где один использует другого, ему вовсе не хотелось полностью лишать этого человека воли. Желал лишь привязать его к себе, чтобы обезопасить себя от предательства, чтобы больше не терзаться сомнениями, раз за разом причиняя ему боль. Он и сам запутался в собственных чувствах, забыв, что ранить можно не только плоть, но и саму душу.

Ли Бай вспомнил, каким он видел Тянь Чжи в самом начале — воплощением того идеала, к которому стремился сам.

— Вы должны быть жизнерадостным и открытым, — тихо произнес он. — Человеком, чье сердце полно света и доброты к окружающим. Тем, кто не склонится ни перед какими невзгодами. Ваша внутренняя сила должна быть непоколебимой. Вы... вы должны быть по-настоящему сильным.

Услышав это, Тянь Чжи расхохотался, и в этом смехе сквозила горечь.

— Таким ты видел меня в том мире? — процедил он. — С какой стати мне становиться тем, кем меня хочет видеть кто-то другой? Я не желаю быть чьей-то марионеткой. Я хочу быть самим собой.

— Но почему? — Ли Бай искренне недоумел. Неужели те принципы, которые он так старательно вкладывал в своего героя, теперь казались тому лишь нелепицей?

— А ты сам бы захотел стать безвольной куклой в чужих руках? — Тянь Чжи посмотрел на Ли Бая почти ласково, но за этим мягким взглядом скрывалась пугающая мгла. — Если тот человек и вправду создал меня таким, то он наверняка жалкий слабак, не способный защитить даже собственные мечты. Обыкновенный трус.

Ли Бай не заметил, как по его щекам потекли слезы. Тянь Чжи нахмурился, глядя на его плач, и недовольно бросил:

— Что, неужели ты и вправду знаком с этим ничтожеством?

— Нет, не знаком, — потерянно прошептал Ли Бай.

«Потому что этот ничтожный трус стоит прямо перед тобой», — с горечью подумал он, чувствуя, как его собственные идеалы рассыпаются в прах под ледяным взором этого юноши.

Тянь Чжи пристально посмотрел на него.

— Смотри, не вздумай мне лгать.

— Просто... мой темный духовный корень позволяет практиковать лишь демонические техники, хотя я всей душой стремился на путь праведности. Я предал собственные убеждения и не хотел бы, чтобы вы повторили мою судьбу, — Ли Бай старался говорить ровно, скрывая невыносимую боль, разрывавшую сердце.

— Сперва разберись с собой, — отрезал Тянь Чжи. — У меня пока нет намерений сворачивать с истинного пути, и уж точно я не горю желанием прослыть отступником.

Вспомнив о делах, он добавил:

— Давай найдем место для уединения. Мне нужно достичь стадии Зарождающейся Души. Только после этого мы отправимся к Источнику Цзыин — там нам не помешает лишняя сила для самозащиты.

— Хорошо, — согласился Ли Бай. Сейчас, когда он полностью лишился своей мощи, культивация была для него важнее всего.

Они добрались до горного хребта и, выдолбив в скале небольшую пещеру, погрузились в медитацию.

Когда Тянь Чжи очнулся от забытья и осмотрелся, его взгляд упал на безмолвно сидящего рядом Ли Бая. В груди вдруг разлилось странное тепло, принесшее с собой чувство покоя. Он на мгновение опешил: почему аура этого человека дарует ему такое умиротворение? Не в силах объяснить себе этот порыв, Тянь Чжи поспешил подавить внезапное волнение.

Ли Бай, почувствовав на себе взгляд, тут же открыл глаза.

— Сколько дней мы здесь провели? — спросил Тянь Чжи, окончательно стряхнув с себя остатки транса.

— Месяц, — без промедления ответил Ли Бай.

Тянь Чжи кивнул, собираясь покинуть пещеру.

— Погодите, — окликнул его Ли Бай. — Если я не ошибаюсь, неподалеку от этого хребта есть подземный грот, скрывающий в себе сокровища. Путь к Источнику Цзыин может немного затянуться, так как подземелье довольно обширное, но оно того стоит.

Взвесив все за и против, Тянь Чжи согласился.

Увидев, как Ли Бай просиял, ожидая похвалы — точь-в-точь как преданный питомец, которых держат в орденах, — Тянь Чжи не удержался и взъерошил его волосы. Тут же осознав, что вновь поддается очарованию этого человека, он одернул руку с явным раздражением на самом себе.

Ли Бай, окрыленный успехом, даже не заметил его замешательства. Грот и впрямь был велик, и если им удастся задержаться там на пару недель, они прибудут к Источнику Цзыин как раз вовремя, чтобы разминуться с тем роковым событием, которое должно было изменить отношения главных героев.

Тянь Чжи последовал за Ли Баем к определенному месту в долине и одним мощным ударом пробил ход в земле.

— Нам сюда.

Юноша молча кивнул. Ли Бай был слаб, а Тянь Чжи не хотел тратить время попусту, поэтому им пришлось лететь на одном мече. Оказавшись за спиной хозяина, Ли Бай крепко обхватил его руками. Когда Тянь Чжи попытался разжать его пальцы, тот лишь прижался еще сильнее.

Тянь Чжи мысленно выругался, но какой-то внутренний голос заставил его смириться с этой наглостью. В итоге он даже неосознанно выставил несколько защитных заклинаний, чтобы Ли Бая не обдувало встречным ветром.

Он больше не пытался оттолкнуть чужие руки. В душе, вопреки здравому смыслу, крепло странное чувство — ощущение того, что ему безгранично доверяют. Это было ново и непривычно, но, как ни странно, дарило истинный покой.

http://bllate.org/book/17445/1694782