Готовый перевод The Struggle for a Well-Off Life / История борьбы за зажиточную жизнь: Глава 48

Баоэр сразу поникла и опустила голову, вяло постукивая палочкой по кустам.

— У старшего брата ещё нет жены. Кто бы ни вышла за него — та будет счастливицей!

— О? Почему выйти замуж за твоего старшего брата — это такое счастье?

— Конечно, счастье! — Баоэр гордо подняла голову. — Мой старший брат трудолюбивый, добрый, заботится и о младших братьях с сёстрами, и о дедушке с бабушкой. У нас уже дом новый построили, а скоро и весь лес за деревней возьмём в аренду! Он ещё собирается отправить второго брата учиться, а мне — приготовить приданое. Дядя Чэнь, разве это не великое счастье — выйти за моего старшего брата?

Баоэр вытянула губки, явно довольная собой. Чэнь Байнянь громко рассмеялся:

— Да… да, конечно! Кто бы ни вышла за твоего старшего брата — будет счастливица. А кто бы ни женился на тебе — тоже великое счастье!

Баоэр на миг обрадовалась, но тут же снова нахмурилась, надула губы и обиженно пробормотала:

— Но все они презирают старшего брата, говорят, что он плохой, что ему и жены не найти, разве что дурочку какую.

Чэнь Байнянь уже слышал от Дайши о том, что произошло у дома Цяо Ци. Те, кто любит болтать за спиной, наконец-то нарвались на неприятности. После того как Баоэр устроила скандал, староста не мог не вмешаться, и наказание — запрет покидать деревню — оказалось достаточно суровым. Теперь, вероятно, никто не осмелится больше сплетничать о них за глаза. Однако с женитьбой Лу Дэ всё не так просто: нельзя же выгонять из деревни тех, кто отказывается выходить за него замуж.

— Да они просто слепы! — утешал Чэнь Байнянь. — Твой старший брат прекрасен. Кто его презирает? Я, например, не презираю — считаю его замечательным.

Баоэр тут же подняла голову и с надеждой уставилась на него. Внутренне она уже вырвала из словаря четыре слова: «стыдно быть милашкой».

— Значит, вы правда не презираете моего старшего брата и считаете его хорошим?

— Конечно! Он замечательный!

Баоэр чуть не выдала себя, но тут же приняла обиженный вид:

— Но разве одного вашего мнения достаточно?

Чэнь Байнянь не выносил этого обиженного выражения лица, особенно когда она так искренне и с надеждой на него смотрела — казалось, от одного его слова её настроение может перевернуться с ног на голову.

— Не только я так думаю! — поспешил он утешить. — Твоя тётушка Дайши тоже считает твоего брата замечательным. И Жуншэн его постоянно хвалит.

— А Сиэр? — не унималась Баоэр. — Если вы все так думаете, значит, и Сиэр тоже считает его хорошим?

Чэнь Байнянь на миг задумался, не понимая, к чему клонит девочка, но, увидев её ожидательный взгляд, машинально кивнул:

— Да, Сиэр тоже считает твоего старшего брата хорошим.

Баоэр расплылась в улыбке:

— Мы тоже думаем, что Сиэр замечательная! Было бы здорово, если бы она стала моей старшей невесткой!

Она смотрела на Чэнь Байняня своими круглыми глазами так искренне и наивно, что тот не почувствовал в её словах ничего странного.

— Ты хочешь, чтобы Сиэр стала твоей старшей невесткой? — спросил он, ласково погладив её по голове.

Баоэр энергично закивала. Чэнь Байнянь только усмехнулся и ничего больше не сказал, поднял корзину и громко крикнул:

— Пора спускаться с горы!

Баоэр весело засмеялась и побежала следом. «Быть милой — вовсе не стыдно!» — подумала она про себя.

Разведав обстановку с дядей Чэнем, Баоэр переключилась на Сиэр. Дома она выложила листья маомэя на решётки, чтобы просушить их под летним солнцем — через месяц они вместе с подушечной травой полностью высохнут. После обеда Баоэр собрала швейные принадлежности в корзинку и отправилась к дому Чэнь Байняня. Там её встретила Сиэр, сидевшая на кровати с корзинкой для шитья и вышивавшая маленький мешочек. Увидев Баоэр, она отложила работу и пошла на кухню налить ей воды.

— В такой знойный полдень ты бы подождала, пока солнце спустится пониже, — сказала Сиэр, подавая чашку.

Баоэр залпом допила воду и покачала головой:

— Мне срочно нужно учиться! У Сяо Шуаня одежда рвётся быстрее, чем успеваешь зашить. Летом проще починить старую, чем шить новую — всё равно он её за день износит.

Сиэр засмеялась:

— Давай я помогу тебе? Детская одежда шьётся быстро.

Баоэр приняла озадаченный вид:

— А ещё есть одежда старшего брата…

Лицо Сиэр мгновенно вспыхнуло. Она неловко взглянула на Баоэр, но та смотрела на неё с такой невинностью, что Сиэр стало ещё стыднее.

Заметив её смущение, Баоэр ловко сменила тему и с любопытством взяла со дна корзинки незаконченный мешочек. На зелёной ткани были вышиты две изящные цветочные веточки.

— Сиэр-цзе, это кому?

— Брату. Его старый мешочек совсем износился.

Сиэр забрала мешочек и вынула иголку, чтобы Баоэр не укололась.

— Красиво?

— Очень! Сиэр-цзе, сделай и мне такой! — восхищённо сказала Баоэр, разглядывая ровные, плотные стежки. «С таким мастерством, — подумала она, — я бы и себя целиком могла обмотать нитками».

Сиэр лёгонько щёлкнула её по носу:

— Ты ещё не научилась шить, а уже просишь? Лучше учись у меня!

Баоэр нагло кивнула:

— Ладно, один — мне, а второй — старшему брату. Сиэр-цзе, вышей нам по одному, пожалуйста!

Щёки Сиэр снова залились румянцем. Она шлёпнула Баоэр по руке и, вспыхнув, воскликнула:

— Ты что несёшь?! Глупости какие!

Баоэр тут же прикрыла рот ладошкой и замямлила:

— Ладно, больше не буду!

Убедившись, что Сиэр не сердится, она радостно прижалась к ней и, покачиваясь, стала умолять:

— Ну пожалуйста, научи меня вышивать мешочки! Я сама сделаю, хорошо?

И надула губы в обиженной гримасе.

— Ты что, обиделась? — засмеялась Сиэр. — Учиться шить — всё равно что на пытку идти! Как только увидишь иголку — сразу визжишь, будто привидение увидела. Разве есть такие девочки?

— Ну и ладно! — беззаботно отмахнулась Баоэр, болтая ногами. — Не выйду замуж — и дело с концом! Если кто-то не захочет брать меня, то и я не стану выходить!

Сиэр нахмурилась:

— Опять несёшь чепуху!

Баоэр удивлённо повернулась к ней и увидела, что та серьёзно смотрит на неё.

— Как можно так легко говорить о замужестве? Это ведь нехорошо, если услышат другие.

Баоэр почувствовала странное ощущение, но через мгновение широко улыбнулась:

— Тогда ты, Сиэр-цзе, будь моей наставницей! Ты будешь следить за мной, и я не буду болтать глупостей.

— Ты!.. — Сиэр не знала, что делать с такой нахалкой. Щёки её снова покраснели, и она потянулась, чтобы ущипнуть Баоэр. — Ты сегодня пришла учиться шить или просто глупости нести?!

Ущипнула она, конечно, совсем не больно. Баоэр тут же прижалась к ней и принялась жалобно выкрикивать:

— Сиэр-цзе, прости! Я больше не буду!

— Кричишь так громко, будто я тебя избиваю! — Сиэр не выдержала и рассмеялась. — Проказница! Садись ровно. Если не хочешь учиться — не учишься.

Баоэр немедленно выпрямила спину, взяла иголку в одну руку, ткань — в другую и с величайшей серьёзностью принялась за дело.

Время летело незаметно. Когда Баоэр наконец подняла голову от ткани, уже клонился к закату. Она потёрла уставшую шею. «Боже, это тяжелее, чем решать задачи по высшей математике целый день!» — подумала она и с отвращением взглянула на свой «шедевр». В следующее мгновение она решительно отшвырнула его в сторону. «Это точно не я вышила!»

Сиэр как раз закончила последний стежок и откусила нитку. Она подняла выброшенную ткань и увидела трёхлепестковый цветок, лепестки которого так сбились, будто слиплись в одно целое. Оборотив работу, она осмотрела изнанку — стежки были ужасны. Но, перевернув снова, вдруг нашла, что лицевая сторона выглядит вполне сносно.

— В первый раз у всех так получается. Постепенно научишься. Ты даже не умеешь правильно нанизывать нитку, а уже хочешь вышивать цветы.

Сиэр положила ткань ей на колени:

— Если презираешь эту работу — значит, презираешь саму себя.

Баоэр молча спрятала своё «произведение» в корзинку, спрыгнула с кровати и сказала:

— Сиэр-цзе, уже поздно, пора домой. Приду ещё, когда будет время!

На выходе из двора она столкнулась с возвращавшейся Дайши и весело крикнула:

— Тётушка Дайши!

Дайши вошла в дом и удивлённо спросила дочь:

— Она приходила учиться шить?

Сиэр кивнула и помогла матери занести вещи на кухню.

— Целый день училась.

— А ничего особенного не говорила?

Дайши не могла удержаться и задала этот вопрос. Сиэр обернулась к ней, спокойно ответив:

— А что она должна была сказать?

Дайши лишь махнула рукой:

— Пойди, собери с верёвки бельё.

...

Тем временем Баоэр вернулась домой в прекрасном настроении. Увидев Лу Дэ, она радостно бросила корзинку и побежала на кухню готовить ужин. Лу Дэ удивился и спросил у Цуэйэр, которая сидела, завязывая узелки на верёвочке:

— Куда твоя сестра ходила днём?

— Старшая сестра была у Сиэр, училась шить.

Лу Дэ открыл корзинку и развернул ткань. Он замер на несколько секунд, затем спокойно сложил её обратно.

Когда Баоэр принесла еду в дом, Лу Шэн как раз рассматривал её «шедевр». Она тут же вырвала ткань и спрятала в карман, делая вид, что ничего не произошло, и поспешила на кухню за остальными блюдами.

За ужином Лу Шэн несколько раз пытался заговорить, но Баоэр каждый раз затыкала ему рот куском хлеба.

— Баоэр, — наконец сказал Лу Дэ с укоризной, — мама тогда была больна и не успела научить тебя шить. Теперь ты уже взрослая — это умение нельзя упускать. Иначе в доме мужа будут смеяться.

Баоэр возмутилась:

— Если кто-то будет меня презирать только из-за того, что я плохо шью, то я вообще не выйду замуж!

— Штопать дыры — это же не великая наука, — вмешался Лу Шэн, кладя кусочек овощей Цуэйэр в тарелку. — Даже Цуэйэр уже умеет. Ты же старшая сестра — неужели позволишь младшей тебя перещеголять?

Баоэр грустно взглянула на Цуэйэр и опустила голову. Через некоторое время она решительно заявила:

— Если кто-то захочет свататься, сразу предупреждаю: готовить умею, штопать — более-менее, а вышивать цветочки — даже не мечтайте!

Авторские комментарии:

Сегодня у нас дома так холодно, так холодно! Ветер такой ледяной, будто вот-вот пойдёт снег… Утром совсем не хотелось вставать… o(╯□╰)o

Баоэр была милашкой, провела разведку — и, судя по всему, хочет, чтобы Сиэр стала её старшей невесткой. Хм…

☆ Глава: История стремления к благополучию

После такого всеобщего подначивания у Баоэр появилось настоящее стремление к самосовершенствованию. Несколько дней подряд она бегала к Сиэр, поклявшись не останавливаться, пока не научится шить.

Наступило лето. Баоэр вынесла на двор прошлогодний циновочный мат, вымыла и просушила его под солнцем, затем постелила на кровать. Тыквы во дворе уже начали наливаться, превращаясь в маленькие округлые плоды. Баоэр вынесла зимнюю одежду, хорошенько просушила и убрала в сундук. За год и она, и Сяо Шуань с Цуэйэр, и даже Лу Шэн сильно выросли. Хотя бабушка Гуань специально шила рукава подлиннее, одежда всё равно стала короткой. Баоэр распорола внутренние швы — и рукава с брюками снова стали на несколько сантиметров длиннее.

Она взяла немного порошка из хризантем из кладовой. У них дома было около тридцати кур, которые ели очень много. Баоэр мелко нарубила листья, смешала с порошком хризантем и высыпала в кормушку. Сверху на курятник набросала солому и утром поливала её водой, а в полдень снова сбрызгивала, чтобы охладить. Заменив воду в свинарнике, она взяла остатки порошка хризантем, смешала с золой и отправилась к Сяошаню.

Во дворе у Сяошаня тоже отремонтировали и расширили курятник. Сам Сяошань сидел под навесом и резал листья, складывая их в корзину. Ему уже исполнилось десять лет, но Баоэр никогда не слышала, чтобы тётушка Ван Эршу говорила о том, чтобы отправить его в школу.

Баоэр положила мешок под навес и с любопытством спросила:

— Сяошань-гэ, почему ты не ходишь в школу?

Сяошань докрошил последние стебли, встряхнул корзину, чтобы листья легли ровнее, придавил их ножом, встал со стула и, отряхивая штаны, равнодушно ответил:

— А зачем мне в школу?

http://bllate.org/book/1743/192179