Готовый перевод Nine Days as a Crow in a World of Chaos / Его маленький ручной ворон: Глава 49

Глава 49. Дом с призраком

С наступлением ночи трое детей улеглись, прижавшись друг к другу, и уснули. Одеяла не было, и Хэсы, боясь, как бы эти два сорванца не простудились, обнял обоих, укрыл всех охапкой лёгкой сухой травы и притянул их к себе. Не проспав и часа, он сквозь дрёму услышал вдалеке чью-то брань и крики. Кричали недолго и вскоре смолкли. Разумеется, Хэсы не стал вникать, но на заметку взял, перевернулся на другой бок и снова уснул.

Солнечный луч бил прямо сверху. Хэсы смутно открыл глаза: вокруг высились горы хвороста.

Он моргнул и только тогда вспомнил, где ночевал. Шевельнулся и тут же почувствовал, что с обеих сторон его придавило что-то тяжёлое, а руки и ноги затекли. Он повернул голову. Справа лежал Цинчэн, навалившись на него чуть не всем телом, слева Куайюй, мёртвой хваткой вцепившийся в его левую руку.

«Сейчас задохнусь…»

Хэсы рванулся несколько раз:

— А ну вставайте! Хотите меня задавить?

Цинчэн потёрся о него щекой и промямлил сквозь сон:

— Не-ет… Малыш так давно не спал с братом, вот и хочется обниматься…

Сердце у Хэсы дрогнуло, и он чмокнул розовую щёчку:

— Хороший малыш, вставай. Нужно перебираться на другое место.

Куайюй тоже зашевелился, проснулся и, протирая глаза, сел:

— Который час?

Хэсы глянул на падавший сверху свет и усмехнулся:

— К концу часа Дракона, не меньше. Ах вы, маленькие лентяи! Старейшина вас так не приучал.

Цинчэн сел и высунул язычок:

— Да ну его, старика! Малыш в кои-то веки в бегах, можно и поспать подольше.

«…Ты вообще от погони бежишь или путешествуешь?..»

Хэсы поднялся и одёрнул одежду. Снаружи доносились голоса, шаги, стук топора, и он ненадолго притих. Когда остался только топор, Хэсы первым высунул голову: деревянная дверь была прикрыта не до конца, а за ней мелькал рукав грубой холщовой одежды. Он подал знак, и дети выскочили из укрытия. Распахнув дверь, они разом наложили Заклятие Отвода Глаз на обернувшегося дровосека и гуськом выскользнули со двора по направлению к главному дому. Пробежав по узкой дорожке из каменных плит, они спрятались за цветочным кустом.

Хэсы показал знаками:

— Сарай погоня вычислит без труда, так что там мы могли остаться только на день. Теперь вы оба идите в разведку: узнайте, нет ли в доме слухов о нечистой силе, или какой-нибудь запертой, пустующей комнаты. Туда и переберёмся. Если повезёт, там и мебель вся на месте.

Цинчэн с Куайюем кивнули и мигом сорвались с места.

Хэсы выбрался из-за кустов, проскользнул за спиной у какой-то девчонки-служанки и нырнул в крытую галерею. Народу там пока не было, и он пошёл вдоль неё, на ходу навострив уши, чтобы подслушивать при первой же возможности.

За углом большого двора он издали заметил двух девушек в ярких красно-зелёных нарядах, болтавших у ворот. Хэсы обошёл их широким кругом и притаился напротив, в зарослях бамбука. Прислушавшись, он различил, как одна говорит:

— Ты слышала этот голос ночью? Жуть как жалобно!

Другая, голосом помягче, отозвалась:

— Придержи язык! Услышит старший молодой господин, тебе несдобровать.

Первая возмущённо возразила:

— А старший молодой господин и впрямь перегибает… В покоях держит семь-восемь наложниц и любимчиков, да ещё где-то снаружи мужчину силой уволок. Вот диво-то!

Вторая понизила голос:

— Тише! Забыла, куда его упрятали? Тоже хочешь туда?

Хэсы сидел далеко и слышал их с трудом. Он увидел, как первая вздрогнула и тут же сказала:

— Средь бела дня о таком говорить! Пошли, пора кормить попугаев.

Обе скрылись во дворе и закрыли за собой ворота. Хэсы задумался о ночных криках: неужели это о нём? Он ведь отчётливо расслышал слова «отпустите меня».

Он размышлял, пробираясь вперёд сквозь бамбук, как вдруг чьи-то маленькие ладошки закрыли ему глаза, а сзади раздался мягкий, чуть хрипловатый детский голосок:

— Брат, а угадай, кто я?

Хэсы с трудом удержал смех:

— Малыш, не шали. Ты что-нибудь узнал?

Нежные ручки опустились, Цинчэн выскочил вперёд и надул губы:

— Брат всякий раз угадывает.

Хэсы кашлянул:

— Хочешь, чтобы я гадал, так хоть слово «брат» не говори.

Цинчэн крутнулся на месте:

— А вот не буду! Если брат вдруг подумает, что это кто-то другой, малыш разревётся.

Хэсы не знал, плакать ему или смеяться. Он ткнул пальцем в пухлую щёчку:

— Ладно, оставим это. Нашёл место?

И вдруг, словно озарённый, подумал:

«Неудивительно, что Феникс и Сяосян так любят мять ему лицо… Оказывается, и правда приятно».

Цинчэн кивнул круглой головкой:

— Нашёл несколько. Есть опустевшая гостевая комната, есть низкий сарайчик, где хранят всякий хлам, а лучше всего — дом с призраком. Говорят, несколько лет назад там повесилась женщина. Ни стола, ни стульев, ни кровати с тех пор не трогали, вещи все на месте. Теперь там запирают самых непослушных слуг, и все его ужасно боятся.

Бамбук позади вдруг шевельнулся, и вниз спрыгнул Куайюй. Он рассказал то же самое, ведь комнат нашлось всего несколько, и дом с призраком, без сомнения, лучший. Раз там есть и стол, и стулья, и кровать с одеялом, надо поскорее туда перебираться.

Хэсы забрал те самые миски, «взятые взаймы насовсем», и втроём они легко и тихо двинулись к дому.

Это оказался отдельный маленький дворик. Ворота с облупившейся краской были заперты, но, видимо, их недавно открывали: внизу осыпалась ржавчина. Дети перелезли через стену и спрыгнули в заброшенный двор. Несколько красных створчатых дверей тоже были на замке. Хэсы приник к двери и обернулся:

— Чувствуете, есть там кто?

Куайюй кивнул:

— Наверное, тот, кого заперли. По дыханию, кажется, он спит.

Хэсы кивнул. Они обошли дом к заднему окну, и он, просунув руку в щель между створками, сосредоточил ци и резко выдохнул. Раздался тихий треск: засов внутри разломился надвое. Они распахнули окно и один за другим запрыгнули внутрь.

В тёмную комнату хлынул яркий свет. Они попали во внутренние покои. На полу и на столе лежал слой пыли в несколько пальцев толщиной, и мышь, пискнув, метнулась прочь и юркнула за красный лаковый шкаф. На кровати было поприличнее, но ненамного. Хэсы подошёл к ней и похлопал по отсыревшему, закаменевшему от пыли одеялу:

— Давайте приберёмся, только тихо. Даже на два-три дня оставаться в такой грязи нельзя.

Дети взялись за дело дружно. Куайюй сбегал наружу, раздобыл воды и намочил тряпку, чтобы вытереть столы и стулья. Цинчэн обломал ветку и принялся мести пол и обтирать стены. Хэсы вытряхнул простыню, взял обрывок ткани вместо тряпки и, применив лёгкое тело, как следует обмахнул потолок. Добравшись до балки, он заметил на ней тонкий след от верёвки и подумал, что женщина и впрямь тут повесилась, а слух не выдумка.

Но было здесь и другое: комнату наполняла инь-ци, густая, до краёв, хотя солнечный свет слегка её разбавлял. Странным было то, что она лишь клубилась внутри и не выходила наружу ни на волос.

Уборка заняла весь день. Едва закончив, Куайюй побежал воровать еду и питьё, а Цинчэн уселся на стул, болтая ножками, и показал рукой наружу:

— Брат, а что нам делать с тем человеком в передней?

Хэсы, склонившись над схемой дальнейшего побега, ответил:

— А что с ним? Мы вон под повешенной поселились, и ничего, а ему-то что сделается.

http://bllate.org/book/17420/5177562