Готовый перевод Waking Up with Superpowers / Аномалия 01: Сбой Системы: Глава 39

Глава 39. Смена профессии

— А-а-а-аргх!!!

Пронзительный вопль боли разорвал тишину: угрюмый предводитель, до последнего командовавший монстрами, наконец пал.

С его смертью последняя волна порождений тьмы рассеялась. Миссия по защите Сияющего города была официально завершена, а инстанс — пройден.

[Испытание завершено. Желаете покинуть подземелье?]

Перед глазами всплыло окно системного уведомления. Ду Мэнбай, не колеблясь ни секунды, нажал «ОК».

В ту же секунду полоска опыта стремительно поползла вверх. Достигнув пика двадцатого уровня, полоска замерла: до следующей ступени оставалось меньше тысячи очков.

— Двадцатый есть. Пошли во Дворец смены профессий, — предложила Сюань Я, стоило им оказаться снаружи.

Она выглядела расслабленной. Казалось, недавняя резня пошла ей на пользу, заметно подняв настроение.

— Ладно, — отозвался Ду Мэнбай, бросив на спутницу подозрительный взгляд.

Честно говоря, его не покидало чувство странности. Судя по тому, как Сюань Я вела себя в мелочах, она явно принадлежала к типу «ледяных королев», предпочитающих одиночество. С её чудовищной силой ей вообще не нужны были союзники для прохождения квестов. Зачем тогда она упорно держится их компании?

С Ли Е она не была близка, а об их отношениях с Мэнбаем и говорить не стоило. В те редкие моменты, когда они оказывались втроем, воздух буквально пропитывался неловкостью.

Мэнбай надеялся, что совместный поход в инстанс поможет растопить лед, но в итоге всё свелось к тому, что Сюань Я виртуозно разносила врагов в щепки, он сам уныло висел на подстраховке, а Ли Е просто лениво подбирал опыт. За всё время они едва ли обменялись парой фраз.

Сблизились? Как бы не так.

Мэнбай исподтишка взглянул на Ли Е, всем своим видом выражая немое возмущение: «И зачем ты притащил к нам это изваяние?»

Ли Е уставился в небо, усиленно делая вид, что не замечает недовольства друга.

На самом деле он и сам был не рад такому повороту. Кто же знал, что рядом с Сюань Я его хваленое красноречие испарится, а сам он превратится в немого дурачка?

«Ничего, — мрачно подумал Ли Е, — как только она уйдет, засяду за учебники по психологии отношений. Это просто так оставлять нельзя».

***

Вскоре они добрались до легендарного места, которое игроки прозвали «Главным тестом на удачу», — Дворца смены профессий.

Здание располагалось в самом центре карты. Величественное сооружение было щедро украшено позолотой и в лучах солнца казалось окутанным мягким сиянием.

Стоит признать, дизайнеры «Шэнь Шо» питали к золотому цвету нездоровую страсть: любая мало-мальски значимая вещь в этой игре обязана была блестеть.

— Так, я пошел. Если вытяну какой-нибудь скрытый класс — чур, в обморок не падать! — Ду Мэнбай кашлянул, напуская на себя важный вид, и махнул Ли Е рукой.

— Иди уже, «герой». Сначала вытяни, потом хвастайся. Я пока мобов попинаю, как освободитесь — маякните, — Ли Е небрежно отмахнулся.

— Угу, — бросила Сюань Я и первой шагнула под своды дворца.

— Ох, мамочки… — Ду Мэнбай проводил её взглядом и не удержался от шёпота: — И как тебя угораздило влюбиться в такую ледышку? Смотри, обморожение схватишь — лечить не буду.

— Много ты понимаешь! — Ли Е огрызнулся, но в глазах его мелькнула решимость. — Вот подтяну теорию и растоплю этот айсберг в два счета, попомни мои слова!

Мэнбай окинул друга скептическим взглядом, в котором так и читалось: «Ну-ну, удачи», но вслух лишь подзадорил:

— Ладно-ладно, буду ждать великого триумфа. Давай, бро, не подведи!

С этими словами он юркнул в проход, не давая Ли Е шанса на ответную колкость.

Входом во дворец служил огромный круглый портал, поверхность которого мерцала, словно вода под прямыми лучами солнца. Стоило игроку коснуться его, как нежно-голубой свет сменялся глубоким ультрамарином, а волны расходились от центра к краям, создавая полную иллюзию того, что человека поглощает океанская пучина.

В тот миг, когда Ду Мэнбай пересек границу, чувства его смешались. Тактильные ощущения были донельзя странными: казалось, невидимые ласковые руки касаются кожи — одновременно и ледяные, и обжигающе-теплые. Это противоречие вызывало почти физическую тошноту.

Когда же наваждение наконец отступило, он смог осмотреться.

Снаружи Дворец казался огромным, но изнутри всё выглядело иначе. Мэнбай ожидал увидеть бесконечные залы с манекенами разных классов, толпы игроков и торжественную атмосферу.

На деле же…

Он стоял в центре круглой платформы, окруженный пятью гигантскими изваяниями высотой в несколько десятков метров. Фигуры застыли в разных позах, кольцом обступив юношу.

За пределами платформы не было ничего — лишь бездонная, абсолютная чернота. Казалось, он висит над бездной на единственном островке реальности.

Мэнбай моргнул, стараясь подавить невольную дрожь.

«Ну, погоди, Ли Е, — зло подумал он. — Выйду — придушу. Почему этот придурок не предупредил, что внутри всё так мрачно? Мы вообще друзья или где?»

И главный вопрос: как тут выбирать-то? Нужно потрогать каждую статую и ждать, пока кто-нибудь из них соизволит подать знак?

Мэнбай принялся внимательно разглядывать исполинов и вдруг замер. Одно из лиц показалось ему смутно знакомым.

«Где же я его видел?»

Он уставился в каменное лицо, которое выглядело до странности заурядным.

«Точно!» — Ду Мэнбай хлопнул себя по лбу. Это же тот самый мужчина из «Благословения Бога» — дополнительной награды за квест «Приспешники демонов»!

Впрочем, прозрение мало чем помогло. Он по-прежнему понятия не имел, что делать дальше.

«Да что за… — он раздраженно выдохнул. — Почему эта чертова система не дает никаких подсказок?»

Мэнбай обиженно надулся. Если даже такой недотепа, как Ли Е, смог разобраться, то почему он топчется на месте?

Он несколько раз обошел платформу, даже постучал по постаментам статуй, но камень оставался глух. Отчаявшись найти логику, Ду Мэнбай решил просто ждать, вглядываясь в черты каменных лиц.

Два глаза, нос, рот… Да, все они были на одно лицо.

Наконец, терпение его лопнуло.

— Да пошло оно всё! Что за негодная система смены профессии?! Хоть бы кнопку какую поставили на видном месте! Ни подсказок, ни черта!

В сердцах он пнул ближайшую статую и, смирившись, решил вызвать панель управления, чтобы спросить совета у Ли Е. В конце концов, гордость гордостью, но торчать в этой дыре вечность не хотелось.

Однако, сколько бы он ни вызывал меню, привычное полупрозрачное окно так и не появилось.

«Баг? Серьезно?»

Мэнбай замер, чувствуя, как внутри всё холодеет.

«И это — любимец фортуны? Неужели я поймал критическую ошибку именно сейчас? Да не может быть!»

Он горько усмехнулся. Ну конечно, только багом можно объяснить то, что он не видит очевидного пути. Ведь с его-то гениальным умом он бы давно во всём разобрался!

«Ладно, ловить тут нечего. Выйду из игры, подожду, пока систему починят».

Мэнбай поднял руки к голове и сделал характерное движение, словно снимая шлем. Это был стандартный жест принудительного разрыва соединения.

Однако реальный мир не спешил возвращаться. Перед глазами по-прежнему высились серые статуи.

Что… что происходит?

Мэнбай застыл, чувствуя, как по спине пробежал ледяной холодок.

Он что… заперт?

«Спокойно, спокойно, — заклинал он себя. — Просто жест не считался. Глючит оборудование. Сейчас еще раз — и всё будет окей».

Глубоко вдохнув, он зажмурился. Снова поднял руки к вискам, изо всех сил потянул воображаемый шлем вверх…

Ничего.

Ду Мэнбай закусил губу. На лбу выступила испарина, дыхание стало частым и прерывистым.

Это был первобытный страх.

Он боялся даже поднять голову. Потому что за секунду до второй попытки он краем глаза заметил нечто немыслимое.

Изваяния медленно открыли глаза. Теперь они пристально смотрели на него.

Мэнбай не шевелился. Он боялся, что малейшее движение спровоцирует нечто ужасное.

В этом странном пространстве воцарилась такая тишина, что он отчетливо слышал бешеный стук собственного сердца — короткие, рваные удары, отзывавшиеся в ушах. В этот миг он совершенно забыл, что находится в виртуальном мире.

«Кап… кап…»

Звук падающей воды заставил его вздрогнуть. Он не смел обернуться, чтобы найти источник.

Перед глазами роились кошмары: он представлял, что на плиты капает вовсе не вода, а густая кровь, а за спиной уже стоит бледный утопленник с длинными спутанными волосами и склизким языком.

Он начал мелко дрожать. Фантазия Ду Мэнбая всегда была его сильной стороной, и сейчас она работала против него.

«К черту всё! Хуже уже не будет. Я — великий и ужасный Николай Бубержиш Бай, и я не позволю какому-то скрипту превратить меня в тряпку!»

С этой мыслью он резко вскинул голову и яростно уставился туда, откуда доносился звук.

Увиденное не имело ничего общего с его ужасами. Скорее, это было прекрасно.

Вокруг него начало разливаться мягкое сияние. Нежно-голубые волны танцевали, словно крошечные водные духи, которые в веселом ритме приближались к нему со всех сторон.

Воды становилось всё больше. Она медленно поднималась, скрывая ступни, колени, бедра… Наконец, уровень замер у самой шеи.

И снова это странное чувство.

Мэнбай зажмурился, отдаваясь этому противоречивому ощущению — ледяной свежести и обволакивающего тепла. Стоило привыкнуть к дискомфорту, как на смену ему пришло блаженство.

Несмотря на то что вода продолжала прибывать, паники не было.

«В конце концов, я отличный пловец, чего мне бояться?»

Мягкие волны, словно теплые ладони, постепенно вымывали из души остатки тревоги.

Страх перед багом, невозможность выйти — всё это отступило на второй план, растворяясь в тихом журчании. Ду Мэнбай погружался в состояние безмятежности.

В этой зыбкой полудреме он почувствовал, как глубоко внутри него что-то пробуждается — нечто могучее, готовое вот-вот разорвать кокон и вырваться на свободу…

http://bllate.org/book/17418/1663250