Готовый перевод The Villain's Guide to Surviving the Apocalypse / Руководство по выживанию среди злодеев: Глава 16

### Глава 16. Территория зомби

— Всего лишь мышонок, — Каан пребывал в довольно хорошем расположении духа.

Ради того, чтобы не просто выжить, а процветать в этом прогнившем мире, он не гнушался никакими средствами. Но главное — Локи пообещал раздобыть космический корабль. Именно эта перспектива стала фундаментом их союза. И Каан ни капли не сомневался в успехе: в здравом уме никто не осмелится водить его за нос.

Что до Локи, то он пошёл на сделку от безысходности. Будучи богом, предпочитающим действовать умом, он понимал: какой бы выдающейся ни была его божественная сила, тягаться с этим генетически совершенным безумцем — затея гиблая. «Был бы здесь Тор...» — Бог Коварства невольно ощутил укол тоски по брату.

— Мышонок-то один, да хвост у него длинный, — отозвался Джефферсон, глядя на вереницу людей, показавшуюся следом.

Поначалу он и сам думал, что за ними увязался лишь один сопляк, но тот, как выяснилось, вёл за собой целую компанию. На самом деле пацан держался на приличном расстоянии, и он заметил его лишь тогда, когда тот мелькнул на самой границе игровой карты. Всё, что оказывалось за пределами радиуса обзора системы, не отображалось, так что его вины в этой «недосмотренности» не было.

— Как вы нас срисовали? — спросил Дэрил, выходя вперёд вместе с Риком и Гленном. Он был искренне изумлён: он всегда гордился своими навыками следопыта, а тут их обнаружили, хотя они следовали даже не за этой троицей, а за тем малым.

— Неужели вы думали, что это предел моих возможностей? — Локи высокомерно вскинул голову, решив не тратить слова на смертных, чей интеллект явно не дотягивал даже до уровня рядового зомби.

Поняв, что их только что публично презирали, группа выживших замялась.

— Послушайте, мы без злых намерений, — Рик первым поднял руки в примирительном жесте.

— Без злых? Тогда зачем было за нами шпионить? — Джефферсон не спешил верить на слово.

— Мы не собирались нарываться. Просто нашу машину украли, — Рик выглядел по-настоящему раздосадованным.

Им стоило огромных трудов выбраться на окраину города, но добравшись до места, они обнаружили, что фургон испарился. Только тогда Дэрил вспомнил, что грузовик, на котором укатили те придурки из банды, показался ему подозрительно знакомым.

«Знакомым, чёрт бы тебя побрал!» — читалось в немых укорах спутников. Он лишь невозмутимо огрызнулся, мол, сестёр у него нет, так что поминать их в ругательствах бессмысленно.

— Да уж, мы просто шли за этим пацаном, он всю дорогу вёл себя крайне подозрительно, — сердито вставил Дейл. Старик рассчитывал уже давно быть со своей семьёй, а вместо этого торчал в этом Богом забытом месте.

Если бы Дэрил вовремя не заметил того парнишку, они бы и вовсе не знали, куда податься. Не бродить же бесцельно среди толп зомби.

— Кто это тут подозрительный?! И ни за кем я не шпионил, я просто домой шёл! — Мальчишка вскинул голову, бесстрашно глядя на взрослых, которые были вдвое его старше. Обвинения в слежке задели его за живое. — Эти трое чудаков просто плелись впереди, и что теперь — мне и к дому подойти нельзя?! Где логика?!

— Домой? — все разом замерли.

Каан и Локи нахмурились, а Джефферсона осенило. Теперь понятно, почему карта вдруг запестрела зелёными точками. Это же логово тех мелких сошек.

— Выходит, это вы тут шпионите, ошиваетесь у моих дверей с недобрыми планами! — Мальчишка выпрямил спину. К этим людям он не питал ни капли симпатии: сначала побили, потом напугали до смерти...

— Это твой дом? — Джефферсон подивился тому, как тесен мир.

— Ну конечно! А чей ещё, по-вашему? Ваш, что ли? — огрызнулся малец.

— Тем лучше. Зайдём, — кивнул Каан. С этим мальчишкой дело должно было пойти проще.

— С какой стати я должен вас пускать?! — Парень явно занервничал, видя, что люди с оружием наперевес нацелились на его жилище. — А ну стоять!

— Парень, лучше помалкивай, — Дэрил отвесил мелкому лёгкий подзатыльник. Слишком уж много шума он создавал.

— Вы тоже решили увязаться? — Каан обернулся к группе Рика.

Прикончить их всех было проще простого, но они всё же были людьми, и массовая резня не входила в его ближайшие планы. К тому же, у них были пушки, а лишние стволы в этом месте могли пригодиться, хотя их троица — Каан, Локи и Джефферсон — вполне могла справиться и голыми руками.

— Раз уж пришли, пойдём до конца, — кивнул Рик.

Его не особо волновали сверхспособности Локи, но любопытство перевешивало страх: хотелось понять, какова истинная цель этих странных людей.

— Правильно. Не оставлять же нас на съедение зомби под дверью? — как нечто само собой разумеющееся добавил Дейл.

— Отпустите меня! — Мальчишка отчаянно дёргался в руках Дэрила. — Вот увидите, А-Цзи вам всем задаст!

— А-Цзи? Это ещё кто? — Гленн недоумённо захлопал глазами.

— Наш босс! Он невероятно крут! — Даже будучи пойманным, малец не забывал выражать благоговение перед своим лидером.

Интересно, насколько же «крут» должен быть человек, чтобы вызвать такое обожание у мелкого воришки?

— Как будем входить? — спросил Рик, оценивая высоту массивных стен. Несмотря на общую ветхость, здание выглядело настоящей крепостью.

— Можно просто взлететь, — буднично бросил Джефферсон.

— Ты шутишь? Видел, какая тут высота... — Дейл не успел договорить.

Прямо у него на глазах Джефферсон легко, словно пушинка, взмыл в воздух и опустился на гребень стены. Старик только и смог выдохнуть:

— Матерь божья...

Будь у него волосы, они бы точно встали дыбом от такого зрелища. Это не лезло ни в какие ворота науки — как человек может так нагло игнорировать гравитацию?

— Какие уж тут шутки? Я уже наверху, — бесстрастно констатировал Джефферсон.

Как истинный Пао-гэ, он умел сохранять «ледяную элегантность» даже в самых странных ситуациях. Хотя, честно говоря, сменить одежду не помешало бы... Вычурная и роскошная форма Джефферсона в этом сером мире выглядела бы слишком вызывающе. Если он не хотел закончить свои дни в какой-нибудь секретной правительственной лаборатории, стоило придерживаться более скромного стиля. Несмотря на хаос, армия с её самолётами и пушками наверняка ещё где-то существовала.

— Неужели это та самая легендарная китайская кунг-фу? — Дейл, наконец обретя дар речи, повернулся к Гленну. — Почему ты так не умеешь?

— Я же сто раз говорил: я не китаец, я кореец! — Гленн закатил глаза, в который раз проклиная людские предрассудки.

— Ладно, ладно, понятно, что ты бесполезный, — отмахнулся старик, заставив Гленна задохнуться от возмущения.

— Эй, малый, ты ведь знаешь, как попасть внутрь? — Дэрил приставил арбалет к затылку пацана, которого теперь крепко держал Дейл.

— Знаю, и что с того?! Я вас не поведу! Никогда! — Мальчишка упрямо вскинул голову, готовый до последнего защищать тайны своего босса.

— И не надо. Парни, сюда, — Рик, как бывший шериф, быстро отыскал лазейку.

Это было скорее разбитое окно, чем полноценный проход, но человек мог пролезть, а зомби были слишком тупы, чтобы догадаться пригнуться и проползти внутрь.

— Проклятье... — выругался малец.

Вся группа один за другим проникла в здание. Джефферсон мягко, без единого звука спрыгнул со стены вниз. Каан воспринял это как должное, а Локи лишь усмехнулся — мол, эка невидаль, «глупые смертные».

Когда они распахнули массивные внутренние двери, Джефферсон увидел людей. Вернее, лишь часть из них. Судя по карте, зелёных точек было гораздо больше. «Неужели это какая-то крупная банда?» — подумал он.

Увидев своих, мальчишка истошно завопил:

— А-Цзи!

Мужчина, которого звали А-Цзи, яростно уставился на Дейла, сжимавшего плечо мальчишки.

— Отпусти его сейчас же! — прорычал он.

— Мы отпустим, — спокойно ответил Каан, проигнорировав гнев А-Цзи. — Но сначала мы заберём то, за чем пришли.

Его не пугали эти люди — хоть они и выглядели крепкими, оружия у них почти не было. Лишь у пары заводил за поясами виднелись пистолеты, что для Каана не представляло ровным счётом никакой угрозы.

— Что вам нужно? Здесь ничего нет, — в голосе А-Цзи слышалось недоумение. Раньше они сами пытались грабить других ради оружия, но потерпели крах. Он и представить не мог, что кто-то придёт к ним с обыском.

— Есть тут что-то или нет — решать не тебе, — отрезал Джефферсон. Он стал непроницаем. Если не знать его истинного характера, такой вид мог внушить нешуточный трепет.

— Вы!.. — А-Цзи и его люди одарили пришельцев взглядами, способными испепелить на месте.

Но Джефферсону было плевать: убивать глазами человечество научится разве что ещё через сотню лет эволюции.

И как раз в тот момент, когда обстановка накалилась до предела, в коридоре показалась сгорбленная старушка. Она дрожащими руками ухватилась за рукав одного из крепких парней и прошамкала:

— Филипп... мой дорогой внучек...

...

Атмосфера мгновенно скисла.

Филипп, этот огромный детина, выглядел так, будто готов разрыдаться. Весь пафос бандитской разборки, всё напряжение момента испарились без следа, сменившись чувством жуткой неловкости.

Джефферсон замер. Эта сцена пробудила в его памяти давно забытые образы. Он ведь не обладал феноменальной памятью, и события прочитанных когда-то книг или увиденных фильмов обычно стирались, оставляя лишь общий контур. Но сейчас всё встало на свои места.

«Боже... — осенило его. — Так это же тот самый дом престарелых!»

Те, кого они приняли за опасную банду, оказались всего лишь санитарами и медбратьями, оставшимися присматривать за стариками в конце света.

http://bllate.org/book/17400/1664045