Готовый перевод The Villain's Guide to Surviving the Apocalypse / Руководство по выживанию среди злодеев: Глава 7

Глава 7. Зомби-яблоки

Локи на допрос Джефферсона ответил молчанием. Склоняться перед смертным? Ни за что.

— Я умею пилотировать звездолеты, — бросил он с ледяным высокомерием.

«Трепещи, ничтожество! Корабли — это технологии такого уровня, к которым ты за всю свою жалкую жизнь и на шаг не приблизишься!» — так и читалось в его взгляде.

— А машину водить умеешь? — Джефферсон лишь приподнял бровь, ничуть не впечатлённый пафосом Бога Коварства. Он давно видел этого капризного принца насквозь.

Локи скривился и, наградив Джефферсона свирепым взглядом, раздражённо махнул рукой:

— Не лезь ко мне!

«Понятно, опять включил режим обиженного гения. Тор, ну где же ты бродишь...»

— За руль сядешь ты, — Каан подозвал Джефферсона. — Завтра отдам тебе арбалет. Каким он должен быть?

Раз уж Джефферсон теперь отвечал за арсенал, Каан решил, что вести машину — идеальная для него нагрузка. Сам Джефферсон водителем был посредственным, но в этом новом мире отсутствие дорожной полиции снимало все вопросы.

Он описал Каану желаемую конструкцию — почти точную копию той «Шкатулки тысячи механизмов», что была экипирована на его игровом персонаже, только попроще, без лишних изысков.

Пока Джефферсон сосредоточенно крутил баранку, стараясь не считать сбитых по пути зомби, Каан работал. Благодаря слиянию с системой Танмэня, очки усталости у него накапливались медленно, так что ночная смена за рулём не стала проблемой. К утру Каан уже закончил: в руках у него был изящный компактный арбалет.

Джефферсон примерил оружие — болт лёг идеально. Он был поражён: Каан просто взглянул на его ладонь и сразу угадал нужный размер? Неужели это и есть та самая пропасть между гением и обычным человеком?

Впрочем, быть «лицом со шрамом» — точнее, обладать каменной мимикой игрового аватара — оказалось чертовски удобно. Окружающие не могли прочесть в его глазах ни единой эмоции. Идеальное хладнокровие, никакой паники, сплошной пафос без лишних усилий.

Сейчас Джефферсон с тем же непроницаемым видом рубил замороженную курицу. Как истинный гурман, он не понимал западной любви к однообразному фритюру. Конечно, в постапокалипсисе любая калорийная еда зайдёт на ура, но душа требовала чего-то более изысканного.

Дни сливались в один бесконечный марш. Они старались не соваться в мегаполисы, объезжая их стороной и выбирая маленькие городки. Благо, плотность населения в Америке позволяла такие маневры.

Свист! Очередной болт вонзился в зомби точно в переносицу. Благодаря встроенной системе, Джефферсону почти не приходилось целиться — точность была запредельной. В конце концов, он натренировал руку ещё в Сторибруке, когда упражнялся на яблонях... кхм, одного бывшего мэра.

— Почему мне кажется, что ты слишком хорошо знаком с этим оружием? — Реджина, наблюдавшая за его идеальным выстрелом, подозрительно прищурилась.

— В чём проблема? — Джефферсон невинно моргнул. Он почувствовал неладное: взгляд Реджины не предвещал ничего доброго.

— Да так... Просто в моём саду кто-то постоянно сбивал яблоки выстрелами, стараясь не повредить само дерево. — Она буквально чеканила слова, не сводя с него ледяного взора.

Джефферсон внутренне содрогнулся. Как он мог забыть об этой детали?!

По его лбу мысленно скатилась гигантская капля пота. В этот момент он в очередной раз возблагодарил небеса за своё каменное лицо.

— Какой кошмар! — с предельно честным видом выдал он. — Кто же этот злодей, посягнувший на несчастную яблоню? Подобное варварство заслуживает самого сурового осуждения!

— Ты действительно так думаешь? — Реджина пристально изучала его лицо, пытаясь уловить хоть тень фальши, но взгляд Джефферсона постепенно смягчился. Он выглядел абсолютно искренним.

— Конечно. К тому же я только учусь. Каан сделал мне этот арбалет буквально вчера, — Джефферсон даже не соврал: это оружие действительно было новеньким.

Внутри у него всё колотилось от напряжения. Реджина была слишком проницательной, с ней нельзя было расслабляться ни на секунду.

— Вчера? — Реджина нахмурилась. Она и впрямь не видела у него арбалета раньше. К тому же стрелять так метко, не повредив дерево, — задача для мастера. Возможно, она действительно просто стала слишком мнительной.

— Разумеется. Если не веришь, спроси Каана. Или Локи — он видел, как Каан полночи возился с заказом.

Джефферсон непроизвольно выпрямился, хотя по спине полз холодок.

— Понятно. Видимо, я ошиблась, — буркнула Реджина и, потеряв к нему интерес, отвернулась.

Джефферсон незаметно смахнул испарину со лба. Едва не попался. Раньше-то ему было плевать на месть мэра — он всегда мог просто свалить из города до начала событий. Но теперь они были в одной лодке.

«Ай да я, ай да молодец! Ставлю себе лайк за находчивость!»

— Кажется, я услышал чей-то секрет, — раздался тихий голос.

Джефферсон едва не подпрыгнул на месте. Проклятый Каан! Нельзя упоминать дьявола, а то он тут как тут.

— Чёрт! Каан, ты откуда здесь взялся?

— Я всегда был здесь, — в голосе Каана проскользнула едва заметная усмешка. Он вовсе не собирался подслушивать специально — просто они говорили слишком громко. А уж когда прозвучало его имя, он счёл своим долгом дослушать до конца.

— Да... и много ты слышал?

С Реджиной врать было легко, но под взглядом Каана Джефферсон чувствовал себя так, будто его просвечивают рентгеном. Должно быть, он просто неудачно повернулся, раз попал под это давление.

— А как ты думаешь, что именно я должен был услышать? — Каан с интересом наблюдал за реакцией своего подопечного. Оказалось, что даже у человека с «каменным лицом» внутренние метания могут быть весьма забавными.

— Надеюсь, ты вообще ничего не слышал! — выпалил Джефферсон. Если Великий Босс узнает, что его используют как прикрытие в мелких интригах, он может и прибить...

— Неужели ты на это надеешься? — Каан безжалостно разрушил его иллюзии.

«... Тогда зачем спрашивать?!»

«Босс, мы вообще можем нормально общаться?» — Джефферсону казалось, что Каан с каждым днём становится всё более невыносимым и бесстыдным.

— Ты сейчас тайно меня проклинаешь? — Каан бросил на него мимолётный взгляд, и Джефферсон застыл. «Он что, мысли читает? Какое там "лицо", он меня насквозь видит!»

— Никак нет! — твёрдо отрезал он. Признаться сейчас было бы верхом идиотизма.

— Вот и умница, — Каан удовлетворённо хмыкнул и похлопал Джефферсона по голове, взъерошив его волосы.

«Мне это чудится? Он что, меня погладил, как щенка? Я вообще-то взрослый мужик!»

Джефферсон кипел от негодования. При его росте под метр девяносто чувствовать, как тебя «одобряет» этот инопланетянин, было унизительно. Чисто для самоуспокоения он напомнил себе, что есть ещё Локи — на его фоне Джефферсон выглядел куда более мужественным.

— Малыш, ты витаешь в облаках, — Каан недовольно нахмурился. Его решительно не устраивало, что в его присутствии кто-то смеет отвлекаться. — За неумение концентрироваться положено наказание.

— А? — Джефферсон не сразу понял, о чём речь, но интуиция завопила: «Беги!»

— Пожалуй, преподам тебе урок, который ты запомнишь надолго.

Джефферсон не успел и рта раскрыть, как Каан железной хваткой вцепился ему в шиворот. Миг — и Джефферсона просто швырнули в сторону.

— Ва-а-а! — заорал он, кубарем летя прямо в гущу зомби, привлечённых шумом. Это было покушение на убийство!

Но тело среагировало быстрее разума. Многолетние тренировки и система взяли своё: в полёте он вскинул арбалет и выдал серию точных выстрелов, расчищая себе место для приземления. Едва коснувшись земли, он в ужасе обернулся к Каану.

Этот псих только что скормил его зомби!

«Неужели это и есть истинное лицо главного злодея...»

— Ты убить меня решил?! — Джефферсон, забыв о субординации, сорвался на хриплый крик. Если бы он промедлил хоть секунду, его бы уже сожрали!

— Судя по результату, ты отлично справился, — Каан одарил его довольной улыбкой. Кажется, его настроение пришло в норму.

Определённо, чтобы день задался, Боссу нужно было с утра поиздеваться над кем-нибудь маленьким и беззащитным.

Джефферсон лишь тяжело выдохнул. Он за расслабленностью последних дней совсем позабыл, что Каан — не просто «добрый попутчик», а амбициозный сверхчеловек, готовый покорить вселенную. Впредь придётся быть осторожнее. Намного осторожнее.

http://bllate.org/book/17400/1662663