Готовый перевод Auspicious Concubine / Наложница, к счастью: Глава 81

Минчжу блуждала в своих мыслях, как вдруг за дверью спальни раздался пронзительный возглас служанки:

— Да здравствует Его Величество!

Она резко обернулась и увидела, как в покои неторопливо входит Дун Сяотянь в ярко-жёлтой императорской мантии с вышитыми драконами. Сколько времени они не виделись? Всего-то несколько месяцев. Но для него минули целые годы. Он остался таким же — благородным, мягким, величественным и обаятельным.

Только теперь в его взгляде давно уже не было той лёгкой нежности. Она исчезла — когда именно, Минчжу не знала.

Минчжу растерялась, но тут Цяоэр, стоявшая рядом на коленях, потянула её за рукав, намекая опуститься. Минчжу согнула ноги и медленно преклонила колени.

— Ваше Величество, как вы здесь оказались? — обрадованно вскочила Люй Шуйяо, увидев его.

— Немедленно уходи. Следуй за канцлером, — холодно бросил Дун Сяотянь, отворачиваясь. — Собирай вещи и не медли ни мгновения.

В глазах Люй Шуйяо мелькнула боль, но она всё равно улыбнулась, взяла детскую одежду и тихо подошла к нему:

— Ваше Величество, посмотрите… Это новая одежда для маленького принца. Мои руки неумелы, получилось не очень. Но я впредь буду…

— Ваше Величество, вы так давно не навещали маленького принца! — преградила она ему путь, улыбаясь. — Он уже так вырос у меня в животе.

— Довольно! — резко перебил он её шёпот и ещё твёрже произнёс одно слово: — Уходи!

Руки Люй Шуйяо задрожали. Медленно опустившись на колени, она уже с дрожью в голосе сказала:

— Ваше Величество, я не уйду. И маленький принц не уйдёт.

— Приказываю тебе уйти — значит, уйдёшь! Вы что, всё ещё стоите на коленях? Быстро собирайте вещи императрицы! — грозно крикнул Дун Сяотянь.

Цяоэр немедленно откликнулась и уже собиралась подняться:

— Слушаюсь!

Но Минчжу всё ещё не двигалась. Цяоэр снова дёрнула её за рукав. Минчжу очнулась и, словно одеревеневшая, поднялась и вышла из покоев. Как только она оказалась за дверью, Цяоэр бросилась бежать, спеша изо всех сил. Минчжу сделала несколько шагов и замедлила ход, услышав плач Люй Шуйяо:

— Ваше Величество, я не уйду! Не прогоняйте меня! Я хочу остаться с вами!

— Умоляю вас, Ваше Величество! Прошу вас!..

Сердце Минчжу сжалось, она сжала край одежды, глаза защипало от слёз.

— Ваше Величество, я не уйду! — всхлипывала Люй Шуйяо, слёзы катились по её щекам. Она приложила руку к животу и горько улыбнулась:

— Я вышла замуж за вас два года, пять месяцев и семь дней назад. Никогда прежде я не просила вас ни о чём. Но сейчас… умоляю вас!

Она не смогла договорить — рыдания перехватили дыхание.

Дун Сяотянь замер. Всё тело его словно онемело, он невольно дрогнул.

Когда-то она впервые просила его — ради спасения Фэн Чжаньсюя.

А теперь вновь умоляла — чтобы не расставаться с ним.

Он никогда не считал дней, не вёл отсчёта. А ведь прошло уже два года, пять месяцев и семь дней… Ха… Так много времени!

Он опустил взгляд на Люй Шуйяо, преклонившую перед ним колени. В её чертах ему почудилось другое лицо — чистое и прекрасное. Она лежала тогда во льду, на холодной кровати из нефрита, в той ледяной палате… Так давно.

Он боялся смотреть на неё — боялся, что кто-то заметит, боялся, что сам не сможет уйти.

Возможно, лишь во сне она была по-настоящему счастлива.

Дун Сяотянь вернулся к реальности. Образ исчез, перед ним стояла Люй Шуйяо, сжав губы и плача, руки её дрожали на животе. Она была так растеряна, беззащитна, так невинна и хрупка. Два года, пять месяцев и семь дней она была его женой, а он ни разу не проявил к ней доброты, ни разу не проявил заботы.

Между ними царили лишь холод и чуждость.

Он не сдержал обещания. Он не был добр к Люй Шуйяо.

Лицо Дун Сяотяня омрачилось. Он медленно протянул руку и поднял её с пола. Люй Шуйяо позволила ему поднять себя, и в тот миг, когда она подняла глаза, слёзы упали на пол. Он невольно провёл пальцами по её щеке, вытирая слёзы. От их жара ему показалось, будто пальцы вот-вот вспыхнут.

— Уходи. Не следуй за мной, — тихо сказал он, слегка приподняв уголки губ. — Фэн Чжаньсюй хочет убить только меня. Тебя он не тронет.

Это был первый раз за два года, когда он говорил с ней спокойно и так мягко.

Люй Шуйяо энергично покачала головой и обняла его:

— Сяотянь, мы с ребёнком не уйдём! Мы не оставим тебя! Не бойся, я умоляю его отпустить тебя. Он отпустит.

Под «ним» она, конечно, имела в виду Фэн Чжаньсюя. Но теперь уже не называла его «братом Чжаньсюем».

Дун Сяотянь не отстранил её и не обнял в ответ.

Если империя Дасин падёт, ему и жить не захочется.

Люй Шуйяо отпустила его и, глядя сквозь слёзы, решительно произнесла:

— Если Ваше Величество настаивает, чтобы я и маленький принц ушли, тогда прикажите казнить меня! Если вы не прикажете казнить меня, я не стану жить!

Долгое молчание. Наконец Дун Сяотянь спокойно сказал:

— Зачем тебе это?

— Прошу вас, исполните мою просьбу! — твёрдо ответила она.

Дун Сяотянь больше не настаивал. Он знал, что Фэн Чжаньсюй не причинит ей вреда, и это немного успокоило его. Его взгляд опустился на её округлившийся живот. В ту ночь, в день рождения Минчжу, он выпил слишком много вина и принял её за другую… Неожиданная ошибка той ночи породила этого ребёнка.

Как отец, он чувствовал глубокую вину. Он не выполнил своих обязанностей ни как муж, ни как отец.

Слишком поздно. Всё уже слишком поздно.

— Заботься о ребёнке, — бросил он и повернулся, чтобы уйти.

— Благодарю вас, Ваше Величество! Обязательно позабочусь! — со слезами радости воскликнула Люй Шуйяо, провожая его взглядом.

За пределами покоев Минчжу всё ещё не уходила. Она подняла глаза и увидела, как Дун Сяотянь медленно выходит. В её груди закипели противоречивые чувства, и она лишь отступила в сторону, тихо окликнув:

— Ваше Величество!

— Присматривай за императрицей, — бросил он через плечо и удалился под охраной евнухов.

Минчжу смотрела на его одинокую спину и прошептала про себя: «Сяотянь-гэгэ…»

* * *

В третий месяц эры Сяо армия князя Фэна продолжала штурмовать следующий город.

Война длилась уже полмесяца. Если падёт этот последний город, враг подступит к столице. Жители столицы, словно испуганные птицы, бежали кто куда. Во дворце евнухи и служанки жили в постоянном страхе, каждый день проходил в тревоге.

Канцлер Люй Цин был в ярости на дочь, но не мог оставить её одну и остался в столице, чтобы сражаться.

Что до Дун Сяотяня — с того дня он больше не появлялся в Золотом Павлинье.

Иногда Люй Шуйяо носила в зал Янсинь чашу с женьшеневым отваром. Их отношения, казалось, немного улучшились. Хотя они по-прежнему общались сдержанно, на лице Люй Шуйяо теперь постоянно играла лёгкая улыбка. Минчжу ясно чувствовала в ней оттенок счастья.

Минчжу замечала: Люй Шуйяо стала словно её второе «я». Раньше та тоже принимала зависимость за любовь, но в итоге поняла, что ошибалась.

В последнее время врачи всё чаще посещали Золотой Павлинь.

Срок родов императрицы приближался.

В покои вбежал маленький евнух и, падая на колени, закричал:

— Ваше Величество! Армия князя Фэна взяла Лянчэн!

Люй Шуйяо как раз шила одежду. Услышав это, она резко уколола палец иглой, и на коже выступила кровь.

— Ваше Величество, вы поранились! — вскричала Цяоэр.

Люй Шуйяо опустила глаза на раненый палец и растерянно замерла. Лишь услышав возглас служанки, она очнулась и махнула рукой маленькому евнуху. Тот мгновенно замолчал и почтительно удалился. Люй Шуйяо понимала: спастись невозможно, но не знала, что делать, и лишь повторяла:

— Что же делать… Что же делать…

— Ваше Величество! — тихо позвала Минчжу, опускаясь на колени. — Служанка осмеливается дать совет!

Люй Шуйяо посмотрела на неё с недоумением:

— Говори.

— Армия князя Фэна вот-вот подойдёт к столице. Служанка считает, лучше покинуть город. Как говорится: «Пока жива гора, не беда и без дров».

— Я это понимаю… Но Его Величество… — Люй Шуйяо явно колебалась.

— Его Величество не желает уходить. Но Ваше Величество может вывезти Его Величество из города, пока он ничего не заподозрит. Служанка лишь надеется, что Его Величество, Ваше Величество и маленький принц останутся в безопасности.

Люй Шуйяо изумилась, а затем вдруг всё поняла.

Да! Сяотянь не уйдёт сам… Но она может увезти его! После смерти Минчжу он точно не простит Сяотяню.

Она немедленно приказала позвать канцлера во дворец.

Затем велела Цяоэр собрать вещи, оставив рядом только Минчжу.

Минчжу стояла, опустив голову, молча. В душе она наконец вздохнула с облегчением. Это, конечно, лишь временная мера, но другого выхода нет. Она давно решила: останется и встретится с Фэн Чжаньсюем. Если ей удастся его удержать — прекрасно. Если нет — придётся искать другой путь.

На этот раз, встретившись с ним, она не сможет снова сослаться на сон.

Как ей к нему подступиться? Минчжу терялась в догадках.

Люй Шуйяо спокойно сидела в покоях, перебирая детскую одежду и поглаживая живот:

— Я давно знала, что князь Фэн придёт за империей Дасин. Но не думала, что так быстро… так стремительно.

— Он всегда был таким — никому не подвластен, ни перед чем не останавливается. Раз уж решил — сделает. Даже если придётся умереть, не моргнёт глазом.

Перед её мысленным взором возник холодный, завораживающий облик Фэн Чжаньсюя.

С тех пор как она его знала, он был высокомерен и неприступен. Ему было всё равно, дружит с ним мир или нет. Но если он хотел кому-то помочь — даже если весь свет осуждал этого человека, он шёл наперекор всему. Он следовал лишь собственной воле — таков был его характер.

Минчжу подняла глаза на неё и с сомнением спросила:

— Неужели совсем нет способа?

Люй Шуйяо задумалась, потом тихо ответила:

— Не совсем.

— Какой же? — поинтересовалась Минчжу.

Люй Шуйяо приподняла уголки губ в лёгкой улыбке:

— На свете есть лишь один человек, кто может заставить его изменить решение.

Минчжу вздрогнула:

— Кто?

— Супруга князя Фэна, любимая дочь покойного императора, принцесса империи Дасин, — Люй Шуйяо смотрела вдаль, погружённая в воспоминания. — Жаль… её уже нет в этом мире.

Сердце Минчжу сжалось, слёзы затуманили глаза.

— Ваше Величество, канцлер прибыл, — доложила служанка, вбегая в зал.

Обе женщины вернулись к реальности. Люй Шуйяо бросила взгляд на Минчжу, и та мгновенно поняла — вышла из покоев.

В тот же миг вошёл Люй Цин.

Люй Шуйяо поднялась и, медленно повернувшись к нему, тихо произнесла:

— Отец.

— Яо-эр! — обрадовался Люй Цин, думая, что она передумала и согласна уехать. Он подошёл ближе и поддержал её под локоть. — Ты согласна?

Люй Шуйяо кивнула.

— Отлично! Сейчас же всё подготовлю — сегодня же выезжаем! Не стой, береги ребёнка, ведь скоро роды! — радостно заговорил Люй Цин, собираясь усадить её.

Но Люй Шуйяо упрямо не двигалась.

— Яо-эр? — нахмурился Люй Цин.

Она отстранила его руку и опустилась перед ним на колени. Её внезапный поступок ошеломил отца. Он протянул руки, чтобы поднять её, но она покачала головой.

— Что ты делаешь?! — растерялся он.

Люй Шуйяо подняла на него глаза и спокойно сказала:

— Отец, дочь согласна уехать, но хочу попросить вас об одной вещи.

— Хорошо, хорошо! Проси хоть о ста! Вставай скорее! — вздохнул Люй Цин, сдаваясь.

Люй Шуйяо продолжила:

— Я хочу уехать вместе с Его Величеством.

— Яо-эр! — руки Люй Цина застыли в воздухе.

— Я знаю ваши намерения, отец. Но хочу сказать вам: теперь я жена Сяотяня и мать его ребёнка. Жива — его, мертва — его. Прошу вас, исполните мою просьбу.

Каждое слово звучало чётко и решительно.

Люй Цин оцепенел, словно поражённый громом. Он молчал долгое время.

Все его замыслы, все планы по захвату власти, всё, что он строил шаг за шагом… Стоило Дун Сяотяню умереть, его внук унаследует трон, а он сам станет правителем империи.

Ведь император — всего лишь тень!

Но он выиграл всё… и потерял единственную дочь.

http://bllate.org/book/1740/191700