Готовый перевод Auspicious Concubine / Наложница, к счастью: Глава 56

— Минчжу, боишься ли ты теперь? — спросил он, безмолвно сливаясь с ней и начав мерное движение.

В самой глубине её души вдруг всплыло давно забытое воспоминание — смутный, расплывчатый образ.

Она лежала на земле, и над ней внезапно нависла чья-то фигура. Подняв глаза, она увидела юношу с нежной улыбкой. Его прекрасное лицо ничуть не изменилось с тех пор… Это же… Фэн Чжаньсюй? Неужели он? Он стоял прямо перед ней и протягивал руку.

Его глаза скрывали слишком много скорби.

Но улыбка была ледяной.

От этого взгляда её охватил страх.

— Не человек… Ты не человек и не призрак. Ты вообще ничто… Боюсь, боюсь… — прошептала маленькая она и тут же вскочила, убегая со всех ног. Снова споткнулась и упала. А потом повстречала другого красивого юношу и, дрожа от страха, бросилась к нему, крепко обняв и не желая отпускать.

Это был Дун Сяотянь.

Но в памяти всё равно осталось то самое лицо с нежной улыбкой.

Оказывается, именно эти глаза, полные скорби, вызывали в ней такую боль…

— Это… это ты… — Минчжу опомнилась, ошеломлённая, и слёзы хлынули из глаз.

Фэн Чжаньсюй склонился и поцеловал её плечо. Зубной отпечаток, оставленный им много лет назад, словно девичья родинка, давно исчез без следа.

Звонкая капель…

Кто-то принимал ванну.

Фэн Чжаньсюй обнимал Минчжу, словно куклу без души. В ней не осталось ни капли живости; её глаза пусто смотрели в одну точку, лишённые фокуса. Возможно, всё случившееся до этого слишком потрясло её — она явно не могла смириться с реальностью. Молча и без сопротивления она позволяла ему делать всё, что он хотел, покорно и бесшумно.

Фэн Чжаньсюй зачерпнул воды и оросил ею её тело. Его смуглая ладонь скользнула по её коже, оставляя на ней следы недавней страсти. Он медленно склонился и глухо произнёс:

— После сегодняшнего дня, а потом и завтрашнего, послезавтра твой Сяотянь-гэгэ женится.

— Хочешь посмотреть? Должно быть очень… захватывающе, — сказал он, целуя её шею и спускаясь всё ниже.

В её душе дрогнуло что-то. В пустых глазах наконец мелькнул проблеск света.

— Я знал, что тебе этого хочется. Такое зрелище самоубийственной борьбы наверняка будет интересным, — хрипло проговорил Фэн Чжаньсюй, обхватывая её руками сзади и притягивая к себе.

Минчжу вспомнила императора Хуна, вспомнила Дун Сяотяня — и слёзы хлынули рекой.

Они стекали по её щекам, и он почувствовал на губах солёный привкус.

Фэн Чжаньсюй замер в поцелуе, резко поднял голову и одновременно сжал её плечи так, что кости захрустели.

— Ты чего плачешь! — рявкнул он, вглядываясь в её бледное лицо и встречаясь с глазами, полными слёз. В груди вдруг вспыхнула раздражённость. Он прищурился и грозно крикнул: — Говори! Почему плачешь? Я запрещаю тебе плакать!

Минчжу молчала, не обращая внимания. Слёзы продолжали литься безостановочно, будто мир должен был рухнуть вместе с её слезами.

— Не смей плакать! Слышишь?! Я запрещаю тебе плакать! Ради такого человека — и плакать?! Он не стоит твоих слёз! Тебе следует радоваться! Радоваться тому, что они скоро умрут! — в ярости закричал Фэн Чжаньсюй, целуя её лицо, где солёные капли накатывали одна за другой, вызывая в нём странное чувство — одновременно знакомое и чужое.

Но Минчжу всё так же молчала, продолжая рыдать.

— Чёрт возьми! — выругался Фэн Чжаньсюй, не выдержав. С шумом встав из ванны, он вышел из неё и поднял её на руки. Затем направился к ложу и уложил её на постель.

Минчжу молчала, свернувшись клубочком.

Это была поза полной защиты — защита от всего мира, чтобы никто больше не смог прикоснуться к её сердцу.

— Эти два дня ты никуда не пойдёшь. Останешься здесь. Скоро… очень скоро я отомщу за тебя, — сказал Фэн Чжаньсюй, протянув руку, чтобы коснуться её. Но она инстинктивно вздрогнула. Он тихо рассмеялся, будто это его забавляло, и долго смотрел на неё. Затем взял одежду и начал одеваться.

Застегнув последнюю пуговицу, он, не оглядываясь, вышел из спальни.

У двери вдруг остановился и бросил через плечо:

— Не вздумай играть в глупые игры с самоубийством. Иначе все служанки, что за тобой ухаживают, отправятся за тобой в могилу!

С этими словами он хлопнул дверью и ушёл.

* * *

В подземной тюрьме княжеского особняка, в сырой и душной темнице, кто-то стонал, издавая невнятные звуки. По голосу было ясно — это женщина. В такой кромешной тьме ничего нельзя было разглядеть, лишь изредка слышался шелест ткани.

Внезапно каменная дверь медленно отворилась.

Яркий факел вспыхнул, освещая мрачное подземелье.

Чжунли первым вошёл с фонарём в руке, за ним следовала Юньни, а затем — Фэн Чжаньсюй. Один в зелёном, другой в алой одежде, третий — в зловещем пурпуре. Мерцающий свет делал их силуэты неясными, а их появление сделало тесную темницу ещё теснее.

В углу кто-то лежал, неподвижно прижавшись к полу.

Сяэрь с трудом приоткрыла глаза и, увидев вошедших, слабо улыбнулась:

— Князь… Почему ты не убил меня…

— Убить тебя? Зачем мне это? — Фэн Чжаньсюй усмехнулся, и его улыбка напоминала усмешку асура.

Сяэрь почувствовала ледяной холод в теле — его улыбка была настолько пугающей, что могла заморозить до смерти. Она вдруг осознала: этот мужчина обладал невообразимо глубоким и коварным умом, который невозможно постичь. Прищурившись, она спросила:

— Скажи, князь, ты собираешься поддержать наследного принца или же князя Жуй?

— А как ты думаешь? Кого я должен поддержать? — Фэн Чжаньсюй, похоже, был в хорошем настроении и потому продолжал разговор.

Сяэрь задумалась.

По её сведениям, князь Жуй планировал восстание в день свадьбы наследного принца. Император Хун торопил брак, чтобы заручиться поддержкой министра Лю. Эти две силы давно соперничали, и сейчас настал решающий момент. И император, и князь Жуй стремились привлечь на свою сторону Фэн Чжаньсюя — не только из-за его войск, но и потому что он был непревзойдённым полководцем.

Когда внутренние волнения улягутся, соседние государства могут развязать войну — и только Фэн Чжаньсюй сможет дать им отпор.

Император Хун выдал принцессу Минчжу за Фэн Чжаньсюя, чтобы привязать его к трону. Но, опасаясь мятежа, отдал ему лишь «глупую» принцессу. Такова была хитрость императора. Князь Жуй же шантажировал Фэн Чжаньсюя через госпожу Фу, заключив с ним тайный союз.

Обе стороны боялись предательства и стремились завладеть знаком воинства.

Наследный принц послал убийц, но те были раскрыты. Князь Жуй применил «женскую уловку», но Фэн Чжаньсюй остался равнодушен.

Обе стороны проиграли.

А потом князь сказал принцессе, что потерял нечто важное. Вероятно, это был знак воинства. Но по данным разведки, никто его не похитил! Иначе наследный принц не стал бы лично подсыпать яд принцессе, чтобы вынудить князя подчиниться. Принц не ожидал, что принцесса заступится за князя и будет настаивать, что яд не его рук дело.

Теперь же она, отравленная, осталась жива…

Подожди…

Сяэрь вдруг поняла. Сердце её сжалось. Неужели… госпожа Фу — агент князя? Она всё это время работала на него? Это ужасно!

Все события сложились в единую цепь. Сяэрь в изумлении выдохнула:

— Князь… вы собираетесь захватить трон.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Фэн Чжаньсюй, не подтверждая и не отрицая.

Он развернулся и вышел, бросив приказ:

— Следите за ней!

— Есть!

* * *

В садовом павильоне Фэн Чжаньсюй сидел один. В руках он привычно перебирал нефритовую подвеску, будто чего-то ожидая. Подняв взгляд, он увидел цветущую грушу. Белоснежные цветы так густо покрывали ветви, что зрение на миг помутилось.

Это был солнечный полдень давних времён.

В императорском саду группа маленьких принцев и принцесс весело играли.

Крошечная девочка с подушечкой в руках бродила туда-сюда. Она глуповато улыбалась, наивно и беззаботно. Она не замечала, как к ней приближается толпа детей. Её окружили, кто-то вырвал подушку, кто-то толкнул, а кто-то даже наступил ей на спину.

Она лишь смотрела на них невинными глазами, готовая расплакаться.

— Дикарка! Куда ты лезешь?

— Да она ещё и глупая! Не понимает, что мы говорим! Мама сказала, что с глупыми нельзя общаться — сам станешь глупым! Бежим отсюда!

— Ой, точно! Не хочу стать глупым! Не будем с ней играть!

Дети швырнули подушку на землю, перешагнули через неё и оставили девочку лежать.

Она смотрела им вслед, потом медленно поднялась, подняла подушку и крепко прижала к груди. Шла и приговаривала:

— Малыш, не бойся, мы идём домой. Малыш, не бойся, мы…

Внезапно споткнулась о камень и упала лицом вперёд.

Девочка лежала на земле и бормотала:

— Опять упала… Встану… Малыш, не бойся.

Он медленно подошёл к ней и увидел эту крошечную, жалкую девочку. Не раздумывая, протянул ей руку. Она подняла голову и тоже увидела его. Её круглое личико и чистые глаза, не тронутые грязью мира, словно луч солнца, пронзили его сердце.

Он невольно улыбнулся — нежно, даже сам того не осознавая.

Но девочка замерла.

— Не человек… Ты не человек и не призрак. Ты вообще ничто… Боюсь, боюсь… — испуганно выкрикнула она, вскочила, схватила подушку и умчалась прочь.

Он остался стоять, рука его застыла в воздухе. Потом тихо рассмеялся.

…

— Князь, господин Гунсунь прибыл! — доложил Чжунли, поднимаясь в павильон.

Фэн Чжаньсюй очнулся от воспоминаний и глухо приказал:

— Пусть войдёт.

— Есть!

Чжунли ушёл.

Фэн Чжаньсюй сжал нефритовую подвеску и посмотрел на свою другую руку. Пальцы его сжались в печальном жесте.

* * *

Вскоре Чжунли привёл Гунсуня Цинминя в сад.

Гунсунь Цинминь был всё таким же — в белоснежном одеянии, с неизменным нефритовым веером в руке. На поясе висел кошелёк с крошечными золотыми счётиками — истинный торговец, не расстающийся ни с деньгами, ни со счётами. Он кивнул Чжунли и поднялся по ступеням. Достигнув вершины, поклонился и улыбнулся:

— Князь, надеюсь, вы в добром здравии.

— Мне нужно, чтобы ты снял отравление, — без промедления сказал Фэн Чжаньсюй, глядя на цветущую грушу.

Гунсунь Цинминь сел на каменную скамью рядом и спокойно произнёс:

— Князь взял у меня траву Линси. Разве она не помогла полностью?

— Лишь временно подавила яд, — ответил Фэн Чжаньсюй.

Гунсунь Цинминь помахал веером и задумался:

— Похоже, яд весьма коварен.

— Назови цену, — нетерпеливо бросил Фэн Чжаньсюй.

Гунсунь Цинминь бросил на него взгляд, не стал расспрашивать о причинах и, глядя на белые цветы, усмехнулся:

— Я сниму отравление. Но на этот раз мне не нужны деньги.

— Торговец отказывается от денег? — Фэн Чжаньсюй нахмурился, но остался спокоен. — Тогда чего ты хочешь?

Гунсунь Цинминь ответил без колебаний:

— Минчжу.

— Сейчас — нет! — глаза Фэн Чжаньсюя сузились, голос стал ледяным.

Гунсунь Цинминь удивился и даже заинтересовался:

— Она уже почти бесполезна для вас. Зачем вы её держите? Неужели вы дождётесь её смерти, чтобы успокоиться? Она — одинокая женщина, князь, зачем вы так с ней?

— Ты очень за неё переживаешь! — резко заметил Фэн Чжаньсюй.

Гунсунь Цинминь не стал отрицать:

— Женщина, выросшая у своих врагов, жертва императорской власти, которая до сих пор защищает тех, кто причинил ей столько боли… Разве это не жалко? Вся её жизнь — страдания. Она заслуживает хоть немного счастья.

— Теперь она открыла глаза, — тихо сказал Фэн Чжаньсюй, и в его глазах мелькнула жестокость, разрушающая наивность.

Гунсунь Цинминь был потрясён. Он не ожидал, что Фэн Чжаньсюй раскроет ей правду — ту тайну, которую она не знала десятилетиями. Но зачем он это сделал именно сейчас, в такой критический момент? Мысли Гунсуня на миг спутались.

— Князь, вы…

— Твоё решение по той сделке? — перебил его Фэн Чжаньсюй.

Гунсунь Цинминь нахмурился, крепче сжал веер, помолчал и твёрдо сказал:

— Моё решение не изменилось.

— Не изменилось? — повторил Фэн Чжаньсюй.

http://bllate.org/book/1740/191675