Готовый перевод Auspicious Concubine / Наложница, к счастью: Глава 51

Люй Шуйяо дважды получила отказ и, опустив голову, медленно побрела обратно. Теперь даже император не желал её принять. Она совершенно растерялась и не знала, куда податься. В груди клокотала тревога: нельзя же бездействовать, пока брата Чжаньсюя заточат в темницу! Но к кому обратиться за помощью?

Люй Шуйяо чуть не расплакалась от отчаяния. Сжав платок в руке, она растерянно застыла на месте.

Внезапно ей в голову пришла одна мысль.

На лице девушки, до этого омрачённом тревогой, вспыхнула искра надежды.

— Конечно! Ведь есть же она! — прошептала она сама себе. — Пойду к ней!

Цзэ Чжу Минь, принцесса Минчжу!

Отец говорил, что после отравления её вылечили и теперь она вне опасности. Если она захочет заступиться, брату Чжаньсюю ничего не грозит!

Сердце Люй Шуйяо забилось быстрее. Она немедленно направилась к павильону Пинълэ.

* * *

Павильон Пинълэ

Минчжу лежала в спальне и пила лекарство. Выпив лишь немного, она отстранила чашу и покачала головой:

— Слишком горько. Не могу больше. Сяэрь, поставь пока, выпью позже.

— Нельзя, госпожа, — возразила Сяэрь, держа чашу и не сдаваясь. — Наследный принц приказал, чтобы вы всё выпили.

— Но оно невыносимо горькое, — нахмурилась Минчжу.

Сяэрь указала на горсть шиповника рядом:

— Наследный принц прислал. Сказал, что после лекарства можно есть шиповник. А если не допьёте — не даст. Ещё сказал, что вечером сам зайдёт.

— Так вот как… — Минчжу тяжко вздохнула и, скривившись, допила горькое снадобье.

В этот самый миг в спальню вбежала служанка и, опустив голову, доложила:

— Принцесса! Госпожа Люй, дочь канцлера, просит аудиенции.

— Госпожа Люй? — удивилась Минчжу, но тут же сказала: — Пусть войдёт.

Зачем она пришла?

В следующее мгновение в комнату ворвалась хрупкая фигурка.

Люй Шуйяо увидела Минчжу, и Минчжу одновременно увидела её. С тех пор как они расстались в храме Гуаньхань, они больше не встречались. Неожиданная встреча вызвала неловкость. Люй Шуйяо замерла у порога, опустила глаза и растерянно молчала.

— Госпожа Люй, в чём дело? — спросила Минчжу, видя, что та не говорит.

— Я… — Люй Шуйяо подняла глаза и бросила взгляд на Сяэрь.

Минчжу поняла. Она повернулась к служанке:

— Сяэрь, ступай.

— Слушаюсь! — Сяэрь, хоть и очень хотелось остаться, вынуждена была уйти.

Когда Сяэрь вышла и в спальне остались только они вдвоём, Люй Шуйяо вдруг покраснела от слёз и, дрожащим голосом, сказала:

— Минчжу… то есть, принцесса… Умоляю вас об одной просьбе.

И, собравшись с духом, она опустилась на колени.

Этот неожиданный поклон поразил Минчжу.

— Госпожа Люй, вставайте скорее! — воскликнула она. — Скажите, в чём дело. Всё, что в моих силах, я сделаю.

— Хорошо… — Люй Шуйяо глухо кивнула и дрожащими руками поднялась с пола.

Минчжу снова спросила:

— Что случилось?

— Умоляю вас, спасите брата Чжаньсюя! Это не он отравил вас! — выпалила Люй Шуйяо.

— Фэн Чжаньсюй? — Минчжу с недоумением посмотрела на неё. — Что с ним?

— Вы разве не знаете? — широко раскрыла глаза Люй Шуйяо и поспешила объяснить: — Вы отравились лакомствами, которые прислал брат Чжаньсюй, и теперь его бросили в темницу! Его жизнь в опасности!

Что? Из-за Фэн Чжаньсюя? Его посадили в темницу?

Минчжу действительно ничего не знала. Она думала, что отравилась из-за взаимодействия лекарств в организме — так ей сказал Сяотянь-гэгэ. А о том, что кто-то её отравил, и речи не шло! Да и никто ей об этом не говорил.

Голова Минчжу пошла кругом. Люй Шуйяо, видя её молчание, решила, что та отказывается помогать.

Она сделала шаг вперёд и тихо произнесла:

— С детства все ко мне добры, но я знаю — не от души. Они боятся моего отца. Мне всё равно. Но брат Чжаньсюй другой. Он искренен со мной. Такой человек не стал бы вас отравлять.

— За всю свою жизнь я ни разу ни у кого не просила.

— Сегодня я умоляла отца — он меня проигнорировал. Я просила Дун Сяотяня — он отказал. Я умоляла императора — он не принял меня. Теперь остаётесь только вы, принцесса. Умоляю, спасите брата Чжаньсюя!

— К тому же он спасал вас и даже получил ранение ради вас. Считайте, что возвращаете долг.

— Вы — та, кто отравился. Если вы скажете слово, брату Чжаньсюю ничего не грозит.

Люй Шуйяо говорила без остановки, а в конце вдруг расплакалась и, сквозь слёзы, повторяла:

— Спасите брата Чжаньсюя…

Минчжу пришла в себя и посмотрела на её плачущее лицо. В душе у неё родилось странное чувство тоски.

Такая гордая и упрямая Люй Шуйяо ради него умоляла всех подряд и даже перед ней преклонила колени.

Фэн Чжаньсюй, Фэн Чжаньсюй… Какого чёрта ты стоишь?!

Прошло несколько мгновений. Минчжу решительно сдвинула брови:

— Я обещаю сделать всё, что в моих силах.

После ухода Люй Шуйяо Минчжу долго размышляла над их разговором. Затем она позвала Сяэрь. Та вошла с таким видом, будто между делом, и Минчжу мягко спросила:

— Сяэрь, что происходит?

— Госпожа… — Сяэрь поняла, что скрывать больше нельзя, и, упав на колени, замялась.

— Не смей стоять на коленях! Вставай! — приказала Минчжу. — Кто запретил тебе говорить?

Сяэрь неохотно поднялась и кивнула — это было признанием.

— Сяотянь-гэгэ? — догадалась Минчжу. — Это он запретил?

Сяэрь снова кивнула.

Минчжу почувствовала раздражение. Она злилась на Сяотяня за утаивание. Почему он скрывает правду? Почему все молчат? Она взяла руку Сяэрь в свои и пристально посмотрела в глаза:

— Сяэрь, ты — самый близкий мне человек. Я верю тебе. Раньше ты молчала — я не виню. Но теперь скажи всё как есть.

— Госпожа, я… — Сяэрь, глядя в её чистые глаза, крепко сжала губы. — Я всё расскажу.

— После нападения на храм Гуаньхань вы получили тяжелейшие раны, и врачи были бессильны. Тогда князь принёс лекарство — слёзы золотой жабы — и вас спасли. Все врачи остолбенели.

— Потом вы съели лакомства, присланные князем, и ночью начали извергать кровь.

— Врачи всю ночь боролись за вашу жизнь и обнаружили яд в лакомствах.

— И тогда… — Сяэрь свела всё в краткое изложение: — И тогда князя…

Минчжу спокойно закончила за неё:

— И тогда его арестовали и бросили в темницу.

— Да, — кивнула Сяэрь.

Минчжу почувствовала, как земля уходит из-под ног. За эти дни произошло столько всего! Она даже не знала, что была на грани смерти, что он спас её не один, а два раза! Но почему она отравилась? Из-за лакомств, которые он прислал? И почему Сяотянь-гэгэ скрывал это?

Чем больше она думала, тем больше ощущала, будто попала в густой туман, из которого нет выхода.

— Госпожа, что вы собираетесь делать? — обеспокоенно спросила Сяэрь, видя её растерянность.

Минчжу тихо ответила:

— Буду ждать Сяотянь-гэгэ.

* * *

— Наследный принц! — раздался поклон служанок за дверью.

Минчжу знала, что Дун Сяотянь пришёл. Она обернулась и увидела, как он неторопливо входит. На нём было всё то же белое одеяние, он улыбался мягко и благородно, как весенний ветерок. Но сейчас ей казалось, что даже этот ветерок испачкан пылью и утратил прежнюю чистоту.

— Что случилось? Почему так смотришь на меня? — спросил он, только что закончив дела и поспешив навестить её. Увидев её задумчивый взгляд, он обеспокоился.

Минчжу похлопала по краю кровати:

— Сяотянь-гэгэ, садись сюда.

Дун Сяотянь подошёл и, подобрав полы, сел рядом. Чем ближе он был, тем явственнее замечал её тревогу. Он протянул руку, но она схватила его первой:

— Минчжу? Ты плохо себя чувствуешь?

— Со мной всё в порядке. Просто… Ты что-то от меня скрываешь? — спросила она с улыбкой, надеясь, что он сам признается.

Услышав такой вопрос, Дун Сяотянь сразу понял: она узнала.

Его глаза сузились. Он обхватил её маленькую руку и, обдумав, спросил:

— Она к тебе приходила?

— Не важно, приходила она или нет. Я хочу услышать это от тебя, Сяотянь-гэгэ, — настаивала Минчжу.

Дун Сяотянь внутренне сжался. Он злился на себя: надо было лично вывести Люй Шуйяо из дворца! Он думал, что та никогда не станет унижаться ради Фэн Чжаньсюя. А она пошла на это! Собравшись с мыслями, он тяжело сказал:

— Фэн Чжаньсюй действительно в темнице.

Услышав это из его уст, сердце Минчжу рухнуло.

— Он спас меня слезами золотой жабы?

— Да.

— И получил ранение ради меня?

— Да.

— …

Дун Сяотянь нахмурился и пристально посмотрел ей в глаза:

— Пусть он и защищал тебя, и спасал. Но ты отравилась именно тем, что он прислал! Минчжу, он хотел тебя убить — это факт.

Минчжу вдруг вспомнила слова Фэн Чжаньсюя в тот день:

«Я захотел — и послал. Боишься — не ешь. Вдруг отравлено».

Почему он так сказал? Почему?

Она не понимала. Никогда не понимала его. И сейчас ей захотелось увидеть его. Она должна спросить лично: что он задумал, Фэн Чжаньсюй…

— Минчжу? — окликнул её Дун Сяотянь.

Она успокоилась, её взгляд стал кротким:

— Я хочу его увидеть.

— Нет! — решительно отказал Дун Сяотянь.

Минчжу бережно сжала его руку. Её голос был умоляющим, но решимость — непоколебимой:

— Я хочу его увидеть.

— Минчжу…

— Я. Хочу. Его. Увидеть.

…

Перед её упрямством Дун Сяотянь сдался и повёз её в темницу. Путь был далёк, и они сели в карету. По дороге Минчжу стало плохо от тряски. Дун Сяотянь, заметив её бледность, обеспокоенно спросил:

— Тебе нехорошо? Может, отложим до завтра?

— Нет. Сегодня я обязательно должна его увидеть, — твёрдо ответила Минчжу.

Дун Сяотянь тревожился не только за её здоровье, но и за то, не выдаст ли Фэн Чжаньсюй их общую тайну. Дорога тянулась мучительно долго, и наконец они добрались.

Закат уже миновал, последние отблески заката тускло мерцали на небе, и багровые облака казались зловеще прекрасными.

Дун Сяотянь помог Минчжу выйти из кареты. Тюремщики, увидев их, немедленно упали на колени:

— Наследный принц! Принцесса!

— Откройте дверь, — приказал Дун Сяотянь.

Тюремщик поспешно отпер камеру. Минчжу, опираясь на руку Дун Сяотяня, вошла внутрь. Воздух был пропитан вонью и сыростью, и она прикрыла рот платком.

Наконец она увидела его…

Фэн Чжаньсюй полулежал на соломе. Услышав шаги, он медленно открыл глаза. Взгляд упал на посетительницу — и в глубине его зрачков мелькнула искра. Её лицо было бледным, она выглядела слабой, но всё равно дошла сюда. Хотя ей явно плохо, она упрямо держалась.

Он вдруг вспомнил все её прошлые упрямства.

Откуда в этой хрупкой женщине столько силы? Откуда эта стойкость, эта несгибаемость?

Фэн Чжаньсюй почувствовал раздражение и резко поднялся на ноги.

— Сяотянь-гэгэ, мне нужно поговорить с ним наедине, — сказала Минчжу.

— Минчжу… — Дун Сяотянь, конечно, не хотел уходить, но, встретив её непреклонный взгляд, проглотил слова и отпустил её руку. — У тебя немного времени. Если станет хуже — сразу зови. Я буду снаружи.

— Хорошо, — кивнула Минчжу и улыбнулась ему.

Дун Сяотянь закашлялся от сырости темницы.

— Ты бы скорее выходил, Сяотянь-гэгэ. Здесь слишком сыро, — сказала она, похлопав его по спине.

— Со мной всё в порядке, — успокоил он и бросил долгий, настороженный взгляд на Фэн Чжаньсюя, прежде чем уйти.

Фэн Чжаньсюй холодно наблюдал, как они разыгрывают перед ним сцену братской заботы. Ему стало отвратительно, и он прищурился. Это было смешно, и уголки его губ дрогнули в саркастической усмешке. Когда Дун Сяотянь скрылся, он пристально уставился на Минчжу и съязвил:

— Зачем ты сюда пришла?

— Я пришла задать тебе один вопрос, — тихо сказала Минчжу, приближаясь к решётке.

http://bllate.org/book/1740/191670