Готовый перевод Auspicious Concubine / Наложница, к счастью: Глава 31

Минчжу опешила и растерянно кивнула.

Фэн Чжаньсюй тихо вздохнул и искренне произнёс:

— То, что случилось прежде, было моей глупостью. Дай мне ещё один шанс. Хорошо?

Минчжу замерла, ошеломлённая.

Он… он… что он сказал?

Он признал, что был глуп? Значит, он уступает? Признаёт вину? И даже просит у неё шанс?

Фэн Чжаньсюй протянул руку. Его тёмная ладонь коснулась её щеки. От холода, исходившего от его кожи, Минчжу мгновенно пришла в себя и инстинктивно попыталась отстраниться. Но он резко сдвинул ладонь назад и прижал её затылок. Она в ужасе замерла — и увидела, как его губы медленно изогнулись в спокойной улыбке.

— Ты сказала, что моё сердце никогда не открывалось перед кем-либо, что никто не может по-настоящему приблизиться ко мне. Так почему бы тебе не попробовать?

— Возможно, ты станешь исключением.

— Минчжу…

Его голос прозвучал хрипло, завораживающе, будто пытаясь завлечь её в сон.

Она не могла пошевелиться. Под его пристальным взглядом снова потеряла дар речи.

Он улыбнулся и медленно склонился к ней, нежно коснувшись губами её губ. Поцелуй был похож на ласку, на заботу и одновременно на ободрение — все эти чувства мгновенно пронзили её сердце. Она в изумлении распахнула глаза и увидела перед собой его лицо, увеличенное до неузнаваемости.

Фэн Чжаньсюй закрыл глаза, скрывая неведомую глубину взгляда. Его рука незаметно скользнула под её меховую накидку.

— Ммм… Отпусти! — холод пронзил её тело, и Минчжу в гневе и стыде вырвалась из оцепенения. Как она могла позволить ему так её околдовать? Стоило лишь встретиться глазами — и она теряла над собой контроль.

— Это невозможно, — прошептал он, прижавшись губами к её губам, и стремительно нажал на точку, лишив её возможности двигаться.

Минчжу застыла и закричала:

— Фэн Чжаньсюй! Ты опять используешь подлые приёмы! В прошлый раз ты тоже так поступил!

— В прошлый раз? — весело переспросил он, окидывая её очаровательной улыбкой и нарочито понизив голос до шёпота. — Какой именно раз ты имеешь в виду? А?

— Ты… отпусти меня!

Её лицо залилось румянцем, и по щекам разлилась жаркая волна.

— Нет, это невозможно, — покачал головой Фэн Чжаньсюй. — Я должен обработать твои раны.

— Не хочу…

— Хочешь не хочешь — придётся, — усмехнулся он и легко перевернул её на живот.

Минчжу оказалась лицом вниз на кровати. Он медленно начал снимать с неё одежду. Перед его глазами предстали три свежие багровые полосы на спине — яркие и зловещие на фоне нежной кожи.

Он нахмурился и осторожно коснулся края раны:

— Больно?

— Отвяжи меня! Мне не нужна твоя помощь! — сквозь зубы процедила Минчжу. Даже если больно — это не твоё дело!

Фэн Чжаньсюй опустил палец в баночку с прозрачной мазью и начал наносить её на раны.

— От этой мази не останется шрамов.

— Не хочу твоей фальшивой доброты! Не надо! — отвергла она. Мазь не имела запаха: сначала ощущалась прохлада, а потом — ни боли, ни зуда.

Фэн Чжаньсюй отозвался, не переставая мазать:

— Да, хочешь. Хочешь.

Так, в перепалке «не хочу» и «хочешь», он закончил обработку ран.

Он накинул на неё одежду, но пальцы его намеренно скользнули по её груди. Минчжу словно ударило током. Она резко обернулась и уставилась на него, а он спокойно произнёс:

— Сейчас я отведу тебя и найду того, кто причинил тебе боль.

* * *

Павильон Яньюнь

С тех пор как произошёл «инцидент с отравлением», Фэн Чжаньсюй больше не появлялся здесь.

В спальне Гу Жожэ царила унылая атмосфера. Несмотря на то, что она по-прежнему была нарядно одета, прежнего блеска в ней уже не было.

Словно птица, угодившая в бурю: даже самые пышные перья не спасут, если крылья промокли.

— Госпожа, новые наряды, которые вы заказали, уже готовы и лежат в главном зале, — радостно вбежала няня Жун.

Гу Жожэ тяжело вздохнула, не проявляя радости.

— О чём ты вздыхаешь? Это же дурная примета! Пойдёмте скорее посмотрим на наряды. Я мельком взглянула — они прекрасны! В них вы будете сиять, как солнце, — няня Жун подняла её с кушетки и, понимая состояние хозяйки, мягко утешала: — Мужчины все одинаковы, разве вы не знаете?

— А уж князь — не простой мужчина. Он — великий полководец, опора государства, истинный дракон среди людей. Говорят: «Тридцать лет река на восток, тридцать лет — на запад». Всё меняется, и, может быть, совсем скоро князь вновь вас навестит.

Няня Жун похлопала её по руке, стараясь подбодрить.

На самом деле и сама няня Жун чувствовала, что времена изменились. Когда госпожа теряет расположение хозяина, слуги тоже страдают. Прежде почтительные слуги теперь не кланялись ей при встрече и даже не здоровались. Она злилась, но ничего не могла поделать.

Раньше она мечтала о карьере и благополучии, а теперь всё рухнуло.

Гу Жожэ прекрасно понимала это. В её глазах на миг вспыхнула решимость:

— Вы правы, няня. Пока жива — всё ещё возможно. Пойдёмте, посмотрим на наряды.

— Князь не приходит ко мне? Тогда я пойду к нему сама, — с лукавой улыбкой произнесла она.

— Вот именно! Так думать и надо! — воскликнула няня Жун, тоже вновь обретая надежду. — Пойдёмте скорее!

Они вышли из спальни, но едва свернули за угол галереи, как навстречу им в панике бросилась Зимняя Слива.

Гу Жожэ удивилась, а няня Жун строго окликнула:

— Что за спешка? Куда ты мчишься?

— Госпожа, няня! Князь… князь пришёл! — задыхаясь, выпалила Зимняя Слива.

Князь пришёл?

Гу Жожэ мгновенно преобразилась, и радость засияла на её лице. Она бросила взгляд на Зимнюю Сливу и торопливо спросила:

— Ты сказала, князь пришёл? Где он сейчас?

— В главном зале ждёт вас. Велел немедленно явиться, — ответила Зимняя Слива.

— Няня Жун! — Гу Жожэ не видела Фэн Чжаньсюя уже много дней, и теперь, услышав, что он здесь, растерялась и запаниковала. — Как я выгляжу? Может, сначала подправить причёску и немного подкраситься?

— Госпожа, не теряйте голову! Вы прекрасны! Князь редко навещает вас — нельзя заставлять его ждать, — няня Жун тоже считала, что это шанс всё исправить, и наставительно добавила.

Гу Жожэ глубоко вдохнула:

— Вы правы. Нельзя заставлять князя ждать. Пойдёмте.

* * *

— Князь, вы наконец-то пришли! — радостный женский голос раздался у входа в зал.

Слова ещё не стихли, как из-за двери появилась стройная фигура.

Гу Жожэ перевела взгляд внутрь зала — и вдруг замерла, будто её ударили камнем в грудь. Воздух застрял в лёгких, и она не могла дышать. Фэн Чжаньсюй сидел на восьминогом кресле, прижав к себе Минчжу. Он выглядел спокойным и уверенным, его глаза были полны холодной решимости, когда он смотрел на неё.

Гу Жожэ не ожидала такого поворота и застыла на месте.

— … — няня Жун тоже оцепенела, и в её сердце вдруг вспыхнуло дурное предчувствие.

— Жожэ, я пришёл сегодня лишь за одним ответом, — Фэн Чжаньсюй продолжал поглаживать Минчжу, а затем нежно посмотрел на неё и мягко сказал: — Не бойся, я сам разберусь и накажу виновных.

Минчжу не могла ни пошевелиться, ни заговорить — он закрыл ей речевую точку. Её привезли сюда насильно, и она не понимала, что он задумал. Но почему от его нежности ей становилось так страшно?

Этот страх был необъяснимым, паническим.

Она лишь сердито уставилась на него, полная упрёков.

— Не смотри так на меня. Я знаю, тебе здесь неприятно. Как только всё закончится, сразу отвезу тебя домой, — он говорил с ней, как с ребёнком, совершенно не обращая внимания на её гневный взгляд.

Внезапно его брови нахмурились, и он перевёл взгляд на оцепеневшую Гу Жожэ.

Тени заполнили его глаза, и уголки губ изогнулись в холодной улыбке:

— Ну же, заходи. Чего стоишь у двери?

Его голос звучал легко и непринуждённо, но Гу Жожэ почувствовала, что над ней нависла беда. Няня Жун, услышав этот тон, похолодела и поспешно опустила голову, не смея больше смотреть. Обе женщины дрожащими шагами вошли в зал, не решаясь поднять глаза.

Неужели князь всё узнал? Тогда им…

В этот момент Чжунли вошёл в зал вместе с несколькими стражниками, ведя за собой двух мужчин.

— Князь, они доставлены, — доложил он.

Оба мужчины упали на колени и, увидев Фэн Чжаньсюя на возвышении, начали молить:

— Князь! Мы виновны! Простите нас! Больше никогда не посмеем!

— О? — Фэн Чжаньсюй с сомнением протянул и холодно спросил: — А в чём ваша вина?

Минчжу, прижатая к нему, медленно перевела взгляд на них — и в её сердце вспыхнуло изумление.

Неужели это те самые стражники, что охраняли темницу и бичевали её?

Эти двое были стражниками во дворце князя, ранее служившими в его армии. Недавно их перевели охранять темницу. Они только успели обрадоваться спокойной жизни, как вдруг снова навлекли на себя гнев князя. Они прижали лбы к полу, выражая раскаяние.

— … — оба замялись, понимая, что спасения нет.

Фэн Чжаньсюй продолжал гладить Минчжу и снова посмотрел на неё. В его глазах отразилось её испуганное лицо. На мгновение в его взгляде мелькнула глубокая тень, но тут же исчезла. Он улыбнулся и твёрдо прошептал:

— Кто бы ни причинил тебе боль, я его не пощажу.

Его губы изогнулись в жестокой, дерзкой усмешке.

Страх в Минчжу усилился. Она отчаянно захотела заговорить.

Открой мне речь! Позволь мне сказать хоть слово! Фэн Чжаньсюй, что ты задумал? Что ты собираешься делать? Отвяжи меня! — беззвучно кричала она, сердито сверля его взглядом. От ярости её глаза покраснели, и веки заболели от напряжения.

Фэн Чжаньсюй погладил её по щеке, касаясь пальцами её глаз, будто лелея драгоценное сокровище.

— Ну, ну, не злись, — прошептал он, и в его дерзком лице мелькнул странный блеск.

Минчжу задыхалась от бессильной злости — она не могла ни говорить, ни двигаться.

— Вы по-прежнему не раскаиваетесь. Заслужили смерти, — холодно произнёс Фэн Чжаньсюй и поднял глаза на стоявших посреди зала мужчин.

— Князь! — оба одновременно закричали, умоляя: — Мы виновны! Простите! Мы нарушили законы, самовольно применили пытку! Простите нас! Мы служили вам много лет — пусть не заслуг, так хоть стараний хватало! Умоляю, проявите милосердие!

Фэн Чжаньсюй сузил глаза и резко бросил:

— Именно потому, что вы служили мне много лет, вы и должны были знать: нарушать законы и применять пытки самовольно — недопустимо! Если я вас прощу, где же будет мой авторитет?

— Князь! Мы больше не посмеем! — закричали оба, подняв головы.

Лицо Фэн Чжаньсюя стало ледяным и жестоким, проявив всю мощь и решимость полководца. Хотя на нём не было доспехов и он не находился на поле боя, его присутствие было столь же грозным, как и в сражении. И пугало даже то, что уголки его губ всё ещё были изогнуты в улыбке — такой улыбке, будто он владел всем миром и мог одним взглядом уничтожить любого.

Он наконец заговорил, и голос его прозвучал тяжело и неумолимо:

— Я не стану повторять дважды. Кто хлестал кнутом? Кто принёс жгучее масло?

Под его давлением стражники дрогнули и честно ответили:

— Я хлестал кнутом…

— Жгучее масло принёс я…

Фэн Чжаньсюй холодно посмотрел на них и приказал:

— Уведите их и отрубите руки. Больше я не хочу их видеть.

— Князь… — оба дрогнули, но тут же поблагодарили: — Спасибо, князь, что даруете жизнь… Спасибо, князь, что даруете жизнь…

Стражники немедленно увели их из зала, и в воздухе ещё долго звучали их крики.

Отрубить руки? Они так верно служили ему, а он оказался таким безжалостным?

Минчжу смотрела на Фэн Чжаньсюя, но не могла разглядеть его глаз. В её воображении всплыла кровавая картина, и лицо её побледнело. Ей стало дурно. Она сидела у него на коленях, но ощущала лишь его жестокость и бесчеловечность.

— Что с тобой? Почему так побледнела? Они заслужили наказания. Не надо чувствовать вины, — Фэн Чжаньсюй посмотрел на неё и спокойно утешил.

Заслужили?

«Заслужили?» — горько усмехнулась про себя Минчжу и вновь сердито уставилась на него.

Гу Жожэ и её свита уже лишились чувств от ужаса. Даже Зимняя Слива и Зимний Бамбук, ничего не сделавшие дурного, тряслись от страха. А Гу Жожэ и няня Жун, чувствуя свою вину, стали ещё бледнее. Они переглянулись, и в их глазах читалась безысходность.

— Теперь ваша очередь, — тихо, но чётко произнёс Фэн Чжаньсюй, и его голос эхом разнёсся по залу.

http://bllate.org/book/1740/191650