Готовый перевод Ian: The Crossover / Иэн: Пересечение Миров: Глава 7

— Малыш... ну не беги ты так быстро... — уныло канючил Иэн, плетясь вслед за Шалнарком.

Проведя ночь на промозглой, жесткой земле, Иэн чувствовал себя так, словно его пропустили через жернова — ломило и поясницу, и спину. Шалнарк же, которого он всю ночь заботливо прижимал к себе, напротив, выглядел бодрым и полным сил. Стоило рассветать, как мальчишка поднял его на ноги и, не проронив ни слова, потащил куда-то вглубь города. Они шли уже добрых полчаса.

— И всё-таки, куда мы держим путь? — Иэн склонил голову набок и взъерошил каштановые волосы, окончательно запутавшиеся после сна.

Услышав очередной вопрос, Шалнарк обреченно вздохнул и, обернувшись, посмотрел на спутника.

— Ты же сам вчера ныл, что нам нужно жилье. Или тебе так понравилось спать под открытым небом, что ты решил сделать это традицией?

— Так мы ищем пристанище?.. — Иэн на мгновение опешил.

Шалнарк не просто «искал» — он целеустремленно шагал к какой-то конкретной точке, игнорируя всё вокруг. Было очевидно: в голове у мальчишки уже есть идеальный вариант, и он просто ведет их к цели.

— И где же, позволь спросить, ты собрался его искать? — с любопытством уточнил Иэн.

— Там, впереди, — Шалнарк гордо вскинул подбородок. — На стыке Района 2 и Района 3 находится Зона трех «не». Место, конечно, буйное, но если у тебя есть сила, то безопаснее уголка во всём Метеоритном городе не сыскать.

— Вот оно как, — Иэн понимающе кивнул, а затем с лукавой улыбкой добавил: — Малыш, признайся, ты ведь уже присмотрел нам местечко?

— Разумеется, — в голосе Шалнарка проскользнула нескрываемая гордость. — Я отлично знаю эти края. Раньше, когда папе нужны были сведения, он всегда шел прямиком ко мне.

Слова сорвались с губ прежде, чем он успел их обдумать. Шалнарк замер, его воодушевление мгновенно испарилось, а взгляд потускнел. Он опустил голову и замолчал.

Иэн прекрасно понял, что произошло. Шалнарк вспомнил об отце, который уже никогда не вернется... Помедлив мгновение, Иэн решительно подхватил мальчика на руки. Одной рукой он крепко прижал его к себе, а другой указал в ту сторону, куда они шли.

— Раз так, нужно поспешить! А то не ровен час твой «идеальный дом» уведут прямо у нас из-под носа!

Легкий ветерок шевельнул каштановые пряди Иэна, открывая чистый лоб. Его темно-золотистые глаза блеснули, и он мягко, согревающе улыбнулся.

Шалнарк обхватил Иэна за шею, стараясь удержать равновесие. Глядя в это красивое лицо совсем рядом со своим, он почувствовал, как в груди что-то странно екнуло. Мальчик поспешно подавил это непонятное чувство и, недовольно нахмурившись, отвернулся.

— Эй, ты куда пошел? Нам в другую сторону!

***

— Иэн... тебе когда-нибудь говорили, что ты на редкость глазливый?

— Ха-ха...

Иэн выдавил сухую усмешку и опустил Шалнарка на землю. Он невольно прикрыл ладонью рот, который мальчишка только что назвал «вороньим», и принялся оценивать обстановку.

Они вышли именно туда, куда указывал Шалнарк. Прямо перед ними, у огромного грузового контейнера, столкнулись две группы людей. Поняв, что этот контейнер и есть их потенциальное «жилье», Иэн остановился поодаль, решив понаблюдать за развитием событий.

Впрочем, «группами» их можно было назвать лишь с натяжкой — участников было всего трое. С одной стороны возвышался крепкий молодой великан, с другой — двое стариков, до того похожих друг на друга, что их легко можно было принять за отражение в зеркале.

Иэн прищурился и многозначительно улыбнулся. Он присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Шалнарком.

— Малыш, как думаешь... кто возьмет верх?

— Старики, — не раздумывая, ответил Шалнарк.

— И почему же? — Иэн улыбнулся еще шире. — Потому что их двое?

— Конечно нет! — Шалнарк посмотрел на него с легким презрением. — В таком гиблом месте, как Метеоритный город, дожить до столь антикварного возраста можно лишь в одном случае: если у тебя в рукаве припрятан очень весомый козырь.

— Хм... — Иэн не стал спорить, сосредоточив всё внимание на троице.

Словно подтверждая догадку мальчика, старики начали действовать.

Их движения, рост, фигуры — всё было идентичным. Они атаковали синхронно, переплетаясь в причудливом танце, который напоминал зеркальное отражение. Уследить за траекторией их ударов было почти невозможно.

Поначалу казалось, что старикам не хватает физической мощи, но через пару минут громила дрогнул. Он на мгновение замешкался, движения замедлились, и он не успел парировать выпад. Острый клинок в руке одного из стариков с противным хрустом отсек ему добрую половину ладони.

— А-а-а-аргх!

Громила взвыл от боли, прижимая к груди искалеченную руку, из которой хлестала кровь. Он тяжело дышал, прожигая стариков ненавидящим взглядом.

Те лишь переглянулись. Один из них, не медля ни секунды, вскинул лезвие и вонзил его прямо в грудь громилы. Несчастный даже не успел шелохнуться — он рухнул замертво, застыв навсегда.

— Ц-ц-ц... — Иэн неодобрительно цокнул языком.

Этот тихий звук мгновенно привлек внимание победителей. Шалнарк страдальчески прижал ладонь ко лбу — он-то планировал застать их врасплох, пока они не опомнились, но из-за беспечности Иэна придется идти в лобовую атаку. И в чем тут преимущество?

— Вы с ним заодно? — один из стариков указал на труп громилы. Тон его не предвещал ничего хорошего.

Иэн невинно захлопал глазами и развел руками:

— Вовсе нет.

Второй старик внимательно посмотрел на Шалнарка, затем перевел взгляд на Иэна и вдруг, словно узнав, ткнул в него пальцем:

— Так ты и есть тот самый Иэн!

— Малыш, неужели я настолько знаменит? — Иэн проигнорировал старика, повернувшись к Шалнарку с тем же невинным выражением лица. Мальчик, чье лицо перекосило от досады, лишь выхватил кинжал.

— Хватит паясничать! Они атакуют!

Маска невинности тут же сменилась азартной улыбкой. На этот раз Иэн не стал призывать Клинки Нэн, решив обойтись голыми руками. Наблюдение за схваткой показало, что старики не обладают сверхспособностями — лишь отточенной техникой боя и превосходной слаженностью. Иэну вдруг до смерти захотелось проверить на прочность этих «старожилов» Метеоритного города.

Его атаки были стремительными, удары ладоней — выверенными. Иэн не просто сражался — он играл, словно кот с полудохлой мышкой. Старики задыхались, не в силах нанести ему ни единой царапины, хотя и применяли ту же тактику, что сработала против громилы.

Каштановые пряди метались, задевая скулы, а он весело ухмылялся. Он то прищуривался, то его взгляд вспыхивал азартом; он двигался по самой кромке лезвия, наслаждаясь каждым мгновением. В его движениях не было ничего лишнего — лишь чистая, концентрированная боевая грация. Глядя на это, Шалнарк окончательно убедился: для Иэна подобные схватки — привычное дело.

В какой-то момент один из стариков, не выдержав издевательства, резко развернулся и метнул свой клинок в сторону Шалнарка. Иэн вздрогнул. Веселье как рукой сняло. Молниеносным движением он перехватил лезвие в воздухе и, не задумываясь, с силой швырнул его обратно в нападавшего.

Шалнарк тоже не растерялся. Стоило старику замахнуться, как мальчик рванулся навстречу, на лету выпуская свой кинжал. Атака стала лучшей защитой. Всё произошло мгновенно: кинжал Шалнарка и возвращенный клинок Иэна почти одновременно прошили грудь старика.

Второй противник, увидев гибель брата, позорно бежал, но Иэну было уже не до него. Радость боя угасла, сменившись тревогой. Он бросился к Шалнарку и принялся судорожно осматривать его. Убедившись, что тот цел и невредим, Иэн с облегчением выдохнул и прижал мальчика к себе.

— Малыш, прости...

Шалнарк, которому подобные нежности были явно не по душе, попытался вырваться. Поняв, что хватка Иэна слишком крепка, он лишь недовольно засопел:

— Со мной всё в порядке. Прекрати нянчиться, я не хрустальный. Ты видел? Я его прикончил.

— Видел, — Иэн отстранился и сияющим взглядом посмотрел в недовольные изумрудные глаза мальчика.

Он поднялся и, совершенно неожиданно для мальчика, высоко подбросил его в воздух. Золотистые волосы Шалнарка вспыхнули в лучах яркого солнца. На лице ребенка отразился не страх, а лишь искреннее изумление.

— Ты прав, малыш... — Иэн рассмеялся, и в этом смехе звучала искренняя, ничем не прикрытая гордость. — Мой малыш, ты был просто великолепен!

http://bllate.org/book/17397/1654528