Готовый перевод The Departed Souls / Shadow of the Supreme King / Ушедшие во тьму: Глава 18

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

— Ох, ну наконец-то ушли.

Юдай сидел на крыше постоялого двора, осторожно выглядывая из-за конька. Лишь когда Джим и О’Брайен скрылись из виду, он с облегчением улыбнулся.

Крот из Нео-космоса сокрушенно покачал головой:

— Уж не знаю, о чем ты думаешь, Юдай, но когда всё закончится, они тебе устроят хорошую головомойку.

— Ха, если я доживу до этого «потом», то с радостью приму любое наказание, — Юдай поднялся и небрежно отряхнул штаны от пыли, собираясь выбраться из города через другие ворота.

Внезапно за его спиной раздался тихий, леденящий душу голос:

— Пожалуйста, подождите.

Юдай вздрогнул. От этого глубокого женского голоса по спине пробежал мороз, а воздух вокруг мгновенно остыл. Обернувшись, он увидел парящего в воздухе человекоподобного духа — угольно-черный силуэт плавно опустился на черепицу.

— Э-э... Эскуридао?

— Хозяин, что мне делать с этим малышом? — Эскуридао поднял руку. Двумя острыми когтями он держал за кончик хвоста крохотного костяного ящера, который беспомощно раскачивался в воздухе. Присмотревшись, Юдай узнал в нём маленького ископаемого дракона.

— Окаменелость... Это дух из колоды Джима? — догадаться было несложно. У О’Брайена не было таких мелких духов, подходящих для слежки, так что Джим, скорее всего, оставил своего питомца «на страже».

— Да. Похоже, это «козырь», который оставили присматривать за постоялым двором. Он всё видел.

Маленький дракончик обмяк в когтях Эскуридао. Его крохотное тельце окутывала дымка темной энергии — малыш был без сознания.

— Тогда пусть поспит еще немного... Ой, я не имел в виду «убей его»! — заметив, как когти Эскуридао начали сжиматься, Юдай поспешно замахал руками. — Просто дай ему поспать. Когда Джим и остальные уйдут подальше, отпусти его.

— Слушаюсь, хозяин.

Эскуридао молча кивнул и растворился, вернувшись в колоду.

— Ох... — Юдай поежился, стараясь унять дрожь. — А это была...

Крот указал на стопку карт в руках Юдая. Точнее, это был даже не колода, а целый ворох разношерстных карт.

— Элементальный герой Эскуридао. Герой тьмы, — пояснил Юдай, потирая затылок.

— Странно... Я никогда не видел его в твоей экстра-колоде.

— Верно, — кивнул Юдай. — Я его туда никогда и не клал.

— Почему? Она слабая? — Крот с любопытством задрал голову.

— Напротив, он очень силен.

— Тогда почему ты его не используешь?

— Не могу. Мне не хватает ключевой карты. Я просто не знаю, как призвать его силу — среди моих Элементальных героев нет базового героя с атрибутом тьмы.

Юдай пролистал список карт в памяти дуэльного диска. Снова и снова подтверждалось одно и то же: в серии Элементальных героев действительно не существовало подходящей основы.

— У Нео-космоса есть Темная Пантера, но он предназначен для контакта с Неосом. Так что... Эскуридао пока обречен оставаться в стороне. Я не уверен, какая именно карта мне нужна. Может, монстр, может, заклинание или ловушка. В отличие от Йохана, у меня нет четкой цели. Возможно, я никогда её не найду...

Юдай вздохнул, но тут же встряхнулся:

— Но это не важно. Я буду искать её столько, сколько потребуется.

«Всё в порядке, хозяин. Я буду ждать. Ждать того мига, когда смогу сразиться ради тебя».

— Ладно, хватит об этом. Пора уходить, иначе Джим и О’Брайен доберутся до Замка Верховного Короля раньше нас.

Гарис подхватил Юдая и рванул вперед. Они вихрем пронеслись через восточные ворота, огибая городок, и повернули на север — туда, где на горизонте маячил силуэт Замка Верховного Короля.

— Хозяин, на земле следы. Те двое прошли здесь.

— А?

Юдай глянул вниз. На пыльной дороге отчетливо виднелись две глубокие борозды, словно от тяжелых шин.

— Точно, я и забыл про Дино-байк Джима.

— Судя по следам, — продолжал Гарис на бегу, — они на какое-то время останавливались, а потом двинулись дальше.

— Должно быть, маленький дракон очнулся и подал им сигнал. Они понимают, что возвращаться назад бессмысленно — я уже скрылся. Поэтому они решили перехватить меня на пути к замку.

— Моей скорости не хватит, чтобы тягаться с тем механизмом, — признал Гарис. Он был вынослив и силен, но не создан для скоростных погонь.

— Ничего страшного. Главное — не давать им оторваться слишком далеко. Они наверняка сделают привал в одном из поселений впереди. Вот тогда мы их и нагоним. Прости, Гарис, тебе придется попотеть.

— Для нас это не проблема, хозяин, пока у тебя хватает сил поддерживать нашу форму. Мы не знаем усталости. А вот ты...

Юдай промолчал. Он просто лег на спину Гариса, глядя в небо.

— Если я буду лежать так, сил уйдет меньше, верно?

— Пожалуй. Но только не вздумай уснуть! Свалишься еще.

— Да-да, я помню...

Вечернее небо окрасилось в багровые тона, облака напоминали разлитое пламя. Юдай подложил руки под голову, наблюдая за меняющимися пейзажами, пока глаза его не закрылись сами собой...

Кури~ Кури-кури!

Юдай вздрогнул и открыл глаза. Прямо над ним кружился Крылатый Курибо.

— Что случилось, напарник?

Вокруг царила кромешная тьма. Небо из багрового стало черным.

«Ой, я что, заснул? Хорошо хоть не свалился...»

Юдай сел, убеждаясь, что всё еще крепко держится на спине Гариса.

Кури-кури!

Крылатый Курибо указал лапкой вперед.

— Огонь?

Юдай прищурился. Впереди, разрезая ночную мглу, полыхало зарево. В отсветах пламени угадывались контуры зданий.

— В городе пожар?

Нет, всё было гораздо хуже.

В небе над огнем что-то мелькнуло. Тварь взмахнула крыльями, и вниз обрушились новые потоки ослепительного пламени.

— Поджог? Что это за дух? — Юдай не успел рассмотреть нападавшего: тот сложил крылья и камнем рухнул вниз, исчезая в море огня.

Гарис замедлил бег:

— Пойдем проверим?

Юдай не ответил сразу. Гарис продолжал медленно шагать, ожидая приказа.

— Нет, — наконец покачал головой Юдай. — Давай обойдем стороной. Если на город напали, скоро появятся беженцы. Мы встретим их на окраине.

***

— Проклятье! Не знаю, что задумал Юдай, но это явно что-то самоубийственное, раз он сбежал от нас!

Джим изо всех сил зажимал пасть своему крокодилу, чтобы тот не издал ни звука. Он втащил О’Брайена за обломок рухнувшей стены. Стоило им затаиться, как мимо пробежал отряд «поджигателей».

О’Брайен перевел свой дуэльный диск в боевой режим:

— Само по себе пребывание в этом мире — уже смертельный риск...

Он осекся. Внезапное чувство первобытного ужаса сковало его тело. О’Брайен инстинктивно дернул Джима глубже в тень, прижимая к камням. Тяжелые, размеренные шаги раздались совсем рядом. От этого звука, казалось, вибрировал сам воздух.

«Что это... что это за чудовище...»

В конце переулка возник черный силуэт. Черный плащ яростно хлопал на горячем ветру, в отсветах пожара мелькала кроваво-красная подкладка.

Незнакомец остановился.

Казалось, он смотрит прямо на них.

О’Брайен смотрел на фигуру широко раскрытыми глазами, мертвой хваткой вцепившись в оружие. Его пальцы дрожали... и отказывались повиноваться. Он не мог даже пошевелиться.

Тень помедлила секунду и двинулась дальше, исчезая в проеме улицы.

— О’Брайен, ты чего?

Джим обернулся и замер: лицо друга было искажено такой гримасой ужаса, будто он проснулся посреди кошмара. Он сильно тряхнул его за плечо.

— Нет... ничего, — О’Брайен покачал головой. Голос его предательски дрожал.

http://bllate.org/book/17390/1658290