Готовый перевод In a World Full of Ghosts I Became a Witch / В мире, полном призраков, я стал ведьмой: Глава 27: Лица на стене.

Глава 27: Лица на стене.

.

Взирая на этот платяной шкаф, в котором вполне мог бы спрятаться взрослый человек, Лу И Бэй сохранял предельно серьезное выражение лица.

Открыть его?

Не выскочит ли оттуда внезапно какая-нибудь странная тварь с воплем: «Сюрприз, ублюдок!»?

Кончики пальцев коснулись медных колец, ощутив леденящий холод металла. Как только Лу И Бэй взялся за кольца и потянул их на себя, темно-красные деревянные дверцы со скрипом распахнулись. Внутри было пусто, если не считать пары покрытых ржавчиной и запекшейся кровью ножниц, безмолвно лежавших на полке.

В тот миг, когда шкаф открылся, запах плесени в комнате ослаб, а аромат крови, напротив, стал сгущаться. Ветра не было, но по затылку пробежал леденящий холодок, а по спине поползла изморозь — будто кто-то приник к его плечу и дышал прямо в шею.

Бледный силуэт прижался к спине Лу И Бэя, спутанные черные волосы рассыпались по его плечам. Призрачная рука, пройдя сквозь его тело, накрыла его собственную кисть, сантиметр за сантиметром направляя её к лежащим в шкафу ножницам.

Лу И Бэй внезапно испытал странное чувство: ему казалось, что его руку ведет какая-то посторонняя сила, заставляя невольно тянуться к окровавленному инструменту.

Он попытался воспротивиться этой силе, но в животе внезапно вспыхнула ноющая боль. Сила, тянущая его руку вперед, мгновенно возросла, и в какой-то момент возникло отчетливое ощущение, будто чьи-то пальцы стальным хватом впились в его запястье.

Знакомая резкая боль заставила сердце Лу И Бэя екнуть, а на лбу выступил холодный пот.

Это Чжу Линлун строит козни?

Проклятье, неужели у неё и впрямь есть какая-то тайная, зловещая цель?

Пока Лу И Бэй размышлял об этом, боль в животе внезапно обострилась. Ноги его подкосились, он больше не мог сопротивляться силе, сжимающей запястье. Тело по инерции качнулось вперед, и рука, ведомая призраком, легла на те самые ножницы, которыми была вспорота плоть девушки.

В мгновение ока живот пронзила небывалая доселе мука. Под этой волной раздирающей внутренности боли он отчетливо почувствовал, как по коже живота полоснул колючий холод.

Колени Лу И Бэя ослабли, и он рухнул на пол. Рот его был широко раскрыт, но из-за запредельной боли он не мог издать ни звука. Зрение начало затуманиваться, в ушах возник нарастающий гул, сквозь который он смутно расслышал голоса двух беседующих мужчин...

— Кролик, ты всё ещё не смог пробудить Яйцо Ведьмы? В последнее время Ассоциация Ночного Дозора ищет тебя всё усерднее! Если у тебя снова ничего не выйдет, боюсь, я не смогу больше помогать тебе! — произнес хриплый голос, в котором слышались скрежещущие звуки, напоминающие стрёкот цикад.

— Хотя мне нравится этот город, Цветочный город (Хуа Чэн), но если мы попадем под прицел Ночного Дозора, оставаться здесь будет нельзя!

— Не хватает всего одного... последнего... — ответил другой голос, лишенный каких-либо эмоциональных красок. — Эти пару дней я искал цель, но ты и сам знаешь, что людей с задатками духовных способностей не так-то просто найти.

— Проклятье, во всем виноват этот мальчишка по имени Лу И Бэй. Неужели он не мог просто послушно стать жертвой?

Лу И Бэй: «...»

«Что за бред! С какой стати я должен послушно становиться жертвой?! Если хочешь подохнуть — сдохни сам, мать твою!»

Он выругался про себя, и вслед за этим видение перед его глазами начало обретать четкость.

Замкнутое складское помещение.

Огромный железный крюк, продетый сквозь нижнюю челюсть, удерживал на весу почерневшее тело — словно тушу забитого скота. Гнилостная кровь каплями срывалась вниз, точно попадая на каменный постамент, где покоился объект размером с гусиное яйцо.

Этот предмет выглядел как окаменелое яйцо, но при этом он «дышал», словно живое существо, и медленно пульсировал. Его каменистая поверхность была серо-черного цвета, а текстура переплеталась в причудливые узоры, образуя множество искаженных женских лиц.

С каждой каплей гнилостной крови, падавшей на поверхность предмета, в его глубоких трещинах вспыхивал алый отблеск. В те мгновения, когда разгоралось это кровавое сияние, лица на камне словно оживали. Они испускали волны шепота, едва уловимого для человеческого уха: в нем слышались боль и тревога, паника и глубокое уныние.

Эти голоса то неистово рычали, то подстрекали, то властно приказывали, то вкрадчиво соблазняли, заставляя разум погружаться в пучину невыразимого, болезненного возбуждения, из которого невозможно было вырваться.

Лу И Бэй слышал их и видел всё воочию; он не мог отвести взгляда.

В глубине его сердца начали неистово прорастать ростки жажды и алчности. Казалось, весь мир исчез, и остались лишь он и это причудливое каменное яйцо.

«Эта вещь должна принадлежать мне!» — подобная мысль неумолимо крепла в его душе.

— Я что-нибудь придумаю. Цель уже найдена, сегодня ночью я приступлю к делу!

— О? Неужели? Что ж, тогда заранее поздравляю с успехом.

Голоса вновь зазвучали совсем рядом, и сознание Лу И Бэя мгновенно вырвалось из того обособленного мира, где существовал лишь он и странный артефакт.

Он посмотрел в сторону, откуда доносилась речь.

Господин Кролик в черном плаще прислонился к стене. Его алые глаза казались расфокусированными, он смотрел в тени по углам, а пушистая заячья морда время от времени едва заметно дергалась.

Напротив Господина Кролика, на старом обшарпанном контейнере, сидел на корточках мужчина с обнаженным торсом. Его рот был наглухо зашит проволокой, а грудь покрывали уродливые шрамы. В самом центре, окруженное этими шрамами, красовалось тату в виде черного солнца.

При взгляде на этот символ на груди незнакомца Лу И Бэй почувствовал, как его мозг словно содрогнулся. Нечто обрывочное, призрачное и неуловимое начало всплывать из глубин памяти.

Лу И Бэй смутно ощущал: это нечто крайне важное для него.

«Кажется, я уже видел этот узор где-то раньше!»

Но где именно?

Лу И Бэй лихорадочно прочесывал память в поисках воспоминаний об этом знаке, как вдруг заметил, что Господин Кролик и таинственный мужчина прекратили разговор.

Он оцепенел и поднял голову. В следующее мгновение взгляды всех троих пересеклись.

Господин Кролик и незнакомец пристально смотрели прямо на него. Обменявшись безмолвными взглядами, они поднялись и направились в его сторону.

«Меня обнаружили!» — сердце Лу И Бэя пропустило удар, зрачки сузились. Хотя они просто смотрели, он кожей чувствовал: они взяли его на прицел!

В панике он хотел отступить, но обнаружил, что тело словно пригвождено к месту — он не мог пошевелить и пальцем.

Господин Кролик и таинственный мужчина неумолимо приближались, источая ауру липкого, леденящего беспокойства.

Это ощущение становилось всё гуще, пока не сгустилось в отчетливый шепот прямо у его уха:

— Должен умереть... Должен умереть...

…

Несколькими минутами ранее.

Снаружи апартаментов, в полумраке длинного коридора, осторожно пробиралась девушка, одетая в клетчатую рубашку. Она крепко сжимала в руках металлическую бейсбольную биту, а её большие глаза бдительно осматривали всё вокруг.

— Система? Ты здесь?

— Носитель, я здесь.

— О-о! — отозвалась девушка. Услышав в голове голос Системы, она заметно успокоилась и продолжила путь.

Хотя сам факт того, что в голове звучит чей-то голос, был делом весьма жутким.

Однако когда Система разговаривала с ней, девушка чувствовала себя так, словно рядом находится невидимый спутник. Когда же наступала тишина, всё менялось: идя по этому коридору, насквозь пропитанному зловещей атмосферой, ей начинало казаться, будто невидимые люди обступили её со всех сторон.

— Система? Ты всё ещё здесь?

— Носитель, я здесь.

— О-о!

— Система? Ты...

— Да мать твою, хватит спрашивать! Это уже восьмой раз! Не спрашивай, я всегда на связи! Пока ты не сдохнешь, я буду здесь!

— Ну чего ты такой грубый! — девушка надула губки. — Тем более, в этот раз я не собиралась спрашивать, здесь ты или нет.

— А что тогда?! Выкладывай всё разом! — прорычала Система.

— Я впервые выполняю задание, связанное со Злым Духом, и мне немного страшно... Может, расскажешь мне какой-нибудь комедийный монолог Го Дэгана?

— Прошу прощения, Носитель, я не «умная колонка» и не обладаю подобным функционалом, — отчеканила Система, и в её тоне чувствовался едва сдерживаемый гнев.

— Система?

Система: «...»

Видя, что Система долго не отвечает, девушка поспешно запричитала:

— Система? Ты здесь? Только не молчи, мне одной страшно! — её голос заметно задрожал.

— Здесь я! — отозвалась Система. — Не бойся! Кажется, впереди кто-то есть. За поворотом правого коридора!

Услышав это, девушка замерла, и выражение её лица мгновенно изменилось.

— Я... я не пойду! Мне страшно!

— Эх... — Система издала тяжелый вздох и заговорила наставительным тоном. — Гу Цяньцянь, ты — главный герой этого мира! Ты хоть знаешь, кто такой главный герой?

— Знаю, конечно. Это тот, у кого в начале истории обязательно умирают родители. Если родителей нет — умирают родственники. Вслед за этим происходит какой-нибудь несчастный случай. С большой вероятностью у него всегда не хватает денег, он мстителен до крайности — убей всю семью за то, что тебе наступили на ногу. А победив благодаря чистой удаче, он еще бесстыдно отрицает чужие заслуги, достигнутые упорным трудом.

— В общем, главный герой — это скверный тип и вечный неудачник. Я не хочу становиться таким человеком!

Система: «...»

— М-м... — девушка по имени Гу Цяньцянь надула губки. — Система?

— Ну что еще?

— Слушай, а может нам просто вернуться? — получив ответ, слабо проговорила Гу Цяньцянь. — Я уже набрала кучу баллов внизу, так что баллы за финальную цель задания, в общем-то, можно и не брать...

— Хорош трепаться! А ну живо марш вперёд!

— Ну не сердись ты так! — обиженно пробормотала Гу Цяньцянь. — Последний вопрос: если я не выполню это задание на все сто процентов, ты ведь не станешь меня стирать? В книгах всегда пишут, что за провал задания полагается стирание.

— Ха! — Система издала «добродушный», леденящий душу смешок. — С чего бы мне тебя стирать? Я тебя всего лишь накажу! Например, обнулю баланс твоей карты для студенческого кампуса, вот и всё.

— Такая выдающаяся девушка, как ты, Гу Цяньцянь, вряд ли расстроится из-за такой мелочи, верно? Ох, и что же мне делать? Кажется, это не слишком мотивирует тебя, Носитель, на выполнение задания...

— Э-э?! Нельзя! Категорически нельзя! — вскрикнула Гу Цяньцянь, опешив, но тут же поспешно зажала рот ладошкой и жалобно добавила: — Я всё выполню как надо!

— Вот это другое дело! Постарайся, и когда задание будет завершено, ты обязательно вытянешь суперприз в лотерее!

— Хм? — Гу Цяньцянь прищурилась, и выражение её лица стало напоминать хитрую лисичку. — Система, ты же говорила, что шансы в лотерее абсолютно случайны? Мне кажется, ты что-то от меня скрываешь.

— Ни... ничего подобного! Ха-ха! — голос Системы стал на пару тонов выше. — Наша лотерейная система абсолютно честная, открытая и прозрачная! Никаких махинаций «под ковром»!

— Да неужели? И каков тогда точный шанс на выигрыш?

— Это... ну... — Система на мгновение замялась. «Когда это она стала такой сообразительной? Проклятье, надо как-то выкручиваться! Сказать цифру наугад?»

— Примерно... десять процентов! Да! Точно, десять процентов!

Глаза Гу Цяньцянь радостно блеснули. Она пару раз взмахнула своей металлической битой и с полной уверенностью заявила:

— Ого, так много! Здорово! Внезапно я почувствовала такой прилив сил!

Система: «...» «И это всё? Видя, как легко тебя надуть... кхм, то есть, какая ты понимающая, я за тебя спокойна».

Вновь исполнившись решимости, Гу Цяньцянь, сжимая биту, быстрым шагом миновала поворот. Увидев, что коридор перед апартаментами совершенно пуст, она презрительно фыркнула.

— Да что такое! Тут же вообще никого нет! Зря только волновалась!

С этими словами она двинулась дальше, но очень скоро вновь замерла на месте.

Она увидела человеческое лицо!

Прямо на стене коридора было лицо с широко распахнутыми от ярости глазами. Его черты были искажены злобой, от которой веяло безудержной жестокостью.

Лицо было вдавленным, а черты — словно растянутыми какой-то неведомой силой, придающей ему крайне уродливую форму. Казалось, будто человека заживо вмуровали в стену; в тишине можно было даже расслышать его приглушенные, полные муки стоны.

Гу Цяньцянь уставилась на лицо на стене, и её голос дрогнул, едва не сорвавшись на плач:

— Си-система... мне страшно.

Система: — Мне... мне тоже немножко страшно...

***

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://bllate.org/book/17369/1629198