Готовый перевод When I save the world, I always get confused about the heroes / Когда я спасаю мир, то всегда путаюсь в героях: Глава 18

В каюте корабля каждый из присутствующих имел разное выражение лица, и их мысли были непостижимы.

Самыми беззаботными казались Ци Чжу и Жуань Цинъюй. Первый был загадочен, и на его лице невозможно было прочесть эмоции; второй же был совершенно равнодушен, будто просто наблюдал за спектаклем ради развлечения.

Жуань Цинъюй приблизился к уху Ци Чжу и с кокетливой улыбкой спросил:

— Как думаешь, кто победит?

Ци Чжу задумался на мгновение и ответил:

— Наследник.

Жуань Цинъюй бросил взгляд на двух явно неравных по силе соперников и с мягкой улыбкой произнес:

— Ты хочешь сказать, что зло никогда не победит добро?

Ци Чжу показал пальцем на свой висок:

— Это лишь одна из причин. Более важная заключается же в том, что в большинстве случаев ключом к победе является интеллект.

Хотя это было всего лишь состязание, атмосфера была одновременно легкой и странной.

Странной из-за зрителей, а легкой — для Хо Сю.

Разница в силе между Хо Сю и юным наследником принца была подобна разнице между небом и землей.

Хо Сю даже не считал наследника принца достойным внимания. Вспомнив о его статусе как наследника принца Пиннаня, Хо Сю слегка прищурился. Похоже, этого человека нельзя оставлять в живых. Если он выживет и доложит о происходящем на корабле, Хо Сю придется несладко.

Народ не борется с властью. Будь ты простолюдином, мастером боевых искусств или богатейшим человеком в мире, никто не станет добровольно противостоять императорскому двору. Перед мощной и хорошо обученной армией сила одного человека — всего лишь слабый огонек.

Что касается остальных, если они проявят благоразумие, возможно, их удастся привлечь в Зеленую Башню и использовать в будущем. Тогда кто в мире боевых искусств сможет сравниться с ним?

Лу Сяофэн, заметив, что глаза Хо Сю покраснели и загорелись зловещим блеском, подумал: «Беда. Этот старик, похоже, действительно задумал убийство.» Он инстинктивно посмотрел на Е Гучэна, сидевшего рядом. Тот сидел с каменным лицом, холодный, как тысячелетний, пронизывающий до костей лед на горах Куньлунь. Лу Сяофэн недоумевал: хотя они были лишь номинальными учителем и учеником, наблюдать за тем, как кто-то идет на верную смерть, не было в стиле Е Гучэна.

Наследник принца крепко сжал свой меч, не смея проявить ни малейшей небрежности.

Хо Сю, глядя на юнца, который не знал своего места, злорадно усмехнулся:

— Если ты сейчас сдашься, я, возможно, пощажу тебя и оставлю в живых.

Наследник принца не был глуп и понимал, что это лишь пустые слова. Как только начнется бой, Хо Сю непременно попытается убить его.

— Я уже сказал, что выиграю.

Хо Сю слегка опешил, заметив пятно на одежде юного наследника принца — видимо, это были брызги вина, попавшие на одежду, когда тот опрокинул стол. Вспомнив недавние хвастливые слова юнца, он еще больше укрепился в решении уничтожить его.

Он усмехнулся, но в его улыбке не было тепла:

— Скоро ты будешь на коленях умолять меня о пощаде.

Наследный принц спокойно ответил:

— В боевых искусствах я, конечно, уступаю тебе. Но, к сожалению, у меня есть то, чего нет у тебя.

— И что же?

— Я думал, ты уже прочитал записку, которую я тебе оставил, — наследник принца указал на свой висок, повторяя жест Ци Чжу. — Мозги, или, как их еще называют, интеллект.

Хо Сю, второй раз за день названный глупцом, едва сдержал гнев.

Наследник принца, наблюдая за его покрасневшим от ярости лицом, холодно бросил:

— В твоем возрасте пора бы понять, что некоторые вещи не даются силой. Если у тебя нет мозгов, значит, их нет.

— Ты ищешь смерти! — Хо Сю больше не стал тратить слов. Его рука сжалась в коготь, направившийся прямо к сердцу наследника принца.

Лу Сяофэн нахмурился:

— Это давно утерянное искусство — «Рука, Вырывающая Сердце».

Теперь стало понятно, почему смерть Мастера Железной Руки и других была такой ужасной.

Наследник принца выхватил меч и встретил врага лицом к лицу. Его меч выписывал красивые узоры, но они были слишком вычурными, из-за чего его техника страдала.

Среди зрителей было много мастеров меча, и с момента, как наследник вытащил меч, они с сожалением качали головами: хотя наследник принца и Е Гучэн и были учеником и учителем по названию, но наследник не перенял ни капли сути техники Е Гучэна.

Те же замысловатые движения, которые в руках наследника принца выглядели показными, в исполнении Е Гучэна излучали мощь, способную сокрушить тысячи войск. Однако, подумав, они успокоились: достичь уровня Е Гучэна в искусстве меча могли лишь единицы.

За последние сто лет таких было лишь трое: Дугу Иху, Симэнь Чуйсюэ и сам Е Гучэн.

Серебряный свет меча мелькнул в воздухе. Удар, конечно, не достиг Хо Сю, но поразил большинство зрителей. Причина была проста: наследник принца сумел избежать «Руки, Вырывающей Сердце» Хо Сю.

Даже такие мастера, как Мастер Железной Руки и воин-монах Ши Янь, не смогли избежать этой смертельной техники, а наследник принца, чье мастерство было средним, сумел.

Что это значило?

Наследник принца своими действиями дал пощечину всем, кто его недооценивал.

Его движение было настолько быстрым, что даже Хуа Маньлоу, который не мог видеть, почувствовал изменение в потоке воздуха и ощутил странность движений юноши — это был доселе невиданный и неслыханный стиль боевых искусств.

Наследник принца увернулся, но его меч еще не был убран, а рука уже поддерживала поясницу.

Хо Сю с удивлением спросил:

— Когда ты освоил такое удивительное движение?

Его Зеленая Башня собрала множество секретных техник, но этот стиль, напоминающий «Перемещение цветов и деревьев», он никогда не встречал. Его охватило любопытство.

Наследник принца стиснул зубы, мышцы его лица подергивались.

Жуань Цинъюй, подперев подбородок пальцем, нахмурился:

— Неужели…

Ци Чжу сразу понял ситуацию:

— Похоже, он так испугался убийственного намерения Хо Сю, что у него подкосились ноги, и он случайно избежал смертельного удара. Но, судя по всему, он потянул поясницу.

Наследник принца, держась за поясницу, сквозь зубы пробормотал:

— Черт, как больно.

Все присутствующие: «…»

Где же обещанные таинственные боевые искусства? Где чудесное спасение?

Наследник принца с трудом повернулся:

— Хо Сю, ты мертвец.

Хо Сю усмехнулся:

— Теперь, когда ты… — он вдруг замолчал.

Почему его внутренняя энергия бурлила, а сила встречала препятствия? С каждым вдохом он чувствовал, как кровь застаивается, а сам он не мог собрать ци в единый поток.

Это невозможно. Он ведь заранее принял противоядие от «Тысячеликого хмеля».

Он резко посмотрел на юного наследника принца, держащегося за поясницу, и его глаза загорелись яростью, словно он был демоном, вырвавшимся из ада.

— Что ты сделал? — прошипел он.

Наследник принца холодно ответил:

— Я же сказал, интеллект важен.

Хуа Маньлоу вдруг заговорил:

— Мой отец в молодости вел дела на Западе и слышал, что там есть цветок под названием Туохуа. «Тысячеликий хмель» изготавливается из лепестков этого цветка, но мало кто знает, что противоядием является стебель Туохуа.

Хо Сю попытался собрать энергию, но безуспешно. На его лбу выступил пот.

— И что?

Хуа Маньлоу промолчал. Зло всегда наказывается, и на этот раз даже небеса не были на стороне Хо Сю.

Наследник принца сказал:

— Ты, наверное, съел много стеблей, чтобы подстраховаться. Я не силен в боевых искусствах, но кое-что понимаю в медицине. Тебе не говорили, что стебли Туохуа парализуют нервные окончания?

Хо Сю замер.

— Идея о том, что стебли — это противоядие, в некотором смысле, лишь способ борьбы с ядом.  Противоядие — это лишь треть стебля. Если съесть весь, это будет равносильно яду. Кстати, — добавил наследник принца. — Сильные эмоции ускоряют действие яда.

Хо Сю сжал кулаки в рукавах.

— Так поэтому ты с самого начала выводил меня из себя, — его злой взгляд упал на Лу Сяофэна. — И ты тоже.

Лу Сяофэн: «…» Он вообще ничего не знал.

Наследник принца великодушно заступился за него:

— Секрет противоядия Туохуа я случайно нашел в древней книге. Лу Сяофэн не мог этого знать.

Лу Сяофэн энергично кивнул. Он был невиновен!

Наследник принца продолжил:

— А то, что он назвал тебя глупцом… вероятно, он просто сказал то, что думал.

Если бы это было сделано намеренно, еще куда ни шло, но это было искреннее мнение. Взгляд Хо Сю на Лу Сяофэна был полон ненависти, словно он хотел разорвать его на куски.

Лу Сяофэн: «…»

Жуань Цинъюй, как гибкая кошка, прижался к Ци Чжу и, глядя на наследника принца, держащегося за поясницу, пробормотал:

— А он азартный игрок.

Ци Чжу в душе согласился с ним. Хо Сю, как и остальные, выпил вино «Тысячеликий хмель», что нейтрализовало часть яда в его теле. Когда яд подействует, было неизвестно. Даже если удалось вывести Хо Сю из себя, нельзя было гарантировать, что яд подействует сразу.

Один неверный шаг — и смерть.

Ци Чжу бросил взгляд на Е Гучэна и вздохнул:

— Не знаю, хорошо это или плохо, но он слишком серьезно относится к своим обязанностям учителя.

Хо Сю, оценив ситуацию, сказал:

— Отпусти меня, и я сразу дам тебе противоядие от «Тысячеликого хмеля».

На лице наследника принца ника явно читалось: «Ты что, думаешь, я дурак?».

— Яд «Тысячеликого хмеля» сам выйдет из организма через несколько дней.

С этими словами он, держась за поясницу, подошел к Хо Сю и, рискуя снова потянуть спину, без всякого уважения к старшим пнул его.

Хо Сю, опираясь на руки, с трудом поднялся с пола и сквозь зубы сказал:

— Не доводи до крайности, иначе мы все погибнем.

— Погибнем? — наследник принца усмехнулся. — Чем ты собираешься мне угрожать?

С этими словами он начал безжалостно топтать лицо Хо Сю. Его поясница и так болела, и теперь, когда юноша, извиваясь, топтал лицо, все это выглядело крайне нелепо.

У многих возникла странная мысль: это напоминало уличную драку.

Но наследник принца с удовольствием бил по чужому лицу, причем делал это в ритме и напевая:

— Раз, два, раз, два, хей-хо, раз, два, раз, два…

Молодой монах сложил руки и, не в силах смотреть на творящееся перед ним, прошептал:

— Будда Амитабха.

Жуань Цинъюй, склонив голову, посмотрел на полумертвого Хо Сю:

— Почему мне кажется, что он говорил правду?

Едва он произнес это, как нос Хо Сю был уже раздавлен.

Наследник принца остановился:

— Что?

— Он говорил о взаимном уничтожении, и, похоже, это не шутка, — Жуань Цинъюй снова посмотрел на Хо Сю. — Судя по его виду, у него еще есть козырь в рукаве.

Хо Сю, уже почти обезумевший от ярости, воспользовался моментом, когда внимание наследника принца было отвлечено, с искаженным лицом быстро вытащил из-за пазухи короткую бамбуковую флейту и с силой дунул в нее, извлекая короткий звук.

Наследник принца рефлекторно отшвырнул флейту.

— Уже слишком поздно, — Хо Сю с разбитым носом, больше не похожий на прежнего почтенного и мудрого воина, лежал на полу и хохотал во все горло. — Вы! Вы все умрете со мной!

http://bllate.org/book/17364/1628652