Готовый перевод After the character collapsed, I became a succubus / После краха личины я стал демоном искушения: Глава 25. Побег

Глава 25. Побег

Норрис был стражником во дворце, и для него этот день должен был стать самым обычным.

Как и всегда, в два часа дня он сменился с напарником. Норрис охранял небольшую дверь на первом этаже дворца. Дверь находилась у края Западного сада — если бы королевской семье вдруг взбрело в голову покинуть замок и отправиться в задние горы, эта дверь была бы неплохим выбором.

Однако после того, как Вейд взошёл на трон, здесь почти никто не проходил.

Хотя путников не было, Норрис всё равно держал спину прямо. В красном мундире он должен был простоять здесь до самой ночи. После его сменит другой караул, а он отправится в обход. Закончив работу, он выпьет немного вина в уголке дворца, отведённом для прислуги, и ляжет спать. Таков был его тихий и простой день.

Но сегодня было что-то необычное.

С обычно тихого и пустого коридора второго этажа неподалёку донеслись приглушённые звуки. Эти звуки, едва возникнув, словно обрывались — будто кто-то без труда перекрывал их обладателям глотки.

— Иди… иди приведи дворецкого!

— Кто же он такой…

— Боже! Его лицо… я вспомнил, это же…

В тревожном воздухе Норрис смутно расслышал чьи-то слова, а затем — крик.

— Прошу прощения, но вам придётся немного побыть на этой стене.

Голос оборвал чужой вскрик. Это был невероятно красивый голос, подобный прозрачному горному роднику.

— Весь караул коридора повержен… Норрис, оставайся здесь, я позову людей!

Его напарник, очевидно, тоже услышал возню на втором этаже, торопливо хлопнул его по плечу и ушёл.

Норрис кивнул. Среди сверстников он всегда был лучшим стражником. Оставить его прикрывать отход — лучший выбор.

Враг? Убийца? Норрис сжимал декоративный меч, напряжённо застыв у двери. Он неотрывно смотрел на коридор второго этажа, пытаясь понять, что же за существо оттуда спустится.

Наконец он увидел приближающегося. При виде прекрасного лица под серебристо-белыми длинными волосами и этих смеющихся вишнёво-красных глаз меч в руке Норриса невольно дрогнул.

В сумеречном свете облик того был столь прекрасен, словно сошедший с фрески ангел. На нём было длинное чёрное пальто, длинные волосы небрежно стянуты шёлковой лентой и убраны за спину. Две неперевязанные белые пряди свисали с висков, легко касаясь изящного подбородка и белых заострённых ушей.

Это… это же… Норрис вдруг вспомнил!

Это та самая «канарейка» Вейда, которую он мельком видел в саду — её вывозили на прогулку служанки.

Но тогда он видел лишь смутный силуэт, а сейчас впервые разглядел черты лица.

И они казались такими… знакомыми.

Канарейка шла неспешной походкой, почти изящно. Спускаясь по длинной лестнице, каждый шаг её был подобен шагу на пути к балу. Дойдя до последней ступени, она опёрлась локтем на резные перила и бросила взгляд вишнёво-красных глаз на стражников, спешащих издалека. Затем улыбнулась и посмотрела на Норриса.

Норрис видел много красавиц, но ни одна не была подобна этой — словно несущей в себе магию. Он застыл, глядя в эти вишнёво-красные глаза, и чувствовал, будто душа вот-вот будет похищена чем-то, вращающимся в их глубине.

Красавица была мягкой и яркой, и трудно было представить, что тот, кто сразил целый коридор стражников, — лишь он один.

Нет, не человек… и не зверочеловек, без рогов, и не эльф…

Кто же он такой?

— Я хочу прогуляться по саду, — тихо произнёс красавец.

— Не уступишь ли мне дорогу?

Норрис лишь тут вспомнил о своём долге и, подняв меч, произнёс:

— Ты…

— Похоже, нет.

В следующее мгновение меч Норриса в одно мгновение был выбит у него из рук и отлетел на землю.

Голова Норриса опустела — красавец двигался слишком быстро, у него не было даже шанса сопротивляться. Но ещё больше его потрясло оружие, которым тот выбил его меч.

— Трость джентльмена, которую он на ходу выдернул из рук стоявшей рядом статуи!

Разве он не просто канарейка, которую держит император? Канарейка, которую даже в сад вывозят служанки.

Как его движения могут быть такими быстрыми?! И его лицо…

В его памяти всплыло какое-то смутное воспоминание.

В следующую секунду красавец с невероятной скоростью метнулся ему за спину и ударом ладони по шее оглушил его.

В момент потери сознания Норрис наконец вспомнил, откуда ему знакомо это лицо!

— Ты… Святой Сын…

Его глаза расширились от неверия.

— Да, — тот выдохнул ему прямо в ухо.

— Ты тоже меня знаешь?

Тело стражника медленно осело на землю. Лу Сиань свистнул и кончиком трости толкнул дверь.

За дверью — бескрайние сумерки, сады, коридоры и та самая маленькая дверь, к которой он в конце концов должен добраться. Позади послышался топот отряда стражников. Лу Сиань покачал головой, изогнул губы в улыбке и шагнул наружу.

— Второй рубеж пройден, — сказал он.

С третьим рубежом будет не так просто. Это стражники, патрулирующие Западный сад. Весть о побеге Лу Сианя ещё не успела долететь до их ушей, но погони стражников со второго рубежа уже было достаточно, чтобы они поняли суть происходящего.

Лу Сиань прошёл среди них словно на прогулке. Он складывал печати с огромной скоростью, в мгновение ока запечатав им ноги, а затем тростью оглушил их. Четвёртый рубеж был пройдён так же легко — перед ним эти стражники были почти беспомощны.

Лу Сиань, петляя, оторвался от всех преследователей. Маленькая дверь была совсем рядом, но стражник, который должен был здесь стоять, отсутствовал. Когда его пальцы уже коснулись ручки, он чутким ухом уловил позади чьё-то приближение.

Лу Сиань обернулся.

В лучах закатного солнца позади него стоял зверочеловек-стражник Гарвин — и он был один. В доспехах, сжимая в руке копьё, он тяжело дышал, а в его оранжевых глазах застыло напряжение.

Он неотрывно смотрел на Лу Сианя, будто пытаясь впечатать его образ в свои глаза. Лу Сиань изогнул губы и небрежно убрал пальцами упавшую белую прядь за ухо.

— Это ты, — сказал Лу Сиань.

— Гарвин — так тебя зовут, верно?

— Я… я стражник императора, я по приказу дворецкого должен поймать беглеца из дворца…

Он нервничает, подумал Лу Сиань.

— Но правда ли ты пришёл меня ловить?

Лу Сиань тихо рассмеялся и вытянул палец.

— Смотри, за твоей спиной никого нет.

Он услышал, как зверочеловек-стражник, будто его уличили в чём-то, напряжённо сглотнул.

— В смене должно быть как минимум двое, а ты пришёл один. Что ты сделал с напарником?

— Я…

— Я знаю, что ты тайком поглядывал на меня. С самого дня моего возвращения знаю, — Лу Сиань приблизился к его уху и тихо произнёс: — Ты пришёл не «по приказу императора» ловить меня, ты хотел…

— Увидеть меня.

Зверочеловек-стражник не мог вымолвить ни слова. Он ошеломлённо смотрел на Лу Сианя, стиснув зубы, и его тело дрожало — это была та исступлённая радость, что охватывает фанатика, удостоившегося благосклонности своего бога.

— …Я знаю, император… нет, Вейд, он вовсе не… он относится к тебе лишь как к игрушке! Да, игрушке!

Его зрачки расфокусировались, он говорил в крайнем возбуждении и гневе: — У него нет к тебе искренних чувств. Каждый раз, видя, как с тобой так обращаются, я… я давно хотел спасти тебя, вырвать из его рук, привести к себе.

— Поверь мне! Я хочу защищать тебя! Поверь мне!

Он вдруг разгорячился.

— Как они смеют так с тобой обращаться… Боже, когда я впервые увидел тебя, я почувствовал, что ты… высокий Святой Сын, а его кознями доведён до такого… я просто…

— Тсс.

Тихо произнёс Лу Сиань. Зверочеловек-стражник всем телом вздрогнул и замолчал.

Каждое движение Лу Сианя было для него исполнено магии, способной подчинить себе душу.

— Сейчас не время говорить об этом. Мне нужно скорее выбраться, сбежать…

Он прикусил губу и посмотрел в сторону покоев Вейда, и в этом взгляде сквозила толика страха. Всё это, разумеется, отразилось в глазах Гарвина.

— Я помогу тебе!

Он крепко сжал ладонь Лу Сианя и искренне произнёс: — Ты должен мне поверить! У меня есть дом. Хотя обычно я живу во дворце, там просто хранятся все мои пожитки. Об этом месте мало кто знает, Вейд тоже не знает. Ты можешь там спрятаться…

— Конечно, я тебе верю. Одурманенный похотью зверочеловек способен на что угодно.

Лу Сиань, разумеется, понимал: этот зверочеловек просто хочет, чтобы он из собственности Вейда превратился в его собственность.

Но он знал и другое: с помощью этого зверочеловека он сможет без труда покинуть земли людей и найти путь, ведущий в степи зверолюдов.

В оригинале этот зверочеловек был мелким дворянином из племени зверолюдов, сосланным за провинность, и прекрасно знал своё племя. А в его доме хранилась ценная реликвия зверолюдов, о которой он сам не подозревал: надев её, даже чужак мог замаскироваться под зверолюда.

К тому же, оставив его здесь, он получал шпиона рядом с Вейдом.

На лице Лу Сиань нежно улыбнулся. Он изобразил польщённое выражение и «вежливо», осторожно отказался пару раз. Отчего приглашение зверочеловека стало ещё настойчивее.

Он хотел доказать Лу Сианю, что действительно способен его защитить, и сообщил ему адрес того дома. Наконец Лу Сиань опустил ресницы и, слегка побледнев, ответил:

— Хорошо, если понадобится, я… я приду к тебе.

Конечно, он придёт в этот дом, найдёт реликвию, способную замаскировать его личность, и временно использует его как своё убежище. И пока Гарвин не «получит» его, как мечтает, он будет в безопасности.

— Кажется, я слышу шаги… Мне пора!

С этими словами Лу Сиань открыл маленькую дверь и, перед уходом, обернувшись в последний раз, бледно улыбнулся Гарвину.

— Спасибо тебе.

С этими словами он поспешно исчез за дверью, покинув дворец.

Ночь вот-вот опустится. Лу Сиань осторожно шёл по лесу, скрывая свою ауру магией. Идти сейчас к дому Гарвина было не лучшим выбором — с его внешностью, этой белой гривой волос и кроваво-красной магической меткой на лбу, идти по королевскому городу было слишком заметно.

Даже если бы его не узнали как бывшего Святого Сына, эта явно чужая внешность была достаточно подозрительна. А учитывая, как процветает на чёрном рынке торговля рабами-суккубами… если не быть осторожным, кто-нибудь узнает, кому принадлежит его метка, и поднимется шум.

Лу Сиань знал одно зелье, способное скрыть внешность. Выпив его, он мог временно замаскироваться под другого, довольно миловидного человека. Ингредиенты для зелья было нетрудно найти: он шёл по задним горам и на ходу выдёргивал нужные травы, зажимая их в руке.

С помощью магии Лу Сиань не уставал. Но почему-то чем дальше он шёл, тем сильнее из глубины души поднималось какое-то тревожное чувство. Ему казалось, что в теле что-то пульсирует по венам, а щёки начинают слегка гореть.

Он стиснул зубы и решил найти место, чтобы передохнуть.

За задними горами начинался лес и журчащая река. Небо почти совсем потемнело. Лу Сиань щёлкнул пальцами, создав светящийся шар, чтобы указывать путь, и направился к другому берегу реки. Ему становилось всё хуже — будто что-то пробуждалось, всё тело охватывала какая-то слабость и ломота.

Он непрерывно прокладывал в голове свой маршрут, убеждаясь, что не сбился с пути. Место, куда он направлялся, — заброшенная церковь в глубине этого леса. Несколько лет назад её священнослужители перебрались в другую, более процветающую церковь.

Ему нужно сначала найти безопасное место, переждать первые три дня, сварить зелье и ещё…

Он почувствовал, как его щёки слегка запылали.

Разобраться с аномалией своего тела.

Когда Лу Сиань добрался до обветшалой церкви, уже совсем стемнело. Он толкнул дверь и осторожно вошёл, и в тот же миг почувствовал, что слабость усилилась.

Внутри церкви никого не было — только пыль и покрытые паутиной скамьи для молитв. Лу Сиань чувствовал, как ноги налились свинцом. Он только собрался наложить на скамью очищающее заклинание, положить травы рядом и присесть отдохнуть…

— М-м!

Из темноты вдруг протянулась рука и зажала ему рот!

Ладонь того была покрыта чем-то вроде шрамов, но сильна, как железо. Лу Сиань рванулся, инстинктивно собираясь запустить в него огненный шар.

И тут он услышал его прерывистый, неуверенный голос:

— Лу… Сиань?

Лу Сиань замер.

— Лу Сиань… это правда ты! Лу Сиань!

Лунный свет проникал сквозь стекло, освещая лица обоих. В этот миг Лу Сиань увидел измождённое, но исступлённо-радостное лицо пришедшего.

http://bllate.org/book/17343/4706339